Dormi Tesoro: Significato e Origini di una Melodia Antica

Le ninne nanne, melodie dolci e cullanti, rappresentano un ponte sonoro tra generazioni, un rituale ancestrale che accompagna il sonno dei più piccoli fin dai tempi più remoti. Il loro significato va ben oltre la semplice funzione di addormentare un neonato; esse racchiudono un universo di protezione, acculturazione e legame affettivo, le cui radici affondano nelle antiche civiltà e si intrecciano con le evoluzioni culturali e linguistiche del mondo.

Le Radici Antiche: Magna Grecia e Oltre

Nelle antiche civiltà della Magna Grecia, le ninne nanne erano considerate parte integrante della cura dei bambini. Ad intonarle erano le madri, altre donne della famiglia oppure le nutrici, con lo scopo di calmare e indurre al sonno i neonati. Platone, ad esempio, racconta di come le madri, per far addormentare i propri figli, li muovessero tra le braccia e intonassero qualche melodia, quasi incantandoli.

Queste "nénie" (dal latino naenia o nenia, termine che indicava un canto funebre, ma che nel suo significato traslato poteva estendersi a canti popolari o infantili) erano anche considerate un modo per proteggere i bambini da influenze negative e forze maligne durante il sonno. Ne è un esempio il lamento di Danae, versificato da Simonide, nel quale la madre prova a distrarre il piccolo Perseo dai pericoli del mare al quale sono abbandonati, cullandolo e intimandogli di dormire. Questo aspetto apotropaico, ovvero di allontanamento del male, sembra essere una costante intrinseca al genere.

L'etimologia stessa della parola "nenia" rimanda a un'idea di lamento e canto, come suggerito dalle radici greche che evocano il pianto e il lamentarsi. Il Thesaurus Linguae Latinae e il Lewis-Short Dictionary attestano questo significato originario legato al canto funebre, ma anche un'estensione a "canto comune, popolare, infantile". Questo duplice significato, funebre e infantile, potrebbe apparire stridente, ma riflette forse la profonda connessione tra la fine di un ciclo vitale e l'inizio di un altro, un passaggio delicato come quello del sonno per un neonato.

L'Evoluzione nel Tempo: Dal Rinascimento all'Epoca Moderna

Circa due millenni dopo l'antichità classica, nel XVI secolo, un altro poeta, Giovanni Battista Del Tufo, nel suo Ritratto delle grandezze, delizie e maraviglie della nobilissima città di Napoli, definisce le ninne nanne come il « modo del cantare de le nodrici napoletane nel connolare i putti per farli dormire ». Questa definizione sottolinea la continuità della funzione e della figura della nutrice nel tramandare questa tradizione.

Ancora, secoli dopo, nel 1979 è il cantautore partenopeo Pino Daniele a riprendere il genere attraverso il suo secondo album omonimo con la sua canzone « Ninnanàninnanoè ». Questo esempio dimostra come la ninna nanna, pur evolvendosi nei linguaggi e nelle forme musicali, continui a risuonare nell'immaginario collettivo. Dall'antichità classica all’età moderna e contemporanea, le ninne nanne sono sopravvissute, si sono evolute, hanno cambiato idioma e tuttavia sembrano aver conservato numerose delle loro ancestrali caratteristiche. Tra queste, ad esempio, sembrano riconoscersi, quasi come costanti, un clima "magico" e un valore apotropaico, e verrebbe da chiedersi se tale aspetto possa essere considerato come valore fondante e caratterizzante di questo genere di canzone.

Caratteristiche Universali e Funzioni Pedagogiche

Tuttavia questo genere di canto appartiene alla tradizione orale e rispecchia la cultura di cui fa parte. Di solito all’interno della famiglia rurale e patriarcale la ninnananna è prerogativa esclusiva delle donne. Le caratteristiche della ninnananna sono comuni a tutte le culture, infatti, il ritmo è semplice, binario o ternario e inoltre abbiamo una ripetizione ritmica e melodica che tende a rilassare perché induce un effetto ipnotico. L'etnologo Ernesto de Martino “fa notare come, nella nenia, l’oscillazione ritmica del busto che accompagna il lamento sia analoga a quella del canto di culla.”

Oltre alla funzione di indurre il sonno e di protezione, le ninne nanne svolgono un ruolo cruciale nell'acculturazione linguistica e musicale del bambino. Il canto della madre, una voce familiare e rassicurante, rappresenta un primo contatto con la musica e con la realtà circostante, un ponte tra la vita intrauterina e il mondo esterno. Si narra persino di casi in cui la voce familiare, cantando una ninna nanna, abbia avuto un ruolo terapeutico, aiutando un neonato in difficoltà a recuperare le sue funzioni vitali.

La musica stessa è un valido aiuto all'apprendimento per i neonati e i bambini piccoli. Il ritmo, in particolare, gioca un ruolo fondamentale. Molte ninne nanne tradizionali sono scritte in ritmo ternario (come il valzer), che ricorda il dondolio di una culla, inducendo un senso di calma e sicurezza.

Figure e Paure nelle Ninne Nanne

In molte ninnenanne si fa riferimento ad alcune figure, come la Befana o l’uomo nero, o la morte che inquietano il bambino. E in effetti scivolare nel sonno è un po’ un “morire”, la paura di separarsi è presente in quel momento. Queste figure, spesso utilizzate per incutere timore e quindi indurre all'obbedienza o al sonno, riflettono anche le paure e le credenze popolari di un'epoca. L' "uomo nero" o "Mummone" nella tradizione napoletana, ad esempio, è una figura demoniaca che incute terrore.

La Ninna Nanna nel Mondo: Un Patrimonio Universale

Le ninne nanne sono un fenomeno globale, con infinite variazioni che riflettono la ricchezza culturale di ogni popolo.

• Europa:
  • Repubblica Ceca: Ninnananne come Spi, Janíčku, spi (Dormi, Janíček, dormi), Ukolébavka (Ninna nanna), Hajej můj andílku (Angioletto mio), Halí, dítě (Fai la ninna, bambino) e Halaj, belaj, malučký (Dormi, dormi, piccolo) testimoniano la profondità della tradizione ceca, spesso legata a figure religiose o a elementi della natura.
  • Danimarca: Canzoni come Solen er så rød, mor (Il sole è così rosso, mamma) e Elefantens vuggevise (La ninna nanna dell'elefante) sono classici danesi. Altre, come Godnatsang (Canzone della buona notte) e Mues sang få Hansemand (La canzone della mamma per il piccolo Hans), esprimono desideri di buon riposo e crescita. Jeg vil tælle stjernerne (Conterò le stelle) riflette un tema universale di meraviglia infantile.
  • Regno Unito: Lavender's blue (La lavanda è blu) e Bye Baby Bunting (Ciao, bimbo ‘fagottino’) sono esempi di ninne nanne tradizionali inglesi, tramandate oralmente. Hush, little baby (Ninna, nanna, piccolino) e Twinkle, Twinkle, Little Star (Brilla brilla stellina), quest'ultima con una melodia derivata da una canzone francese e testo della poetessa Jane Taylor, sono conosciute in tutto il mondo anglofono.
  • Scozia: La Scottish Lullaby (Ninna nanna scozzese) evoca le storie dei clan delle Highlands.
  • Grecia: Ninnananne come Νάνι μού το νάνι νάνι (Ninna, mio caro, ninna, nanna) dall'isola di Calimno, Νάνι νάνι το παιδί μου (Ninna, nanna, bambino mio) da Kastoria, Ύπνε, που παίρνεις τα μικρά (Sonno, che prendi i piccoli) dall'isola di Tasso, e Τζοιμάται ο ήλιος στα βουνά (Il sole dorme sulle montagne) dall'isola di Egina, spesso invocano il dio del sonno o descrivono elementi naturali e della vita rurale. Ύπνε μου, επάρε μού το (Sonno caro, ti passo il mio bambino) ha origini nell'Italia meridionale con influenze greche.
  • Italia: Dalla laguna veneta proviene Nana Bobò, con influenze balcaniche e bizantine. La Toscana offre Fai la Nanna, Mio Simone e Fate la nanna, coscine di pollo. Dal Friuli giunge Ninna nanna sette e venti. Stella stellina, composta da Lina Schwarz, è una delle più popolari in tutta Italia.
  • Romania: Ninnananne come Culcă-te, puiuţ micuţ (Addormentati, piccino mio), Nani, nani, puişor (Ninna, nanna dolce piccolino mio), Culcă-mi-te mititel (Vai a dormire come un bimbo piccolino) e Nani, nani, puiù mamii (Ninna, nanna, il bambino della mamma) sono profondamente radicate nella cultura contadina. Haia, haia, mică baia (Haia, haia, il bagnetto) utilizza numeri e suoni onomatopeici.
  • Francia: Il termine berceuse, che significa ninna nanna, è di origine francese. Compositori come Fryderyk Chopin hanno scritto celebri berceuse.

• Turchia: Le ninne nanne turche, come Uyusun da büyüsün (Che il mio bambino cresca mentre dorme) e Babanın Ninnisi (Ninna nanna del papà), esprimono auguri e desideri per il bambino, spesso con riferimenti a benedizioni e bellezza. Dandini Dandini Dastana è una ninna nanna molto conosciuta, il cui significato metaforico viene interpretato attraverso elementi della vita rurale.

L'Importanza della Voce Familiare e i Cambiamenti Contemporanei

Gli studi hanno dimostrato che le ninne nanne sono più efficaci nel calmare i bambini quando cantate da voci familiari. Non solo, cantare i testi delle canzoni o persino recitare le filastrocche può favorire le prime capacità linguistiche. L'idea alla base della ninna nanna è che un canto eseguito da una voce familiare induce i bambini ad addormentarsi.

Tuttavia, la tradizione delle ninne nanne non è statica. Sebbene tradizionalmente fosse una prerogativa femminile, si osservano cambiamenti. Nell'analisi di alcune ninne nanne, si nota la presenza di figure maschili come San Giuseppe o lo stesso Pino Daniele, che rompono lo schema patriarcale. Questa evoluzione riflette i cambiamenti sociali che portano sempre più figure maschili a partecipare attivamente alla cura e all'educazione dei bambini.

Il progetto europeo "Lullabies of Europe" mira a raccogliere e preservare questo prezioso patrimonio culturale nelle diverse lingue della Comunità Europea, riconoscendo il valore intrinseco delle ninne nanne come espressione dell'identità culturale e come strumento di legame affettivo e sviluppo infantile.

Le ninne nanne, dunque, non sono semplici canzoncine per bambini, ma un tesoro culturale che racchiude storia, emozioni, tradizioni e un profondo legame umano, capace di attraversare i secoli e le culture, adattandosi e trasformandosi, ma mantenendo intatta la sua essenza di dolcezza e protezione.

tags: #dormi #tesoro #ninna #nanna