Che tu sia un genitore alle prime armi che sta imparando ad allattare il proprio bambino per la prima volta, un genitore adottivo che sta costruendo un rapporto di allattamento al seno o un'assistente che offre al proprio piccolo un biberon pompato o preparato… a prescindere dalle circostanze, sai bene quanto sia speciale il rapporto con il tuo piccolo! Uno degli aspetti più positivi del babywearing è che ti offre l'opportunità di fornire cure e comfort al tuo piccolo mentre sei in viaggio. Non è incredibile che tu possa anche fornire nutrimento? E anche nutrire il tuo piccolo in viaggio ha un valore!
L'allattamento al seno ha dimostrato di avere una serie di vantaggi. Per il bambino, questo può significare minori possibilità di sviluppare malattie allergiche, infezioni e malattie infantili, diabete di tipo 1 e obesità per il bambino. Le madri che allattano hanno una minore probabilità di depressione postpartum, una minore possibilità di sviluppare condizioni di salute tra cui cancro al seno, malattie cardiovascolari e artrite reumatoide. Inoltre, ci sono una serie di vantaggi per il babywearing, tra cui (ma non limitato a) sviluppo di abilità cognitive e sociali, connessione emotiva e legame tra caregiver e bambino, benefici per l'immunità per il bambino e persino sollievo dallo stress per il caregiver.
Per coloro che lottano con l'allattamento al seno, il babywearing ha dimostrato di aiutare. Secondo il Dr. Sears, il babywearing organizza gli sfigati problematici. Spiega che alcuni bambini allattano meglio in movimento, perché i loro corpi sono in grado di rilassarsi quando si trovano nel movimento confortante di essere in un marsupio, che a sua volta consente anche ai muscoli che usano di rilassarsi. Il babywearing aiuta anche il bambino mettendolo vicino alla fonte del latte. Gli studi dimostrano che posizionare subito il bambino pelle a pelle può aiutare a sostenere una relazione infermieristica più efficace e sincrona con una produzione di latte positiva e un aumento di peso del bambino.
Una posizione eretta è anche utile per la digestione. Il processo fisiologico di digestione del cibo comporta un'ondata di contrazioni intese ad aiutare a spostare il cibo attraverso il sistema digestivo. Quando si rimane in posizione eretta, la gravità può aiutare ad assistere questa serie di contrazioni, chiamate peristalsi.
L'Importanza dei Benefici dell'Allattamento al Seno e del Babywearing
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) riconosce da tempo i benefici dell'allattamento esclusivo sul corretto sviluppo del bambino e sulla prevenzione di numerose malattie, considerandolo uno degli obiettivi prioritari di salute pubblica a livello mondiale. L'OMS raccomanda l'allattamento in maniera esclusiva fino al compimento del sesto mese di vita. È importante, inoltre, che il latte materno rimanga la scelta prioritaria anche dopo l'introduzione di alimenti complementari, fino ai due anni di vita ed oltre, e comunque finché mamma e bambino lo desiderino. L'Unicef, l'agenzia delle Nazioni Unite per la protezione dell'infanzia, ricorda che la diffusione dell'allattamento potrebbe evitare ogni anno nel mondo la morte di 1,4 milioni di bambini.
Il latte materno rappresenta l’alimento perfetto: contiene in proporzioni bilanciate tutti i nutrienti, le sostanze bioattive e i microrganismi benefici dei quali il bambino ha bisogno dalla nascita e nel corso della crescita. I vantaggi dell’allattamento al seno sono innumerevoli: rinforza le difese immunitarie, favorisce lo sviluppo intestinale del neonato, rafforza il rapporto mamma-bambino, protegge la donna dal tumore al seno, dal tumore ovarico e dall’osteoporosi in età avanzata.
Da studi recenti è stato evidenziato che attraverso il latte materno vengono trasmessi dei batteri che contribuiscono allo sviluppo della normale flora batterica intestinale, determinante nel proteggere il bambino da infezioni nel breve periodo (questo si è visto molto bene nei bambini prematuri ricoverati in terapia intensiva neonatale). Attraverso il latte materno, oltre ai batteri buoni, la mamma trasmette al piccolo anticorpi che lo proteggono da numerose infezioni (respiratorie, gastrointestinali…).
Per quanto riguarda i vantaggi a lungo termine per la mamma, l’allattamento al seno riduce l’incidenza del tumore al seno e all’ovaio perché stimola l’attività di geni che sopprimono la proliferazione delle cellule tumorali. Per quanto riguarda l’osteoporosi, invece, durante l’allattamento al seno è stata osservata una riduzione della densità ossea, che però, dopo la sospensione del processo, sembra venga recuperata.
Il babywearing, d'altro canto, offre una serie di benefici che vanno oltre la semplice comodità. Lo sviluppo di abilità cognitive e sociali nel bambino è favorito dal contatto costante e dall'interazione con il caregiver. La connessione emotiva e il legame tra genitore e figlio si rafforzano, creando una base sicura per lo sviluppo psicologico del piccolo. Non meno importanti sono i benefici per l'immunità del bambino e il sollievo dallo stress per il caregiver, che si sente più connesso e in grado di gestire le esigenze del neonato.
Consigli Pratici per Allattare con il Babywearing
L'allattamento è quanto di più naturale potrebbe esistere. Per il bambino è una competenza innata mentre per la madre si tratta di una competenza per cultura, attraverso l'osservazione di altre donne che allattano. In seguito ai cambiamenti sociali ed economici avvenuti nelle società occidentali, accade spesso che una coppia di neogenitori non abbia mai visto un bambino allattato. La stessa generazione dei nonni, spesso, non ha allattato i propri figli o lo ha fatto con difficoltà. Conoscere e mettere in pratica alcune semplici regole aiuta a offrire i maggiori vantaggi al bambino e a risparmiare molti disagi alla mamma.
Sicurezza Prima di Tutto
Innanzitutto, ci sono alcune importanti considerazioni sulla sicurezza da tenere a mente durante l'allattamento o il biberon del bambino in un marsupio, specialmente nei primi 4 mesi o in qualsiasi momento le vie respiratorie del bambino potrebbero essere vulnerabili, ad esempio mentre mangia. Poiché l'intento di un baby marsupio è quello di aiutare a facilitare la stessa posizione che avrebbe il tuo bambino tra le tue braccia, è importante tenere sempre il tuo bambino abbastanza vicino da baciarlo con il mento fuori dal petto. Assicurati che ci sia abbastanza spazio tra il mento e il petto del tuo piccolo per mettere 1-2 dita da adulto, al fine di proteggere le sue delicate vie respiratorie, e rimanere in sintonia con il tuo piccolo - controllalo spesso!
È fondamentale assicurarsi di avere sempre gli occhi sul tuo piccolo. Il viso del tuo piccolo non deve mai essere coperto dalla vista per garantire che riceva aria adeguata e deve essere libero da ogni possibile ostruzione, comprese coperte, accessori per marsupio, coperture per l'allattamento o cappelli. Sebbene tu possa scegliere di utilizzare una copertura o un altro metodo per mantenere la privacy, dovresti sempre essere in grado di vedere il viso del tuo bambino durante l'allattamento, in modo da poterti occupare della sua sicurezza. Inoltre, ascolta tuo figlio mentre sta allattando: russare, grugnire o altri rumori possono essere un indicatore di respiro affannoso e dovresti sbloccare e riposizionare se si verificano queste cose o se noti visivamente una via aerea ostruita per qualsiasi motivo, o il mento di quel bambino è caduto sul petto.
Apprendimento Graduale e Guardaroba Intelligente
Per cominciare, ti consigliamo di apprendere le due abilità separate (e occasionalmente impegnative!) dell'allattamento al seno e del babywearing indipendentemente l'una dall'altra, quindi combinarle per esercitarle insieme a casa una volta che senti di averle abbattute. Ciò ti consente di assicurarti che il tuo piccolo sia calmo e non affamato quando provi per la prima volta questa nuova abilità, e anche di ottenere supporto da un partner o occhi nuovi per risolvere i problemi, se necessario.
Una volta che ti senti pronto per partire, considera attentamente il tuo guardaroba prima di partire per la tua avventura. Dal momento che non potrai toglierti nessun indumento mentre tuo figlio è attaccato a un marsupio, avere qualcosa di flessibile può essere molto utile! Una maglietta con scollo elasticizzato o con scollo a V è un'ottima scelta, se ti senti a tuo agio con l'allattamento sopra la parte superiore. Alcune madri scelgono di non sganciare i loro indumenti intimi, ma invece di tirare fuori il seno sopra di essi, usando il bordo superiore del reggiseno per creare una mensola di supporto per mantenere il seno ben posizionato. Altre mamme che sono più ampiamente dotate possono scegliere di portare una piccola coperta ricevente da arrotolare strettamente e riposare sotto il seno per l'assistenza di supporto. Altre ancora preferiscono sovrapporre le camicie, tirando su la maglietta superiore e tenendo una maglietta inferiore o una canotta intorno al corpo per rimanere coperte.
Regolazioni per Diversi Supporti
Se indossi un marsupio con fibbia ergonomica, ci sono un paio di cose che puoi fare per preparare il tuo marsupio all'alimentazione del tuo bambino. Poiché il marsupio Tula è regolabile sia sotto le braccia che nella parte anteriore, sostieni il peso del tuo bambino con un braccio per eliminare la tensione dalla fettuccia, regolando la fettuccia alla lunghezza appropriata. Il posizionamento ideale per l'allattamento al seno significa che la bocca del bambino dovrebbe essere vicino al capezzolo per garantire una via aerea libera. Potrebbe essere necessario allentare leggermente la cintura in vita per spostare il marsupio più in basso sui fianchi, oltre a leggere regolazioni degli spallacci.
Se stai allattando in una fascia Ring Sling, ti consigliamo di sollevare e sostenere delicatamente il peso del tuo bambino con un braccio mentre allenti leggermente gli anelli con l'altra mano. Per garantire che questo trasporto sia eseguito correttamente, assicurati che il peso del bambino poggi in modo sicuro sull'amaca della fascia e che ci sia una tensione adeguata per tenerlo nella posizione appropriata, con il capezzolo della madre all'altezza della bocca.
Alcuni genitori possono scegliere di spostare il loro bambino in una posizione a culla che emula l'allattamento al seno tra le braccia. Mentre allacci il tuo piccolo, assicurati che tenga il mento lontano dal petto (dovresti essere in grado di infilare tra 1-2 dita da adulto sotto il suo mento) e che il naso del bambino sia libero per assicurare una via aerea libera. Mentre è importante assicurarsi che la testa del tuo bambino sia completamente libera dalla parte superiore del tessuto in modo che non ci sia pressione che spinga il mento del bambino in avanti verso il suo petto, sosterrai delicatamente la parte posteriore del collo o della testa del tuo piccolo con una mano e tieni il seno per il chiavistello, proprio come faresti quando allatti il tuo bambino a casa.
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Allattamento a Richiesta e Posizionamento Corretto
Fin dalla nascita i neonati hanno bisogno di un allattamento al seno a richiesta, ovvero di avere la possibilità di attaccarsi al seno ogni qualvolta lo desiderino. I primi segnali di fame consistono nel cosiddetto “riflesso di ricerca”: il neonato comincia ad aprire gli occhi, a girare la testa e a far sporgere in fuori la lingua in cerca della mamma. A partire dai primi giorni, più si consentirà al piccolo l’attacco al seno, più sarà stimolata la produzione di latte. A tal proposito, risultano fondamentali anche le poppate notturne, per non far calare i valori di “prolattina”, ormone che stimola la produzione del latte materno dopo il parto e che ha il compito di regolare il ciclo mestruale nella donna.
Per attaccare bene il bambino al seno è importante stimolare una buona apertura della bocca. In tal senso risulta utile effettuare la spremitura del seno e far affiorare delle gocce di latte/colostro che, grazie al loro odore, indirizzano il piccolo verso il capezzolo. Risulta inoltre utile sfiorare dolcemente con un dito la guancia del bambino dall’angolo delle labbra fino allo zigomo per stimolare una maggiore apertura della bocca. Per un corretto attacco è fondamentale che il piccolo afferri capezzolo e areola all’interno del palato affinché non si formino delle ragadi al seno. In più, soprattutto nel caso di seno molto voluminoso, è bene trovare una posizione che consenta di lasciare libere le narici del piccolo durante l’allattamento (che non devono trovarsi completamente schiacciate dal seno materno).
La posizione di allattamento al seno sdraiata (semireclinata) è la più naturale e apprezzata dalle mamme e dai bambini di tutte le età. Per avere maggiore comodità in questa posizione può essere utile avvalersi di alcuni cuscini di sostegno - così da non trovarsi completamente distesi - o utilizzare una poltrona reclinabile. Una variante, molto utile in caso di punti di sutura o dopo un cesareo, è la posizione sdraiata di lato: mamma e neonato saranno entrambi distesi sul fianco, pancia contro pancia. La posizione di allattamento al seno “rugby” consiste invece nel sostenere il bambino lungo il proprio avambraccio, con la mamma seduta.
Gestire le Difficoltà e Mantenere il Benessere
Nonostante i benefici dell'allattamento, molte madri possono affrontare difficoltà durante questo processo.
Dolore al Seno e Infezioni
Avverto delle fitte al seno durante l’allattamento. Da che dipendono? Un’evenienza molto fastidiosa è l’insorgenza di dolori al seno durante l’allattamento. La prima causa sono le ragadi del capezzolo, causate da un attacco non ottimale del piccolo al seno: il neonato, durante la suzione, danneggia il capezzolo perché, a causa di un attacco inadeguato, la sua bocca non riesce a prendere una quantità sufficiente di mammella. In questo caso le mamme devono essere supportate durante l’allattamento da personale competente per la correzione dell’attacco. Altra causa di dolore al seno in allattamento può essere l’ingorgo mammario che si presenta nel momento in cui c’è uno squilibrio tra produzione e rimozione del latte, e che, a volte, può causare una sensazione di fastidio o dolore. In caso di ingorgo le mammelle sono calde, dure e dolenti; spesso è la conseguenza di schematismi troppo rigidi sugli orari di allattamento, per cui il latte si accumula e non viene drenato dal seno. Per risolvere l’ingorgo ed evitare che si arrivi alla “mastite” (infezione della ghiandola mammaria) sarà dunque importante aumentare la frequenza delle poppate. Se la mamma presenta dolore al seno durante l’allattamento e anche a riposo, accompagnato da arrossamento della mammella, febbre, mal di testa e dolori muscolari è probabile che abbia una mastite, che richiede l’assunzione di antinfiammatori e antibiotici.
Produzione di Latte e Supporto Professionale
«Come faccio a favorire l’allattamento al seno se ho poco latte?» Questa è una domanda che può stressare molto le neomamme. L’allattamento è quella strategia che la natura ha messo a disposizione a tutte le specie di mammiferi per poter fare sopravvivere e crescere la propria prole (il latte che ogni mammifero femmina produce ha la composizione ottimale per far crescere il proprio cucciolo). Durante i primi giorni di vita è normale osservare un calo di peso del neonato (il cosiddetto “calo fisiologico”, che va dal 5 al 10% del peso rilevato alla nascita), che normalmente viene recuperato nell’arco di 15-20 giorni. Dal recupero del calo il neonato inizierà a crescere per i primi due-tre mesi. Sono diversi gli integratori pubblicizzati che prometterebbero alla donna di aumentare la produzione di latte. Si tratta molto spesso di fitoterapici definiti “galattogoghi”, ovvero sostanze di origine naturale o di sintesi che promettono di favorire la secrezione di latte materno. In realtà, non esiste alcuna prova scientifica solida che ne raccomandi l’uso.
È importante coinvolgere anche il padre: infatti un papà consapevole dell’importanza di tale pratica e che coopera con la mamma in tal senso (banalmente anche aiutandola nella gestione delle attività familiari) consente un efficace e più duraturo allattamento del piccolo.
Per qualsiasi situazione di impasse, come difficoltà del bambino ad attaccarsi al seno e nel poppare efficacemente, situazioni di dolore al seno e al capezzolo, o anche più complesse come in caso di patologie del bambino o della madre, è fondamentale rivolgersi a figure professionali come consulenti IBCLC (Consulenti professionali in allattamento) o doule con esperienza specifica nel sostegno all'allattamento.
Il Ruolo dello Swaddle e Altri Supporti
Lo swaddle è una fasciatura che avvolge il neonato per limitare i movimenti e creare una sensazione di sicurezza. Anche se a noi adulti potrebbe non sembrare, per i neonati il contenimento è molto rilassante, poiché ricorda loro le sensazioni di sicurezza e comfort provate prima di nascere nel ventre materno. Gli studi dimostrano che lo Swaddle ha infatti un impatto positivo sul sonno dei neonati, prolungando la fase REM e migliorando la qualità generale delle notti. Iniziare presto con questa pratica può aiutarli a dormire meglio, abbandonandosi con più serenità al sonno.
I neonati hanno bisogno di sicurezza e comfort soprattutto nei primi mesi di vita. Dopo aver trascorso nove mesi al sicuro all’interno del ventre materno, i neonati devono adattarsi a un mondo nuovo e spesso frastornante. Rumori intensi, luci accecanti, il vuoto e il freddo possono essere molto disorientanti per loro. I primi tempi potrebbe risultare complesso ricorrere allo Swaddle, ma con poche accortezze e un po’ di pratica e costanza diventerà questa una routine facile e conveniente per voi genitori. Purtroppo con il crescere lo Swaddle dovrà essere progressivamente abbandonato. Il momento più sicuro per farlo è attorno al terzo mese, quando i piccoli incominciano a sviluppare le competenze per voltarsi a pancia in giù.
Nel considerare l’utilizzo di uno swaddle, scegliete il tessuto adatto alla stagione. Ricordatevi di non fasciare mai all’altezza del collo. Lasciate anzi libere le anche per consentire il movimento di gambe e piedini (è importante che le gambe si possano piegare), senza stringere troppo forte, così da evitare qualunque rischio. Anche in relazione allo Swaddle l’osservazione è tutto. Se per carattere proprio non lo sopportano, non fa niente: non lo utilizzate. Lo Swaddle può essere una tecnica efficace per aiutare i neonati a dormire e sentirsi sicuri, garantendo loro contenimento, limitazione da riflessi come quello di Moro e calore, ma è importante seguire le linee guida sicure per evitare rischi per la salute. È importante monitorare attentamente i piccoli quando sono avvolti, e scegliere tessuti adatti alla stagione per garantire il massimo comfort.
Le mussole, come il telo di mussola, un quadrato di cotone naturale molto morbido al tatto, possono essere usati in centinaia di modi diversi. Per i bambini appena nati, può essere un aiuto fasciare (o mussolare) i piccoli ogni volta che si addormentano, soprattutto se sono bimbi un po’ agitati, che tendono a riposare poco o che hanno avuto un parto più difficile. I benefici della mussola sono tantissimi! Le ostetriche consigliano tuttavia di non fasciare i bambini quando piangono perché lo swaddling deve essere associato ad un momento piacevole: meglio quando si è appena addormentato o subito dopo la poppata. Le mussole non servono solamente i primissimi mesi di vita del bambino anzi, hanno così tanti usi da essere comodi anche a noi mamme! Sono così morbide da poter essere usate come accappatoio per il bagnetto, come copertura - e copertina! - per la carrozzina, come coprispalla della mamma nel momento del ruttino. La mamma può portarseli sempre in borsa per coprirsi durante l’allattamento se si trova in un luogo molto affollato - e si sente a disagio.
I Principi Fondamentali: Sii Pronto, Sicuro, Fiducioso, Paziente e Motivato
Sii pronto: conosci i come e i perché dell'allattamento e del babywearing.Sii al sicuro: tieni presente che il tuo bambino dovrebbe essere abbastanza vicino da poterlo baciare e dovresti avere gli occhi su di lui in ogni momento.Sii fiducioso: sappi che stai facendo a tuo figlio i doni più grandi: amore, nutrimento e il miglior inizio per una vita sana.Sii paziente: concediti spazio e tempo per imparare e, se ti senti frustrato, fai una pausa, riconnettiti con il tuo bambino e fai qualcos'altro che ti renda felice.Sii motivato: trova il tuo team di supporto, e spiega loro perché è importante.
L'allattamento è un momento fondamentale nella vita di un neonato e rappresenta una delle esperienze più naturali e intime tra madre e bambino. Sebbene possa presentare alcune difficoltà iniziali, con la giusta tecnica, supporto e pazienza, l'allattamento può diventare un'esperienza positiva e benefica. La combinazione con il babywearing amplifica questi benefici, permettendo di nutrire e confortare il proprio piccolo ovunque e in qualsiasi momento, rafforzando ulteriormente il legame speciale che vi unisce.