La rete stradale sarda rappresenta non solo un sistema di collegamento fisico, ma un vero e proprio testimone dell'evoluzione socio-economica dell'isola. In questo contesto, la Strada Statale 291 della Nurra occupa un ruolo di primaria importanza, connettendo nodi nevralgici del nord-ovest sardo e fungendo da spina dorsale per lo sviluppo del territorio che circonda Sassari e l'area della Nurra.
Geografia e inquadramento territoriale: Il Sassarese e la Nurra
Per comprendere l'importanza della SS 291, è necessario inquadrare il territorio che essa attraversa. Il Sassarese, regione storica nota in lingua sarda come Su Tataresu, si configura come un'area a forte impronta agropastorale, caratterizzata da splendidi panorami dominati da rilievi di origine vulcanica e ampi tratti pianeggianti. Questo territorio, ideale per gli insediamenti preistorici per via delle sue caratteristiche ambientali, custodisce cospicui resti archeologici accanto a notevoli monumenti medievali.
Comuni come Cargeghe, Codrongianos, Florinas, Ittiri, Monteleone Rocca Doria, Muros, Osilo, Ossi, Ploaghe, Putifigari, Romana, Sassari, Tissi, Uri, Usini e Villanova Monteleone compongono questa entità territoriale. Sebbene alcuni oggi includano Porto Torres nel Sassarese, la tradizione geografica attribuisce tale comune alla regione della Nurra, la vasta pianura dove si diramano i moderni tracciati stradali che collegano il capoluogo al mare e all'aeroporto.
La Città di Sassari: Cuore e capoluogo
La Città di Sassari (Tathari in lingua sarda, Sàsser in catalano), situata a 225 metri sul livello del mare, è la seconda città della Sardegna per numero di abitanti e importanza economica, ponendosi come centro culturale di riferimento. Sorge sulla sommità di un promontorio calcareo che digrada verso il mare, motivo per cui le sue strade sono in gran parte caratterizzate da pendenze. Storicamente, Sassari è sempre stata racchiusa tra mura; la situazione è cambiata soltanto nel 1840, quando il Municipio ha permesso di lasciar aperte le cinque porte della città per le esigenze della popolazione, costretta a vivere in spazi angusti all'interno della cinta muraria.
Le antiche mura, di origine medievale, presentavano un perimetro di forma pentagonale con trentasei torri. Tra le porte storiche si ricordano la Porta di Sant’Antonio, la Porta Rosello (o Porta Mercato), la Porta Castello, la Porta Utzeri e la più tarda Porta Nuova, edificata nel 1614. Oggi, della maestosità difensiva del passato rimangono pochi ma significativi resti, tra cui la Torre di porta Sant’Antonio.
Evoluzione della viabilità: La SS 291 e la variante della Nurra
La Strada Statale 291 della Nurra è un'importante strada statale italiana che scorre nel nord-ovest della Sardegna, rappresentando una delle dorsali principali della regione. Il vecchio tracciato aveva inizio a Sassari, dal bivio oggi rotatoria per Caniga, proseguendo verso ovest. Nel corso degli anni '70, attorno ad esso si è sviluppata la zona di Predda Niedda, un'importante area industriale.
La necessità di un migliore collegamento per Alghero e il suo aeroporto, unita alla crescita abitativa delle campagne, ha reso necessaria alla fine degli anni '90 la costruzione di una variante, la strada statale 291 var della Nurra, con caratteristiche di superstrada. Questo tracciato attuale ha inizio allo svincolo con il nuovo asse della SS 131 Carlo Felice, attraversa la località di Bancali e giunge nelle vicinanze di Olmedo.
L'importanza a livello nazionale e regionale che la strada riveste - collegando infatti due tra le città più importanti della Sardegna, nonché un aeroporto - ha fatto sì che la strada fosse inserita dal Ministero dei Trasporti nello SNIT (Sistema Nazionale Integrato dei Trasporti). Unitamente alla strada statale 131 Carlo Felice e alla strada statale 597 di Logudoro, essa costituisce uno degli assi portanti dell'intera viabilità sarda. Il completamento dei lotti a quattro corsie, avvenuto tra il 2013 e gli anni successivi, ha radicalmente mutato la percorribilità e la sicurezza del tragitto verso la costa algherese.
Fertilia e la pianificazione del territorio
Il territorio della Nurra, attraversato dalla SS 291, è segnato profondamente anche dall'esperienza di Fertilia, una città di fondazione nata negli anni '30. La storia di questo centro è emblematica del tentativo del regime di allora di trasformare zone paludose e stagnanti in aree produttive attraverso la bonifica. Fertilia, pensata inizialmente come polo peschereccio e agricolo, ha vissuto decenni di trasformazioni che hanno visto il passaggio dalla gestione dell'Ente Ferrarese alla successiva opera dell'Etfas.
Le dinamiche di sviluppo urbano in quest'area non sono state esenti da critiche, spesso legate a una gestione sprovveduta o a un'edilizia speculativa che ha talvolta ignorato le potenzialità paesaggistiche del luogo. Oggi, la riflessione sul futuro di questi centri, come emerso in diversi workshop di urbanistica partecipata, si concentra sulla necessità di un recupero degli edifici storici, sulla tutela degli spazi aperti a ridosso dello stagno e su uno sviluppo sostenibile che integri le attività produttive già presenti con il settore turistico.
Sardegna 1953 - Bonifiche nella Nurra
Economia e agricoltura: Oltre le infrastrutture
L'economia agricola di tutta la regione della Nurra, intorno a Sassari, è stata affiancata e parzialmente sostituita da diverse nuove attività del terziario. L'agricoltura rimane fondamentale, producendo cereali, frumento, ortaggi, foraggi, vite ed ulivi, agrumi e frutta. Il Sassarese, nello specifico, fa parte dell'Associazione nazionale delle Città dell'Olio, a testimonianza di una tradizione che non è solo economica ma anche culturale, tesa alla tutela del paesaggio olivicolo e alla garanzia della qualità del prodotto.
Parallelamente, l'industria gioca un ruolo chiave nel territorio, con aziende operanti nei settori della produzione di sale, prodotti petroliferi raffinati, vetro, arredamento, gioielleria e distribuzione di energia elettrica e gas. La SS 291, facilitando il movimento di merci e persone tra le zone industriali (come Predda Niedda) e i principali scali logistici dell'isola, funge da catalizzatore per tutte queste attività, connettendo il passato rurale con le necessità di una regione che guarda verso il futuro e il mercato globale.
Il sistema infrastrutturale, di cui la SS 291 rappresenta un pilastro fondamentale, è dunque il ponte tra le realtà locali e la capacità dell'isola di competere a livello nazionale, permettendo al contempo di riscoprire il ricco patrimonio storico e paesaggistico racchiuso tra la costa del nord-ovest e l'entroterra sassarese.