L’alimentazione infantile rappresenta uno dei temi più dibattuti e delicati nell'ambito della scienza nutrizionale contemporanea. Negli ultimi anni è sempre più acceso il dibattito tra nutrizionisti sugli effetti benefici e negativi dell’assunzione di grassi animali nella dieta alimentare, soprattutto nel periodo di svezzamento di un bambino. Da una parte, vi sono esperti che ritengono che l’alimentazione vegetariana, così come quella vegana, sia adatta a ogni fase dell’esistenza umana, dall’infanzia alla vecchiaia. Dall’altra, si levano voci contrarie che raccomandano un monitoraggio continuo nel caso si cresca un figlio senza fargli mangiare carne e pesce, arrivando in alcuni casi estremi a condannare i genitori che scelgono regimi alimentari privi di derivati animali.
Il ruolo della vitamina B12 e i miti sulla carenza nutrizionale
Al centro del dibattito scientifico e mediatico si trova spesso la cosiddetta "Vitamina della discordia": la B12. "Contenuta nella carne, ma anche in tutti i derivati animali, tra cui i latticini", spiega Umberto Veronesi. Recentemente, la cronaca italiana ha riportato il tema in primo piano, quando un piccolo è stato ricoverato per sintomi connessi a carenza di B12. I genitori, investiti dalle polemiche, non hanno mai negato i latticini al piccolo che, dicono, preferiva il latte materno.
È fondamentale chiarire che la carenza di questa vitamina non è automaticamente correlata a una mancanza di carne o ad una alimentazione vegetariana. "La carenza di B12 può avere ragioni genetiche, per una differenza soggettiva nell'assorbimento delle sostanze", continua il professore. Molti esperti hanno voluto ricordare che la carenza di B12 può anche essere causata da ragioni genetiche, legate all’assorbimento delle sostanze nutritive. La scienza moderna suggerisce dunque di guardare oltre i preconcetti: non si può affermare con certezza che togliere la carne dalla tavola sia una pratica nociva, poiché le proteine necessarie al nostro organismo, oltre che nella carne e nei cibi di origine animale, si trovano anche in molti vegetali, come i legumi.
Evoluzionismo e fabbisogno metabolico
Considerando il fatto che in termini evoluzionistici l'uomo è un primate, e che noi abbiamo mantenuto le caratteristiche metaboliche fondamentali dei primati che sono rimasti vegetariani, comprendiamo dunque come il nostro organismo sia programmato proprio per il consumo di frutta, verdura e legumi. Una dieta priva di carne non ci può in alcun modo indebolire, e lo prova il fatto che un neonato nei primi mesi quadruplica il peso che aveva alla nascita nutrendosi solo di latte.
La carne non è indispensabile alla nostra alimentazione, nemmeno durante lo svezzamento. È dunque possibile trarre dal mondo vegetale una dieta ricca e variata capace di fornirci vitamine, proteine, zuccheri e grassi vegetali in modo completo e calibrato. Esistono poi prove scientifiche che questi alimenti, se consumati in quantità sufficiente, permettono anche di evitare alcune carenze e rinforzano la resistenza contro le malattie infettive. Il professor Veronesi, vegetariano convinto, sostiene con forza che abituare un bambino ad adottare una dieta vegetariana sin dallo svezzamento significa dargli un vantaggio indiscutibile in termini di salute, dotandolo di una difesa forte e duratura contro molte malattie dell'età adulta.
I benefici a lungo termine della dieta verde
I dati a supporto di questa tesi sono significativi. E' dimostrato che i vegetariani sono dal 20 all'80% più protetti dalle malattie cardiovascolari, il 40% più protetti dal cancro e dal 20 al 60% più protetti dall'alta pressione arteriosa. Questi benefici derivano anche dal fatto che i vegetariani pesano in media circa il 10% in meno rispetto agli onnivori.
Non bisogna aspettare di crescere per vedere gli effetti benefici della dieta verde: l'approccio vegetariano mira a fortificare le difese immunitarie del piccolo fin dai primi anni. Sembrano non trovare fondamento, invece, le ipotesi secondo cui la dieta vegetariana creerebbe difficoltà a livello cognitivo e mentale. Un particolare da non sottovalutare, sempre secondo Veronesi, è l’opportunità di collegare una scelta di regime alimentare vegetariano con una decisione importante dal punto di vista etico. Introdurre un bimbo sin dall'infanzia in un mondo in cui non è necessario massacrare e uccidere esseri viventi per nutrirsi bene, è un passo verso una filosofia globale della non violenza.
La prospettiva zootecnica: un confronto necessario
Per comprendere meglio il concetto di svezzamento, è utile osservare anche il settore della zootecnia, dove lo svezzamento è una fase tecnica fondamentale. Lo svezzamento è la fase in cui il vitello sviluppa l’apparato digerente da monogastrico a poligastrico; questo processo dura circa 90 giorni e l’alimentazione passa progressivamente da solo latte a foraggio e concentrato.
L’alimentazione dei ruminanti prevede l’utilizzo di concentrati a complemento dei foraggi presenti in azienda, normalmente rappresentati da fieni ed insilati. In funzione delle caratteristiche nutritive dei prodotti aziendali, gli allevatori devono fornire il concentrato più adeguato per ottenere razioni equilibrate ed economiche. Esistono diverse formulazioni specializzate, come:
- S.B.: Mangime per bovini da carne complementare per lo svezzamento dei vitelli baliotti. Eccellente formulazione per il razionamento con foraggi insilati che a secco.
- A.B.: Mangime complementare formulato per il razionamento a secco, particolarmente indicato per le femmine.
- B.G.: Mangime complementare dotato di grande energia derivata da cereali e da grassi, ideale per l’ingrasso.
- Miscele di granturco, orzo e fave fioccate con carrube essiccate, adatte a diverse specie animali.
Se sei un allevatore, la gestione di questi mangimi è cruciale per la crescita delle razze pregiate. La presenza di proteine di alta qualità, da impiegare assieme a cereali e foraggi insilati, è essenziale per l’ingrasso e il finissaggio. Il confronto tra la dieta umana e quella animale evidenzia come la ricerca dell'equilibrio nutrizionale sia il fulcro di ogni strategia di crescita sana, indipendentemente dalla specie coinvolta.
In conclusione, il dibattito sui grassi animali rimane aperto, specialmente tra chi li reputa nocivi e chi indispensabili nell'età evolutiva. Tuttavia, le evidenze scientifiche portate da figure come il professor Veronesi continuano a spingere per un ripensamento del modello alimentare tradizionale, suggerendo che un approccio vegetariano non solo sia praticabile, ma offra vantaggi preventivi significativi per la salute pubblica fin dalle prime fasi della vita.
tags: #mangimi #veronesi #svezzamento #vegetariano