Alessandro Aleotti, universalmente noto con lo pseudonimo di J-Ax, è un’icona del panorama musicale italiano, la cui carriera si estende per oltre tre decenni, lasciando un’impronta indelebile nell’hip hop e non solo. Nato a Milano il 5 agosto 1972, Aleotti ha iniziato il suo percorso artistico con una precoce inclinazione per la musica rap e il freestyle. La sua infanzia e adolescenza si sono svolte a Cologno Monzese, insieme ai genitori e al fratello Luca Paolo, che in seguito sarebbe diventato l'artista musicale Grido, membro della nota band Gemelli Diversi. Fin da piccolo, Alessandro si è cimentato nel freestyle e ha iniziato a scrivere testi rap, scegliendo lo pseudonimo di J-Ax. Il nome, ricco di significato personale, deriva dalla "J" di Joker, il nome del suo personaggio cattivo preferito, e dalle lettere "A" e "X" che rappresentano il suo vero nome, Alex. In alcune interviste, J-Ax ha raccontato di non amare la scuola e di essere stato vittima di bullismo, esperienze che, dopo le superiori, lo hanno spinto a iniziare a lavorare e a concentrarsi sulla sua passione per la musica.
Gli Anni d'Oro con gli Articolo 31: Dalle Strade al Mainstream
La pietra angolare della sua carriera è stata la fondazione degli Articolo 31, un duo hip hop di grande successo che ha dominato la scena italiana tra gli anni Novanta e la prima metà degli anni Duemila. Nel 1990, a Milano, Alessandro Aleotti, in arte J-Ax, insieme a Vito Luca Perrini, conosciuto come DJ Jad, diede vita a questa formazione rivoluzionaria. I due si conobbero a uno dei primi party hip hop di Milano e l'intesa fu immediata e evidente. Pochi mesi dopo, avevano già pronti i loro primi singoli, rilasciati nel 1992: "Nato per Rappare" e "Strade di Città". Quest'ultimo singolo non solo segnò il loro esordio, ma diede anche il nome al loro primo disco ufficiale, "Strade di Città", pubblicato nel 1993, che si affermò come uno dei primi album hip hop in lingua italiana. L'uscita di questo album è legata a un divertente aneddoto che J-Ax ha raccontato nel suo libro "I pensieri di nessuno": il primo DJ a far ascoltare in radio un suo pezzo fu Albertino di Radio Deejay, che successivamente divenne suo amico grazie alla trasmissione radiofonica da lui condotta, "One Two One Two". «Quando sentii Albertino che annunciava il mio pezzo, non ci credevo», ha rivelato J-Ax, evidenziando lo stupore e la gioia per quel primo, significativo riconoscimento.
Il 1994 vide l'uscita del secondo album in studio, "Messa di Vespri", che segnò un importante ingresso del duo nel mainstream grazie al singolo "Ohi Maria". Con tale brano, che conteneva tra gli altri anche un pezzo dedicato alla marijuana, il duo milanese si aggiudicò l'anno successivo il prestigioso premio "Un disco per l'estate". Questo evento, tuttavia, attirò ai due l'antipatia di una parte della scena hip hop novantina, legata a un ambiente più street ed underground, che vedeva con sospetto l'avvicinamento al successo commerciale. Nonostante ciò, la loro carriera non si fermò, anzi, consegnò al rap italiano il suo primo Disco di Diamante con "Così Com’è", il loro album successivo, pubblicato nel 1996. Lo stesso anno, J-Ax, insieme al rapper Space One e al writer Raptuz TDK, fondò la Spaghetti Funk, un collettivo che divenne un importante punto di ritrovo per gli artisti hip hop milanesi.
Nel 1998, il 14 maggio, fu la volta del quarto album "Nessuno", preceduto dal singolo "La fidanzata", che conteneva un campionamento della voce di Natalino Otto nel ritornello, un elemento che contribuì notevolmente al successo della canzone. Con questo singolo, nello stesso anno, il rapper vinse gli MTV Europe Music Awards come Best Italian Act, un ulteriore riconoscimento della loro crescente influenza. Parallelamente all'uscita dell'album, J-Ax diede alle stampe il suo primo e unico libro, "I pensieri di nessuno", una raccolta di pensieri in cui rivisitava la sua vita e i cambiamenti che il successo gli aveva portato. Questo libro, reperibile anche ai concerti, non è stato oggetto di ristampe, conferendogli un carattere quasi di edizione limitata.
Nel 1999, con "Xchè sì!", uscì l'ultimo lavoro hip hop puro degli Articolo 31, a cui prese parte anche MC Kurtis Blow. L'anno successivo, venne pubblicata la raccolta "Greatest Hits (Articolo 31)", che conteneva gli inediti "Così mi tieni" e "Volume". Il 2001 fu un anno significativo anche per il cinema: J-Ax e DJ Jad furono gli attori protagonisti del film "Senza filtro", che vide coinvolti diversi personaggi dello spettacolo come Albertino di Radio Deejay, Pizza di Radio 105, il loro produttore Franco Godi, tutti e quattro i componenti dei Gemelli Diversi (compreso il fratello di J-Ax, Grido) e molti altri. Nella pellicola, uscita nelle sale il 31 agosto 2001, si raccontava la vita sociale che circonda i "ragazzi del quartiere", tra storie di vita che si intrecciavano tra loro e i relativi sogni. Nello stesso anno, J-Ax partecipò alla scrittura del brano "Noi parte 2" con gli 883, cantato da Max Pezzali, con cui J-Ax formerà una storica amicizia sin da quando lo conobbe nel 1992, e dallo stesso J-Ax, che venne pubblicato nell'album "Uno in più". Sempre nel 2001, gli Articolo 31 collaborarono al disco "The World According to RZA" di RZA, produttore del noto gruppo rap statunitense Wu-Tang Clan, con il brano "Tutto torna".
Il 2002 segnò una svolta rap rock e punk per gli Articolo 31, con la pubblicazione del sesto album "Domani Smetto" il 29 marzo, trascinato dal singolo omonimo. In questo album, le cui sonorità furono curate da Ax stesso, il nome del gruppo venne indicato come "Articolo 31 - J-Ax", per indicare che quest'ultimo aveva curato interamente musiche e testi. Questo approccio avvicinò il duo a sonorità Punk Rock, allontanandoli dall'old school hip hop, prima messo da parte, ora completamente eliminato. Il 14 novembre 2003, venne pubblicato il sesto e ultimo album in studio del duo, "Italiano Medio", dalle sonorità maggiormente orientate verso il pop, anticipato dal singolo "La mia ragazza mena". Tra il 2003 e il 2004, J-Ax scrisse anche il testo del brano "Solo" per il rapper e cantante statunitense Eamon, versione italiana del singolo di quest'ultimo, "Fuck It (I Don't Want You Back)". La rottura tra J-Ax e DJ Jad, infatti, arrivò poco dopo. Dopo un nuovo album di inediti nel 2003, "Italiano Medio", e un album live nel 2004, "La Riconquista del Forum", i due si sciolsero nel 2006, esattamente quando J-Ax e DJ Jad decisero di sciogliere gli Articolo 31 per dedicarsi alle proprie carriere soliste.
Gli album degli Articolo 31 includono:
- Strade di Città, 1993
- Messa di Vespri, 1994
- Così Com’è, 1996
- Nessuno, 1998
- Xchè si!, 1999
- Domani Smetto, 2002
- Italiano Medio, 2003
- La riconquista del Forum (live), 2004
L'immaginario degli Articolo 31, attraverso questi lavori, si sviluppava attorno alla gioventù milanese degli anni novanta, non quella della Milano "bene", ma piuttosto quella delle periferie emarginate, fatta di esclusi e di "seconde scelte", offrendo una voce autentica a una realtà spesso trascurata.
L'Avventura Solista: Nuovi Orizzonti Musicali e Collaborazioni Stratificate
Lo scioglimento degli Articolo 31 nel 2006 segnò l'inizio di una nuova e proficua fase per J-Ax: la sua carriera solista. Questa nuova avventura fu inaugurata dall'album "Di sana pianta", pubblicato il 13 ottobre 2006. Il disco, anticipato nell'estate dello stesso anno dal successo della messa on-line su MTV Overdrive del video di "S.N.O.B.", era composto da 15 pezzi tutti scritti e prodotti da J-Ax. L'8 settembre 2006, le radio iniziarono a trasmettere il primo singolo estratto, "Ti amo o ti ammazzo". Altri singoli estratti con successo furono "Piccoli per sempre" e il video "Aqua nella scquola", quest'ultimo realizzato dai fan del rapper, a testimonianza del forte legame con il suo pubblico. Da sottolineare, alla fine del 2006, la collaborazione tra J-Ax, Chief, Space One (tutti membri del collettivo Spaghetti Funk, SF), Gué Pequeno, Jake La Furia e Marracash per la realizzazione del pezzo "S.N.O.B. Reloaded", reso disponibile per il download gratuito attraverso il sito ufficiale del rapper. La canzone ribadiva concetti già espressi nella canzone "S.N.O.B." dello stesso J-Ax, ossia il distacco da ambienti "puristi" nel panorama musicale italiano e da qualsiasi etichetta tendente a circoscriverlo musicalmente.
Nel 2008, il rapper milanese Marracash incluse J-Ax nel suo primo album in studio, sia nel video del singolo che anticipò l'uscita del disco, "Badabum Cha Cha", sia come protagonista nella traccia "Fattore Wow", in cui rappava assieme allo stesso Marracash e a Gué Pequeno dei Club Dogo. Il 20 luglio 2008, J-Ax pubblicò attraverso Myspace il brano "Uno di noi", un tributo ai propri fan e caratterizzato da un campionamento di un loro coro al concerto tenutosi il 2 settembre 2007 a Scala (Salerno). Il brano fu accompagnato da un video in cui comparivano anche la Spaghetti Funk, la Dogo Gang, i The Styles e il produttore Franco Godi. Il 25 ottobre dello stesso anno, rese disponibile il video per il brano inedito "Limonare al multisala", scritto dal rapper come colonna sonora per il film parodistico "Ti stramo - Ho voglia di un'ultima notte da manuale prima di tre baci sopra il cielo".
Il 19 dicembre apparve su MTV il video di "I vecchietti fanno O", primo singolo volto ad anticipare il secondo album da solista di J-Ax, intitolato "Rap n' Roll" e uscito il 23 gennaio 2009. Il tour promozionale seguente all'album vide impegnati nei mesi successivi, oltre a J-Ax, Fabio B e DJ Zak ai piatti, Steve Luchi alla batteria, Guido Style alla chitarra e Space One come seconda voce. Il 30 gennaio 2009, J-Ax pubblicò il video della traccia d'apertura "Aumentaci le dosi", per poi prendere parte al brano "Senza fine" insieme ai Gemelli DiVersi e Space One.
Le collaborazioni di J-Ax si intensificarono. Ha collaborato nel disco di Pino Daniele "Electric Jam", uscito il 27 marzo 2009, di cui il brano "Il sole dentro me" fu il primo singolo estratto. Curiosa la storia che portò alla collaborazione fra i due artisti: Ax andò dal cantautore napoletano per chiedergli una partecipazione nel seguito di "Rap n' Roll", ma Daniele lo anticipò chiedendogli a sua volta una collaborazione. Nel giugno 2009, Ax partecipò all'iniziativa di MTV "Tocca a noi", promossa per supportare le tre proposte di legge di iniziativa popolare ideate e scritte dagli studenti sul tema di scuola e università. Oltre a lui, vi presero parte Giusy Ferreri, Le Vibrazioni e Marracash. Terminata la prima parte del tour, il 21 maggio 2009 il rapper milanese presentò in esclusiva per MTV il video del singolo "Deca Dance", che anticipò il terzo album, anch'esso intitolato "Deca Dance" e uscito il 12 giugno 2009. In questo disco, J-Ax collaborò con Grido, Jovanotti, Marracash e Pino Daniele. Con gli album "Deca Dance" e "Rap n' Roll", J-Ax raggiunse e superò le 100.000 copie vendute, dimostrando la sua capacità di mantenere un forte impatto commerciale anche da solista. Il 12 settembre 2009, in contemporanea con la sua partecipazione all'MTV Day 2009, venne pubblicato il nuovo singolo di "Deca Dance", "Anni amari", che vide la partecipazione di Pino Daniele.
Nel 2010, J-Ax esplorò nuove direzioni musicali. L'8 maggio 2009, aveva presentato i TRL Awards 2010, insieme ai VJ di TRL on the Road, durante tale serata si esibì per la prima volta insieme a Neffa, fondando i Due di Picche. Inoltre, fu premiato alla manifestazione con il premio TRL History. Il 6 maggio 2010, tramite una conferenza stampa, J-Ax comunicò ufficialmente la collaborazione con il cantautore Neffa al progetto Due di Picche. Il loro singolo di debutto fu "Faccia come il cuore", il quale anticipò l'album "C'eravamo tanto odiati". Il titolo dell'album era un riferimento al difficile rapporto che c'era prima di questa fugace collaborazione fra Neffa e il rapper milanese, che si erano trovati spesso e volentieri in conflitto. Per un breve periodo, J-Ax assunse anche il nome alternativo di Willy di Picche (da Willy l'orbo, famoso pirata del film "I Goonies", di cui è un grande fan), mentre Neffa assunse il nome di Johnny di Picche. Nel giugno 2010, uscì anche il primo album dell'Accademia Delle Teste Dure intitolato "Accademia Delle Teste Dure Vol. I".
Il 29 aprile 2011, J-Ax presentò nel suo canale YouTube il brano "Dentro me", dedicato ai suoi fan. Tale canzone fu il simbolo del definitivo ritorno alle composizioni da solista. Il 18 maggio 2011, venne poi presentato sul web il secondo video estratto dal suo nuovo album in arrivo, "Musica da rabbia", seguito il mese successivo dal primo singolo ufficiale, "Domenica da coma". Nel frattempo, J-Ax partecipò alla composizione di "Le leggende non muoiono mai", singolo rap rock che andò ad anticipare l'album "Thori & Rocce" dei produttori Don Joe e Shablo, cantando la strofa conclusiva del brano. Assieme a lui collaborarono anche molti altri personaggi della scena rap italiana, come Marracash e Fabri Fibra. Il 23 agosto 2011, uscì il singolo "Meglio prima" e il 30 agosto uscì l'album intitolato "Meglio prima (?)" in due versioni: quella classica e quella Deluxe. La seconda includeva due brani in più e un DVD con la tappa dell'Illegale Tour all'Alcatraz di Milano. Sempre nel 2011, J-Ax ha cantato nel brano "Gangbang!", prodotto da Takagi Beatz e che ha visto la partecipazione di Grido, Danti dei Two Fingerz, Trap, Primo dei Cor Veleno, Mistaman e CaneSecco.
Nel 2012, J-Ax fu presente nell'album dei Two Fingerz con "Non capisco cosa vuoi", cantata insieme al gruppo e a Max Pezzali. Duettò poi con Pezzali nell'unico inedito del nuovo album dell'artista pavese con "Sempre noi", pubblicato il 25 maggio come singolo. L'album in questione era intitolato "Hanno ucciso l'Uomo Ragno 2012", una rilettura in chiave rap del primo disco di Pezzali con gli 883, pubblicata per festeggiare i suoi primi 20 anni di carriera. Inoltre, J-Ax fece parte dell'album dei Club Dogo "Noi siamo il club", uscito il 5 giugno 2012, con "Sangue blu", e collaborò alla nuova edizione per l'Italia di "Velociraptor!". Al termine del "Meglio Live Tour", il 6 ottobre 2012 J-Ax si ritirò temporaneamente dalla scena musicale, affermando di aver bisogno di almeno un anno per "raccogliere nuove idee". Il 23 ottobre 2012, l'album "Meglio prima (?)" fu certificato disco di platino, a cinque anni dal disco "Di sana pianta". Il 12 dicembre 2012, fu premiato ai primi MTV Hip Hop Awards come Best Live e Best Collaboration, e all'evento si esibì con il brano "Immorale".
Il 12 gennaio 2013, pubblicò il videoclip di "Fuck You" con Paola Turci, realizzato durante la data del "Meglio Live Tour" a Carroponte il 12 giugno 2012; il video fu accompagnato da un saluto a tutti i suoi fan. Il 4 aprile, Dargen D'Amico pubblicò il singolo "L'amore a modo mio", a cui J-Ax aveva collaborato; i due avevano collaborato anche al brano "Il ginocchio", presente nell'album di D'Amico, "Vivere aiuta a non morire". Nel mese di settembre 2013, collaborò con Big Fish al brano "Mayday", presente nell'album "Niente di personale". Il 20 novembre 2013, uscì il singolo "Desolato", estratto dall'album postumo di Enzo Jannacci, "L'artista". Nel 2014, collaborò con il rapper Moreno al brano "Col sorriso", presente nell'album "Incredibile", con i 99 Posse al rifacimento del brano "Rappresaglia rap" e con Deleterio al brano "L'inferno", presente in "Dadaismo". Il 5 maggio 2015, fu pubblicato l'album "Ora o mai più" del produttore italiano Don Joe, contenente tra le varie tracce "Peggio di te" che vide la collaborazione di J-Ax.
La Collaborazione con Fedez e il Successo Inatteso
Nel 2016, J-Ax iniziò una delle collaborazioni più significative e di successo della sua carriera, quella con il rapper Fedez. Questa unione si rivelò estremamente proficua, riscuotendo un successo senza precedenti e culminando l'anno successivo nella pubblicazione di "Comunisti col Rolex", un album che rapidamente raggiunse lo status di disco di platino. Il progetto "Comunisti col Rolex" vide la partecipazione di numerosi artisti di spicco, tra cui Levante, Alessandra Amoroso, Stash, Loredana Bertè, Giusy Ferreri, Nek e Arisa, consolidando ulteriormente la loro posizione nel panorama musicale italiano.
Tuttavia, la loro collaborazione, iniziata nel 2016, terminò nel 2018. Inizialmente, non furono date molte spiegazioni in merito alla loro separazione, lasciando il pubblico e la stampa con molte domande. In seguito, i due artisti confermarono di avere visioni diverse e di voler proseguire per strade individuali, un annuncio che segnò la fine di un'era per i fan. Nonostante la rottura, nel 2022 è arrivata la pace tra i due, un evento accolto con entusiasmo dai loro sostenitori. Sui social media, Fedez e J-Ax scrissero un messaggio congiunto che recitava: “Abbiamo imparato che è facile lasciarsi le persone alle spalle e che invece per mettere da parte l’orgoglio e tornare a riabbracciarsi anche quando ci si è fatto del male ci vuole coraggio. In questo momento storico dove essere divisi è normale e avere nemici è quasi uno status symbol, archiviare le differenze e focalizzarsi sui momenti belli vissuti insieme forse è la cosa più giusta per vivere un’esistenza serena.” Questo messaggio non solo sigillò la loro riconciliazione, ma offrì anche una riflessione più ampia sui valori dell'amicizia e del superamento delle divergenze in un contesto sociale spesso polarizzato.
J-Ax in Televisione: Da Giudice a Coach
Parallelamente alla sua attività musicale, J-Ax ha arricchito la sua carriera con numerose apparizioni televisive, assumendo ruoli che lo hanno reso un volto familiare anche al di fuori del circuito musicale. È stato giudice di gara nel programma "MTV Spit", condotto da Marracash, un ruolo che gli ha permesso di mettere in mostra la sua profonda conoscenza del rap e le sue doti di valutatore. Dal 5 al 10 dicembre 2011, ha presentato come veejay il programma televisivo "Hitlist Italia" insieme a Valentina Correani. Durante questi giorni, si è esibito dal vivo insieme alla sua band e con Jake La Furia dei Club Dogo, combinando il ruolo di conduttore con quello di performer.
Nel dicembre del 2013, è stato annunciato che, a partire dal 2014, J-Ax avrebbe preso il posto di Riccardo Cocciante come coach della seconda edizione del talent show "The Voice of Italy". In questa esperienza, sarebbe stato affiancato da Piero Pelù, Raffaella Carrà e Noemi, consolidando la sua reputazione come figura carismatica e competente nel guidare nuovi talenti. Successivamente, ha partecipato anche al programma "Amici di Maria De Filippi" come direttore artistico della squadra blu, un ruolo che gli ha permesso di esprimere la sua visione artistica in un contesto televisivo di grande audience. A partire dal 16 maggio, è stato protagonista del talent show "All Together Now - La musica è cambiata", condotto da Michelle Hunziker, in cui è capitano di un "Muro" di 100 giudici, tra cui Mietta, dimostrando la sua versatilità e il suo continuo impegno nel mondo dello spettacolo.
La Vita Privata: Famiglia, Amori e Segni Indelebili
La vita privata di Alessandro Aleotti, nonostante la notorietà e l'esposizione mediatica, è stata spesso caratterizzata da un desiderio di riservatezza, pur condividendo con il pubblico i momenti più significativi. Nel 2007, J-Ax ha sposato la modella americana Elaina Coker, un evento che ha segnato un importante capitolo nella sua vita. Il 28 aprile 2007, J-Ax si sposò con la fotomodella statunitense Elaina Coker, consolidando un legame che sarebbe cresciuto negli anni.
La coppia ha coronato il loro amore con la nascita di un figlio, Nicolas Aleotti, avvenuta il 24 febbraio del 2017. La nascita di Nicolas è avvenuta tramite fecondazione assistita, un dettaglio che J-Ax ha condiviso, contribuendo a normalizzare e sensibilizzare su questo percorso per molte coppie. Nel novembre del 2016, J-Ax aveva annunciato con un post la gravidanza della moglie Elaina Coker, chiedendo di rispettare la privacy di futuro neo papà, un gesto che evidenziava il suo desiderio di proteggere la sfera familiare.
Oltre alla famiglia, un altro aspetto distintivo della sua persona è la passione per i tatuaggi. Il rapper ama i tatuaggi e, in particolare, ha la testa completamente tatuata, tra cui spicca un tatuaggio dedicato proprio al figlio Nicolas, un simbolo indelebile del suo affetto e del legame paterno.
Il Ritorno degli Articolo 31 e i Progetti Più Recenti
Dopo anni di carriere soliste e successi individuali, il 2018 ha segnato un momento storico per i fan degli Articolo 31 e per la musica italiana: il ritorno in attività del duo. Il 12 settembre, il rapper ha annunciato cinque concerti speciali presso il Fabrique di Milano per celebrare i suoi 25 anni di carriera. Questi eventi, originariamente previsti come cinque, sono diventati dieci, e tutti registrarono il sold out, con un'affluenza record di 31.500 persone per questa serie di concerti che celebrava la sua lunga e fruttuosa attività. Per l'occasione, il rapper ha rivelato anche il proprio riavvicinamento a DJ Jad, sancendo così il ritorno ufficiale degli Articolo 31.
Nel 2019, J-Ax ha continuato a essere una figura molto attiva nel panorama musicale italiano, partecipando in qualità di artista ospite in vari singoli di altri artisti. Il 13 maggio 2019, ha pubblicato il singolo "Timberland Pro", seguito quattro giorni più tardi da "Ostia Lido", brani che hanno mostrato la sua costante evoluzione e la capacità di rimanere rilevante.
Il 2020 lo ha visto aderire al supergruppo Italian Allstars 4 Life, che ha riunito oltre cinquanta artisti italiani per l'incisione del brano "Ma il cielo è sempre blu", una cover corale del brano di Rino Gaetano. Questa iniziativa ha dimostrato il suo impegno in progetti di grande portata e la sua volontà di collaborare con la comunità artistica.
L'11 settembre 2020, J-Ax ha rivelato di aver realizzato un album intitolato "Uncool & Proud", sotto lo pseudonimo J-Axonville. Questo progetto, composto durante le misure di confinamento imposte dalla pandemia, è caratterizzato da sonorità tipicamente punk rock, un genere da lui definito il «meno mainstream, meno cool e meno streammato del momento». Contrariamente a quanto operato in passato, il disco è stato reso disponibile attraverso un link dedicato per ascoltarlo in streaming, dimostrando un approccio innovativo alla distribuzione musicale. Il 5 agosto 2021, attraverso il video musicale del brano "Sansone", il rapper ha annunciato che "Uncool & Proud" sarebbe stato incluso nella riedizione di "ReAle", intitolata "SurreAle", offrendo ai fan un'ulteriore opportunità di esplorare questo lato della sua produzione.
Parallelamente alla sua attività come cantante, dal 2022 conduce il podcast "Non aprite quella podcast" insieme al giornalista e autore televisivo Matteo Lenardon e al rapper Daniele Del Pace, in arte Pedar. Lo show tratta, come da intro di ogni puntata, "di crimini irrisolti, misteri inqu…", ampliando ulteriormente il suo raggio d'azione nel mondo dei media e dimostrando una curiosità e una versatilità che lo hanno sempre contraddistinto. La sua capacità di reinventarsi e di esplorare nuove forme espressive lo conferma come uno degli artisti più dinamici e longevi della scena italiana.