L'infertilità rappresenta una sfida complessa che, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), colpisce circa il 15-20% delle coppie che cercano di avere un figlio. In Italia, la situazione è particolarmente critica: il Ministero della Salute indica che 1 coppia su 5 ha difficoltà a concepire, con un tasso di fertilità tra i più bassi d’Europa (circa 1,3 figli per donna), un valore che si attesta ben al di sotto del tasso di mantenimento della popolazione.
La gestione di questa condizione richiede un approccio multidisciplinare che coinvolge centri specializzati in day hospital, dove la precisione diagnostica e l'innovazione tecnologica si uniscono per offrire risposte concrete. Le informazioni fornite periodicamente dai centri all'Istituto Superiore di Sanità (ISS) testimoniano l'impegno costante nella mappatura e nell'ottimizzazione di questi percorsi terapeutici.
Comprendere l'Infertilità: Cause e Diagnostica
L’infertilità può dipendere in ugual misura dalla donna e dall'uomo, e le cause, sia femminili che maschili, sono molteplici. Un centro di eccellenza ha il compito di perfezionare l’accuratezza diagnostica nel campo dell’infertilità umana e nell’individuare le fasi di maggiore fertilità della coppia.
Il percorso inizia con un primo colloquio preconcezionale, durante il quale lo specialista ginecologo raccoglie tutte le informazioni necessarie: fattori di rischio, età dei partner, eventuali esami già in possesso e durata della ricerca della prole. È fondamentale coordinare l’attività clinica necessaria al percorso diagnostico e terapeutico in collaborazione con altre Unità di diagnosi e cura.
Tra gli esami preliminari, il tampone cervico-vaginale riveste un ruolo cruciale. Viene eseguito mediante prelievi cervicali (di cui uno specifico per la Clamydia) e vaginali per la diagnosi di germi comuni, streptococco agalactiae, trichomonas vaginalis, gardnerella vaginalis, micoplasma hominis, ureoplasma urealyticum e N. gonorrhoeae.
Livelli di Intervento e Strutture di PMA
Il panorama della Procreazione Medicalmente Assistita (PMA) in Italia prevede una classificazione dei centri in base ai livelli di complessità autorizzati. È importante sottolineare che esiste una differenza di circa due anni tra lo stato attuale del centro e la diffusione dei dati di attività; ciò può comportare incongruenze temporanee, dove un centro autorizzato per attività di secondo e terzo livello potrebbe presentare dati di attività ancora legati a periodi di transizione.
Strutture come la Genesis Day Surgery rappresentano punti di riferimento nella diagnosi e nel trattamento dell’infertilità di coppia, agendo come centri di II e III livello per la PMA. Anche servizi specializzati, come la Fisiopatologia della Riproduzione del One Day Medical Center di Roma, sono dedicati alla diagnosi e al trattamento delle problematiche legate alla fertilità e alla riproduzione umana, offrendo percorsi personalizzati per coppie che affrontano difficoltà nel concepimento o che hanno sperimentato poliabortività.
Tecniche di Supporto alla Riproduzione
Quando la fertilità naturale presenta ostacoli, si interviene per rimuoverli mediante terapia medica della sterilità o terapia chirurgica, in particolare nei casi di sterilità da patologia tubo-peritoneale o endometriosi.
Induzione e Stimolazione dell'Ovulazione
Il percorso può iniziare con trattamenti farmacologici mirati:
- Induzione dell'ovulazione: La terapia mira a provocare l’ovulazione in donne affette da anovulatorietà cronica.
- Stimolazione dell'ovulazione: La terapia mira a stimolare la produzione di follicoli in donne che ovulerebbero anche senza farmaci. I farmaci d'elezione sono il Clomifene e le Gonadotropine.
Inseminazione Intrauterina (IUI)
Questa tecnica cerca di aumentare le possibilità di incontro tra i gameti all'interno della tuba. Si induce una blanda crescita follicolare multipla (massimo 2-3-4 follicoli) attraverso l’iniezione sottocutanea di basse dosi di gonadotropine o l’assunzione orale di citrato di Clomifene. Dopo l'inseminazione, la donna rimane sdraiata sul lettino ginecologico qualche minuto, per poi riprendere le normali attività quotidiane.
IUI - L'inseminazione intrauterina : IL PROF CLAUDIO MANNA DI BIOFERTILITY SPIEGA
Il Processo della Fecondazione in Vitro (FIVET/ICSI)
La paziente viene sottoposta a stimolazione ovarica controllata mediante iniezioni sottocutanee quotidiane di gonadotropine. Parallelamente, esegue monitoraggi ecografici e ormonali seriati - solitamente circa 5 controlli nell’arco di 2 settimane - per valutare la maturazione dei follicoli. Quando i follicoli raggiungono il diametro desiderato (17-22 mm), si procede alla temporizzazione dell’ovulazione e al "pick up ovocitario".
Questa è una procedura chirurgica di basso livello di invasività che consiste nell’aspirazione del contenuto follicolare mediante un ago sottile per via transvaginale. Poiché la procedura avviene in sala operatoria dedicata sotto sedazione, essa non è dolorosa e dura generalmente una ventina di minuti. Durante il prelievo, il partner maschile procede alla raccolta del seme o, in casi specifici, si ricorre a campioni crioconservati o estratti dal testicolo/epididimo tramite recupero chirurgico (PESA, TESA).
Il biologo in laboratorio esegue la fertilizzazione in vitro:
- FIVET: Scelta solitamente in caso di occlusione tubarica bilaterale.
- ICSI (iniezione intracitoplasmatica): Mediante osservazione al microscopio, viene selezionato lo spermatozoo idoneo e microiniettato all’interno dell’ovocita, precedentemente decumulato per valutarne la morfologia e la maturità.
Gestione dei Gameti e degli Embrioni
La coltura degli embrioni può essere estesa fino a 120 ore, raggiungendo lo stadio di blastocisti. La valutazione si basa su criteri morfologici che analizzano la massa cellulare interna e il trofoectoderma.
La crioconservazione (FER per gli embrioni e FO per gli ovociti) è una risorsa essenziale per preservare la fertilità in situazioni particolari. A tal proposito, centri all'avanguardia adottano il sistema "Witness", una tecnologia che garantisce la tracciabilità e la sicurezza dei campioni biologici:
- Tracciabilità: Ogni campione è dotato di etichette con codici a barre o chip RFID.
- Prevenzione errori: Il sistema elimina il rischio di scambio di campioni tra pazienti.
- Controllo qualità: Viene tenuto un registro dettagliato di ogni manipolazione e movimento.
Il Trasferimento Embrionario e il Monitoraggio
Il transfer consiste nel trasferimento degli embrioni all’interno della cavità uterina mediante un sottile catetere di plastica. Questa fase, solitamente indolore, avviene a distanza di 1-2 cm dal fondo uterino. Dopo l'intervento, la paziente prosegue il trattamento ormonale, tipicamente a base di progesterone ed estrogeni, per supportare l’ambiente uterino e favorire l’impianto.
Il test di gravidanza viene eseguito dopo circa 10-12 giorni, misurando il livello di beta-hCG nel sangue. Questo test è fondamentale per stabilire se l’embrione si è impiantato correttamente. In ogni fase del percorso, in strutture come la Casa di Cura IGEA, viene garantita la tutela della riservatezza e l’anonimato del donatore e del ricevente, nel pieno rispetto del Decreto legislativo vigente, con tutti i dati (incluse le informazioni genetiche) opportunamente resi anonimi.
Il percorso di Procreazione Medicalmente Assistita, affrontato passo dopo passo, permette di gestire con professionalità ogni aspetto della ricerca di una gravidanza, avvalendosi di tecnologie avanzate e team esperti dedicati al benessere delle coppie.