Il tema dell'interruzione di gravidanza rappresenta un argomento di grande complessità e sensibilità a livello mondiale, toccando aspetti legali, etici, sociali e di salute pubblica. Già nel mese di maggio, Neodemos ha ospitato un contributo di Massimo Livi Bacci sulla imminente e prevedibile decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti di cancellare la sentenza del 1973 che legalizzava l’interruzione della gravidanza. Questa decisione rischia di ripercuotersi oltre il confine statunitense, evidenziando come le normative sull'aborto siano in costante evoluzione e dibattito in diverse parti del globo. Le statistiche relative all'aborto forniscono una lente attraverso cui osservare non solo l'incidenza di questa pratica, ma anche le condizioni in cui essa viene eseguita, l'accesso ai servizi e le profonde implicazioni per la salute e il benessere delle donne.
Il Panorama dell'Aborto in Italia: Dalla Legge 194 alle Tendenze Attuali
L'Italia, con la sua legge 194 del 1978, ha depenalizzato e disciplinato le modalità di accesso all’aborto, ponendosi come un punto di riferimento per la tutela sociale della maternità e la promozione della procreazione "cosciente e responsabile". Questa normativa è stata concepita con l'intento di fornire maggiori diritti alle donne e, allo stesso tempo, di diminuire gli aborti, sia clandestini che non, incrementando la cultura della prevenzione e della contraccezione. Grazie a questa legge, tutte le donne possono ricorrere all’interruzione volontaria di gravidanza nei primi 90 giorni di gestazione. Dopo il quarto mese è possibile procedere all’aborto solo per motivi di natura terapeutica, ovvero nel caso in cui portare avanti la gravidanza significhi mettere a repentaglio la vita della madre. Il monitoraggio dell'applicazione della legge e delle sue dinamiche è affidato al Sistema di Sorveglianza Epidemiologica, attivo in Italia dal 1980, che coinvolge l'Istituto Superiore di Sanità (ISS), il Ministero della Salute, l'Istat, e le Regioni e Province autonome.
Le Statistiche Nazionali: Un Fenomeno in Diminuzione
I dati raccolti dal Sistema di Sorveglianza Epidemiologica rivelano un quadro chiaro per quanto riguarda l'incidenza dell'interruzione volontaria di gravidanza (IVG) in Italia. Nel corso del 2020, sono state registrate 66.413 Interruzioni Volontarie di Gravidanza (IVG), un numero che conferma il continuo calo del fenomeno. Questo declino costante è osservabile dal 1983, anno in cui si è riscontrato il valore più alto in Italia con 234.801 casi. È importante sottolineare che questa tendenza al ribasso non può essere imputata alla pandemia di Covid-19, come evidenziato dalle analisi. Il calo, infatti, precede ampiamente l'emergenza sanitaria globale e rappresenta una dinamica di lungo periodo.
Fattori Contributivi al Calo delle IVG in Italia
Le ragioni di questo calo consistente del numero di aborti nel Paese sono molteplici e complesse. La dottoressa Beatrice Tassis, Responsabile del Consultorio Familiare della Clinica Mangiagalli di Milano, spiega che «in Italia, questo calo costante nella percentuale di interruzioni di gravidanza, anche relativa a donne con precedente esperienza abortiva, è da attribuire a una maggiore consapevolezza sull’importanza della contraccezione». Il territorio, attraverso i consultori familiari, dotati di un apposito spazio per i giovani, si impegna proprio a diffondere la cultura della contraccezione, promuovendo molti incontri anche nelle scuole. Questo sforzo congiunto nel promuovere l'educazione sessuale e l'accesso a metodi contraccettivi efficaci ha indubbiamente contribuito a una diminuzione delle gravidanze non desiderate e, di conseguenza, delle IVG.
Consultori e contraccezione
Demografia e Ricorso all'IVG: Chi Sono le Donne Coinvolte?
Il calo delle IVG nel 2020 ha interessato tutte le aree geografiche e tutte le classi di età rispetto al 2019. In particolare, la diminuzione è stata più marcata tra le giovanissime, soprattutto tra le minorenni, per le quali il tasso di abortività è pari al 2,4% di tutte le IVG. Il fenomeno rimane più elevato nelle donne di età compresa tra i 25 e i 34 anni, con un valore pari al 18,2%. Per quanto riguarda le cittadine straniere, esse continuano a essere una popolazione a maggior rischio di abortire rispetto alle italiane, con tassi più elevati di 2-3 volte in tutte le fasce di età. Tuttavia, anche in questo gruppo si osserva una diminuzione del tasso di abortività, indice di maggiore e più efficace ricorso a metodi per la procreazione consapevole, in linea con gli auspici della legge 194. Anche la percentuale di IVG effettuate da donne con precedente esperienza abortiva, pari al 24,5% nel 2020, continua a diminuire dal 2009. Queste percentuali restano maggiori nelle donne straniere (32,7%) rispetto alle italiane (21,2%), suggerendo la necessità di politiche mirate per specifici gruppi demografici.
Il Ruolo Cruciale dei Consultori Familiari: Tra Supporto e Difficoltà
I consultori familiari ricoprono un ruolo di fondamentale importanza nel percorso dell'interruzione volontaria di gravidanza in Italia. Essi sono il primo punto di accesso e informazione per indirizzare le donne verso l'IVG e sono stati istituiti 50 anni fa con la legge 405/1975. Oltre a rilasciare una quota significativa di certificati necessari alla richiesta di IVG (circa il 43,1% secondo i dati del 2020, saliti al 43,9% nel 2022), svolgono un ruolo essenziale nella prevenzione degli aborti e nel supporto alle donne che decidono di interrompere la gravidanza. Tuttavia, la presenza e l'efficacia dei consultori non è uniforme sul territorio nazionale. Nel 2022, i consultori pubblici sono scesi in numero assoluto rispetto al 2021, da 1871 a 1819. Attualmente, siamo lontani dalla proporzione di 1 ogni 20 mila abitanti raccomandata dalla legge: la media nazionale è di 0,6 ogni 20mila abitanti, ossia circa 1 consultorio ogni 33.000 abitanti. E quando presenti, le carenze di personale spesso ne consentono l’apertura solo in alcuni orari e giorni della settimana, limitandone l'accessibilità.
Dai dati raccolti per il 2020 emerge, come negli anni passati, un numero di colloqui che precedono le IVG, previsti dalla legge 194, superiore al numero di certificati rilasciati: si parla di 45.533 colloqui contro 30.522 certificati. Questo dato potrebbe indicare l’effettiva azione dei consultori che, parlando con le donne, riescono ad aiutarle a rimuovere le cause che le porterebbero ad abortire. Secondo l’ultima relazione annuale del Ministero della Salute presentata alla fine del 2024 e relativa ai dati del 2022, la percentuale maggiore di certificati per l’IVG sono stati rilasciati dai consultori familiari (43,9%), seguiti dai servizi ostetrico-ginecologici dei presidi sanitari (34,3%) e dal/dalla medico/a di fiducia (19,6%). La situazione non è comunque uniforme in tutto il Paese, con la percentuale di rilascio dei documenti nei consultori che sale in Regioni come la Provincia Autonoma di Trento (76,6%), Emilia-Romagna (72,9%), Marche (66,3%), Piemonte (62,5%) e Umbria (61,4%), mentre risulta più bassa nell’Italia meridionale (29,1%) ed insulare (19,2%). Nel 2022, i consultori familiari che hanno dichiarato di effettuare counselling per l’IVG e di rilasciare certificati corrispondono al 76,6% del totale (l’anno prima erano il 68,4%). Nonostante queste difficoltà, i consultori rimangono un presidio fondamentale nell’accesso ai servizi per l’IVG.
L'Obiezione di Coscienza: Una Barriera all'Accesso ai Servizi
Uno degli ostacoli più significativi all'accesso uniforme all'IVG in Italia è rappresentato dall'obiezione di coscienza del personale sanitario. La percentuale di obiettori di coscienza, seppur lievemente in calo, resta elevata, specialmente tra i ginecologi, e presenta una forte variabilità tra le diverse Regioni. Nel 2020 si registrava il 64,6% di obiettori tra i ginecologi, rispetto al 67,0% dell’anno precedente. Secondo il Ministero della Salute, nel 2022 in Italia si è dichiarato obiettore il 60,7% dei ginecologi e delle ginecologhe. Questa percentuale raggiunge picchi preoccupanti in alcune regioni, come il 90,9% in Molise, l'81,5% in Sicilia e il 79,2% in Basilicata. Tra gli anestesisti la percentuale di obiettori è più bassa, con un valore nazionale pari al 44,6% nel 2020, sceso al 37,2% nel 2022. Ancora inferiore, rispetto ai medici e agli anestesisti, è la percentuale di personale non medico che ha presentato obiezione nel 2020, pari al 36,2% (37,6% nel 2019), mentre nel 2022 si è attestata al 32,1%.
Uno degli obiettivi della legge 194 è quello di garantire l’accesso al servizio di IVG a tutte le donne che ne facciano richiesta, a prescindere dalla percentuale di personale sanitario obiettore di coscienza. Tuttavia, l'Italia si ritrova ancora molto indietro rispetto agli altri Paesi europei in termini di garanzia effettiva di tale accesso. La fotografia del Ministero, sebbene fornita, non è sempre esaustiva. Dalla mappatura del 2022 del progetto Mai Dati, era ad esempio emerso che almeno 31 strutture sanitarie (24 ospedali e 7 consultori) presentavano il 100% di obiettori di coscienza per figure mediche (ginecologhe/i, anestesiste/i) e infermieristiche. Quasi 50 strutture avevano una percentuale superiore al 90% e oltre 80 con un tasso di obiezione superiore all’80%. Nel 2022, solo il 61,1% delle strutture con reparto di ostetricia e ginecologia effettuano IVG (erano il 63,8% nel 2020), con forti differenze tra le regioni. In media, sono disponibili solo 2,9 punti IVG ogni 100.000 donne in età fertile a livello nazionale, con i valori più bassi in Campania (1,6), Molise e nella provincia autonoma di Bolzano (1,8). Questo evidenzia un altro sintomo di una rete sanitaria non adeguata a garantire l’accesso a cure abortive.
L'Aborto Farmacologico: Un Metodo in Crescita con Sfide Regionali
Un aspetto significativo nell'evoluzione delle pratiche di IVG in Italia è il consistente aumento degli aborti effettuati con metodica farmacologica. Nel 2020, questi hanno costituito il 35,1% di tutti gli interventi di IVG, superando la percentuale rispetto agli aborti chirurgici. Nel 2022, tale percentuale ha raggiunto il 52% delle IVG. La dottoressa Tassis sottolinea che «con l’utilizzo della metodica farmacologica l’intervento medico richiesto è minore di quello necessario in sala operatoria che vede invece impiegati chirurghi, anestesisti e personale infermieristico». Nonostante questo aumento, l'Italia è ancora in ritardo rispetto ad altri Paesi europei: in Francia, il 79% delle IVG sono farmacologiche, in Inghilterra l'86% e nei Paesi Scandinavi il 90%.
L'adozione della procedura farmacologica è fortemente disomogenea sul territorio nazionale. Al momento solo tre regioni (Emilia-Romagna, Toscana e Lazio) prevedono la somministrazione della RU486 nei consultori, come previsto dalle linee di indirizzo ministeriali del 2020. Il progetto dell’ISS ha confermato che nel 2023, la Provincia Autonoma di Trento e le Regioni Emilia-Romagna, Piemonte, Basilicata, Calabria, Liguria, Molise hanno offerto l’aborto farmacologico tra il 72% e l’82%, mentre in Veneto, Sardegna, Abruzzo, Campania, P.A. Bolzano, Lombardia, Sicilia e Marche la proporzione era inferiore al 49%. Nello stesso anno, l’accesso alla RU486 negli ambulatori e nei consultori familiari aveva riguardato il 6,6% del totale delle IVG, ed era stata offerta solo in Toscana, Lazio ed Emilia-Romagna. Oltre a essere meno invasivo per la donna, il metodo farmacologico comporterebbe anche un grosso risparmio per la sanità. Secondo le stime dell’Associazione Luca Coscioni, considerando i rimborsi che la Regione dà alle varie aziende sanitarie e alle varie strutture per le diverse procedure, in media il rimborso per una IVG chirurgica è di circa 1.100 euro, mentre per quella farmacologica con il ricovero è di circa 209 euro ad accesso (418 euro in totale, considerato che gli accessi devono essere almeno due).
Aborti Clandestini e Irregolari: Evoluzione del Fenomeno
Prima della promulgazione della legge 194, le pratiche abortive clandestine erano una tragica realtà in Italia. Proseguite fino agli anni ’80, erano facilmente riconoscibili dalle gravi condizioni in cui spesso le donne si presentavano in ospedale, ad esempio con emorragie o setticemie a causa di resti abortivi presenti nell’utero. Pur affermando di avere avuto un aborto spontaneo, erano inequivocabili i segni di tentativi di aborti, spesso casalinghi, effettuati dalle cosiddette “mammane” del paese, ovvero levatrici o gestrici di case di appuntamenti.
Fortunatamente, oggi la situazione è molto cambiata rispetto al passato. Secondo l’ultima analisi eseguita nel 2012, il numero di aborti clandestini per le donne italiane è stimato essere compreso tra 12.000 e 15.000; per le donne straniere, tra 3.000 e 5.000. Attualmente, nella maggior parte dei casi, gli aborti clandestini sono effettuati in strutture private da medici esperti che dunque applicano procedure del tutto in linea con quelle legali, che si tratti di aborto chirurgico tramite aspirazione del contenuto dell’utero attraverso una cannula e tramite raschiamento per ripulire la cavità uterina da frammenti di endometrio, oppure di aborto farmacologico.
Tuttavia, permangono i rischi legati agli aborti "irregolari", ovvero quando non viene seguito l’iter consueto. Si parla del caso in cui la donna non abbia un regolare certificato rilasciato dal medico, anche di base, oppure sia priva del consenso dei genitori o di un tutore, se minorenne, o ancora nel caso in cui l’IVG non venga effettuata entro i primi 90 giorni di gravidanza. In alcuni casi, il misoprostolo, farmaco anti-ulcera che si trova in farmacia, talvolta viene utilizzato anche per praticare aborti clandestini. Inserito in profondità nella vagina provoca contrazioni uterine, ma, se utilizzato da solo e non a seguito della pillola RU 486, raramente porta a espulsione completa del materiale abortivo, rendendo il tentativo non solo infruttuoso, ma anche pericoloso. Per ridurre ulteriormente la pratica di aborti irregolari, va promossa la consapevolezza sul tema, sia nelle scuole, sia durante le consuete visite ginecologiche. Vanno fornite tutte le informazioni utili ad adottare scelte consapevoli e sicure sia in termini di contraccezione, sia nella decisione di interrompere volontariamente la gravidanza.
Accesso e Tempi di Attesa
L'accesso ai servizi di IVG in Italia è condizionato anche dai tempi di attesa. Secondo la relazione del Ministero della Salute, in Italia nel 2022 il 74,3% delle IVG sono state considerate non urgenti, costringendo più di 48.000 persone ad attendere 7 giorni dal rilascio del certificato. Si registra anche un aumento del tempo di attesa tra il rilascio del certificato e la procedura: il 77,7% (rispetto al 78,4% del 2021) attende fino a 14 giorni, il 13,8% (rispetto al 13,2%) tra i 15 e i 21 giorni e il 5% (rispetto al 4,6%) tra i 22 e i 28 giorni. Per quanto riguarda il luogo in cui vengono effettuate le procedure, l’89,9% è stato eseguito in un istituto di cura pubblico, mentre solo il 5,6% presso un ambulatorio pubblico e appena lo 0,6% presso un consultorio.
Il Contesto Internazionale: Legislazione, Sicurezza e Impatto Globale
A livello globale, il panorama dell'interruzione di gravidanza si presenta estremamente variegato e complesso. Quasi il 90% dei Paesi nel mondo consente l’aborto, al minimo quando la vita della donna è in pericolo. I motivi che regolano l’interruzione di gravidanza vanno dai più restrittivi ai più ampi. I primi consentono l’aborto solo nel caso di pericolo per la vita della donna, anche se in qualche Paese si deroga al divieto in caso di stupro (10 sui 42 Paesi) e ancor più raramente di incesto (4 sullo stesso numero). I Paesi che consentono l’aborto per motivi socioeconomici quasi sempre prendono in considerazione un’ampia gamma di circostanze che riguardano l’impatto potenziale della gravidanza e del parto sulla vita delle donne. Infine, per 72 Paesi con una popolazione di 601 milioni di donne in età riproduttiva, la legge precisa i limiti gestazionali ed eventualmente le circostanze in cui è possibile superarli.
Sommando le circostanze, il 41% delle donne in età riproduttiva vive in Paesi che regolano in senso restrittivo l’interruzione di gravidanza o la vietano. Questa proporzione sarebbe anche più elevata se la legalizzazione non avesse avuto una forte accelerazione a seguito dell’adozione del Programma d’azione della Conferenza del Cairo del 1994. Da allora, infatti, quasi 50 Paesi hanno legiferato a favore dell’aborto, come minimo allentando le restrizioni più radicali. I dati e le classificazioni sono forniti da enti come il Center for Reproductive Rights, Bearak J et al., Ganatra B et al., Haddad LB, Nour NM, UN-DESA (2019).
Gravidanze Non Desiderate e la Piaga degli Aborti Insicuri
Nel considerare l’abortività è bene premettere che essa origina spesso da un concepimento non voluto, in gran parte frutto di un bisogno non soddisfatto di contraccezione, di cui soffre il 10% delle donne in età feconda (UN-DESA, 2019). Questa mancanza di accesso o di informazione sui metodi contraccettivi è un fattore chiave che porta a gravidanze indesiderate. Diversi studi pubblicati nell’ultimo decennio (con una bibliografia estesa in Lancet, 2020) confermano che nei Paesi dove l’aborto è vietato, o vi sono forti restrizioni, la gravidanza non desiderata prende principalmente la via dell’aborto, praticato illegalmente e in condizioni non sicure.
La massima concentrazione di aborti insicuri si verifica in America centro-meridionale e in Africa, dove circa 3 aborti su 4 non sono sicuri, soprattutto a causa delle intense restrizioni. Uno studio condotto nel periodo 2010-2014 (Ganatra et al, 2017) stima che il 55% dei 55,7 milioni di aborti annui rilevati è avvenuto in sicurezza, il 30% in condizioni meno sicure e il 15% in condizioni di estrema insicurezza. Lo studio mette in luce anche la relazione fra status legale e abortività insicura: l’87,4% degli aborti nei paesi in cui l’aborto era disponibile su richiesta è risultato sicuro. In contrapposizione, nei paesi in cui l’aborto era vietato o disponibile solo nel caso che la gravidanza costituisse un pericolo per la salute delle donne, la sicurezza era assicurata solo nel 25,2% dei casi. Questa netta differenza sottolinea l'importanza dell'accesso legale e sicuro all'aborto per la salute delle donne.
Le Conseguenze Tragiche dell'Aborto Insicuro: Mortalità e Morbosità
Gli ostacoli all’interruzione di gravidanza sicura si trasmettono direttamente alla mortalità riproduttiva. L'aborto non sicuro è, infatti, una delle principali cause di mortalità materna a livello internazionale. Secondo stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), fra il 5 e il 13% di queste morti è attribuibile ad aborto insicuro. L’OMS stima 39.000 decessi all’anno e 7 milioni di persone costrette all’ospedalizzazione a causa di aborti insicuri.
Salute Mentale e Autonomia Riproduttiva: Evidenze da Studi Internazionali
Le difficoltà nell'accesso all'aborto e la negazione di questo diritto fondamentale hanno importanti ripercussioni che vanno oltre la mera salute fisica. Lo studio Turnaway, un'analisi sull’interruzione di gravidanza condotta da Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH) presso l'Università della California, San Francisco, ha rivelato dati significativi sulla salute mentale. Contrariamente a quanto spesso si possa pensare, le donne che hanno interrotto una gravidanza indesiderata, nella maggior parte dei casi, non provano rimpianto, dolore né tantomeno disturbo da stress post-traumatico, ma piuttosto sollievo. Il 99% delle donne intervistate ha dichiarato che l'interruzione di gravidanza è stata la decisione giusta, evidenziando come l'accesso alla scelta possa essere un fattore protettivo per il benessere psicologico.
Statistiche Globali: Un Quadro d'Insieme
Dei circa 121 milioni di gravidanze indesiderate che si verificano ogni anno nel mondo, il 60% si conclude con un aborto. Di questi, il 45% avviene in condizioni non sicure, a causa dell'accesso limitato al servizio. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ogni anno nel mondo si verificano circa 73 milioni di aborti indotti. Ciò corrisponde a circa 200.000 aborti al giorno. Negli Stati Uniti, dove quasi il 30% delle gravidanze non è pianificato e il 40% di queste viene interrotto con un aborto, si registrano tra 1.500 e 2.500 aborti al giorno. Quasi il 20% di tutte le gravidanze negli Stati Uniti (esclusi gli aborti spontanei) termina con un aborto. Il Guttmacher Institute riporta 930.160 aborti eseguiti nel 2020 negli Stati Uniti, con un tasso di 14,4 per 1.000 donne. Il CDC riporta 629.898 aborti nel 2019, con un tasso di 11,4 aborti per 1.000 donne (esclusi CA, MD, NH).
Definizione e Dibattito su Metodologie Statistiche
Ai fini di una corretta comprensione dei dati e delle statistiche, è fondamentale stabilire una chiara definizione di aborto. Un aborto è l'interruzione di una gravidanza tramite la rimozione o l'espulsione di un embrione o di un feto dall'utero, che ne provoca o ne causa la morte. Un aborto può avvenire spontaneamente a causa di complicazioni durante la gravidanza o può essere indotto. Il termine Aborto, nel suo uso più comune e nelle statistiche qui presentate, si riferisce all'aborto indotto di una gravidanza umana, mentre gli aborti spontanei sono solitamente definiti interruzioni spontanee di gravidanza. Le stime più recenti sugli aborti a livello mondiale, come quelle visualizzate sul contatore di Worldometer, si basano su dati forniti da varie fonti, inclusa l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), e si riferiscono al periodo dal 1° gennaio fino alla data di consultazione.
Il Confronto Numerico e le Diverse Prospettive
Esistono diverse interpretazioni e punti di vista riguardo l'importanza e il significato delle statistiche sugli aborti. Alcune prospettive critiche, come quella di Pro Vita & Famiglia, osservano come, nonostante l'Organizzazione Mondiale della Sanità sia giustamente impegnata nella lotta contro malattie come il Covid, i decessi per aborto non siano inclusi tra le cause di morte nel conteggio generale, ma figurino in una categoria a parte. Questa visione sottolinea che il numero di aborti, anche se non statisticamente classificato tra le cause di morte globali, può sovrastare abbondantemente altri numeri. Ad esempio, si stima che alla data del 29 luglio di un anno recente, gli aborti fossero già 24.458.000, e che, se l’andamento fosse stato costante, le interruzioni di gravidanza si sarebbero attestate tra i 44 e i 45 milioni alla fine dell'anno, superando il totale dei morti a livello globale per altre cause che, all'inizio dello stesso anno, aveva superato i 34 milioni. Questa prospettiva solleva un dibattito sulla priorità e la visibilità che viene data a determinate statistiche sanitarie, mettendo in discussione la coerenza tra le politiche di tutela della vita e le decisioni relative all'aborto. Viene sollevata la questione, ad esempio, del "cane che si morde la coda" o del "due pesi e due misure" in riferimento a decisioni politiche che, da un lato, giustificano misure restrittive per salvare vite umane (come durante la pandemia di Covid-19) e, dall'altro, allargano il "diritto all'aborto", come nel caso dell'estensione dell'uso della Ru486. Questa differente enfasi sottolinea la complessità del dibattito etico e sociale che circonda l'interruzione di gravidanza.
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