Predisporre un ambiente sicuro e accogliente per i bambini fa parte del nostro istinto biologico e, nella nostra cultura, il “nido” che prepariamo con maggiore cura è solitamente rappresentato dalla cameretta dei bambini. Il sonno è uno dei temi relativi all’accudimento dei bambini che più porta dubbi e incertezze ai genitori: meglio mettere il bambino nel lettino da subito per abituarlo a dormire da solo? Oppure è consigliabile condividere la stanza o il letto con i propri figli per gestire meglio le varie fasi del sonno? Non tutte le tipologie di culla o di lettino per bambino tuttavia, per quanto confortevoli ed esteticamente belle, si adattano facilmente alle esigenze di accudimento dei neonati o permettono di seguire la crescita del bambino, rispondendo adeguatamente alle nuove necessità.
L'importanza del sonno sicuro e della vicinanza genitoriale
Come ci spiega Giulia Chiari: «Non si tratta di incoerenza, di mancanza di fermezza dei genitori o di cattive abitudini del bambino, ma di una richiesta fisiologica. Il contatto fisico tra madre e bambino nei primi mesi di vita è un bisogno biologico legato all’istinto di sopravvivenza. Un neonato che si trova lontano dalle figure di attaccamento istintivamente si attiva, piangendo, per cercare di ripristinare la prossimità con l’adulto e mettersi al sicuro dai pericoli.»
Rispetto alla sicurezza notturna, sebbene siano ormai noti l’importanza della prevenzione e i consigli per ridurre il rischio di SIDS, le indicazioni che ci vengono fornite quando diventiamo genitori si rivelano molto spesso insufficienti. Ci chiarisce ancora Giulia Chiari: «Nella maggior parte dei casi riceviamo come unica avvertenza quella di mettere il bambino nel lettino o nella culla in posizione supina, ma questo fa sì che ci troviamo completamente impreparati nel tutelarne la sicurezza in tutte quelle circostanze in cui questo avviso, peraltro incompleto, ci risulta di difficile applicazione.»
Secondo l’American Academy of Pediatrics, sia l’eccessiva stanchezza che le superfici inadeguate (letto con materasso troppo morbido o vecchio, poltrone, divani o sedie a dondolo) incrementano di 10 volte i rischi di soffocamento, intrappolamento e incuneamento per il bambino.
Una raccomandazione ampiamente supportata dagli studi scientifici è che il neonato debba dormire nella stessa stanza in cui si trovano i genitori, di giorno e di notte, per almeno i primi 6 mesi di vita. La vicinanza consente infatti ai genitori di intervenire prontamente in caso di bisogno, e offre rassicurazione al neonato che, in assenza delle figure di accudimento, potrebbe difensivamente inviare un minor numero di segnali di richiamo e dormire troppo a lungo. Dormire vicini aiuta anche nel mantenimento dell’allattamento al seno, per cui la stimolazione notturna è fondamentale. Allattare può inoltre ridurre il rischio di SIDS fino al 70%.
I cicli e le fasi del sonno del bambino differiscono profondamente da quelle del sonno dell’adulto per durata e per profondità. L’apparente ‘vulnerabilità’ del sonno dei bambini si comprende in relazione al ruolo che ha avuto nel corso dell’evoluzione, consentendo di restare all’erta e in prossimità delle figure di attaccamento per poterne richiedere l’intervento in caso di pericolo e per potersi alimentare frequentemente.
Norme di sicurezza e consigli pratici per un lettino sicuro
Esistono diverse norme che aiutano i genitori a predisporre un letto sicuro per il neonato o il bambino, regole che se rispettate consentono di limitare i rischi per la sicurezza:
- Non coprire troppo i bambini: specialmente sulla testa, elemento che non consentirebbe un’adeguata ossigenazione. Meglio quindi evitare cappellini mentre il piccolo dorme e mantenere la temperatura della camera tra i 18 e i 20°.
- Evitare oggetti pericolosi nel lettino: non utilizzare nei lettini per neonati cuscini soffici, materassi troppo morbidi, peluche, paracolpi, trapunte, piumini, cordicelle o altri oggetti analoghi, che possono esporre al rischio di strangolamento o soffocamento. Questo vale naturalmente per tutte le superfici in cui potrebbe trovarsi a dormire il bambino e nel caso in cui vi fossero delle coperte è necessario che siano rimboccate e poste sotto le braccia del neonato in modo che non possano andare su viso e testa.
- Superficie piana e ventilata: far dormire il bambino su una superficie dritta e non inclinata per consentire di far arrivare aria ai polmoni ed evitare il rischio di intrappolamento.
Tipologie di lettini e soluzioni evolutive
La preparazione della cameretta del bambino è una fase molto importante ed emozionante per i genitori. Questa fase è così importante nella vita di un genitore e richiede molte ricerche prima di trovare ciò che serve.
Il Lettino con Sbarre Tradizionale
Il lettino con le sbarre è la scelta di riferimento per garantire la sicurezza e il comfort del vostro bambino. È la versione più tradizionale dei lettini per neonati e viene realizzato in modo tale che nessun lato possa essere rimosso o aperto involontariamente. Conforme alle normative europee (NF EN 716), previene le cadute grazie alle sue sbarre distanziate da 4,5 a 6,5 cm. La barriera deve misurare almeno 60 cm di altezza (dal materasso in posizione bassa) per evitare le cadute. Le sbarre verticali permettono di tenere d'occhio il bambino garantendo al contempo una buona aerazione.
La rete a doghe regolabile a diverse altezze facilita il quotidiano dei genitori e si adatta all'età del bambino. L'altezza della rete è fondamentale: alta per i neonati, intermedia non appena il bambino si siede, bassa non appena si tiene in piedi. Questo sistema prolunga l'utilizzo del lettino in tutta sicurezza.
Il materasso per neonati deve essere rigido, traspirante, spesso da 10 a 12 cm e perfettamente adattato al lettino. Le certificazioni Oeko-Tex e le fodere lavabili sono un plus per la salute e l'igiene. Per un letto nuovo, è importante montarlo e arieggiare la camera almeno due settimane prima dell’arrivo del neonato per eliminare i COV (Composti Organici Volatili).
Le misure più comuni per i lettini con sbarre sono 60x120 cm e 70x140 cm. Il 60x120 cm è perfetto per spazi ristretti o per un uso temporaneo, come nella camera dei genitori, ed è ideale per i bambini fino a circa 2-3 anni. Il modello 70x140 cm, leggermente più grande, offre una soluzione duratura che può accompagnare il vostro bambino fino ai 4 anni, o anche più, se è evolutivo.
Lettini Evolutivi: Crescono con il Bambino
Esistono lettini, cosiddetti evolutivi, che accompagnano il bambino da 0 a 5 anni, o addirittura fino a 6-7 anni. Si tratta di modelli dai quali è possibile rimuovere le due sponde laterali più lunghe o parte delle sbarre. Il lettino evolutivo è molto interessante perché si adatta alla crescita del bambino, prolungando il loro uso. Alcuni modelli si trasformano in lettino junior o persino in lettino per bambini, prolungando il loro uso fino a 6-7 anni. Una scelta durevole, pratica ed economica.
Investire in un lettino convertibile può sembrare costoso all'inizio, ma spesso si rivela più economico nel lungo termine. Questi modelli crescono con il vostro bambino grazie alla loro capacità di trasformarsi in letto per bambini, evitando così diversi acquisti successivi nel corso degli anni.
Alternative al Lettino con Sbarre
Culle Bassinet e Ceste: Opzione a breve termine per i primi mesi del bambino, le Culle Bassinet e le Ceste possono essere considerate gli utili predecessori del lettino. Comode e confortevoli per la nanna, e più piccole e accoglienti rispetto ai lettini con sbarre alte, riescono però a garantire un’atmosfera più rilassante. È molto importante assicurarsi che la base sia dotata di un valido supporto e che sia abbastanza larga per evitare il rischio di ribaltamento. Bisogna controllare le limitazioni di peso e dimensioni del prodotto.
Culle Sidecar (Co-sleeping): Le Culle Sidecar, chiamate anche Co-sleeping o Bedside Cots, sono perfette per trasformare il momento della nanna in un’esperienza particolarmente confortevole, sicura e intima sia per i genitori che per il bambino. Si fissano su un lato del lettone e sono una via di mezzo tra una culla e un lettino. Il co-sleeping è consigliato per favorire una maggiore armonia all’interno del nucleo familiare, con una migliore sincronizzazione delle fasi del sonno. Eliminano il rischio di caduta del bambino durante l’allattamento notturno, sono ideali per le mamme che hanno avuto un parto cesareo. È importante assicurarsi che le dimensioni corrispondano all’altezza del proprio letto (anche se la maggior parte delle culle sidecar sono regolabili in altezza).
Lettino Montessori (Letto a Terra): Molti genitori decidono di spostare il proprio bebè in un Lettino Montessori già dai due mesi. La premessa dietro i letti Montessori si basa sulla possibilità di offrire ai bambini una maggiore libertà di movimento e incoraggiare il loro bisogno di indipendenza, senza però dimenticare il rispetto per l’ambiente. S’ipotizza che, grazie alla poca distanza da terra, senza la restrizione fisica delle sbarre, si favorisca lo sviluppo fisico e mentale dei più piccoli, aumentando il loro senso di autosufficienza.
Lettino evolutivo Stoccolma by Azzurra. Da culla a lettino con sbarre,lettino montessori, scrivania
Il lettino Montessori non prevede sbarre e offre una soluzione che facilita anche l’addormentamento del bambino direttamente nel suo lettino, magari con la mamma o il papà al suo fianco che gli legge una storia o gli fa compagnia. Visto che io sono lì accanto a lui, al suo livello, può guardare con me le illustrazioni dei libri che gli leggo. Il letto Montessori è un lettino a terra, quasi all’altezza del pavimento, per cui è importante creare una protezione per evitare che i bambini nel sonno si spostino troppo. Basta sistemare dei cuscini, classici o a rullo, ai bordi del letto.
La scelta tra un lettino con o senza sbarre si basa sulle esigenze di sicurezza e autonomia. Il lettino con sbarre, ideale per i neonati, previene le cadute e permette una sorveglianza facile. È regolamentato e offre un ambiente sicuro dalla nascita. Invece, i lettini senza sbarre, come i lettini a terra tipo Montessori, si adattano meglio ai bambini più autonomi, generalmente dopo i 12 mesi. Favoriscono la libertà di movimento, ma richiedono una cameretta perfettamente messa in sicurezza.
Materiali, Design e Considerazioni Pratiche
In genere, i lettini sono realizzati in legno massello o MDF (pannello di fibra a media densità). Per quanto riguarda materassi e accessori (traverse, coprimaterassi e biancheria da letto in generale), occorre considerare che la qualità dei materiali utilizzati è importante e quindi bisogna concentrare la ricerca sui tessuti appositamente pensati per bambini.
Per chi volesse evitare l’utilizzo del riduttore e sopperire alla necessità di sostituire l’acquisto di una culla dopo i primi mesi risponde il lettino Sleepi Stokke. Nella sua versione Mini infatti abbiamo una culla vera e propria, la cui forma rotonda e le cui dimensioni ridotte fanno sentire il neonato avvolto e protetto. Grazie al kit di estensione non sarà inoltre necessario un secondo acquisto dopo i 6 mesi, ma sarà possibile trasformare direttamente la culla Mini nel lettino Sleepi Stokke. Il lettino Stokke Sleepi, utilizzabile dalla nascita fino ai 5 anni, può essere spostato agevolmente da una stanza all’altra grazie all’assenza di spigoli, alle ruote e alle ridotte dimensioni della culla Mini pensata per i primi 6 mesi. Inoltre il materasso del lettino di Stokke, essendo indeformabile, garantisce una ventilazione ottimale.
Un buon esempio di lettino che permette di rispondere in maniera adeguata a queste richieste è Sleepi di Stokke.
Evitate le culle dipinte o verniciate con sostanze chimiche, per limitare il rischio che la vernice si stacchi e diventi pericolosa se il bambino la mette in bocca. Privilegiate un lettino in legno massiccio per un uso prolungato, poiché il legno massiccio è più resistente e offre una garanzia di qualità dei mobili. Il design scandinavo rimane di tendenza: linee sobrie, colori chiari.
Dimensioni e Transizione al Letto Junior
Il 60x120 cm va bene fino a 2-3 anni. Il 70x140 cm, più grande, può essere utilizzato fino a 6-7 anni se è evolutivo. Quando passare al lettino junior? Verso i 18 mesi - 3 anni, se il bambino si arrampica, si incastra o chiede un “lettino da grande”. I modelli evolutivi facilitano questa transizione.
Installazione e Manutenzione
Seguite scrupolosamente le istruzioni di montaggio. Verificate le viti e la spaziatura delle sbarre. Evitate i lettini antichi, non conformi alle normative. Per i bambini di età inferiore ai 18 mesi, utilizzare solo un materasso e un lenzuolo a cassetto. Non mettere coperte, paracolpi, peluche o giocattoli morbidi sul lettino, perché potrebbero essere pericolosi durante il sonno del bambino (rischio di soffocamento).
Il Sonno come Fase di Crescita
«Il sonno si modifica durante la crescita, parallelamente allo sviluppo cerebrale e coerentemente con le esigenze funzionali alla salute» ci spiega Giulia Chiari, che poi precisa «Sentiamo a volte usare il termine “regressione del sonno”, riferendosi ai periodi in cui lo sviluppo del bambino si accompagna a variazioni più rilevanti nel sonno. In realtà si tratta di momenti di crescita fisiologici, che possiamo affrontare con i nostri figli assecondando il loro bisogni. Sul sonno come su ogni altro passaggio dello sviluppo non è opportuno spronare o forzare al distacco. Trascurare le richieste di rassicurazione del bambino non ne favorisce l’autonomia e anzi rischia al contrario di renderlo meno sicuro di sé e della relazione, ostacolandone lo sviluppo.»
Quindi è bene aspettare che siano i bambini a chiedere di cambiare modo di dormire? «Alcuni genitori potrebbero decidere di aspettare che siano i figli a chiedere di poter dormire in un lettino per bambini separato dal loro» ci spiega Giulia Chiari «Questo potrebbe avvenire già intorno ai due anni o poco più in là: non c’è un tempo limite oltre il quale dormire assieme diventa un problema, se questa soluzione consente a tutti un riposo sereno.»
Quanto detto fino ad ora è valido anche per lo spostamento del lettino in una camera separata da quella degli adulti. Ci spiega meglio la nostra autrice Giulia Chiari: «Se non si avverte il bisogno di variare anticipatamente la sistemazione notturna della famiglia, un buon momento per accompagnarli in questo passaggio può essere intorno ai 3 anni, momento in cui un cambiamento nella struttura del sonno del bambino lo rende più simile a quello adulto.»
Rassicurare eccessivamente il bambino, minimizzare o negare le sue paure (“Non fare il fifone”; “I fantasmi non esistono!”) non lo aiuta a trovare strategie utili per affrontarle. Meglio piuttosto accogliere le sue emozioni e accompagnarlo nell’esplorazione dell’ambiente, “cercando insieme i mostri” nascosti nella casa o nella camera. La consapevolezza di poter contare sui genitori in caso di bisogno è fondamentale per vivere con serenità lo spostamento notturno nella propria cameretta e, come ci conferma anche Giulia Chiari: «Non dovrebbero destare preoccupazione eventuali incursioni notturne dei bambini in camera dei genitori, né la richiesta di fermarsi con loro in cameretta finché non riprendono sonno.» Per affrontare al meglio anche la transizione dalla camera dei genitori alla cameretta, il bambino deve poter scendere liberamente dal lettino senza correre rischi.