Il proverbio "le mani oziose sono terreno fertile per il diavolo" è un monito intramontabile che risuona attraverso i secoli, avvertendo sui pericoli dell'inattività e della mancanza di uno scopo. Sebbene questa esatta formulazione non si trovi testualmente nelle pagine della Bibbia, la sua essenza e il suo profondo significato affondano saldamente le radici nella Scrittura, offrendo una prospettiva sulla natura umana e sulle vie della tentazione. Questo detto, ricco di saggezza popolare e riscontro spirituale, illumina la relazione intrinseca tra l'operosità, la disciplina e la salvaguardia dell'anima dai tranelli del male.
Il Concetto di Ozio nella Tradizione Biblica
L'affermazione che "le mani oziose sono l'officina del diavolo" trova un'eco potente in diversi passaggi biblici che mettono in guardia contro la pigrizia e l'inoperosità. L'apostolo Paolo, nelle sue epistole, osserva che coloro che sprecano il loro tempo nell'ozio o in modo non produttivo sono facilmente indotti al peccato. Ad esempio, si legge: "Sentiamo infatti che vi sono alcuni fra di voi che camminano disordinatamente, non facendo nulla, ma occupandosi di cose vane" (2 Tessalonicesi 3:11). Queste persone, non usando il loro tempo in modo produttivo, erano tentate di intromettersi negli affari degli altri e di ostacolare il loro progresso, una condotta che Paolo deprecava apertamente.
In un'altra ammonizione, l'apostolo evidenzia come l'ozio possa condurre a comportamenti ancora più riprovevoli: "Inoltre esse imparano anche ad essere oziose e ad andare in giro per le case, ed ancor peggio, non solo ad essere oziose, ma anche pettegole e indiscrete e a parlare di cose inutili" (1 Timoteo 5:13). Questi fannulloni e indaffarati sprecavano il tempo che avrebbero potuto usare per aiutare gli altri o per attività costruttive, diventando veicolo di pettegolezzi e intromissioni. È evidente come l'inattività possa erodere la disciplina e l'integrità, aprendo la porta a vizi minori che possono poi degenerare in mancanze più gravi.
È fondamentale distinguere l'ozio dal riposo. La Bibbia, infatti, non condanna il riposo; al contrario, consiglia di riposare e di fare delle pause dal lavoro, riconoscendo il bisogno umano di ristoro fisico e mentale. Il riposo è un momento di rigenerazione, spesso santificato, come nel caso del sabato. L'ozio, invece, viene definito come "pigrizia" o "non fare nulla quando si dovrebbe fare qualcosa". L'ozio spesso deriva dal non avere in mente un obiettivo o uno scopo specifico. Senza un obiettivo chiaro, una persona si può distrarre facilmente, diventando più vulnerabile alle tentazioni. Viviamo in un mondo peccaminoso e una persona che non ha qualcosa di particolare da fare sarà inevitabilmente tentata di fare qualcosa di peccaminoso. Questo perché la mente e il corpo, per loro natura, cercano un'occupazione; in assenza di un impegno virtuoso, possono deviare verso sentieri meno nobili, sotto l'influenza di pensieri e desideri non controllati.
L'Esempio Apostolico di Diligenza e Impegno Costante
L'esempio offerto dagli apostoli è un modello di diligenza e impegno, in netta contrapposizione all'ozio. Paolo e i suoi compagni di missione diedero un esempio di operosità alla Chiesa, rifiutando di essere un peso per la comunità. "Voi stessi infatti sapete in qual modo dovete imitarci, perché non ci siamo comportati disordinatamente fra di voi", affermava Paolo, precisando: "[…] ma abbiamo lavorato con fatica e travaglio giorno e notte, per non essere di peso ad alcuno di voi" (2 Tessalonicesi 3:7-8). Questa testimonianza di lavoro assiduo non solo garantiva la loro autonomia, ma era anche un potente insegnamento contro ogni forma di pigrizia o sfruttamento.
L'operosità non è solo una virtù umana, ma anche un imperativo spirituale. Gesù stesso ci ha detto di pregare perché vengano mandati "operai" nel campo di raccolta, non fannulloni (Luca 10:2), sottolineando l'urgenza e l'importanza del lavoro spirituale. Questo "campo di raccolta" rappresenta l'opera divina di diffusione della Parola e di servizio al prossimo, un compito che richiede impegno attivo e dedizione. La figura dell'operaio è intrinsecamente legata all'idea di uno scopo, di un'azione mirata e produttiva che tiene la persona lontana dall'ozio e, di conseguenza, dalla sua vulnerabilità.
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La "Vagliatura" di Satana: Un Profondo Monito alla Vigilanza Spirituale
Il tema della vulnerabilità umana alla tentazione e all'influenza maligna di Satana è profondamente esplorato nelle Scritture, fornendo una chiave di lettura teologica che arricchisce il significato del proverbio. Se le mani oziose sono un terreno fertile per il diavolo, una fede vacillante o una mancanza di vigilanza spirituale possono essere altrettanto pericolose, rendendo l'individuo suscettibile alla "vagliatura" di Satana. Un episodio paradigmatico in tal senso è l'avvertimento di Gesù a Simone Pietro.
Nel Vangelo di Luca, troviamo un passaggio di straordinaria profondità: "Simone, Simone, ecco: Satana vi ha cercati per vagliarvi come il grano; ma io ho pregato per te, perché la tua fede non venga meno. E tu, una volta convertito, conferma i tuoi fratelli»" (Luca 22:31-32). Prima di entrare nel tema del vaglio, c’è un particolare che risalta in questi versi e cioè come Gesù chiama l’Apostolo più anziano del gruppo: al verso 31 abbiamo “Simone” ripetuto due volte, al 34 “Pietro” una sola. Sappiamo che il primo nome è quello che l’Apostolo aveva fin dalla nascita, che significa “Dio ha ascoltato la mia voce” e che richiama la sua storia, il suo vissuto e il suo essere naturale di uomo. Il nome “Pietro”, invece, che significa “Pietra, sasso” - altri sostengono “roccia” - è quello che gli fu dato dal Suo Maestro, come scrive Marco: “Costituì dunque i dodici: Simone, al quale impose il nome di Pietro…” (Marco 3:16). Questo gli fu anticipato da Gesù praticamente subito, quando Andrea suo fratello “incontrò per primo suo fratello Simone e gli disse: «Abbiamo trovato il Messia» - che si traduce Cristo - e lo condusse da Gesù. Fissando lo sguardo su di lui, Gesù disse: «Tu sei Simone, figlio di Giona; sarai chiamato Cefa», che significa Pietro” (Giovanni 1:41-42).
Qui s’impone una parentesi perché questo nome, oggi relativamente comune, tanto in aramaico (Kephas) che in greco (Petros) non indica una persona, ma appunto una pietra, un sasso o una macina da mulino. Solo nel corso del tempo “Pietro” divenne un nome e, per chi deve tradurre dal greco, nei dizionari trova “Pétros” ormai indicato come nome proprio grazie al riferimento siglato “NT”, Nuovo Testamento. Non abbiamo chiari elementi che ci consentano di stabilire se i Dodici lo chiamassero sempre così, ma di fatto in tal modo è citato il più delle volte dagli Evangelisti, mentre nel libro degli Atti il nome “Simone” è praticamente inutilizzato a conferma del fatto che “Pietro” ha riferimento con il suo ruolo e con la sua vita spirituale. Gesù dice a quest’apostolo “sarai chiamato Cefa” usando il futuro proprio per le ragioni che abbiamo visto, tant’è che nei testi a disposizione del cristianesimo usa il primo nome. Un’eccezione si trova nel notissimo Matteo 16:17-18 in cui leggiamo (traduzione letterale di Don Domenico Ottaviano) “Beato tu sei Simone Bar-Iona (=figlio di Giona), poiché carne e sangue non te (lo) rivelarono, ma il Padre mio, quello nei cieli. E io ti dico che tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia chiesa e (le) porte de(ll’)Ade non prevarranno su di essa”. E la “pietra” è il fondamento, quello secondo il quale Gesù era il è “il Cristo, il Figlio dell’Iddio vivente”. Abbiamo poi il nostro passo, in cui prima l’Apostolo viene chiamato “Simone” per due volte, e poi “Pietro” al verso 34.
Cosa abbiamo allora nella pericope di Matteo appena citata? Prima c’è “Simone”, l’uomo naturale, che riceve la rivelazione dallo Spirito Santo che lo porta a una dichiarazione che, secondo “carne e sangue”, non avrebbe mai potuto fare. Fatta questa introduzione, vediamo cosa ha fatto l’Avversario: “vi ha cercati” è la traduzione da “exetésato”, tempo aoristo di exaitéo, cioè “chiedere, esigere, reclamare, pretendere”. “Cercare” come significato del verbo greco nei dizionari non si trova e sono convinto che Luca, scrivendo quel verbo, non abbia affatto voluto sottintendere che Satana si fosse messo alla ricerca degli undici; piuttosto, com’era ed è sempre stato suo diritto, si era presentato davanti a Dio e, in quanto “accusatore”, si era avvalso di un suo potere, cioè aveva preteso che Pietro e gli altri fossero “vagliati come il grano”.
Ricordiamo Apocalisse 19:9-10 che ci ricorda una delle funzioni di Colui che un tempo era un Angelo di Luce: “Il gran dragone, il serpente antico, che è chiamato diavolo e Satana, il seduttore di tutto il mondo, fu gettato giù; fu gettato sulla terra, e con lui furono gettati anche i suoi angeli.” Il libro di Giobbe, persona che visse probabilmente prima di Abramo, è quello che più degli altri mostra le strategie del “Serpente antico” nei confronti degli uomini che pongono o intendono porre Dio al centro della loro vita.
“Ora, un giorno, i figli di Dio - gli angeli - andarono a presentarsi al Signore e anche Satana andò in mezzo a loro. Il Signore chiese a Satana: «Da dove vieni?». Satana rispose al Signore: «Dalla terra, che ho percorso in lungo e in largo». Il Signore disse a Satana: «Hai posto attenzione al mio servo Giobbe? Nessuno è come lui sulla terra: uomo integro e retto, timorato di Dio e lontano dal male». Satana rispose al Signore: «Forse che Giobbe teme Dio per nulla? Non sei forse tu che hai messo una siepe intorno a lui e alla sua casa e a tutto quello che è suo? Tu hai benedetto il lavoro delle sue mani e i suoi possedimenti si espandono sulla terra. Ma stendi un poco la mano e tocca quanto ha, e vedrai come ti maledirà apertamente!». Il Signore disse a Satana: «Ecco, quanto possiede è in tuo potere, ma non stendere la mano su di lui».”
È noto cosa avvenne: Giobbe perse i suoi armenti coi guardiani a causa di un’irruzione nemica, poi le pecore coi pastori a causa di “un fuoco caduto dal cielo”; i Caldei rubarono tutti i cammelli che possedeva e uccisero i guardiani, quindi una tempesta fece crollare la casa in cui i suoi figli e figlie erano radunati e morirono tutti. A seguito di questi avvenimenti, “Giobbe si alzò e si stracciò il mantello, si rase il capo, cadde a terra, si prostrò e disse: «Nudo uscii dal grembo di mia madre, e nudo vi ritornerò. Il Signore ha dato, il Signore ha tolto, sia benedetto il nome del Signore».” Satana però, non avendo avuto successo in questo primo attacco, ritornò davanti a Dio una seconda volta: “Il Signore chiese a Satana: «Da dove vieni?». Satana rispose al Signore: «Dalla terra, che ho percorso in lungo e in largo». Il Signore disse a Satana: «Hai posto attenzione al mio servo Giobbe? Nessuno è come lui sulla terra: uomo integro e retto, timorato di Dio e lontano dal male. Egli è ancora saldo nella sua integrità; tu mi hai spinto contro di lui per rovinarlo, senza ragione». Satana rispose al Signore: «Pelle per pelle; tutto quello che possiede, l’uomo è pronto a darlo per la sua vita. Ma stendi un poco la mano e colpiscilo nelle ossa e nella carne e vedrai come ti maledirà apertamente!». Il Signore disse a Satana: «Eccolo nelle tue mani! Ho trascritto questi passi, che magari non tutti conoscono, perché chiariscono cosa abbia inteso Gesù con la frase “Ha chiesto di vagliarvi”: non avrebbe attaccato gli Undici come Giobbe, la prima volta privandolo dei suoi averi e dei propri affetti più cari, ma avrebbe agito sulla mente degli Apostoli ponendoli di fronte per la prima volta all’impensabile, cioè all’arresto, al processo e alla morte del loro Maestro, incutendo in loro un violento senso di sconfitta che solo una fede molto forte avrebbe potuto vincere. “Percuoterò il pastore, e le pecore saranno disperse”. Soltanto con la vittoria del Figlio di Dio sulla morte, l’apertura ufficiale della Dispensazione della Grazia costituita dalla Sua resurrezione e la discesa dello Spirito Santo Satana sarebbe stato sconfitto, ma quella vagliatura richiesta non avrebbe concesso alcuno sconto e Pietro sarebbe stato quello che avrebbe pagato, provvisoriamente ben inteso, il prezzo più alto.
Attenzione al fatto che Gesù pone il pronome “Io” volontariamente. Avrebbe potuto benissimo dire “Ho pregato per te” e sarebbe stato apparentemente la stessa cosa, ma quell’ “Io” racchiude tutto il Suo essere, il Suo aver vissuto in modo assolutamente santo in mezzo agli uomini, il Suo donarsi costantemente fino al sacrificio supremo. Quell’ “Io” è la garanzia più forte e totale che potesse dare a Pietro e agli altri, che certo non furono turbati meno di lui; sta a significare che, nonostante la gravità degli avvenimenti che si sarebbero verificati di lì a poco, sarebbero stati comunque salvaguardati. Satana aveva chiesto-preteso che gli Undici fossero vagliati “come il grano”: un’espressione simile la troviamo in Amos 9:9, “Ecco, io darò ordini e scuoterò, fra tutti i popoli, la casa d’Israele come si scuote un setaccio e non cade un sassolino per terra”; il modo di allora per la vagliatura del grano era quello di gettarlo con pale in direzione opposta a quella del vento in modo che questo portasse via la pula consentendo al chicco di cadere per terra privo di essa. “Ho pregato per te” è la garanzia che Gesù dà a Pietro, agli altri e a tutti coloro che avrebbero creduto, noi compresi perché “Dio, che disse «Rifulga la luce dalle tenebre», rifulse nei nostri cuori, per far risplendere la conoscenza della gloria di Dio suo volto di Cristo. Noi però abbiamo questo tesoro in vasi di creta, affinché appaia che questa straordinaria potenza appartiene a Dio, e non viene da noi. Nostro Signore ha pregato per Simone “perché la tua fede non venga meno” cioè non si estinguesse dopo aver constatato che, nonostante le sue migliori intenzioni e promesse, come uomo non poteva garantire nulla. Credo che, se ci sia una cosa molto dura da accettare per un credente, è proprio il fallimento nella fede, il constatare come la carne prenda il sopravvento proprio quanto lo riteniamo impossibile. E Simone, al canto del gallo, si trovò deserto e solo con sé stesso, per cui quelle parole, unitamente alle successive, “e tu, una volta convertito, conferma i tuoi fratelli”, furono per lui un potente aiuto perché si risollevasse. A proposito del “convertito” sbaglieremmo se pensassimo che Pietro non lo fosse già da allora: aveva lasciato praticamente ogni cosa per seguire il suo Maestro come gli altri; piuttosto, Gesù qui anticipa il dialogo con l’Apostolo dopo la Sua risurrezione, quando gli dirà “Pasci i miei agnelli” e “pascola le mie pecore” per due volte (Giovanni 21:15-17) riabilitandolo pienamente.
Questo episodio dimostra che anche le persone più devote possono attraversare momenti di crisi e vulnerabilità, specialmente quando si trovano di fronte all'impensabile o alla sconfitta. In questi momenti, la mancanza di un proposito divino chiaro o di una salda vigilanza spirituale può rendere la fede "oziosa", e quindi più suscettibile alla "vagliatura" del maligno. La preghiera di Gesù per Pietro è un richiamo all'importanza della grazia divina nel sostenere la fede umana, riconoscendo che la nostra carne è debole, ma lo spirito è volonteroso.
Saggezza e Follia nei Proverbi: Edificare o Distruggere
Il Libro dei Proverbi offre una vasta gamma di insegnamenti che, sebbene non usino l'esatta formulazione del proverbio in esame, ne rafforzano il principio sottostante. Essi esaltano la saggezza, la diligenza e l'azione virtuosa, contrapponendole alla follia, alla pigrizia e alla condotta distruttiva. Queste antitesi sono particolarmente evidenti nel contesto della vita domestica e sociale.
“Ogni donna saggia costruisce la sua casa”, mentre “la stolta lo strappa con le sue mani” (Proverbi 14:1). Questo verso, nella sua traduzione, o anche considerando la variante "La sapienza delle donne edifica la loro casa", sottolinea il ruolo cruciale dell'operosità e della saggezza, specialmente nel contesto domestico. Le donne sagge ordinano bene le loro faccende domestiche e le loro famiglie; esse hanno un'influenza importante e la esercitano in modo benefico. Come recita un'antica massima, "Una buona moglie è la salvezza di una casa." L'assenza di questa saggezza femminile, o la presenza della follia, è una delle cause più comuni della miseria domestica. Il fatto è fin troppo noto a tutti coloro che conoscono le case dei poveri, e in verità di tutte le classi. La parola "casa" non ha quasi senso senza la presenza di una donna virtuosa; e raramente una casa è stata distrutta mentre vi è rimasta una donna virtuosa. Le donne sciocche e prive di principi, con la loro cattiva gestione o le loro azioni malvagie, rovinano le loro famiglie materialmente e moralmente. "Il marito dovrebbe lavorare", dice un proverbio serbo; "La moglie dovrebbe risparmiare". Questo esemplifica come l'azione saggia e diligente costruisca, mentre l'inattività o la condotta folle distruggano.
La saggezza femminile ha un suo scopo peculiare che è la casa. Le donne sono fisicamente e moralmente costruite in vista della vita stazionaria e delle occupazioni domestiche stabili. Il suo benessere, la forza della razza, il benessere della società, sono radicati, più che in qualsiasi altro mezzo umano, nel carattere, nel principio, nell'amore e nella verità della moglie e della madre. La sua assenza è una delle cause più comuni della miseria domestica. Ciò implica che l'azione, l'impegno e la saggezza, se virtuosamente esercitati, sono costruttivi; la loro mancanza, una forma di ozio o di inattività spirituale, può portare alla rovina.
Il timore di Geova include la riverenza per ciò che è eterno, la fede in ciò che è costante, l'obbedienza a ciò che è legge immutabile. Al contrario, il disprezzo per Geova significa la negligenza di tutto questo; e la preferenza della passione al principio, l'interesse immediato al bene duraturo; ciò che è egoistico e corruttibile a ciò che è puro, durevole e divino (Proverbi 14:2). La condotta esteriore mostra il sentimento interiore. Perciò chi è perverso nelle sue vie disprezza lui, il Signore. L'uomo è malvagio nelle sue azioni perché si è liberato del timore di Dio; e tale malvagità è una prova che egli ha perduto ogni riverenza per Dio e la cura di piacergli. Delitzsch dice: "Gli Ebrei che camminano nella sua rettitudine chi teme Jahve, e perverso nelle sue vie è colui che lo disprezza"; cioè la condotta dei due mostra il modo in cui essi considerano separatamente Dio e la religione, il primo agendo coscienziosamente e rettamente, la seconda seguendo le proprie concupiscenze, che lo portano fuori strada. Entrambe le interpretazioni sono ricevibili. La Settanta propone: "Gli Ebrei che camminano per vie tortuose (σκολιαζων ταις οδοις αυτου) saranno disonorati". La Vulgata dà una piega completamente diversa alla frase: "Gli Ebrei che camminano nella retta via e temono il Signore sono disprezzati da colui che segue il sentiero della vergogna". Questo suggerisce l'odio che i peccatori provano per i pii. La mancanza di timore di Dio e l'abbandono alla propria volontà possono essere visti come una forma di ozio spirituale, una negligenza del dovere verso il divino, che apre la strada alla perversità.
Un altro proverbio, "Nella bocca dello stolto c'è una verga d'orgoglio" (Proverbi 14:3), mette in guardia contro l'insolenza e la vanagloria che spesso accompagnano la mancanza di saggezza. Dalla bocca dello stolto arrogante procede una crescita di vanto e di presunzione, accompagnata da insolenza verso gli altri, per la quale è spesso castigato. La lingua è paragonata a una spada. San Gregorio ('Mor. in Job.,' 24) applica questa frase ai predicatori superbi, che sono ansiosi di apparire superiori agli altri, e studiano più per rimproverare e rimproverare che per incoraggiare; “Sanno come colpire bruscamente, ma non simpatizzare con umiltà”. Le labbra dei saggi li custodiranno, i saggi. Questi non abusano delle parole per insultare e ferire gli altri; e le loro parole tendono a conciliare gli altri e a promuovere la pace e la buona volontà. L'ozio, in questo contesto, può manifestarsi come una mancanza di cura nel parlare e un eccesso di orgoglio, portando a parole distruttive piuttosto che edificanti.
Il Proverbio 14:4 afferma: “Dove non ci sono buoi (bovini), la culla è pulita. Molto aumenta con la forza del bue.” Questo non significa che il lavoro abbia il suo lato rude e sgradevole, ma che alla fine porti profitto, bensì che senza buoi per lavorare nei campi, né mucche per fornire il latte, cioè senza fatica e operosità e strumenti necessari, la mangiatoia è vuota, non c'è nulla da mettere nel granaio. Non ci sono bestie da ingrassare. I mezzi devono essere adattati al fine. Questa non è un'esortazione alla gentilezza verso gli animali, che non fa alcuna antitesi alla prima frase; ma è parallela a Proverbi 12:11, e significa che dove i lavori agricoli sono diligentemente svolti (il "bue aratore" è considerato il tipo di industria), sono assicurati grandi rendimenti.
Questo è un insegnamento sulla "delicatezza e utilità". È una cosa molto grande preferire il maggiore al minore, il più serio al meno serio, nella regolamentazione della nostra vita. Fa tutta la differenza tra il successo e il fallimento, tra la saggezza e la follia. Si commette un grave errore preferire la gentilezza o la delicatezza alla fecondità o all'utilità. Questo grave errore lo commette l'agricoltore che preferirebbe avere una culla pulita piuttosto che una quantità di concime pregiato; la massaia che si preoccupa più dell'eleganza dell'arredamento che delle comodità della famiglia; il ministro che spende più forze per le parole che per la dottrina del suo discorso; l'insegnante che pone più l'accento sulla composizione dei versi classici che sulla storia del suo paese o sul rafforzamento della mente; dal poeta che si prende infinite brigate con le sue rime e pensa poco al suo soggetto o alle sue immagini; dall'uomo di Stato che è particolarmente attento alla stesura delle sue cambiali, e non ha obiezioni a introdurre misure retrograde e disonorevoli; dal medico che insiste molto sulla sua medicina, e lascia che il suo paziente continui a trascurare tutte le leggi dell'igiene; ecc. La saggezza dei saggi si trova nel subordinare il banale all'importante; nell'essere disposti a sottomettersi a ciò che è temporaneamente sgradevole se possiamo raggiungere il bene permanente; nell'accontentarsi di sopportare la vista e l'odore della culla immonda se c'è la prospettiva di un campo fertile. La cosa grande è l'aumento, la fecondità, la ricompensa di un lavoro onesto e di una paziente attesa e di una preghiera credente. Questo aumento deve essere ricercato e riscontrato in particolare in cinque settori: salute e forza del corpo; la conoscenza, in tutte le sue diverse direzioni; ricchezza materiale, che serve al benessere e quindi al benessere delle famiglie dell'uomo; saggezza, quella nobile qualità dell'anima che distingue tra il vero e il falso, il puro e l'impuro, l'imperituro e l'effimero, l'estimabile e l'indegno, e che non solo distingue, ma sceglie con determinazione il primo e rifiuta il secondo; fecondità spirituale, l'aumento della nostra pietà e virtù, e anche l'aumento del regno del nostro Signore. Questo proverbio illustra con chiarezza che la vera produttività (i buoi e il loro lavoro) porta abbondanza, anche se a costo di una "culla" non sempre immacolata. L'assenza di lavoro e impegno, pur garantendo una "culla pulita" (ovvero l'assenza di fastidi o sporcizia), porta all'inutilità e alla mancanza di qualsiasi guadagno. La "pulizia" derivante dall'inattività è una falsa virtù, perché non produce nulla di valore.
Anche sulla verità e le menzogne (Proverbi 14:5), il testo ci dice che un testimone fedele non può essere indotto a deviare dalla verità con la minaccia o la corruzione. Al contrario, un falso testimone senza costrizione, per così dire naturalmente, diffonde menzogne. La menzogna può essere vista come un frutto dell'ozio mentale e spirituale, che rifiuta la fatica della verità.
Lo schernitore cerca la sapienza e non la trova (Proverbi 14:6), letteralmente, non ce n'è. Un burlone può fingere di cercare la sapienza, ma non può mai raggiungerla, perché è data solo a chi è mansueto e teme il Signore. La vera saggezza non può essere conquistata da coloro che sono troppo presuntuosi per ricevere istruzione, e presumono di dipendere dal proprio giudizio, e di soppesare ogni cosa secondo il proprio criterio. La conoscenza è facile per chi comprende, cioè all'uomo che si rende conto che il timore di Dio è una condizione necessaria per l'acquisizione della sapienza, e che la cerca come un dono per le sue mani. Questa acquisizione, poiché è difficile, anzi, impossibile per il bevitore, è relativamente facile per l'umile credente che la cerca con il giusto temperamento e nel modo giusto. "I misteri sono rivelati ai mansueti" (Ecclesiaste 3:19, in alcuni manoscritti). L'atteggiamento dello schernitore è una forma di ozio intellettuale, un rifiuto di impegnarsi con umiltà nella ricerca della verità, preferendo la superficialità del disprezzo.
Infine, l'ammonimento "Allontanati dalla presenza di un uomo sciocco" (Proverbi 14:7) evidenzia i pericoli della cattiva compagnia. E di tutte le sue conversazioni, le sue atmosfere, il suo temperamento. “Non gettare perle ai porci”. “Evitate il miscuglio di un’irriverente comunanza di parlare di cose sante con indifferenza in tutte le compagnie” (Leighton). “Non sopravvalutare la tua forza, né essere cieco ai rischi personali che possono essere sostenuti in sforzi imprudenti per fare del bene” (Bridges). “Meglio ritirarsi dai cavillers” (ibid.). Anche l'ozio nella scelta delle compagnie può condurre a influenze negative e alla deviazione dal sentiero della saggezza e della virtù.
Ascolto e Volontà Divina: Un Antidoto all'Ozio Spirituale
L'ozio spirituale non si manifesta solo nella pigrizia fisica, ma anche nella resistenza all'ascolto e nell'incapacità di accettare la volontà divina. L'episodio del dialogo tra Gesù e Pietro, in cui quest'ultimo desidera seguire immediatamente il Maestro, illustra questa dinamica.
"Simone Pietro gli disse: «Signore, dove vai?». Gli rispose Gesù: «Dove io vado, tu per ora non puoi seguirmi; mi seguirai più tardi». Pietro gli disse: Signore, perché non posso seguirti ora? Darò la mia vita per te!» Rispose Gesù: «Darai la tua vita per me? In verità, in verità io ti dico: non canterà il gallo, che tu non mi abbia rinnegato tre volte»" (Giovanni 13:36-38). La cena pasquale di Gesù coi Suoi finirà ufficialmente con le parole di Marco 14:26, “Dopo aver cantato l’inno, uscirono verso il monte degli ulivi”, praticamente identiche in Matteo 26:30. Ora, a conferma che gli Evangelisti non vollero esporre i dialoghi con gli Apostoli come stendendo un ordinato verbale (cosa che avrebbero potuto fare), confrontiamo il passo in esame con Marco 14:27-31: “Dopo aver cantato l’inno, uscirono verso il monte degli ulivi. Gesù disse loro: «Tutti rimarrete scandalizzati, perché sta scritto: Percuoterò il pastore e le pecore saranno disperse. Ma, dopo che sarò risorto, vi precederò in Galilea». Pietro gli disse: «Anche se tutti si scandalizzeranno, io no!». Gesù gli disse: «In verità io ti dico: proprio tu, oggi, questa notte, prima che il gallo canti due volte, mi rinnegherai tre volte». Ma egli, con grande insistenza, diceva: «Anche se dovessi morire conte, io non ti rinnegherò».” La risposta di Nostro Signore è interessante perché sapeva benissimo che ciò che animava Pietro era il risentimento di colui che si sente escluso, un po’ come un bambino quando gli viene impedito di fare qualcosa: “per ora” e “mi seguirai più tardi” sono espressioni che avrebbero potuto calmare qualunque pretesa di immediatezza, ma non furono ascoltate.
Quando parla la carne, l’ascolto è impossibile, soprattutto l’attesa ad esso collegata, l’accettazione del fatto che Dio ha sempre per l’uomo un piano diverso da quello che lui si prefigge, che la creatura riassume nel detto “potere è volere” o viceversa. Invece “Ci sono molti disegni nel cuore dell’uomo, ma il piano del Signore è quello che sussiste” (Proverbi 19:21) e raramente i due sono coincidenti. Ancora, “I miei pensieri non sono i vostri pensieri, le vostre vie non sono le mie vie. Quanto il cielo sovrasta la terra, tanto le mie vie sovrastano le vostre vie, i miei pensieri sovrastano i vostri pensieri” (Isaia 55:8-9). Ricordiamo, quanto ai progetti umani che non tengono conto della Parola di Dio, il ricco stolto che, euforico per i beni accumulati, disse “Anima mia, hai a disposizione molti beni, per molti anni; ripòsati, mangia, bevi e divèrtiti. Ma Dio gli disse: «Stolto, questa notte stessa sarà richiesta la tua vita. E quello che hai preparato, di chi sarà?»” (Luca 12:16-21).
Ascoltare è qualcosa che, per l’uomo naturale, è difficile e faticoso perché, per poterlo fare, deve mettersi in secondo piano rispetto al suo interlocutore e questo vale ancora di più per oggi, in cui viviamo nella cultura del “dire”: l’uomo non solo parla perché deve sempre e comunque far valere le proprie ragioni, ma perché deve portare avanti se stesso perché gli altri non sono importanti, parla pur di farlo anche quando non viene ascoltato dalla controparte, senza fermarsi neppure di fronte al chiaro disinteresse di chi gli si trova di fronte. Questo perché si ignora cosa sia effettivamente il dialogo, letteralmente “attraverso le parole”. Ha scritto un amico: “Dialogare significa confrontarsi su idee diverse e nella Grecia antica era una vera e propria arte.” Davide nel suo Salmo 142 scrive “Ascolta la mia supplica, perché sono così misero!” (v.7), quindi si accosta a Dio in preghiera premettendo la propria fragilità di uomo anziché la sua condizione di futuro re e detentore delle promesse ricevute.
Indicativa sull’ascolto sono le parole che seguono la vicenda dell’adolescente dissennato che cede alle lusinghe della prostituta: “Ora, figli, ascoltatemi e fate attenzione alle parole della mia bocca. Il tuo cuore non si volga verso le sue vie, non vagare per i suoi sentieri, perché molti ne ha fatti cadere trafitti ed erano vigorose tutte le sue vittime” (Proverbi 7:24-26). Pietro non poteva ancora capire che in quel momento Gesù gli stava dicendo che entrambi sarebbero andati nello stesso luogo, ma in tempi diversi e penso che con quel “mi seguirai più tardi” il Signore abbia fatto riferimento non solo al Suo Regno, ma anche al martirio già a lui annunciato con la frase “«In verità, in verità ti dico: quando eri più giovane ti cingevi la veste da solo e andavi dove volevi, ma quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro ti cingerà la veste e ti porterà dove tu non vuoi». Questo gli disse per indicare con quale morte egli avrebbe glorificato Dio.” (Giovanni 21:15-19). Come avremo modo di vedere, il tendere le mani e il cingere la veste non alludono ad una vecchiaia disfunzionale per cecità o incapacità di vestirsi da solo, ma al metodo romano della crocifissione, quando il condannato veniva costretto a camminare con le braccia tese in avanti per portare il legno che veniva messo sulle spalle. Una nota a margine, ma comunque indicativa, va stesa sulla data della sua morte, fissata il 29 giugno non perché fosse reale, ma perché la Chiesa di Roma, così come avventuro per il Natale di Gesù fissato al 25 dicembre festa del dio Sole, la fece coincidere con un giorno già celebrato.
Questo aspetto sottolinea un tipo di ozio più insidioso: quello dello spirito che non si impegna nell'ascolto, che antepone la propria volontà ai disegni divini, e che rifiuta la pazienza dell'attesa. Tale "ozio" interiore rende la persona non solo vulnerabile alla tentazione, ma anche cieca ai percorsi tracciati da una saggezza superiore, impedendole di comprendere i veri scopi della vita e le strategie del maligno. Così, il proverbio "le mani oziose sono terreno fertile per il diavolo" si espande da una semplice ammonizione contro la pigrizia fisica a un profondo richiamo alla vigilanza, all'operosità e all'ascolto, sia nel mondo materiale che in quello spirituale.
