AMH e Fertilità Femminile: Una Guida Completa alla Riserva Ovarica e al Desiderio di Gravidanza

Nel percorso verso la genitorialità, la comprensione della fertilità femminile riveste un ruolo cruciale. Tra i numerosi indicatori disponibili, l'Ormone Anti-Mülleriano, meglio conosciuto con l'acronimo AMH, emerge come un biomarcatore fondamentale per valutare la riserva ovarica di una donna e, di conseguenza, il suo potenziale riproduttivo in un determinato momento. Questo articolo si propone di esplorare in dettaglio l'importanza dell'AMH, i meccanismi di misurazione e l'interpretazione dei suoi livelli, fornendo una guida completa per le donne che desiderano una gravidanza.

Che cos'è l'Ormone Antimulleriano (AMH)?

L’ormone antimulleriano, noto anche con il suo acronimo AMH, è una glicoproteina. L'AMH è una proteina presente sia negli uomini che nelle donne, ma con funzioni e sedi diverse. Nel caso delle donne, l'AMH viene prodotta dalle cellule della granulosa dei follicoli ovarici. Questo ormone ha la straordinaria capacità di presentarsi come un biomarcatore della riserva ovarica, ovvero del numero di ovociti disponibili in un determinato momento.

L’AMH è un ormone prodotto dalle cellule dei follicoli ovarici in fase iniziale: si tratta, cioè, di un ormone prodotto quando i follicoli non sono ancora maturi e fanno parte della cosiddetta "riserva ovarica". L’ormone antimulleriano (AMH) è molto conosciuto nei processi di riproduzione assistita, essendo uno dei principali indicatori della riserva ovarica femminile.

Il ruolo principale dell'AMH si verifica durante la gravidanza, in quanto è responsabile della differenziazione sessuale del feto. In questo contesto, il meccanismo d'azione dell'AMH si basa sul sesso del feto:

• Sesso maschile: l'AMH è prodotta dai testicoli intorno alle settimane 8 e 9 di sviluppo fetale con lo scopo di prevenire lo sviluppo dei condotti di Müller, strutture che portano all'utero e alle tube di Falloppio. Questo permette lo sviluppo degli organi genitali maschili. In particolare, l'AMH viene sintetizzata in un tipo specifico di cellule testicolari, le cellule di Sertoli. Con la produzione di questo ormone, inizia lo sviluppo del fenotipo maschile.
• Sesso femminile: l'assenza di AMH permette al sistema riproduttivo femminile di formarsi nel feto. Tuttavia, l'antimulleriano inizierà ad esprimersi qualche settimana dopo, quando ci sono già i follicoli ovarici. L’ormone antimulleriana è prodotto dalle cellule granulose dei piccoli follicoli (antrale e preantrale) dell’ovaio da 36 settimane di sviluppo fetale fino a quando la donna entra nella fase della menopausa.

Dopo la nascita, i livelli di AMH rimangono alti nei maschi fino all'adolescenza, ma in età adulta rimangono bassi. Nelle donne, invece, la produzione dell’ormone antimulleriano segue un andamento ciclico. Risulta basso alla nascita, aumenta con la pubertà e decresce, fino ad esaurirsi completamente con il sopraggiungere della menopausa. Generalmente l’analisi nell’uomo è ristretta a casi più rari e specifici, per cui nel resto del presente articolo ci riferiremo sempre all’organismo femminile.

Il Ruolo dell'AMH nella Fertilità Femminile e la Riserva Ovarica

Nella donna, l'AMH viene prodotto dalle cellule ovariche (follicoli). Le concentrazioni sono basse nelle bambine fino alla pubertà, quando aumentano sensibilmente per poi stabilizzarsi in età adulta. Da quel momento, le concentrazioni diminuiscono gradualmente e lentamente durante tutta la vita fertile della donna, in proporzione alla quantità di follicoli rimasta. Di norma, l’ormone antimulleriano non è più rilevabile nelle donne in menopausa.

L’ormone antimulleriano (AMH) è prodotto dalle cellule dei follicoli presenti nelle ovaie e destinati a svilupparsi in ovociti durante ogni singolo ciclo mestruale, pronti per essere fecondati da uno spermatozoo, dopo l’ovulazione. Più alti sono i suoi livelli, maggiore è il numero di ovociti a disposizione. La funzione principale quindi dell’ormone antimulleriano è quello di indicare la quantità di follicoli antrali rimanenti nelle ovaie al momento del test. Come è facile intuire, si tratta di un parametro essenziale in medicina riproduttiva, poiché rappresenta concretamente la potenziale capacità della donna di ovulare e rimanere incinta.

Ogni donna nasce con un numero predeterminato di tali follicoli, circa 1-2 milioni, che impiegherà nelle varie fasi della sua vita riproduttiva. Ognuno dei follicoli possiede al suo interno un ovulo immaturo, destinato potenzialmente a crescere, essere rilasciato al momento dell’ovulazione e raggiunto da uno spermatozoo per il concepimento. Ogni mese un gruppo di follicoli viene “reclutato” dall’organismo al fine di far maturare i propri ovuli, ma solo uno diventerà dominante e verrà rilasciato dalle ovaie. Gli altri verranno riassorbiti. Questi follicoli tenderanno ad esaurirsi con il passare del tempo (per questo si parla di riserva ovarica), specialmente a partire dai 30 anni. A differenza dei gameti maschili, che si riproducono in continuazione (spermatogenesi), gli ovociti si formano unicamente durante la vita fetale e il loro numero è finito.

Con l’aumentare dell’età, in particolare tra i 30 e i 45 anni, il livello di questo ormone tende fisiologicamente a diminuire, proprio perché cala il numero di ovociti presenti nelle ovaie. Il calo del numero dei follicoli si fa più veloce dopo i 35 anni, e rapidissimo oltre i 45. Il calo più drastico avviene a partire dai 36 anni, ma ci sono alcune donne che possono contare su una riserva bassa anche prima. Questo sarebbe il caso della menopausa precoce. Conoscere i livelli dell’ormone antimulleriano consente agli specialisti in medicina riproduttiva di comprendere meglio lo stato di fertilità delle loro pazienti e di prevedere la loro risposta alla stimolazione ovarica durante i trattamenti di riproduzione assistita.

La Riserva Ovarica: Quantità e Qualità

La riserva ovarica è il numero di ovuli a disposizione di una donna e varia a seconda della sua età. Poiché la quantità circolante di AMH è sempre proporzionale al numero di follicoli di cui la donna ancora dispone, la sua analisi rappresenta un ottimo indicatore della cosiddetta riserva ovarica. Possiamo grossolanamente pensarla come stima della quantità residua di ovuli che saranno ancora potenzialmente fecondabili prima della menopausa. Per conoscere la propria riserva ovarica, un test AMH (o test della riserva ovarica) sembra essere la soluzione migliore. Questo test consente di valutare il potenziale di fertilità ed è un’informazione importante per il progetto famiglia.

Tuttavia, è fondamentale notare che la quantità rimasta è solo uno dei fattori che determinano la fertilità di una donna, non necessariamente sempre proporzionale alla qualità. Si tratta di un indicatore quantitativo. Anche la qualità degli ovociti concorre nelle possibilità di concepire un bambino e pure tale aspetto può avere un impatto determinante. La qualità degli ovociti non deve essere confusa con la loro quantità. Anche se i due fattori possono essere correlati, l'AMH è un indicatore della quantità di ovociti disponibili nei follicoli ovarici, ma non tiene conto della qualità.

Non tutti gli ovociti nelle ovaie sono della stessa qualità. Infatti, la maggior parte degli ovociti, in deposito, non sono in grado di raggiungere con successo una gravidanza. La bassa riserva ovarica di una donna può ridurre le sue possibilità di gravidanza. Tuttavia, l'elevata disponibilità di ovuli in una donna non è l'unico fattore che determina la gravidanza; anche la qualità delle uova gioca un ruolo importante. Secondo la Società Spagnola di Fertilità (SEF), è importante sottolineare che i valori dell'ormone antimulleriano non indicano in nessun caso la qualità degli ovociti di una donna, ma piuttosto una stima di quelli che potrebbero risultare vitali dopo una stimolazione ormonale. Inoltre, valori di AMH indicativi di una bassa riserva ovarica potrebbero tuttavia anche essere legati a maggiori difficoltà di portare a termine la gravidanza per una ridotta qualità degli ovociti.

Come si Misura l'AMH?

Il dosaggio dell'ormone antimulleriano si esegue con una semplice analisi del sangue. Non è richiesta alcuna preparazione specifica per l'esame, come il digiuno. Il test viene eseguito da un operatore sanitario che preleva un campione di sangue. Con l’aiuto di un piccolo ago preleverà un campione di sangue e lo raccoglierà in una piccola fiala. Questa procedura richiede circa cinque minuti.

Uno dei grandi vantaggi dell'analisi dell'AMH è la sua stabilità. L’AMH circolante è indipendente dalla fase del ciclo mestruale in cui avviene il prelievo, da una gravidanza in corso e dall’eventuale assunzione della pillola contraccettiva. Poiché l'ormone antimulleriano è sintetizzato dai follicoli antrali e preantrali dell'ovaio (follicoli basali in crescita, che non sono ancora stati selezionati per maturare in follicoli dominanti), i valori di AMH non variano con il ciclo mestruale. L'esame del sangue può quindi essere effettuato in qualsiasi giorno del ciclo senza influenzare i risultati. L'AMH ha il vantaggio di non variare significativamente durante il ciclo mestruale, rendendolo un indicatore stabile e affidabile della quantità di follicoli ancora attivi nell’ovaio. Questa è una differenza fondamentale rispetto ad altri ormoni come il follicolo-stimolante (FSH), il luteinizzante (LH) e l’estradiolo, che richiedono un dosaggio in giorni specifici del ciclo.

Tuttavia, poiché l'espressione dell'AMH può essere influenzata da altri ormoni, si consiglia di eseguire lo studio della riserva ovarica tra il terzo e il quinto giorno del ciclo, ovvero all'inizio della mestruazione, se si intende valutare anche altri parametri ormonali. È più pratico eseguire un unico esame del sangue ormonale allo stato basale.

Interpretazione dei Valori di AMH

I risultati dell'ormone antimulleriano (AMH) sono generalmente espressi in nanogrammi per millilitro (ng/ml). Sebbene ogni clinica, laboratorio o persino paese utilizzi valori di riferimento leggermente diversi, questi tendono ad essere piuttosto simili. A livello analitico, è importante notare che i valori ottenuti dopo l’analisi possono variare da un laboratorio all’altro a seconda della tecnica utilizzata per la quantificazione. Attualmente, la tecnica più utilizzata è quella dei test immunologici automatizzati, che possono essere di diversi tipi a seconda dell’analizzatore da considerare. L'interpretazione dei risultati di ogni paziente deve essere fatta tenendo conto dei valori di cut-off di ogni test. In altre analisi ormonali, è possibile trovare i valori di AMH in unità di pmol/l.

Per comprendere meglio l’andamento di tale prezioso fattore al fine della salute riproduttiva, esistono comunque dei parametri medi di riferimento. Si considerano normali i valori superiori a 1 ng/ml. In generale, vengono considerati livelli normali superiori a 1 ng/ml (7,14 pmol/l).

Ecco una classificazione comune dei valori di AMH, sebbene ci possano essere lievi differenze:

• AMH molto alto: livelli superiori a 6 ng/ml. Essi indicano che ci può essere un rischio di sindrome da iperstimolazione ovarica quando si somministra un farmaco ormonale in una FIVET.
• AMH alto: tra 3 e 6 ng/ml. La riserva ovarica è buona. Un livello elevato di AMH può significare che si hanno maggiori probabilità di rimanere incinta e che si può aspettare un po’ di più prima di provare a rimanere incinta. È un livello indicativo di una buona riserva ovarica.
• AMH normale: tra 1 e 2.9 ng/ml. La riserva ovarica è buona.
• AMH normale-basso: tra 0.7 e 0.9 ng/ml. La riserva ovarica ha iniziato a diminuire, anche se è ancora all'interno del range normale.
• AMH scarico: tra 0.3 e 0.6 ng/ml. Essi suggeriscono una bassa riserva ovarica e, di conseguenza, è probabile che la paziente abbia una bassa risposta alla stimolazione ormonale. Concentrazioni tipiche della menopausa (0-0,6 ng/ml) indicano una riserva ovarica assente o comunque insufficiente.
• AMH molto scarico: livelli inferiori a 0,3 ng/ml. La riserva ovarica è quasi esaurita e la donna è vicina alla menopausa. Molto probabilmente avrà bisogno di un'ovodonazione per avere dei figli.

Il valore deve tuttavia essere interpretato anche in considerazione dell’età della donna, in quanto valori buoni oltre una certa età non garantiscono più grandi possibilità di gravidanza. In altre parole, l’età rimane un fattore indipendente e fondamentale. Ricordiamo infine che l’età rimane uno dei fattori chiave per la valutazione della fertilità. L'ormone antimulleriano, infatti, non è fisso e prestabilito, ma varia in base all’età. Un livello elevato di AMH può significare che si hanno maggiori probabilità di rimanere incinta, ma un livello troppo alto può anche significare la presenza di malattie o anomalie.

Normalmente, più l’età è avanzata, più il livello è basso e minore è la probabilità di avere una buona riserva ovarica. Ad esempio, una donna di 37 anni con un valore AMH di 1,2 ng/mL potrebbe avere una fertilità ancora buona, mentre un valore inferiore a 0,5 ng/mL sarebbe indicativo di una ridotta capacità di concepire un bambino in modo spontaneo. Normalmente tra i 20 e i 25 anni i valori sono compresi tra 3,30 e 4,20 ng/ml, tra i 30 e i 39 anni tra 1,5 e 2,4 ng/ml e tra i 40 e i 44 anni tra 0,52 e 0,88 ng/ml. Durante l’infanzia e l’adolescenza, i valori medi sono molto elevati e vanno da 4,69 a 14,17 ng/ml.

AMH e Sindrome dell'Ovaio Policistico (PCOS)

Nelle pazienti affette dalla sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), le concentrazioni di AMH possono essere da 2 a 5 volte più alte rispetto ai valori di riferimento. Un livello troppo alto di AMH può anche significare la presenza di malattie come la PCOS. Infatti, la concentrazione di AMH è da 2 a 3 volte più alta nelle donne con PCOS rispetto alle donne le cui ovaie hanno un numero normale di follicoli. Questo suggerisce che queste donne hanno un invecchiamento ovarico più lento, poiché l'ormone antimullerico diminuisce più lentamente con l'aumentare dell'età.

Tuttavia, in questi casi spesso ci si trova con cicli anovulatori ed irregolari (oligomenorrea), nonostante l'elevata riserva follicolare. Per questo motivo, è fondamentale che, indipendentemente dalla conoscenza dei valori di riferimento, i risultati vengano interpretati da un team esperto in riproduzione assistita insieme ad altre informazioni rilevanti.

AMH e la Procreazione Medicalmente Assistita (PMA)

L'AMH è un parametro molto utile per i professionisti della riproduzione assistita, in quanto permette di decidere quale trattamento è più adatto per ogni paziente, così come il necessario programma di farmaci ormonali. Conoscere i livelli dell'ormone antimulleriano consente agli specialisti in medicina riproduttiva di comprendere meglio lo stato di fertilità delle loro pazienti e di prevedere la loro risposta alla stimolazione ovarica durante i trattamenti di riproduzione assistita.

Studi effettuati in cliniche per il trattamento dell’infertilità hanno dimostrato che le donne con più alte concentrazioni di ormone antimulleriano hanno una miglior risposta alla stimolazione ovarica e tendono a produrre ovociti più recuperabili rispetto alle donne con bassi o non rilevabili AMH. Esiste una correlazione tra i valori di AMH e il grado di risposta ovarica alla stimolazione ovarica. Pertanto, i pazienti con AMH elevata possono essere a rischio di iperstimolazione, mentre i pazienti con AMH bassa hanno più probabilità di avere una risposta bassa.

Se le concentrazioni nel siero sono superiori a 3 ng/ml, il rischio è di ottenere un’iperstimolazione ovarica e quindi il ginecologo userà stimolazioni ormonali non aggressive. I livelli superiori a 6 ng/ml, in particolare, indicano che ci può essere un rischio di sindrome da iperstimolazione ovarica quando si somministra un farmaco ormonale in una FIVET. Al contrario, le pazienti con AMH bassa avranno bisogno di dosi più elevate di gonadotropine per ottenere uno sviluppo follicolare multiplo.

Nel contesto della PMA, il valore dell’AMH assume un significato più importante. Numerosi studi hanno mostrato che esiste una correlazione positiva tra i valori di AMH e il numero di ovociti recuperati durante una procedura di fecondazione in vitro. Il fatto che una donna presenti bassi livelli di ormone antimulleriana può essere tradotto nell’ottenimento di un basso numero di ovociti dopo stimolazione e puntura ovarica, ma ciò non significa in ogni caso che non riesca ad ottenere una gestazione evolutiva.

L'AMH può essere utile per prevedere meglio il successo dei trattamenti di riproduzione assistita e per poter fare un'indicazione più accurata della tecnica appropriata per ogni paziente. Ad esempio, se le concentrazioni di AMH sono tipiche della menopausa (0-0,6 ng/ml), indicano una riserva ovarica assente o comunque insufficiente. Proporzionalmente all’età del paziente, in questi casi la stimolazione ovarica rischia di fallire e la maggior parte degli specialisti consigliano di valutare l’ovodonazione (ovvero la fecondazione eterologa, con ovulo da donatrice, permessa in Italia dal 2014). Un livello di AMH molto basso può significare che si avranno difficoltà a rimanere incinta con un trattamento di riproduzione assistita.

È fondamentale comprendere che i livelli dell’ormone antimülleriano, sebbene forniscano informazioni rilevanti, non definiscono in modo definitivo la capacità di una donna di concepire. Piuttosto, aiutano a determinare il trattamento di riproduzione assistita più adeguato e le dosi ottimali di farmaci per ottenere una gravidanza. L'esperienza degli specialisti in riproduzione assistita ha permesso a centinaia di pazienti con una bassa riserva ovarica di ottenere una gravidanza. Sebbene la prognosi per un trattamento di fecondazione in vitro (FIV) in una paziente con bassa riserva ovarica possa essere meno favorevole a causa della conseguente scarsa risposta alla stimolazione, gli esperti in medicina riproduttiva dispongono di protocolli specifici e personalizzati. Ad esempio, una bassa riserva ovarica non implica necessariamente una qualità ovocitaria inferiore, per questo motivo si evitano stimolazioni massicce che potrebbero "stressare" gli ovociti potenzialmente funzionali. Calcolare correttamente le dosi di gonadotropine che ogni paziente deve somministrarsi è essenziale per massimizzare le possibilità di successo.

AMH e le Possibilità di Gravidanza Naturale

L'esame dell’ormone antimulleriano è in grado di rilevare delle possibili difficoltà in più rispetto all’età della paziente (valori bassi), ma non vi è alcuna prova che "buoni" risultati (valori alti) significhino una maggiore fertilità prevista in base all’età. Molti studi hanno cercato di chiarire il legame tra AMH e fertilità naturale. I risultati mostrano che, sebbene un AMH molto basso sia correlato a una ridotta probabilità di concepimento, non esiste un valore soglia sotto il quale la gravidanza naturale sia impossibile. Donne con valori molto bassi di ormone dispongono di una riserva ovarica trascurabile, il che significa che nella ricerca di gravidanza con metodi naturali più è basso il valore di AMH, più sarà difficile rimanere incinta, perché i follicoli a disposizione sono ormai pochi. La concentrazione diventa pressoché nulla circa cinque anni prima dell’ultimo flusso mestruale.

Tuttavia, bassi livelli di ormone antimulleriano non sono sinonimo di infertilità, ma solo di potenziale difficoltà. Ad esempio, uno studio pubblicato nel 2017 ha osservato che donne con livelli di bassi di AMH (<0,7 ng/ml) avevano comunque tassi di gravidanza significativi entro 12 mesi di tentativi. Nelle donne giovani con un AMH basso, la gravidanza naturale non è impossibile, ma solo più difficile.

Se si ha un basso livello di AMH, le possibilità di rimanere incinta sono ridotte, non che sia impossibile. Dipenderà dal valore esatto ottenuto e da altri fattori, come la qualità seminale della coppia, la permeabilità delle tube, la ricettività endometriale, ecc. Anche donne con valori "non buoni" possono rimanere incinta, come dimostrano alcuni importanti lavori in letteratura.

Altri Indicatori della Fertilità Femminile

Testare la riserva ovarica è una tappa fondamentale nella valutazione dell’infertilità. Sebbene l'AMH sia un validissimo biomarker predittore della riserva ovarica, non è allo stesso tempo un indice predittore del risultato della gravidanza e non dovrebbe essere usato da solo nella determinazione della riserva ovarica. Per una valutazione completa della fertilità femminile, saranno prese in considerazione anche altre analisi.

• Ormone Follicolo-Stimolante (FSH): Il dosaggio dell’ormone follicolo stimolante (FSH) è uno degli esami fondamentali per la determinazione della riserva ovarica. L’FSH viene rilasciato dall’ipofisi, ghiandola che si trova alla base del cranio, per stimolare le ovaie a produrre follicoli dominanti, i quali contengono ovociti maturi. L’FSH è anche presente in molti dei farmaci iniettabili a base di gonadotropine utilizzati per la maturazione di più ovociti nei trattamenti di infertilità. Il dosaggio dell’FSH viene eseguito al 2°, 3° o 4° giorno del ciclo mestruale, quando i livelli di FSH sono più bassi in preparazione della stimolazione del follicolo. I livelli normali di FSH variano sia nelle varie fasi del ciclo mestruale, sia tra un ciclo e l’altro e inoltre vi può essere una variabilità laboratorio-dipendente, il che costituisce un limite del marker. In generale, il principio su cui si basa tale test è che più bassa è la riserva ovarica, più alti sono i livelli di FSH necessari per stimolare la crescita del follicolo. Per cui un valore aumentato di FSH nel sangue di una donna potrebbe far nascere il sospetto di una ridotta riserva ovarica e quindi la necessità di ulteriori approfondimenti. Per una valutazione più accurata dei livelli di FSH, vengono determinati anche i livelli basali di altri ormoni, come ad esempio l’estradiolo. Al contrario dell'AMH, i valori di FSH variano al contrario: più bassa è la riserva ovarica, più alto è l'ormone FSH.
• Ormone Luteinizzante (LH): Insieme all'FSH, è prodotto dall'ipofisi e regola il ciclo mestruale. L'LH innesca l'ovulazione nelle donne.
• Estradiolo: Secreto dai follicoli, favorisce la crescita dell’endometrio. Livelli adeguati sono essenziali per un buon impianto.
• Progesterone: Viene rilasciato dopo l’ovulazione e prepara l’endometrio a ricevere l’embrione. Se è basso, può rendere difficile l’impianto.
• Inibina B: Rilevazioni di inibina B sono importanti per la valutazione della fertilità.
• Conta dei Follicoli Antrali (AFC): L’AFC si ottiene eseguendo un’ecografia transvaginale. I follicoli antrali sono piccole cisti di 2-8 mm che si trovano normalmente nelle ovaie. In specifici giorni del ciclo mestruale vengono esaminate con ecografia entrambe le ovaie e viene contato il numero di follicoli a riposo in ciascuna delle ovaie. Un follicolo a riposo contiene un ovocita immaturo che potrebbe potenzialmente svilupparsi in futuro. Negli ultimi tredici anni, si è visto come associare al valore dell’AMH quello della conta dei follicoli antrali (AFC). La conta dei follicoli antrali consiste in una valutazione ecografica di follicoli dalle dimensioni che vanno dai 2 ai 10 mm. I colleghi operatori ecografisti di questo settore, inoltre, necessitano un training specifico per ottenere un’interpretazione veritiera e affidabile dei dati ottenuti. Il valore di AMH è direttamente proporzionale al numero di follicoli antrali nell'ovaio e quindi alla riserva ovarica.

L’equilibrio ormonale è fondamentale per il concepimento. Gli specialisti monitorano questi ormoni per progettare trattamenti personalizzati e massimizzare le possibilità di gravidanza. Anche se questo test (AMH) può essere considerato uno dei più accurati, non dovrebbe essere usato da solo nella determinazione della riserva ovarica.

Fattori che Influenzano la Riserva Ovarica e la Qualità degli Ovociti

Se la nostra società è radicalmente cambiata negli ultimi cinquant’anni, con abitudini, stili di vita, alimentazione e rapporti sociali mutati, anche l’approccio alla sessualità e le aspettative circa il futuro genitoriale sono cambiate. Un futuro che viene proiettato in tempi molto lunghi, ignorando quelli che sono i ritmi fisiologici. Questo spiega perché si rivolgono agli specialisti sempre più spesso pazienti che hanno superato i 40 anni di età. Peraltro, le pazienti “over 40” che mostrano interesse verso i percorsi di procreazione medicalmente assistita (PMA) necessiteranno di uno studio più accurato volto a stabilire le reali possibilità di concepimento. La riserva ovarica è un concetto ampiamente utilizzato nella riproduzione assistita, ma le pazienti non sono sempre consapevoli del suo significato e delle sue implicazioni cliniche.

Sebbene il declino della riserva ovarica sia correlato all’età, a parità di età anagrafica, vi è una significativa variabilità tra donna e donna. Ciò è correlato ad uno o più fattori di rischio che incidono significativamente sulla stessa. In questo contesto, alcune donne presentano una bassa riserva ovarica nonostante siano ancora giovani dal punto di vista biologico. Questi casi sono spesso associati a uno stile di vita poco salutare, fattori genetici o motivi medici specifici, come trattamenti chemioterapici, interventi chirurgici alle ovaie o diagnosi di determinate patologie (come menopausa precoce, malattie autoimmuni, endometriosi, ecc.).

È possibile migliorare un ormone antimulleriano a basso contenuto? Non in linea di principio. L'AMH è una misura indiretta del numero di ovuli nella riserva ovarica di una donna e non esiste un trattamento per aumentare la produzione di ovuli. Tuttavia, alcune donne sperimentano un leggero miglioramento del loro ormone anti-mulleriano cambiando il loro stile di vita in uno stile di vita più sano. Smettere di fumare, mangiare una dieta sana o perdere peso sono abitudini che possono migliorare la qualità delle uova e questo può riflettersi nel valore dell'AMH. Tra i migliori alleati annoveriamo i cibi che contengono antiossidanti, grassi sani (come gli acidi grassi omega-3), vitamine e le fonti di proteine magre. Inoltre, occorrerà ridurre il consumo di dolciumi e alimenti processati industrialmente. Anziché mangiare cibi ricchi di zuccheri, calorie e grassi saturi, è importante scegliere ingredienti e prodotti che hanno un alto contenuto di sostanze nutrienti. È, altrettanto, importante fare attività fisica per raggiungere un peso corporeo sano.

Considerazioni sull'AMH nell'Uomo

Sebbene questo test non sia così diffuso negli uomini, l’AMH è un buon marcatore della funzione testicolare. In particolare, l'AMH viene sintetizzata nelle cellule di Sertoli, dove avviene anche la formazione dello sperma (spermatogenesi). L'analisi dell'ormone antimulleriano negli uomini può essere effettuata in caso di diagnosi di azoospermia (assenza di spermatozoi nell'eiaculato). In questo caso, l'AMH aiuta a determinare se ci sono o meno spermatozoi nel testicolo. Questi potrebbero essere rimossi mediante biopsia e utilizzati in un'iniezione intracitoplasmatica di sperma (ICSI) per fecondare gli ovuli della donna. Tuttavia, l'AMH negli uomini non è un predittore così efficace come nelle donne e, in definitiva, l'analisi dell'FSH produce risultati migliori in questo contesto.

Il Costo dell'Analisi dell'AMH

La determinazione dell'AMH nel sangue è un test che può essere eseguito all'interno dello studio di fertilità femminile o separatamente. I prezzi variano a seconda della clinica e del processo. In generale, gli studi sulla fertilità femminile possono costare tra i 120 e i 450 euro e comprendono un'ecografia vaginale e un'analisi ormonale. Quelle più costose comprendono anche l'analisi di AMH. Nel caso si faccia solo il test AMH, il prezzo è di circa 50-80 euro.

Quando Effettuare l'Analisi dell'AMH?

L'ormone antimulleriano viene prodotto nell'ovaio e il suo valore nel sangue ci informa della riserva ovarica delle donne. Comprendere i valori dell’AMH è molto importante per le donne che desiderano una gravidanza. Per essere sicuri che tutto sia corretto, sarebbe consigliabile effettuare una prima determinazione a partire dai 20 anni e non oltre i 30. In questo modo, se una donna con una riserva inferiore al previsto viene individuata, sarebbe in tempo per prendere la decisione di diventare madre o di preservare la sua fertilità prima che sia troppo tardi. Conoscere il proprio stato di fertilità e la riserva ovarica può aiutare le donne a pianificare meglio la gravidanza e a prendere decisioni come la conservazione della fertilità se si vuole diventare madre in futuro (congelare gli ovuli per un uso successivo), portare la maternità in un futuro prossimo nel caso di una riserva normale-bassa, o eseguire un trattamento di riproduzione assistita se l'AMH ha portato ad un valore basso.

Importanza dell'Interpretazione Specialistica

Anche se purtroppo gli intervalli di riferimento numerici non garantiscono una precisione tale da garantire previsioni accurate, l’AMH è solo uno dei fattori che influenzano la fertilità. È fondamentale comprenderlo. Sebbene l'AMH fornisca informazioni rilevanti, non definisce in modo definitivo la capacità di una donna di concepire. Piuttosto, aiuta a determinare il trattamento di riproduzione assistita più adeguato e le dosi ottimali di farmaci per ottenere una gravidanza.

È importante sottolineare come tali risultati non siano da considerare assoluti al fine di un concepimento, poiché ogni donna è diversa. Vanno sempre fatti interpretare ad un medico specialista, che deve metterli in relazione al contesto clinico individuale della paziente. Molti ginecologi consigliano infatti sempre grande prudenza nell’interpretazione di AMH, FSH e inibina, in quanto è esperienza diffusa che anche donne con valori “non buoni” possano rimanere incinta, come dimostrano alcuni importanti lavori in letteratura. Nonostante l’utilità dell’AMH, è fondamentale non sopravvalutare questo esame. Non è un test diagnostico per tutte le cause di infertilità. Per questo motivo, è fondamentale che, indipendentemente dalla conoscenza dei valori di riferimento, i risultati vengano interpretati da un team esperto in riproduzione assistita insieme ad altre informazioni rilevanti, che possono includere i dati ottenuti tramite ecografia per il conteggio dei follicoli antrali o l'analisi di altri ormoni come FSH, LH o estradiolo.

In presenza di una riserva ovarica ridotta, è comunque importante rivolgersi ad un centro specializzato in medicina riproduttiva. Qui, un team multidisciplinare di esperti può offrire un percorso diagnostico accurato ed una terapia personalizzata ed appropriata. Grazie a protocolli personalizzati e tecnologie all’avanguardia, le pazienti possono intraprendere un percorso mirato a mantenere o aumentare le possibilità di concepimento, anche in caso di età avanzata o valori AMH bassi.

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