La questione dell'interruzione volontaria di gravidanza (Ivg) in Italia rimane uno dei temi più divisivi del panorama politico e sociale. Disciplinata da una legge che ha superato i quarant'anni di vita, la normativa è ciclicamente al centro di accesi dibattiti parlamentari, mozioni e scontri ideologici che vedono contrapposte diverse visioni del diritto alla salute, dell'autodeterminazione della donna e della tutela della vita nascente. Sebbene nessuno dei principali partiti proponga oggi l'abrogazione formale della norma, il confronto si è spostato sulle modalità della sua applicazione pratica, sul ruolo dei consultori e sull'incidenza dell'obiezione di coscienza.
Il quadro normativo: la Legge 22 maggio 1978, n. 194
La legge n. 194, approvata il 22 maggio 1978 e composta da 22 articoli, ha segnato il passaggio dalla criminalizzazione dell'aborto alla sua regolamentazione sanitaria e sociale. Prima di questa data, l'interruzione volontaria di gravidanza era considerata dal codice penale italiano un reato (art. 545 e segg. cod. pen., abrogati nel 1978). Procurarsi l'aborto era punito con la reclusione da uno a quattro anni, mentre istigare all'aborto o fornire i mezzi per procedere ad esso era punito con la reclusione da sei mesi a due anni.
Il bisogno di adeguare la normativa si presentò al legislatore anche in seguito alla sentenza n. 27 del 18 febbraio 1975 della Corte Costituzionale. Attualmente, la legge 194 permette di interrompere volontariamente una gravidanza entro i primi 90 giorni dal concepimento per motivi di «salute, economici, sociali o familiari». L'art. 4 specifica che la donna può rivolgersi a un consultorio pubblico o a un medico di sua fiducia quando accusi circostanze per le quali la prosecuzione della gravidanza, il parto o la maternità comporterebbero un serio pericolo per la sua salute fisica o psichica.
L'interruzione è permessa anche dopo i primi novanta giorni (art. 6) quando la gravidanza o il parto comportino un grave pericolo per la vita della donna o quando siano accertati processi patologici, tra cui quelli relativi a rilevanti anomalie o malformazioni del nascituro, che determinino un grave pericolo per la salute fisica o psichica della donna. Per quanto riguarda le minori e le donne interdette, esse devono ricevere l'autorizzazione del tutore o del giudice tutelare per poter effettuare la Ivg.
Evoluzione dei dati e metodi di intervento
Negli ultimi quarant’anni il numero di aborti effettuati in Italia è calato di oltre il 70 per cento, passando dai 234 mila interventi del 1983 ai circa 66 mila del 2020, anche grazie al miglioramento dell’accesso alla contraccezione. Oggi l’interruzione volontaria di gravidanza può essere effettuata con metodo chirurgico negli ospedali e nelle strutture sanitarie abilitate, oppure con metodo farmacologico.
L'aborto farmacologico è praticabile fino a nove settimane dopo il concepimento ed è disponibile anche nei consultori. Nel 2020, questa procedura è stata eseguita nel 35,1 per cento dei casi di Ivg, con grandi differenze tra le Regioni: dall’1,9 per cento del Molise a oltre il 50 per cento in Piemonte, Liguria, Emilia Romagna e Basilicata. Ad agosto 2020, il Ministero della Salute ha aggiornato le direttive, stabilendo che l’aborto farmacologico deve sempre essere possibile anche in regime di day hospital, con il quale le donne possono recarsi nella struttura sanitaria per assumere il primo farmaco, tornare a casa e ripresentarsi due giorni dopo per completare la procedura.
Il nodo dell’obiezione di coscienza e l'accesso al servizio
Uno degli elementi più discussi della legge 194 è la possibilità, concessa dall’articolo 9, per il personale sanitario di ricorrere all’obiezione di coscienza. Lo status di obiettore non esonera il professionista dall'assistenza antecedente e conseguente all'intervento, e non può essere invocato qualora l'intervento sia indispensabile per salvare la vita della donna in imminente pericolo.
Tuttavia, l'alto tasso di obiettori complica per molte donne l'effettiva possibilità di accedere alla procedura. Secondo la Libera Associazione Italiana Ginecologi (Laiga194), nel 2017 solo il 59% degli ospedali italiani prevedeva il servizio di Ivg. Il totale degli obiettori è aumentato significativamente, arrivando a punte di oltre il 90% in Molise, Trentino-Alto Adige e Basilicata. In tutto il Molise si è registrato in periodi recenti un solo medico non obiettore.
Il Servizio Sanitario Nazionale è tenuto ad assicurare che l'Ivg si possa svolgere nelle strutture ospedaliere deputate; qualora il personale sia costituito interamente da obiettori, l'ente deve supplire a tale carenza, ad esempio tramite trasferimenti di personale o nuove assunzioni. Due anni fa, l’Ivg era praticata nel 63,8 per cento delle strutture autorizzate, con differenze rilevanti: dal 100 per cento della Valle d’Aosta al 28,6 per cento di Bolzano.
Interruzione volontaria gravidanza, Ddl all'Ars per assunzione medici non obiettori
Il ruolo centrale dei consultori e le politiche regionali
La legge 194 attribuisce un ruolo centrale ai consultori familiari, strutture istituite nel 1975 per assistere le donne, i bambini e gli adolescenti nella sfera della salute fisica e mentale. I consultori dovrebbero assistere (art. 2) le donne in gravidanza informandole sui loro diritti e cercando di risolvere i problemi che potrebbero portarle a decidere di abortire, offrendo sostegno psicologico e servizi di contraccezione.
Secondo una legge del 1996, sul territorio nazionale dovrebbe essere presente un consultorio ogni 20 mila abitanti, ma la realtà è diversa: i consultori attivi sono in media uno ogni 35 mila abitanti. Recentemente, alcune regioni hanno adottato politiche restrittive. In Umbria, nel 2020, la giunta ha revocato la possibilità di effettuare l’aborto farmacologico in regime di day hospital, mentre nelle Marche è stata eliminata la possibilità di effettuarlo nei consultori, costringendo le donne a fare riferimento solo ad alcuni ospedali specifici.
Il dibattito politico alla Camera e le posizioni dei partiti
Il confronto politico a Montecitorio è costante. Sei mozioni presentate da diversi schieramenti hanno recentemente impegnato il governo a garantire la piena applicazione della 194. Le posizioni variano sensibilmente:
- Centrosinistra (Pd, Avs): Chiedono di garantire l’applicazione della legge in ogni sua parte, rafforzare la rete dei consultori, assicurare l'assunzione di personale non obiettore e promuovere l'educazione alla salute nelle scuole.
- Centrodestra (Fratelli d’Italia, Lega, Forza Italia): Sostengono la piena applicazione della legge, ponendo però l'accento sulla parte preventiva a tutela della maternità. Fratelli d’Italia ha spiegato di voler fornire alternative valide alle donne in difficoltà economica affinché non vedano l'aborto come unica scelta.
- Movimento 5 Stelle: Sollecita l'istituzione di tavoli di monitoraggio locale con la partecipazione di associazioni per la tutela della salute delle donne.
- Scelta Civica: Ha richiesto analisi approfondite sull'impatto dell'obiezione di coscienza e l'adozione di meccanismi di premialità o penalizzazione per le strutture sanitarie.
Dure polemiche sono nate a seguito di convegni ospitati in Parlamento dove alcuni relatori hanno negato che l'aborto sia un diritto, paragonandolo a un "uso improprio della libertà". Tali affermazioni hanno scatenato le reazioni delle opposizioni, che accusano la maggioranza di voler riportare l'Italia a una visione "medievale" dei diritti civili.
Proposte di modifica del Codice Civile e nuove iniziative
Un tema di forte attrito riguarda le proposte di legge che mirano a modificare l'articolo 1 del Codice Civile per riconoscere la capacità giuridica "dal momento del concepimento" anziché dalla nascita. Proposte in tal senso sono state depositate da esponenti di Fratelli d’Italia, Forza Italia e Lega. Garantire diritti legali sin dal concepimento andrebbe a equiparare l'aborto all'omicidio, rendendo la pratica potenzialmente illegale.
Parallelamente, una proposta di legge di iniziativa popolare depositata alla Camera nel novembre 2023 prevedeva l'introduzione dell'obbligo di far ascoltare il battito cardiaco del feto alle donne intenzionate ad abortire. Esponenti del governo, come la ministra Eugenia Roccella, hanno tuttavia frenato su modifiche strutturali alla 194, ribadendo che la linea della maggioranza è la sua "piena applicazione" e non la modifica.
La prospettiva europea e i diritti riproduttivi
Il dibattito italiano si inserisce in un contesto europeo in evoluzione. Recentemente, il Parlamento Europeo ha approvato una risoluzione per includere il "diritto all'aborto" nella Carta dei diritti fondanti dell'Unione Europea. La risoluzione "My voice, my choice" supporta l'accesso all'aborto sicuro e il sostegno finanziario agli Stati membri per garantire tale accesso.
Tuttavia, il fronte contrario è compatto. I gruppi dei Conservatori e dei Patrioti per l'Europa hanno ricordato che le politiche sulla salute riproduttiva sono di esclusiva responsabilità degli Stati membri. Anche la Chiesa Cattolica, tramite la Comece, ha espresso serie preoccupazioni, invitando a politiche che proteggano realmente le donne salvaguardando la vita umana non ancora nata.
Implicazioni socioeconomiche e benessere delle donne
Il mantenimento di un accesso sicuro e legale all'aborto è considerato da molti analisti fondamentale per contrastare le disuguaglianze di genere e garantire l'indipendenza socioeconomica. Restrizioni all’accesso possono avere impatti a lungo termine sui piani educativi e professionali, accrescendo il divario di genere in termini di stipendio e partecipazione alla forza lavoro.
Misure restrittive potrebbero inoltre portare a un incremento di pratiche pericolose, come l'aborto autogestito o il cosiddetto "turismo medico" verso paesi con legislazioni più permissive. La capacità di prendere decisioni sul proprio corpo è vista come un pilastro della dignità umana e della libertà individuale, essenziale per promuovere una società più equa e giusta.