Avere un figlio rappresenta uno degli eventi più importanti per l’individuo e la coppia. Se nel primo caso consiste nel realizzare un progetto condiviso, risultato di un legame profondo e duraturo, nel secondo implica una nuova acquisizione nella propria identità, che andrà a includere per la prima volta il ruolo genitoriale, oltre quello di marito o moglie. Allo stesso tempo, si realizza anche una modifica dell’immagine sociale, che prevede per ogni membro della famiglia allargata, una riorganizzazione verso i nuovi ruoli che l’arrivo di un bambino può determinare. Desiderare un figlio, però, non sempre basta. Sempre più spesso le coppie di oggi si trovano a contatto con il grande tema dell’infertilità, che oggi colpisce circa una coppia su 5. Queste sono solo alcune delle domande abituali che le pazienti rivolgono nello studio del medico.
Comprendere l'Infertilità: Cause e Impatto
L'infertilità è una patologia caratterizzata dall'incapacità di generare una gravidanza dopo 12 mesi di regolari rapporti sessuali non protetti o dovuta a una incapacità riproduttiva del singolo o del/della partner. Si parla di infertilità come patologia, capace di generare disabilità (OMS, 2010). Essere una coppia infertile implica che uno o entrambi i partner hanno difficoltà a portare a termine il concepimento. L’infertilità viene distinta in primaria, se la donna non ha mai avuto precedenti gravidanze, o secondaria in caso contrario. In entrambi i casi, la distinzione dal termine sterilità deriva dal fatto che, in quest’ultimo caso, esiste una causa documentabile che impedisce il concepimento, per cui quel soggetto non riuscirebbe a partecipare al concepimento nemmeno con l’ausilio delle tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita (PMA).
Per gli uomini, che costituiscono il 20% dei casi di infertilità e il 30-40% in concausa con altri fattori, tali cause possono risiedere nella qualità del seme, intesa come alterazione della produzione di spermatozoi (sterilità secretoria), o nell’anatomia delle vie escretrici, non associate ad anomalie testicolari o ormonali (sterilità escretoria). Nel 10-15% dei casi, inoltre, non è possibile individuare una causa specifica alla base delle difficoltà nel concepimento, motivo per cui si parla in questi casi di infertilità idiopatica o inspiegata. Per individuare le cause dell’infertilità, è necessario, oltre alla prima visita e alle consulenze specialistiche, sottoporre entrambi i partner ad una serie di accertamenti specifici.
Il Ruolo del Sesso nella Fertilità Naturale e Assistita
Il sesso è parte della nostra vita, ed è una componente fondamentale nella relazione con il nostro partner. Affinché la gravidanza abbia luogo, è necessario che l'ovulo e lo sperma si fondano e diano origine all'embrione, che deve essere impiantato nell'utero della madre per continuare il suo sviluppo fino al parto. Gli ovuli si trovano all'interno dell'ovaia e, quando raggiungono lo stadio finale di maturazione, vengono espulsi nelle tube di Falloppio. Questo è ciò che noi conosciamo come ovulazione e si verifica all'incirca a metà del ciclo. Al di fuori dell'ovaio, l'ovulo è in grado di sopravvivere solo per circa 24 ore, quindi gli spermatozoi hanno solo questo tempo per raggiungerlo e fecondarlo.
Tuttavia, l'infertilità e il percorso di Procreazione Medicalmente Assistita (PMA) possono avere un forte impatto sulla relazione di coppia e, in particolare, sulla sessualità. Sebbene raramente siano la causa diretta delle difficoltà di concepimento, molti studi evidenziano come le difficoltà sessuali possano essere un esito del percorso di PMA. Gli studi a tal proposito riportano che l’infertilità provochi problemi sessuali nel 10-60% dei casi, soprattutto in termini di perdita di desiderio sessuale e di riduzione della frequenza dei rapporti. Uno dei principali problemi in questo senso è la perdita di spontaneità e piacere tipici dell’atto sessuale: questo viene trasformato nel mezzo attraverso il quale raggiungere l’obiettivo di concepire, perdendo gli aspetti di intimità e gioco che caratterizzano i rapporti prima della diagnosi di infertilità.
Moller (2001) evidenzia come il 69% degli uomini riporti un calo del desiderio, a fronte del 26% delle donne, con una popolazione maschile caratterizzata per il 17% di casi di disfunzione erettile e il 13,5% di eiaculazione precoce, ed una femminile caratterizzata per il 50% da dispareunia e il 22% difficoltà nel raggiungere l’orgasmo. Tra le donne, è stata dimostrata una maggior frequenza di difficoltà sessuali sia alla ricezione della diagnosi, sia durante i trattamenti di PMA di I livello: i problemi riscontrati riguardavano l’orgasmo, l’eccitazione, la lubrificazione e la soddisfazione sessuale; allo stesso modo, anche gli uomini mostravano difficoltà sessuali, soprattutto in relazione a desiderio e soddisfazione sessuale. Alcuni studi inoltre hanno evidenziato un nesso tra infertilità e disfunzioni sessuali, con un impatto maggiore sugli uomini.
Le Tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita (PMA): Una Panoramica
La fecondazione assistita, conosciuta anche con la sigla PMA, è un insieme di tecniche mirate a favorire il concepimento in coppie in cui la possibilità di una gravidanza è nulla o estremamente bassa e per le quali non sono attuabili altre strategie. Le tecniche di PMA si distinguono in tecniche di I livello, quando sono semplici da attuare e poco invasive, e tecniche di II e III livello, quando sono più complesse e più invasive. Generalmente, tenendo conto del quadro diagnostico individuato con gli esami, si opera gradualmente, partendo dalle tecniche meno invasive e procedendo con quelle più complesse, solo in caso di fallimento del tentativo precedente.
Coito Programmato: Quando il Sesso è Parte del Piano
Qualora non si riscontrino particolari problematiche alla base dell’infertilità, il primo passo consiste nella stimolazione ormonale finalizzata a rapporti sessuali programmati. Questo primo tentativo, non invasivo e generalmente più facile da accettare per i partner, rappresenta un modo per aumentare le probabilità di incontro di spermatozoi e oociti, sfruttando l’ovulazione indotta chimicamente per programmare il rapporto sessuale. Il sesso programmato consiste nel far coincidere il momento in cui la donna rilascia l'ovulo nelle tube di Falloppio con l'eiaculazione dell'uomo, cioè con l'ingresso dello sperma nel tratto riproduttivo femminile. Si tratta quindi di sincronizzare l'ovulazione con le relazioni intime della coppia. In questo modo si aumenta la probabilità che ovuli e spermatozoi si incontrino e che la fecondazione possa avvenire.
Passo dopo passo:Per indicare alla coppia il momento ideale per avere rapporti sessuali che favoriscano la gravidanza, il ciclo mestruale della donna viene controllato attraverso esami del sangue e ultrasuoni. Sulla base di questi, si pianifica il momento del rapporto sessuale e, circa due settimane dopo, si esegue il test di gravidanza per determinare l'efficacia della tecnica, cioè se la gravidanza è avvenuta o meno. La programmazione delle relazioni può essere fatta in modo naturale (senza farmaci) o somministrando alla donna farmaci ormonali per controllare meglio lo sviluppo follicolare e l'ovulazione.
Coito programmato in ciclo naturale: Alla donna non vengono somministrati farmaci ormonali, ma si lascia che il ciclo ovarico segua il suo corso naturale. La crescita follicolare è monitorata solo tramite ultrasuoni e il livello di LH (ormone luteinizzante) tramite esami del sangue. Il picco di LH endogeno è il segnale ormonale che il corpo riceve per innescare l'ovulazione. La quantità di LH viene misurata in serie a partire dal nono giorno delle mestruazioni e, una volta osservato un aumento del livello, il ginecologo determina il giorno ideale per il concepimento. Questo aumenta le possibilità di rimanere incinta.
Ciclo naturale con induzione dell'ovulazione: Si tratta di un processo intermedio tra il ciclo naturale e la stimolazione ovarica. Consiste nel controllare la crescita naturale dell'uovo e, quando si osserva con gli ultrasuoni che l'uovo è già maturo, cioè quando il follicolo è di circa 14 mm, alla paziente viene somministrata un'iniezione di ormone hCG. Questo ormone induce l'ovulazione circa 36 ore dopo la somministrazione sottocutanea, cioè imita il picco LH endogeno. È anche possibile innescare l'ovulazione somministrando l'ormone LH. Così, i rapporti sessuali sono programmati circa 2 giorni dopo l'iniezione di hCG per promuovere l'incontro tra sperma e ovulo.
Stimolazione ovarica: In questo caso, la donna riceve un'iniezione quotidiana di gonadotropine (FSH, LH o HMG), ormoni che agiscono sull'ovaio. Questo trattamento viene somministrato per stimolare le ovaie e favorire la crescita e la maturazione degli ovuli. Questa crescita è controllata mediante ecografia e analisi del sangue. Una volta che i controlli indicano che l'ovulo è maturo, la donna riceve un'iniezione di hCG, che raggiungerà l'ovulazione circa 2 giorni dopo la somministrazione. In questo modo, alla coppia verrà raccomandato di avere rapporti sessuali tra le 36 e le 48 ore dopo aver somministrato l'hCG. Come prima, è anche possibile dare a LH. I farmaci ormonali vengono somministrati per via sottocutanea a partire dal primo giorno del ciclo, cioè dal giorno in cui le mestruazioni diminuiscono, e durano tra gli 8 e i 14 giorni, a seconda della risposta di ogni donna. Anche il citrato clomifenico orale e i farmaci anti-prolattinici sono talvolta somministrati per trattare i problemi ovulatori nelle donne e per ottimizzare il ciclo ovarico. Poiché la fecondazione avviene naturalmente, un attento controllo dello sviluppo ovarico è essenziale per evitare gravidanze multiple.
Vantaggi e svantaggi:Il rapporto sessuale programmato è la tecnica di riproduzione assistita più semplice, che gli conferisce molti vantaggi: è la tecnica riproduttiva meno invasiva e quella che più si avvicina al processo fisiologico o naturale di fecondazione; il suo prezzo è ridotto, infatti, è la tecnica più economica tra le varie opzioni per il trattamento dell'infertilità; offre buoni risultati per le giovani coppie senza problemi specifici di fertilità, così come per le coppie la cui moglie ha una disovulazione (ovulazione scarsa o irregolare). È un'alternativa ai rapporti sessuali per quelle coppie che per motivi religiosi o morali non vogliono ricorrere all'inseminazione artificiale o alla fecondazione in vitro.
Dall'altra parte della medaglia troviamo gli svantaggi che il rapporto sessuale programmato non è una delle tecniche più applicate: i casi in cui è indicato sono rari, in quanto sono situazioni di infertilità molto lievi o non causano apparentemente alcuna causa apparente; la probabilità di successo è bassa, non più del 10-15%; infatti, ha tassi di gravidanza molto più bassi rispetto a quelli ottenuti con l'inseminazione artificiale o la FIVET. È necessario che lo sperma sia di buona qualità, cioè che non presenti gravi alterazioni. Per quanto riguarda la donna, deve avere le tube permeabili e una buona qualità ovarica.
Il sesso programmato riduce lo stress dell'attesa del trattamento e migliora significativamente il tasso di gravidanza nelle giovani coppie con subfertilità. Tuttavia, il tasso di successo è molto basso, il che in molti casi significa che si devono utilizzare tecniche più complesse dopo 3-4 mesi di sesso programmato senza successo. La subfertilità è attribuita a quelle coppie che trovano più difficile ottenere una gravidanza naturale a causa di diversi disturbi, ma non impossibile. Quest'ultima sarebbe definita come sterilità o infertilità.
Domande frequenti sul Coito Programmato:
- Si ottengono risultati migliori con rapporti sessuali programmati nel ciclo naturale o con l'inseminazione artificiale? Risultati migliori si ottengono con l'inseminazione artificiale che con il coito giroscopico, sia nel ciclo naturale che in quello stimolato.
- Qual è il prezzo dei rapporti sessuali programmati? Il rapporto sessuale diretto è la tecnica riproduttiva più economica, in quanto richiede solo il pagamento dei controlli ecografici e analitici e, se questo non avviene nel ciclo naturale, il costo del farmaco somministrato. Il prezzo esatto varia da una clinica all'altra a seconda del costo che ogni centro segna per le visite e i controlli. In relazione al farmaco vi è anche una variazione a seconda della dose indicata. Il costo totale del coito programmato di solito non supera i 400 euro, anche se, come abbiamo indicato, cambierà a seconda della situazione personale della coppia.
- Quanti giorni di astinenza sono consigliati prima di un rapporto sessuale programmato? Generalmente, per qualsiasi tecnica di riproduzione assistita, si raccomanda l'astinenza sessuale da 3 a 5 giorni. Tuttavia, ogni caso è diverso e, pertanto, è consigliabile consultare lo specialista che controllerà il rapporto sessuale.
- Qual è la probabilità di avere due gemelli con il coito programmato? Se il rapporto sessuale programmato viene eseguito in un ciclo naturale o con induzione dell'ovulazione, la probabilità di una gravidanza multipla è molto bassa e pari alla probabilità di un rapporto sessuale. Se la stimolazione ovarica viene eseguita prima del rapporto sessuale, questa probabilità aumenta. Per questo motivo, è essenziale controllare rigorosamente la crescita ovarica causata dai farmaci ormonali.
Inseminazione Intrauterina (IUI): Un Passo Oltre il Coito Programmato
La famosa inseminazione artificiale rappresenta una tecnica di I livello: consiste nell’introdurre, dopo averli preparati adeguatamente, gli spermatozoi del partner direttamente nella cavità uterina. L’inseminazione intrauterina (IUI, dall’inglese Intrauterine Insemination) è una tecnica di procreazione medicalmente assistita (PMA) di I livello, indicata nei casi in cui si renda necessario facilitare l’incontro tra spermatozoo e ovocita, pur mantenendo una dinamica di fecondazione naturale. Questa tecnica, semplice e poco invasiva, viene spesso proposta come primo approccio terapeutico per coppie con problematiche lievi di fertilità. Questo procedimento richiede l’induzione farmacologica dell’ovulazione, per facilitare la fecondazione degli ovociti direttamente all’interno del corpo della donna.
L’inseminazione intrauterina è indicata in diverse condizioni cliniche, selezionate sulla base di un’attenta valutazione del quadro riproduttivo della coppia. L’inseminazione omologa, invece, utilizza il seme del partner. È la forma più comune di IUI e viene adottata quando vi è una lieve compromissione della fertilità maschile o difficoltà nel rapporto sessuale. La IUI eterologa prevede l’utilizzo di un campione seminale proveniente da un donatore, in casi in cui il partner sia affetto da azoospermia irreversibile o patologie genetiche trasmissibili. Il seme, proveniente da banche certificate, è sottoposto a rigorosi controlli sanitari e viene conservato mediante crioconservazione.
Procedura di IUI:La IUI si basa sull’identificazione del momento di massima fertilità, durante il quale viene trasferito il campione seminale opportunamente preparato in laboratorio, direttamente all’interno dell’utero. L’inseminazione intrauterina può avvenire sia su ciclo spontaneo, senza l’ausilio di farmaci per l’ovulazione, sia con stimolazione ovarica, tramite una leggera terapia ormonale finalizzata a indurre la maturazione di uno o più follicoli e sincronizzare il momento dell’ovulazione. Il liquido seminale viene sottoposto a un trattamento di capacitazione, che consente di selezionare gli spermatozoi con la migliore motilità e morfologia. Successivamente, il campione viene introdotto in utero tramite un morbido e sottile catetere. L’intero ciclo di inseminazione intrauterina dura in media tra i 10 e i 14 giorni. Il monitoraggio dell’ovulazione richiede solitamente 2-4 visite. Il giorno dell’inseminazione, il partner maschile produce il campione, che viene processato e poi utilizzato entro 1-2 ore. Dopo l’inseminazione, si entra nella cosiddetta fase luteinica. In questa fase, può essere prescritta una terapia con progesterone per sostenere l’endometrio e facilitare l’annidamento.
La procedura è generalmente indolore. Tuttavia, alcune donne possono avvertire un lieve fastidio durante l’introduzione dello speculum, simile a quello di un Pap-test. Questi sintomi sono generalmente transitori e non indicano necessariamente l’esito della procedura. Non è necessario il riposo dopo una IUI. Dopo l’inseminazione si consiglia la ripresa delle normali attività quotidiane.
Successo e Costi della IUI:Le percentuali di successo della IUI variano in base a diversi fattori: età della donna, qualità del seme, riserva ovarica, patologie associate. La percentuale di successo della IUI al primo tentativo si aggira intorno al 10-12% nelle coppie con buona prognosi. Le probabilità di successo dell’IUI dipendono da diversi fattori, tra cui l’età della donna, la causa dell’infertilità e la qualità del liquido seminale. In media, il tasso di successo per ciclo varia tra il 10% e il 20%. La IUI è una procedura minimamente invasiva e generalmente ben tollerata. I sintomi di una IUI positiva sono simili a quelli di una gravidanza naturale. Alcune coppie riescono ad ottenere una gravidanza già al primo ciclo di IUI, mentre altre necessitano di più tentativi. I costi della IUI possono variare in base alla necessità di stimolazione ovarica, agli esami preliminari e alla necessità di ricorrere alla donazione del seme.
Fecondazione in Vitro (FIVET): La Creazione della Vita in Laboratorio
La riproduzione in vitro con trasferimento dell’embrione (FIVET) è una tecnica di II livello, che prevede che spermatozoi e oociti vengano messi in contatto in laboratorio, in modo tale da facilitare la formazione degli embrioni, che saranno poi trasferiti nell’utero della donna. La IUI si distingue nettamente dalla FIVET per complessità e invasività. Nella IUI, la fecondazione avviene all’interno del corpo della donna, mentre nella FIVET l’ovocita viene fecondato in laboratorio e successivamente trasferito in utero. Per ottenere un embrione bisogna favorire l’incontro tra ovociti e spermatozoi. La stimolazione ormonale adottata per le metodiche di II e III livello ha le stesse finalità descritte in precedenza per le tecniche di I livello. La raccolta sperma nell’uomo equivale al prelievo degli ovociti nella donna.
21 Differenza tra FIVET e ICSI
Più complessa è la microiniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo (ICSI), che prevede le stesse tecniche utilizzate nella FIVET, con la differenza che gli spermatozoi sono iniettati direttamente all’interno dell’oocita.
Altre Tecniche di PMA
La GIFT (Gamete Intrafallopian Transfer) è una tecnica in cui, fino alla raccolta dei follicoli ovarici, è simile alla FIVET. Grazie a una piccola incisione addominale (GIFT per via laparoscopica), che consente il raggiungimento della tuba e l’introduzione dei gameti. La scelta della modalità con cui effettuare la GIFT spetta ovviamente al medico che si occupa della fecondazione assistita, il quale decide anche in base alle caratteristiche della paziente e alla qualità dei gameti. La ZIFT (Zygote Intrafallopian Transfer) corrisponde al trasferimento intratubarico dei gameti (GIFT), tranne per il fatto che prevede l’inserimento dello zigote (cellula che si ottiene dopo l’incontro tra gameti; detto banalmente, è l’inizio dell’embrione). Il prelievo testicolare degli spermatozoi è indicato in presenza di azoospermia, ossia assenza di spermatozoi nell’eiaculato.
La Sessualità Durante i Trattamenti di PMA: Dubbi e Raccomandazioni
Il sesso è una componente fondamentale nella relazione con il partner anche durante un trattamento di procreazione medicalmente assistita. Inevitabilmente esistono tanti dubbi se sia possibile, dannoso o proficuo. È opportuno quindi fare chiarezza, in maniera tale che siano gli esperti a consigliare i migliori comportamenti da adottare.
Durante l'Inseminazione Intrauterina (IUI):Se è prevista l’inseminazione intrauterina, le restrizioni non sono molte. L’unica prescrizione sono i giorni di astinenza precedenti alla procedura pianificata. Guidati dal nostro specialista in riproduzione assistita, il Dott. Matarò spiega: “Nel caso di un’inseminazione artificiale, sebbene i rapporti sessuali non siano controindicati, l’uomo dovrà ricordare che è necessario mantenere un’astinenza sessuale di due o tre giorni prima di depositare il campione di sperma”. La ripresa dei rapporti sessuali dopo l’inseminazione è possibile e talvolta anche raccomandata. In alcuni protocolli, il rapporto nelle 12-24 ore successive alla procedura può incrementare le probabilità di successo, favorendo ulteriormente l’incontro tra spermatozoi e ovocita.
Durante la Stimolazione Ovarica e il Prelievo Ovocitario:Nel caso invece di stimolazione ovarica e pick-up degli ovociti, i rapporti non sono proibiti. Tuttavia l’esposizione a farmaci può portare a un ingrandimento delle ovaie che potrebbe arrecare dolore o fastidio durante la penetrazione. Inoltre, solitamente, è consigliato astenersi da rapporti sessuali per almeno due giorni prima e cinque giorni dopo la data prevista per il prelievo degli ovociti. Il Dott. Matarò chiarisce: “Nel caso in cui si stia seguendo una fecondazione in vitro con ovociti propri, sarà necessaria una settimana di astinenza sessuale”. Il motivo è evidente: in questo tipo di trattamento la stimolazione delle ovaie è elevata e fa sì che le stesse aumentino di grandezza. Questa astinenza serve ad evitare altri problemi: il processo di stimolazione ovarica potrebbe far ingrandire le ovaie e rendere i rapporti sessuali dolorosi o aumentare il rischio di complicazioni, come la torsione ovarica. Se la fecondazione in vitro prevede ovociti di donatrice (o eterologa), il Dott. Matarò afferma: “Il tipo di medicazione è differente e non esiste rischio di dolore durante i rapporti sessuali. Così, in questi casi, non sarà necessario aspettare qualche giorno per avere di nuovo rapporti con il partner”.
Dopo il Transfer Embrionale:E prima, o dopo, il transfer embrionale come comportarsi? Sebbene la bibliografia a disposizione non sia ampia, studi scientifici mostrano come il sesso non influenzi l’esito della possibile gravidanza o il risultato del trattamento. “Sebbene sia vero che i rapporti sessuali dopo il trattamento di riproduzione assistita non siano oggetto di numerosi studi, esistono comunque pubblicazioni che suggeriscono che fare sesso o meno non modifichi il risultato del trattamento,” spiega il Dott. K. P. Tremellen, D. Valbuena, J. Landeras, A. Ballesteros, J. Martinez, S. Mendoza, R. J.Norman, S. A. Robertson and C. Simon, citando "The effect of intercourse on pregnancy rates during assisted human reproduction".
Tuttavia, il trasferimento dell’embrione può alterare il muco cervicale, che agisce da barriera contro i microrganismi. Si raccomanda di aspettare circa 2-3 giorni dopo il transfer embrionale prima di avere rapporti sessuali. Il motivo è che, con il transfer, si altera il muco cervicale che funge da barriera contro l’ingresso di microrganismi nell’utero, il che aumenta il rischio di infezione se si hanno rapporti sessuali. L’orgasmo può provocare contrazioni nell’utero e il coito potrebbe aumentare il rischio di infezione. Nell’ambito delle coppie che concepiscono naturalmente, non è considerato un rischio fare sesso. Sì, è vero.
Sì, alcune pazienti scelgono di astenersi, ma si tratta di una decisione personale. In generale, se non ci sono controindicazioni, si possono avere rapporti sessuali dopo il trasferimento degli embrioni come indicato sopra. Alcuni studi hanno rilevato che avere rapporti sessuali durante un ciclo di FIVET può essere vantaggioso, anche se non sono conclusivi. Il motivo è che la presenza di alcune sostanze contenute nello sperma potrebbe favorire la tolleranza immunologica materna verso l’embrione e il suo sviluppo. Presso il nostro centro abbiamo presentato uno studio prospettivo all’ultimo Congresso della Società Spagnola di Fertilità.
Consigli Generali:Sicuramente, se vi state sottoponendo a un trattamento di riproduzione assistita, vi sarete già poste questa domanda. La cosa migliore da fare è seguire le raccomandazioni del vostro ginecologo, che conosce bene il vostro caso. Ciononostante, è difficile dare una risposta univoca, poiché non è chiaro se avere rapporti sessuali dopo il transfer possa essere vantaggioso o dannoso. In sintesi: consultate il vostro ginecologo, e se non ci sono particolari controindicazioni, la decisione è personale.
Considerazioni Etiche e Legali: La Scelta del Sesso
Il desiderio di avere un figlio può talvolta portare a interrogativi complessi, anche di natura etica e legale. Ad esempio, la Dott.ssa Maria Eugenia Ballesteros Moffa, embriologa, riferisce: “Dr.ssa, vorremmo un figlio maschio. Tecnicamente è sufficiente eseguire uno screening dell’embrione. Infatti, lo sviluppo dell’embrione inizialmente avviene in laboratorio. Basta prelevare alcune cellule dall’embrione ed è possibile analizzare la coppia cromosomica (XX o XY) e determinare quindi il sesso del nascituro.”
Tuttavia, la Dott.ssa Moffa prosegue: “Da embriologa, sono convinta che la fecondazione assistita debba rappresentare solo un’opportunità per realizzare il senso profondo della genitorialità. Infatti, occorre certamente riconoscere l’importanza della vita biologica ma, anche, trovare anche il giusto modo per rapportarci all’evoluzione della tecnica. Se questo può comportare la generazione di embrioni che potrebbero essere mercificati allora è giusto che la Legge la osteggi con vigore. Se noi embriologi avallassimo una differente valutazione tra i due sessi, solo per denaro, potremmo finire per alimentare un divario inaccettabile.”
Alcuni studi, infatti, hanno evidenziato che la maggioranza delle coppie, prese in esame, preferirebbero avere figli maschi e, potendo scegliere il sesso del nascituro con certezza penalizzerebbero la nascita di femmine. L’esistenza poi di stereotipi culturali e pregiudizi, favorirebbe la scelta del maschio per i primogeniti. Negli Stati Uniti d’America, invece, le cose sono molto diverse ed è consentito il ricorso alla fecondazione assistita per scegliere il sesso dei propri figli anche solo per desiderio e non per motivi legati a problemi di tipo genetico. Questo evidenzia le diverse normative e le sensibilità etiche che circondano le procedure biologiche di selezione del sesso a livello globale.
Il Supporto Psicologico nel Percorso PMA
La fase pre-trattamento può essere caratterizzata da disagio psicologico sia nella donna, sia nell’uomo: alcuni studi, infatti, hanno evidenziato livelli maggiori di ansia e depressione nelle donne che stavano per sottoporsi al primo trattamento di PMA, con livelli di ansia maggiori rispetto alle donne che si erano già sottoposte a tecniche di PMA in precedenza, le quali però sembrano manifestare maggiormente sintomi depressivi rispetto alle precedenti.
Oltre agli effetti psicologici individuali, la PMA può avere un forte impatto anche sulla relazione di coppia: secondo Schmidt (2009), scoprire l’infertilità può avere effetti positivi o, al contrario negativi sulla relazione duale, a seconda delle caratteristiche che la coppia aveva prima di scoprire il problema. Alcuni studi sembrano confermare questo paradosso, dimostrandone le conseguenze positive e negative.
Il counseling psicologico rappresenta uno strumento di intervento importante nel supporto alle coppie che si trovano ad affrontare il tema dell’infertilità. L’obiettivo primario del supporto psicologico sarebbe quello di individuare quali sono i fattori psicologici coinvolti nel tema dell’infertilità ed indagare la possibilità che le cause dell’infertilità stessa siano di tipo psicologico. Da non sottovalutare, inoltre, la possibilità di intervenire con la psicoterapia nella misura in cui il counseling dovesse evidenziare la presenza di aspetti psicologici che interferiscono con l’obiettivo della fecondazione. Oltre al forte stress legato alle procedure, le ansie legate alle fasi della PMA, il vissuto personale e di coppia dell’infertilità e la sofferenza psichica che ne deriva, possono arrivare a creare un vero e proprio ostacolo alla riuscita della procedura di inseminazione.
Non da ultimo, le coppie sottoposte a PMA, come evidenziato in precedenza, possono risentire notevolmente, specie in ambito sessuologico, della presenza costante del problema dell’infertilità. L’individuazione e l’intervento sessuologico mirato, costituisce un importante strumento di salvaguardia della relazione di coppia, che altrimenti potrebbe risentire enormemente dell’ingombrante ruolo della sessualità nell’infertilità della coppia.
