L’incontinenza urinaria di tipo misto: Guida completa alla gestione e alla scelta degli ausili

L'incontinenza urinaria è una condizione altamente invalidante per la persona, che comporta un cospicuo onere assistenziale per le famiglie e per il personale di assistenza (caregiver), nonché un costo economico per la collettività. Questa problematica è molto diffusa in Italia e, sebbene sia comunemente associata agli anziani, è frequente anche nella popolazione giovane ed adulta. Non è una malattia in sé, ma piuttosto un sintomo di un problema sottostante che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Affrontare l’incontinenza non significa rassegnarsi, poiché esistono numerose strategie per gestire la condizione, permettendo di ritrovare serenità e la libertà di vivere la quotidianità senza rinunce.

Comprendere l’incontinenza di tipo misto

L’incontinenza urinaria di tipo misto rappresenta una combinazione di due delle forme più diffuse: l'incontinenza da sforzo e quella da urgenza. Definire con chiarezza il proprio problema è il primo passo per affrontarlo con serenità.

• Incontinenza da sforzo: È determinata dall'aumentata pressione dell'addome sulla vescica. Si manifesta a causa di uno sforzo fisico (come il sollevamento di un oggetto pesante, una corsa, un colpo di tosse o uno starnuto) quando i muscoli del pavimento pelvico sono indeboliti.
• Incontinenza da urgenza: È causata dall'iperattività della muscolatura liscia della vescica. La vescica si contrae di frequente e con intensità tale da non riuscire a controllare correttamente lo stimolo alla minzione, provocando un bisogno frequente e non rimandabile di urinare.

Oltre a queste, esistono altre tipologie come l’incontinenza da rigurgito (o da tracimazione), tipica dell'ipertrofia prostatica, e l'incontinenza funzionale, legata a limitazioni fisiche o cognitive che impediscono di raggiungere il bagno in tempo.

Fattori di rischio e cause scatenanti

L'insorgenza dell'incontinenza urinaria cresce all'aumentare dell'età. Per i soggetti non ospedalizzati di età superiore ai sessant’anni, la prevalenza varia dal 15% al 35%. La categoria maggiormente interessata sono le donne: circa una donna su tre soffre di questa patologia, poiché l'anatomia degli organi pelvici femminili e fattori come il parto naturale, la gravidanza e la menopausa predispongono a problemi dei meccanismi di tenuta.

Nell'uomo, il problema è meno frequente (2-10% della popolazione), ma è spesso legato a infiammazioni, invecchiamento o esiti di asportazione della prostata. Altri fattori di rischio includono:

• Sovrappeso corporeo: Aumenta la pressione intraddominale.
• Stile di vita: Il fumo cronico causa tosse, mentre l'abuso di caffeina, alcol o bevande gassate può irritare la vescica.
• Patologie: Il diabete, la stitichezza severa o malattie neurologiche degenerative possono alterare la normale funzione vescicale.

Percorsi terapeutici e rieducativi

Ciascuna tipologia di incontinenza è trattabile con modalità specifiche. La terapia conservativa dovrebbe rappresentare il primo approccio, precedendo quello farmacologico o chirurgico.

• Rieducazione pelvica: Esercizi di Kegel (per tonificare la muscolatura del pavimento pelvico) e l'utilizzo di biofeedback o elettrostimolazioni sono fondamentali per l'incontinenza da sforzo.
• Terapia farmacologica: L'uso di ormoni, antispasmodici e parasimpaticolitici può trattare efficacemente l'iperattività detrusoriale.
• Trattamento chirurgico: Nei casi severi di incontinenza da sforzo, si ricorre alla ricostruzione delle strutture di sostegno o all'inserimento di protesi (sling), che comprimono l'uretra durante lo sforzo, impedendo la fuoriuscita di urina.
• Interventi comportamentali: Tecniche come lo "svuotamento guidato" o il monitoraggio regolare aiutano a rieducare la vescica, coinvolgendo attivamente sia il paziente che il caregiver.

Gestione quotidiana: la scelta degli ausili

L'impiego di ausili assorbenti è la soluzione più utilizzata per la gestione quotidiana. La scelta deve essere guidata non solo dal modello, ma soprattutto dalla capacità di assorbenza, dalla qualità dei materiali e dalla comodità. Un pannolone più assorbente del necessario può essere superfluo e scomodo durante le attività quotidiane fuori casa.

Tipologie di ausili assorbenti

• Assorbenti leggeri e salvaslip: Ideali per perdite lievi, sono discreti e anatomici.
• Pants (Mutandine assorbenti): Molto apprezzati da chi oppone resistenza al pannolone classico perché si indossano come normale biancheria. Sono traspiranti e ideali per persone attive.
• Pannoloni sagomati: Richiedono l'uso di mutandine a rete per il fissaggio, offrendo un'elevata capacità di assorbimento.
• Pannoloni con adesivi: Indicati per persone allettate o con ridotta mobilità, permettono una gestione ottimale anche in posizione distesa.
• Dispositivi maschili: Oltre agli assorbenti a conchiglia, esistono presidi come il condom per l'incontinenza, che va fissato con mastice adesivo cutaneo, richiedendo però una scrupolosa igiene e una frequente verifica della tenuta.

L’importanza dei materiali

Il permanere dell'urina a contatto con la pelle causa irritazioni e macerazioni. È essenziale preferire prodotti traspiranti che contengano polimeri in grado di trasformare l'urina in gel, mantenendo la superficie dell'ausilio asciutta. La cute deve essere detersa dopo ogni evacuazione e possono essere utilizzate creme barriera protettive.

Diritti e accesso ai presidi tramite il SSN

L'incontinenza è riconosciuta dal Servizio Sanitario Nazionale (SSN) attraverso i Livelli essenziali di assistenza (LEA). Il Decreto del Ministero della Salute n. 332/99 regolamenta l'erogazione gratuita dei presidi.

Per ottenere gli ausili è necessaria:

1. Una prescrizione redatta da un medico specialista del SSN (urologo o geriatra).
2. L'indicazione dei dispositivi necessari, del numero e del periodo di validità (massimo un anno).
3. La presentazione della richiesta alla propria ASL di competenza.

Poiché il panorama nazionale è caratterizzato da una certa eterogeneità nelle modalità di distribuzione e nella scelta dei criteri, la scelta più saggia per il paziente è rivolgersi direttamente agli sportelli distrettuali della propria ASL per ricevere indicazioni specifiche e certe.

Consigli pratici per la qualità della vita

Non è consigliabile ridurre drasticamente l'assunzione di liquidi, poiché questo aumenta il rischio di disidratazione e infezioni urinarie. È preferibile distribuire l'assunzione dei fluidi durante la giornata.

Per chi assiste un paziente fragile, è fondamentale ricordare che il caregiver deve dedicare tempo alla supervisione e all'assistenza. Tuttavia, l'uso del pannolone non deve sostituire gli sforzi volti a mantenere il controllo volontario degli sfinteri. La letteratura indica che, in circa il 70% dei casi, l'uso prolungato e acritico del pannolone può ridurre la motivazione al controllo; per questo, il monitoraggio costante e l'educazione terapeutica rimangono pilastri insostituibili dell'assistenza.

tags: #incontinenza #urinaria #pannolini #di #tipo #misto