Predisporre un ambiente sicuro e accogliente per i bambini fa parte del nostro istinto biologico e, nella nostra cultura, il “nido” che prepariamo con maggiore cura è solitamente rappresentato dalla cameretta dei bambini. Non tutte le tipologie di culla o di lettino per bambino tuttavia, per quanto confortevoli ed esteticamente belle, si adattano facilmente alle esigenze di accudimento dei neonati o permettono di seguire la crescita del bambino, rispondendo adeguatamente alle nuove necessità. Il sonno è uno dei temi relativi all’accudimento dei bambini che più porta dubbi e incertezze ai genitori: meglio mettere il bambino nel lettino da subito per abituarlo a dormire da solo? Oppure è consigliabile condividere la stanza o il letto con i propri figli per gestire meglio le varie fasi del sonno?
Come ci spiega Giulia Chiari: «Non si tratta di incoerenza, di mancanza di fermezza dei genitori o di cattive abitudini del bambino, ma di una richiesta fisiologica. Il contatto fisico tra madre e bambino nei primi mesi di vita è un bisogno biologico legato all’istinto di sopravvivenza. Un neonato che si trova lontano dalle figure di attaccamento istintivamente si attiva, piangendo, per cercare di ripristinare la prossimità con l’adulto e mettersi al sicuro dai pericoli. Rispetto alla sicurezza notturna, sebbene siano ormai noti l’importanza della prevenzione e i consigli per ridurre il rischio di SIDS, le indicazioni che ci vengono fornite quando diventiamo genitori si rivelano molto spesso insufficienti. Ci chiarisce ancora Giulia Chiari: «Nella maggior parte dei casi riceviamo come unica avvertenza quella di mettere il bambino nel lettino o nella culla in posizione supina, ma questo fa sì che ci troviamo completamente impreparati nel tutelarne la sicurezza in tutte quelle circostanze in cui questo avviso, peraltro incompleto, ci risulta di difficile applicazione.
I rischi ambientali e l’importanza della scelta del lettino
Secondo l’American Academy of Pediatrics, sia l’eccessiva stanchezza che le superfici inadeguate (letto con materasso troppo morbido o vecchio, poltrone, divani o sedie a dondolo) incrementano di 10 volte i rischi di soffocamento, intrappolamento e incuneamento per il bambino. Un buon esempio di lettino che permette di rispondere in maniera adeguata a queste richieste è Sleepi di Stokke. Spostare il bambino o la bambina che dorme vicino a sé, che sia con il lettino Sleepi o con un altro prodotto, è uno dei consigli della psicologa Giulia Chiari, che ci ha spiegato: «Una raccomandazione ampiamente supportata dagli studi scientifici è che il neonato debba dormire nella stessa stanza in cui si trovano i genitori, di giorno e di notte, per almeno i primi 6 mesi di vita. La vicinanza consente infatti ai genitori di intervenire prontamente in caso di bisogno, e offre rassicurazione al neonato che, in assenza delle figure di accudimento, potrebbe difensivamente inviare un minor numero di segnali di richiamo e dormire troppo a lungo. Dormire vicini aiuta anche nel mantenimento dell’allattamento al seno, per cui la stimolazione notturna è fondamentale. Allattare può inoltre ridurre il rischio di SIDS fino al 70%.
«I cicli e le fasi del sonno del bambino differiscono profondamente da quelle del sonno dell’adulto per durata e per profondità. L’apparente ‘vulnerabilità’ del sonno dei bambini si comprende in relazione al ruolo che ha avuto nel corso dell’evoluzione, consentendo di restare all’erta e in prossimità delle figure di attaccamento per poterne richiedere l’intervento in caso di pericolo e per potersi alimentare frequentemente.
Norme di sicurezza e caratteristiche tecniche
Esistono diverse norme che aiutano i genitori a predisporre un letto sicuro per il neonato o il bambino, regole che se rispettate consentono di limitare i rischi per la sicurezza. È fondamentale non coprire troppo i bambini, specialmente sulla testa, elemento che non consentirebbe un’adeguata ossigenazione. Meglio quindi evitare cappellini mentre il piccolo dorme e mantenere la temperatura della camera tra i 18 e i 20°; non utilizzare nei lettini per neonati cuscini soffici, materassi troppo morbidi, peluche, paracolpi, trapunte, piumini, cordicelle o altri oggetti analoghi, che possono esporre al rischio di strangolamento o soffocamento. Questo vale naturalmente per tutte le superfici in cui potrebbe trovarsi a dormire il bambino e nel caso in cui vi fossero delle coperte è necessario che siano rimboccate e poste sotto le braccia del neonato in modo che non possano andare su viso e testa; far dormire il bambino su una superficie dritta e non inclinata per consentire di far arrivare aria ai polmoni ed evitare il rischio di intrappolamento.
Le norme europee sulla sicurezza dei lettini guidano il mercato dei prodotti per l'infanzia e garantiscono che i prodotti siano affidabili. Ad esempio, la normativa UNE-EN 716-1:2018+AC regola i lettini pieghevoli ad uso domestico, mentre la UNE-EN 1130:2020 riguarda i mobili per bambini, nello specifico le culle. Quando parliamo di altezza interna del lettino ci riferiamo alla distanza tra il piano del materasso e la base. Se la rete del letto è nella posizione più bassa (materasso compreso), la normativa prevede che l'altezza interna debba essere almeno di 50 cm. Ma quando sarà nella posizione più alta sarà di 20 cm. Lo stesso discorso vale per l'altezza interna delle miniculle, che dovrebbe essere di 20 cm. La distanza tra le sbarre della ringhiera deve essere compresa tra 4,5 cm e 6,5 cm. I bordi e le parti sporgenti devono essere arrotondati o appiattiti e non devono contenere sporgenze o bordi taglienti.
Adattabilità e crescita: l’uso di culle trasformabili
Il lettino Stokke Sleepi, utilizzabile dalla nascita fino ai 5 anni, può essere spostato agevolmente da una stanza all’altra grazie all’assenza di spigoli, alle ruote e alle ridotte dimensioni della culla Mini pensata per i primi 6 mesi. Inoltre il materasso del lettino di Stokke, essendo indeformabile, garantisce una ventilazione ottimale. Se è vero che uno spazio circoscritto e accogliente come quello offerto da un riduttore può ovviare maggiormente all’assenza di contatto fisico con i genitori, simulando un ambiente più simile al grembo materno, è fondamentale scegliere un modello sicuro di riduttore per lettino e utilizzarlo in modo corretto.
Per chi volesse evitare l’utilizzo del riduttore e sopperire alla necessità di sostituire l’acquisto di una culla dopo i primi mesi risponde il lettino Sleepi Stokke. Nella sua versione Mini infatti abbiamo una culla vera e propria, la cui forma rotonda e le cui dimensioni ridotte fanno sentire il neonato avvolto e protetto. Grazie al kit di estensione non sarà inoltre necessario un secondo acquisto dopo i 6 mesi, ma sarà possibile trasformare direttamente la culla Mini nel lettino Sleepi Stokke.
Gestire la crescita: dalle fasi del sonno al distacco notturno
«Il sonno si modifica durante la crescita, parallelamente allo sviluppo cerebrale e coerentemente con le esigenze funzionali alla salute» ci spiega Giulia Chiari, che poi precisa: «Sentiamo a volte usare il termine “regressione del sonno”, riferendosi ai periodi in cui lo sviluppo del bambino si accompagna a variazioni più rilevanti nel sonno. In realtà si tratta di momenti di crescita fisiologici, che possiamo affrontare con i nostri figli assecondando il loro bisogni. Sul sonno come su ogni altro passaggio dello sviluppo non è opportuno spronare o forzare al distacco. Trascurare le richieste di rassicurazione del bambino non ne favorisce l’autonomia e anzi rischia al contrario di renderlo meno sicuro di sé e della relazione, ostacolandone lo sviluppo.
Alcuni genitori potrebbero decidere di aspettare che siano i figli a chiedere di poter dormire in un lettino per bambini separato dal loro. Questo potrebbe avvenire già intorno ai due anni o poco più in là: non c’è un tempo limite oltre il quale dormire assieme diventa un problema, se questa soluzione consente a tutti un riposo sereno. Il lettino montessoriano non prevede sbarre e offre una soluzione che facilita anche l’addormentamento del bambino direttamente nel suo lettino, magari con la mamma o il papà al suo fianco che gli legge una storia o gli fa compagnia.
Dal Lettone alla Cameretta: come e quando si fa?
Movimento e rilassamento: il ruolo delle sdraiette e del dondolio
Offrire al tuo bambino un ambiente confortevole e rilassante può fare la differenza nel creare una routine del sonno equilibrata. Con un'ampia gamma di sistemi di altalene disponibili, dai modelli manuali a quelli automatici ed elettrici, scegliere quello più adatto al tuo bambino può essere difficile. Una sdraietta per culla è un dispositivo progettato per fornire un movimento costante, delicato e ritmico, studiato per calmare e aiutare il bambino a rilassarsi. Questi sistemi possono essere montati alla base della culla o integrati direttamente nella struttura. Dondolare, un movimento che il tuo bambino conosce fin dal grembo materno, ha un profondo effetto sul suo sistema nervoso. Questo movimento delicato e ritmico non solo offre una sensazione familiare e confortante, ma aiuta anche a rilassare il sistema nervoso, riducendo la tensione e l'irrequietezza che possono derivare dalla stanchezza.
Quando pensiamo a oggetti che generano movimento, potremmo erroneamente pensare alle girandole. Il termine mulinello a vento nasce per indicare una struttura che sfrutta la forza del vento per svolgere un lavoro: macinare grano, pompare acqua o produrre energia. In molti Paesi di lingua inglese, le piccole girandole colorate sono chiamate comunemente windmills (mulinelli a vento), soprattutto da bambini e famiglie. Questi oggetti allegri e rotanti sono un classico delle fiere, dei parchi e dei giardini. È importante non confondere questi elementi decorativi con i dispositivi certificati per il sonno del bambino. Mentre le girandole sono decorazioni esterne o giocattoli da esterno, i sistemi di dondolo per la culla devono seguire criteri di ingegneria e sicurezza rigidissimi.
Criteri per una scelta consapevole e sicura
- La sicurezza è la priorità assoluta: cercate sistemi di altalene conformi alle normative di sicurezza e dotati di certificazioni riconosciute. Assicuratevi che i materiali siano di alta qualità, atossici e privi di spigoli vivi.
- Ogni bambino ha un temperamento unico e le sue preferenze di dondolamento possono variare a seconda dell'età. Per i neonati, un sistema di dondolamento con movimenti più delicati potrebbe essere l'ideale. I bambini più grandi, già abituati a essere dondolati, potrebbero preferire sistemi automatici o elettrici con intensità regolabile.
- Il costo varia a seconda della complessità e delle caratteristiche di ciascun tipo di sistema di oscillazione. I sistemi manuali sono solitamente più convenienti, mentre i modelli automatici o elettrici sono più costosi, ma offrono maggiore praticità e possibilità di personalizzazione.
- Lo stile di vita di una famiglia influenza spesso la scelta di un'altalena. Se i genitori hanno un programma fitto di impegni o preferiscono un sistema che funzioni senza un intervento costante, un sistema automatico o elettrico potrebbe essere l'ideale. D'altra parte, i genitori che desiderano essere attivamente coinvolti nel processo di dondolamento potrebbero preferire un sistema manuale, che consente un'interazione diretta e immediata.
La scelta del giusto sistema di dondolo per la culla del tuo bambino può trasformare completamente l'esperienza del sonno del tuo piccolo, contribuendo a creare un ambiente calmo e confortevole. Che tu preferisca la semplicità di un sistema manuale, il comfort di un sistema automatizzato, l'efficienza di un motore elettrico o il controllo offerto da un timer, la gamma di soluzioni sul mercato è progettata per soddisfare le esigenze di ogni famiglia, mantenendo sempre al centro il benessere del neonato.