Fin dal momento in cui si scopre una gravidanza, una delle domande più ricorrenti, e spesso la prima a sorgere, è: sarà maschio o femmina? Questa curiosità, profondamente radicata, scatena fantasie, previsioni e, a volte, persino preferenze. Sebbene la considerazione più importante sia sempre la salute del bambino, il desiderio di conoscere il sesso del nascituro è universale, e nel corso del tempo ha dato origine a un'infinità di teorie, alcune basate su solide fondamenta scientifiche, altre frutto di tradizioni popolari tramandate di generazione in generazione.
La Determinazione Scientifica del Sesso
Il sesso del bambino è una questione genetica e non dipende in alcun modo dalla futura mamma. L'ovocita della donna contiene sempre un cromosoma X (femminile). Lo spermatozoo, invece, può contenere o un cromosoma femminile (X) oppure un cromosoma maschile (Y). Sarà il tipo di spermatozoo che feconda l'ovocita a determinare il sesso del nascituro: se lo spermatozoo contiene un cromosoma X, il bambino sarà una femmina (XX); se contiene un cromosoma Y, il bambino sarà un maschio (XY). Questa unione cromosomica avviene nella tuba nel momento in cui i cromosomi del papà e della mamma si fondono.
Molto più tardi, durante la pubertà, le cellule germinali si differenzieranno, trasformandosi in sperma. Solo uno spermatozoo può perforare la capsula dell'ovulo, entrare nel suo nucleo e mescolare i propri cromosomi a quelli della cellula uovo, che sono sempre di tipo X. Se lo spermatozoo "finalista" ha un cromosoma del sesso X nascerà una femmina (designata dai genetisti come 46,XX), se invece ha un cromosoma del sesso Y nascerà un maschio (46,XY).
Lo Sviluppo Embrionale e la Differenziazione Sessuale
L'evento cruciale che determina se l'embrione si trasformerà in un maschio o in una femmina ha luogo nella seconda metà della sesta settimana di gravidanza. In questa fase, le creste genitali iniziano a formarsi vicino ai reni, anch'essi in via di sviluppo. Queste due creste, note anche come gonadi, si trasformeranno in testicoli o ovaie. Contemporaneamente, le cellule germinali primitive, che in seguito diventeranno ovuli o spermatozoi, migrano dal sacco vitellino embrionale verso la cresta genitale, dove vengono incorporate nei cordoni sessuali primari, proiezioni a forma di dita formatesi nelle settimane precedenti.
Se il cromosoma Y è presente nelle cellule ormonali, si attiverà un gene contenuto nel cromosoma SRY, dando così inizio a una reazione chimica a catena che stimolerà altri geni e la produzione di ormoni maschili. Questi ormoni provocano la degenerazione del canale di Muller, che invece continuerà a svilupparsi nella femmina. Entro la decima settimana, i cordoni sessuali primari, ora chiamati cordoni dei testicoli, si estendono fino al tessuto circostante e sono fusi insieme per formare una rete che più tardi si collegherà al condotto wolffiano nei testicoli in via di sviluppo. Le cellule di questa area secernono ormoni, incluso il testosterone. Questi ormoni porteranno i genitali esterni a trasformarsi in un pene. I cordoni testicolari, che contengono le cellule germinali, sono ora collegati al condotto wolffiano.
Nelle femmine, le caratteristiche femminili iniziano ad apparire nei genitali intorno alla nona settimana, e il fallo smette di crescere, trasformandosi nelle prossime settimane in clitoride. I cordoni sessuali primari sono in via di sparizione, mentre quelli corticali continuano a estendersi e ingrandirsi. Man mano che crescono, essi incorporano le cellule germinali primitive che erano in precedenza migrate dal sacco vitellino. Entro l'undicesima settimana, i cordoni corticali iniziano a scomporsi in agglomerati di cellule isolate: i cordoni circondano le cellule germinali primitive, formando i follicoli ovarici.
Metodi Scientifici per la Determinazione del Sesso
Indipendentemente dai tanti falsi miti che ruotano attorno al sesso del nascituro, ci sono alcuni metodi che non fanno previsioni astratte, ma sono davvero in grado di dire più o meno con certezza cosa si aspetta. Oggi i metodi scientifici per scoprire il sesso del feto sono notevolmente aumentati rispetto a quanto accadeva in passato.
Ecografia Morfologica
L'ecografia è lo strumento più comune e atteso per scoprire il sesso del bambino. Tuttavia, è inutile chiedere al ginecologo il sesso alla prima o alla seconda ecografia; sarebbe troppo presto. L'ecografia che dà il famoso responso con attendibilità maggiore è la morfologica, generalmente eseguita tra la 19a e la 22a settimana di gestazione. Ma anche in questo caso non è detto che non ci sia un margine di errore, poiché la posizione del feto o altri fattori possono rendere difficile una chiara visualizzazione.
Villocentesi e Amniocentesi
Entrambe le tecniche di diagnosi prenatale dicono con sicurezza se arriva un fiocco rosa o azzurro. Infatti, per diagnosticare eventuali anomalie genetiche, analizzano il DNA, che non può mentire sul sesso. La villocentesi è un esame invasivo eseguito intorno alla tredicesima settimana, mentre l'amniocentesi è un altro esame invasivo effettuato tra la sedicesima e la diciottesima settimana di gestazione. Attraverso la puntura della parete addominale, consentono il prelievo di materiale di origine fetale per determinare l’assetto dei cromosomi. Sebbene siano molto affidabili per la determinazione del sesso, sono procedure invasive e comportano un piccolo rischio di complicanze, per cui vengono generalmente eseguite solo in presenza di indicazioni mediche specifiche per la diagnosi di anomalie cromosomiche o genetiche.
Test del DNA Fetale (NIPT)
Attraverso un semplice prelievo di sangue materno, questo test, anche noto come NIPT (Non-Invasive Prenatal Test), fornisce informazioni utili sulla presenza di anomalie cromosomiche. Si può fare a partire dalla decima settimana di gestazione, preferibilmente dall'undicesima, per avere maggiori concentrazioni in circolo. Analizzando il DNA fetale presente nel sangue della madre, il sesso del bimbo viene comunicato con certezza, rendendolo un metodo non invasivo e altamente affidabile per la determinazione precoce del sesso.
Test del DNA fetale: cos'è e perché farlo (I° trimestre)
Teorie e Credenze Popolari sulla Determinazione del Sesso
Accanto ai metodi scientifici, esistono innumerevoli teorie e credenze popolari che, pur non avendo alcun fondamento scientifico, sono state tramandate per generazioni e continuano ad alimentare la curiosità delle future mamme. Praticamente tutte non hanno fondamento scientifico, ma praticamente tutte le donne incinte ne provano almeno uno.
Il Metodo Shettles
Questa teoria, ideata dal medico Landrum Shettles tra gli anni '60 e '70, suggerisce che il momento del rapporto sessuale rispetto all'ovulazione possa influenzare il sesso del nascituro. Secondo Shettles, gli spermatozoi che contengono cromosomi maschili (Y) sono più veloci ma meno resistenti nel tempo, mentre quelli femminili (X) sono più lenti ma sopravvivono più a lungo nell'ambiente vaginale. Da ciò deriva che, per favorire il concepimento di un maschio, si dovrebbero avere rapporti in concomitanza con l'ovulazione, in modo che gli spermatozoi veloci raggiungano subito l'obiettivo. Per tentare di avere una femmina, invece, i rapporti dovrebbero avvenire qualche giorno prima del picco ovulatorio, sfruttando la resistenza degli spermatozoi contenenti il cromosoma femminile. Questo metodo sottolinea l'importanza di calcolare l'ovulazione per avere rapporti nei giorni più fertili. Per la teoria di Shettles, per concepire un maschio andrebbe preferita una penetrazione profonda, al contrario per una femmina.
I ginospermi (quelli che contengono la X) hanno la testa più grossa e di forma ovalare, sono più lenti e meno vivaci, ma sono più resistenti e sopravvivono più a lungo. Questo elemento è molto importante poiché fa intuire che, se l’ovulazione al momento del rapporto è ancora relativamente lontana, aumentano le chance di concepire una femminuccia. Per semplificare, analizziamo un ciclo ideale di quattro settimane con l'ovulazione al 14° giorno. Nel periodo sterile, cioè fino al 10° giorno e dopo il 18°, gli spermatozoi non possono entrare nell'utero in quanto l'orifizio cervicale esterno è praticamente chiuso, il muco è denso e impenetrabile, inoltre i gameti vengono tutti "neutralizzati" dal pH vaginale che è acido e ostile. Nel periodo fertile (dall'11° al 17° giorno), aumenta la produzione del muco che inoltre diventa più penetrabile e l'orifizio uterino estero si apre progressivamente. Questo meccanismo prende il nome di capacitazione, rende cioè lo spermatozoo capace di fecondare! All'acme dell'ovulazione il muco è prodotto in maggiore quantità ma, soprattutto, è più fluido e si dispone in lunghi filamenti paralleli che creano percorsi rettilinei. Ciò facilita la risalita degli spermatozoi più veloci, cioè gli androspermi, che arrivano prima a destinazione. Quando il muco è relativamente più scarso e denso, sia prima che dopo l'acme, è più vischioso e meno penetrabile, disposto in lamelle più tortuose. Tutti questi fattori sono ovviamente influenzati dai fenomeni ormonali che avvengono nell'ovaio nei diversi momenti del ciclo e, in particolare modo, dalla quantità degli estrogeni. Quando il tasso nel sangue di questi è basso, il muco è scarso, denso e poco filante. Quando la secrezione degli estrogeni aumenta, il muco diventa chiaro, abbondante e filante.
Il metodo Billings si basa proprio sulla determinazione del periodo fertile mediante l'osservazione delle modificazioni del muco cervicale che in prossimità dell'ovulazione diventa fluido, trasparente e può essere stirato in lunghi filamenti. Un'alternativa diagnostica autonoma per il rilievo dell'ovulazione è fornita dal Metodo del Rilievo della temperatura basale: la temperatura corporea è relativamente bassa nella fase che precede l'ovulazione, poi s'innalza di 4-5 decimi e si mantiene -con piccole oscillazioni- vicino ai 37°C fino alla successiva mestruazione. Esistono alcuni test (Clearplane o Persona) che aiutano ad individuare il momento dell'ovulazione con una affidabilità del 85-90%. Appare evidente che quanto più si avvicina all'acme aumentano le possibilità con un solo rapporto di concepire un maschietto, allontanandosi si hanno più chance si avere una bambina. La donna può studiare il proprio muco con una valutazione delle perdite all'esterno dei genitali oppure introducendo un dito o un tamponcino (tipo cotonfioc) in vagina per raccoglierlo.
La Nub Theory
Questa metodica ha una valenza scientifica un po' maggiore rispetto ad alcune credenze popolari perché si basa sulle ecografie e su una osservazione ben precisa del feto. Secondo la Nub Theory, il sesso sarebbe rilevabile già alla 12esima settimana di gravidanza. Tenete presente che fino alla nona settimana di gravidanza i genitali sono uguali per entrambi i sessi e solo dopo iniziano a differenziarsi. Per essere in grado di applicare la Nub Theory bisogna affidarsi ad un ecografista molto bravo, che sia capace di analizzare l'angolo lombosacrale e l'angolo cutaneo del feto. Questa osservazione è possibile se il bambino è in una posizione ottimale. Inoltre, se ci sono anomalie genitali il risultato potrebbe non essere veritiero. Ad ogni modo, il sesso dovrebbe essere maschile se l'angolo lombosacrale è maggiore o uguale a 30° e l'angolo cutaneo maggiore o uguale a 40°, femminile se le misurazioni sono inferiori. La teoria proposta, nota come “nub theory”, è basata sull’osservazione che i tubercoli genitali delle femmine tendono a essere più piccoli e a puntare verso il basso, mentre quelli dei maschi tendono a essere più grandi e a puntare verso l’alto. I tubercoli sono piccole protuberanze che si trovano all’estremità della linea genitale. In realtà, alcuni studi scientifici hanno dimostrato come la nub theory abbia un’accuratezza del 50% nell’identificare il sesso del nascituro: in pratica la stessa che fare testa o croce con una moneta!
Translucenza Nucale (TN) e Sesso del Bambino
La translucenza nucale (TN) è un’ecografia che viene eseguita tra la 11a e la 13a settimana di gravidanza. L’obiettivo è quello di misurare la quantità di liquido che si trova nella parte posteriore del collo del neonato: un valore alto rappresenta un campanello d’allarme per alcune anomalie cromosomiche come la sindrome di Down o Trisomia 21. La TN è un esame non invasivo e molto accurato, che rientra tra gli screening prenatali, poiché si esegue per valutare il rischio di anomalie cromosomiche, come la sindrome di Down, la sindrome di Edwards e la sindrome di Patau. Il test si fa solitamente tra la 11a e la 13a settimana di gravidanza, poiché in questo periodo il liquido nella parte posteriore del collo del feto, cioè nella nuca, è più visibile. Sebbene online si stia diffondendo la notizia che questo test possa indicare il sesso del bambino, non esiste alcuna prova scientifica di ciò. Nello specifico, durante l’ecografia della translucenza nucale, il medico esamina il feto in via di sviluppo per misurare lo spessore della zona della nuca, ma è possibile anche l’osservazione di altre caratteristiche anatomiche. Poiché le strutture genitali sono troppo piccole per essere visibili in modo chiaro durante questa fase precoce della gravidanza, le discussioni su vari siti internet fanno riferimento ad altri aspetti morfologici. Tuttavia, la determinazione del sesso del feto non è uno degli obiettivi di questo esame. Le strutture genitali del feto in via di sviluppo sono ancora in evoluzione e non diventano chiaramente distinguibili fino a una fase più avanzata della gravidanza, generalmente dopo la 16ª settimana.
I Metodi della Nonna: Tra Miti e Curiosità
I metodi della nonna utilizzati per decifrare il sesso del nascituro sono numerosi e, sebbene privi di fondamento scientifico, fanno parte di un ricco patrimonio culturale e popolare.
Il Pendolino
Cominciamo con un classico: il pendolino. Ponendo un peso ad una collana (ad esempio, la fede nuziale o un ciondolo) sopra la pancia della futura mamma, si osserva il suo movimento. Se i movimenti sono circolari, allora si dice che sarà una femmina; se il pendolino va avanti e indietro, arriva il maschietto. Non si tratta di un metodo scientifico, ma più che altro è frutto della tradizione popolare.
Nausee Mattutine
Soffrite di nausea molto forte al mattino? Secondo questa credenza, potrebbe essere femmina. Una gravidanza senza questo disturbo, invece, sarebbe collegata al sesso maschile. Alcuni studi sull'iperemesi gravidica, una condizione che provoca severa nausea e vomito durante la gestazione, sembrano evidenziare una maggiore insorgenza di questo disturbo nelle donne che aspettano una bambina, ma queste sono ancora delle correlazioni e non delle certezze.
Preferenze Alimentari
Secondo questa "teoria" (le virgolette servono a specificare che di scientifico c'è davvero poco, per non dire proprio nulla), l'attesa di un maschio o di una femmina cambierebbe anche i gusti. Nel primo caso, si avrebbe più voglia di cibi salati, mentre nel secondo si è più alla ricerca di cose dolci. E ancora, la voglia di cibi dolci andrebbe interpretata come un segno del sesso femminile del bebè, mentre quella di cibi salati come un’evidenza del sesso maschile.
Forma della Pancia
Questa è davvero una delle più classiche credenze popolari. Le mamme che aspettano maschi avrebbero la pancia a punta, mentre in caso di femmina la forma sarebbe decisamente più tonda (fianchi inclusi). Naturalmente, si tratta di un'associazione senza fondamento. La conformazione della pancia ha poco a che vedere con il sesso del bambino, essendo influenzata piuttosto dalla conformazione fisica della madre, dalla posizione del feto e dal tono muscolare addominale.
Aspetto della Pelle
Un'altra credenza popolare lega l'aspetto della pelle al sesso del nascituro. Il vostro viso è luminoso, liscio, roseo? C'è un maschietto dentro di voi. Siete piene di brufoli, punti neri e la pelle è spenta e opaca? Cominciate a preparare gonnelline, leggins e scarpette colorate! Si crede che la "bellezza" della mamma venga "rubata" dalle figlie femmine.
Pulsazioni Fetali
Stando a questa ipotesi, i feti maschi avrebbero una frequenza cardiaca superiore ai 140 battiti al minuto. Le femminucce, invece, sarebbero al di sotto di questa media. Questa teoria non ha basi scientifiche solide.
Il Test del Bicarbonato
Tra i vari metodi fai da te per scoprire il sesso del bimbo, uno dei più conosciuti è il test del bicarbonato di sodio. Si esegue mescolando questa sostanza con un po’ di urina della donna incinta. Se come reazione si crea molta schiuma, potrebbe trattarsi di un maschio. Viceversa, invece, sarebbe femminuccia. Ovviamente la validità è piuttosto scarsa, ma sono molte le mamme che ci provano.
Il Metodo Ramzi
Un altro metodo popolare per predire il sesso del nascituro è il metodo Ramzi. Secondo questa teoria, il sesso del nascituro dipenderebbe dal punto in cui si trova la placenta nell'utero. Se è sul lato destro, nel pancione c'è un bel maschietto; se è a sinistra, invece, sarà una bimba. Anche in questo caso, non ci sono prove scientifiche a sostegno di tale affermazione.
Il Calendario Cinese e quello Maya
Il calendario cinese è una tabella che incrocia alcuni dati per sapere il sesso del bambino. Secondo gli antichi, l’accuratezza di questa procedura era molto alta, ma in tempi moderni si è arrivati alla conclusione che si tratta di semplici calcoli probabilistici che non sempre quindi corrispondono alla realtà. Le informazioni che si devono valutare sono l’età della mamma al momento del concepimento e il mese in cui questo è avvenuto. Quello dei Maya funziona più o meno allo stesso modo. Ma non fidatevi in entrambi i casi: rischiate di comprare un corredino rosa o azzurro che poi non vi servirà!
Il Calendario Lunare
La luna influenza le maree e molti aspetti delle nostre vite. Nei secoli è stato scritto tantissimo sul nostro satellite e c'è anche chi pensa che esista un legame tra le fasi lunari e il sesso del bambino. Dipenderebbe tutto dal momento del concepimento: potreste aspettare una femmina se il concepimento avviene se c'è la luna piena oppure se è in fase crescente. Potreste aspettare un maschio se la luna è nuova oppure se è in fase calante. A ben vedere, l'influsso della luna sulla vita umana poggia su delle motivazioni obiettive: sull'effetto della forza di gravità. La gravidanza è scandita da fasi proprio come quelle lunari. Per questo, si ritiene che, se il concepimento avviene durante la fase da luna crescente a luna piena, nasca una femmina; se avviene durante la fase da luna calante a luna nuova, nasca un maschio.
La Scelta di Conoscere o Meno il Sesso
Scoprire il sesso del bambino in arrivo è una delle emozioni più intense della gravidanza, un momento rivelatore che contribuisce a costruire l’identità del nascituro. Ciascuna coppia può decidere di viverlo diversamente: alcuni futuri genitori preferiscono non conoscerlo e rimanere nell’incertezza fino al momento del parto, per conservare l’effetto sorpresa. Altri, invece, desiderano ardentemente conoscere il sesso in anticipo per poter preparare al meglio l'arrivo del neonato, scegliendo il nome, l'abbigliamento e l'arredamento della cameretta. Qualunque sia la scelta, l'importante è che sia condivisa e che porti gioia e serenità alla coppia in attesa.
tags: #maschietto #biondo #peloso #nudo