L’opera buffa rappresenta uno dei vertici della cultura musicale italiana, un prisma attraverso il quale la società settecentesca e ottocentesca ha guardato alle proprie dinamiche sociali, amorose e farsesche. Al centro di questo panorama si staglia "Il Barbiere di Siviglia", capolavoro di Gioachino Rossini. L'opera fu commissionata a Rossini da Francesco Sforza Cesarini, impresario del teatro di patrocinio della sua famiglia, l'attuale Teatro Argentina di Roma, fatto erigere nel 1732 da suo nonno Giuseppe Sforza.
La genesi dell’opera è segnata da un evento drammatico: mancavano pochi giorni alla rappresentazione, quando il 16 febbraio 1816 Sforza Cesarini morì d'infarto. Nonostante lo shock, il genio di Rossini non si fece intimorire dalle circostanze. Tuttavia la serata successiva la seconda rappresentazione fu un clamoroso trionfo e l'opera di Rossini oscurò ben presto quella di Paisiello, divenendo non solo la più famosa del compositore pesarese, ma anche l'opera buffa per antonomasia.
La rete degli intrighi: i protagonisti e il conflitto centrale
La narrazione si snoda attraverso una serie di equivoci architettati con precisione matematica. Il Conte d'Almaviva è innamorato di Rosina, che abita nella casa del suo anziano tutore Don Bartolo, a sua volta segretamente intenzionato a sposarla. La dinamica è classica: il vecchio tutore avaro e geloso contro il giovane aristocratico audace. Per superare gli ostacoli, il nobile si affida all'astuzia popolare. Il conte chiede a Figaro, barbiere della città, di aiutarlo a conquistare il cuore della ragazza, alla quale ha dichiarato il suo amore dicendo d'esser Lindoro.
Figaro, figura poliedrica e vero motore dell'azione, consiglia al conte di assumere un'altra identità fingendosi un giovane ufficiale, e di presentarsi in casa di Don Bartolo, così da poter parlare con Rosina. La tensione drammatica sale con l'introduzione dell'antagonista ideologico di Figaro: Don Basilio, il maestro di musica della ragazza, sa della presenza del Conte d'Almaviva a Siviglia e suggerisce a Don Bartolo di calunniarlo per sminuirne la figura, ma Don Bartolo vuole accelerare i tempi e si prepara a scrivere l'atto di nozze tra lui e Rosina.
Complicità, messaggi e identità mutevoli
La trama si arricchisce di dettagli che sottolineano l'intelligenza di Rosina. Figaro, che ha inteso tutto, lo comunica alla ragazza e la esorta a scrivere un biglietto a Lindoro; ma Rosina lo ha già scritto e lo consegna al barbiere, affinché questi lo consegni a Lindoro. Questa proattività della protagonista femminile rompe lo schema della donna passiva, tipico di molte opere coeve. Don Bartolo, tuttavia, non è uno sprovveduto: egli comincia a nutrire sospetti sulla vera identità del giovane ufficiale.
A questo punto avviene il ribaltamento tipico della commedia dell'arte. Giunge il sedicente maestro di musica Don Alonso (in realtà sempre il conte, questa volta sotto le mentite spoglie di un maestro di musica), affermando di essere stato inviato da Don Basilio, rimasto a casa febbricitante, per sostituirlo nella lezione di canto a Rosina. Per guadagnare la fiducia del tutore, il finto Don Alonso gli mostra il biglietto che Rosina gli aveva mandato. Nel frattempo giunge Figaro con il compito di fare la barba al padrone di casa, creando un momento di esilarante tensione domestica.
La calunnia e l'epilogo notturno
Don Bartolo mette in pratica il consiglio di Don Basilio (la calunnia) e fa credere a Rosina che Lindoro non sia altro che un emissario del conte che voglia prendersi gioco di lei; la fanciulla, amareggiata, acconsente alle nozze con il suo tutore, che prontamente fa chiamare il notaio. La situazione sembra volgere a favore del vecchio tutore, ma la musica e l'azione scenica preparano il colpo di scena finale.
In quel momento arriva anche Don Basilio, mentre con una scala Figaro e il conte entrano in casa dalla finestra e raggiungono Rosina. Don Bartolo ha però fatto rimuovere la scala e i tre complici si trovano senza via di fuga. È la concitazione del momento a dettare il ritmo. In quel momento sopraggiunge il notaio, chiamato a redigere il contratto delle nozze tra Don Bartolo e Rosina. Approfittando dell'assenza temporanea del tutore, il conte chiede a Figaro e a Don Basilio (previa congrua ricompensa) di fare da testimoni e inserire nel contratto il nome suo al posto di quello di Don Bartolo.
Il barbiere di Siviglia : Finaletto II
Giunto troppo tardi, a quest'ultimo resta la magra consolazione di aver risparmiato la dote per Rosina, che il Conte d'Almaviva rifiuta. La risoluzione è rapida e ironica, lasciando lo spettatore con il sapore del trionfo dell'amore giovanile.
Eredità culturale e interpretazioni storiche
La persistenza del "Barbiere" nella cultura popolare è testimoniata da una serie di interpretazioni memorabili. Si ricorda, a titolo d'esempio, la rappresentazione del 15 novembre 1913 al Teatro Bol'šoj di Mosca, che segnò un momento di internazionalizzazione dell'opera. Il libretto, studiato dagli esperti come Marco Beghelli e Nicola Gallino in "Tutti i libretti di Rossini" (Milano, Garzanti, 1991), rimane un oggetto di analisi costante.
Anche il cinema ha attinto a piene mani dal repertorio rossiniano. In particolare si ricorda qui il film del 1946 girato dal regista Mario Costa, con Ferruccio Tagliavini nel ruolo di Almaviva e Tito Gobbi in quello di Figaro, interpretato nuovamente da Gobbi nel 1955 in "Figaro, il barbiere di Siviglia" di Camillo Mastrocinque. Queste opere non solo hanno conservato la musica, ma hanno cristallizzato il modo in cui il pubblico moderno percepisce la narrazione.
Le strutture musicali, dai recitativi ai quintetti (come il celebre "Don Basilio!…"), conferiscono al testo un ritmo serrato:
- Ehi, Fiorello?…
- 7 Duetto "Dunque io son… tu non m'inganni?"
- Ehi di casa… buona gente… La Forza!
- 13 Quintetto "Don Basilio!…"
- 16 Terzetto "Ah!"
- 16 Recitativo strumentato "Il Conte!… ah, che mai sento!…"
Questi momenti di tensione musicale, documentati nell'Archivio storico Ricordi, dimostrano come la struttura narrativa non sia solo un esercizio letterario, ma un'architettura sonora che supporta l'evoluzione dei personaggi dalla particolare condizione di "innamorati divisi" alla generale risoluzione del matrimonio finale. La ricerca di fonti, dai libretti presenti su "International Music Score Library Project" fino ai database di programmazione teatrale, continua a confermare che l'opera di Rossini non è solo un reperto storico, ma un organismo vivente che ad ogni rappresentazione acquista nuova linfa, confermandosi, a distanza di secoli, il punto di riferimento assoluto per ogni appassionato di opera buffa.