Fin dai tempi della colonizzazione portoghese, avvenuta circa 520 anni fa, le popolazioni indigene del Brasile hanno intrapreso una lotta incessante per il recupero dei propri diritti, con un'enfasi particolare sulla rivendicazione delle terre ancestrali. Queste terre non rappresentano un mero possedimento territoriale, ma costituiscono il fondamento irrinunciabile della loro cultura, della loro connessione con i cibi tradizionali, della struttura familiare, della lingua e delle pratiche spirituali. Oggi, nella città di Dourados e nelle sue riserve circostanti, questa battaglia assume una nuova e straziante dimensione: la lotta per mantenere i propri figli, sottratti alle famiglie a un ritmo allarmante, in un ciclo che minaccia la continuità culturale e l'identità stessa.
La Sottrattiva dei Figli: Un Trauma Collettivo a Dourados
L'estate del 2015 portò con sé un caldo vento soffocante sull'altopiano di Dourados, ma per Élida de Oliveira, membro del gruppo indigeno Kaiowá, quel mese di febbraio fu segnato da un'ombra ben più gelida. Il suo neonato le fu portato via pochi giorni dopo la nascita. Oliveira aveva partorito da sola, nella modesta dimora che chiamava casa. Una settimana dopo il parto, un funzionario sanitario della comunità notò la presenza del bambino e invitò Oliveira a recarsi alla clinica della riserva il giorno seguente, con la promessa di pesare il neonato, creare il suo libretto sanitario e procedere con le vaccinazioni, procedure già seguite per gli altri suoi figli.
Presso la clinica, Oliveira fu invitata a sedersi mentre il suo bambino veniva rapidamente condotto in un'altra stanza per la pesatura. Le fu comunicato che le avrebbero misurato la pressione sanguigna, ma il tempo scorreva inesorabilmente. Infine, un membro del personale si presentò davanti a lei. Normalmente una persona pacata e affabile, Oliveira implorava con insistenza di sapere dove fosse suo figlio. La donna sospirò: "C'era una macchina che aspettava fuori", le disse. Oliveira attese nella clinica per ore, certa che si trattasse di un malinteso. Le fu consigliato di tornare a casa e attendere una lettera del giudice che le avrebbe consentito di vedere suo figlio. Rassegnata, dovette tornare a casa per prendersi cura degli altri suoi bambini. Trenta giorni di attesa snervante per una lettera che non sarebbe mai arrivata. Aveva sentito di bambini sottratti alle loro famiglie a Ñu Vera e nella riserva di Dourados, ma nessuno sapeva dove finissero.
Il Consiglio Indigeno Missionario (Cimi) offrì il suo sostegno. Insieme ad altri attivisti locali per i diritti indigeni, il Cimi creò una rete di supporto per Oliveira, aiutandola a raccogliere la documentazione necessaria per richiedere informazioni sulla posizione del figlio, sulle modalità per vederlo e per ottenerne la restituzione. Fu allora che emerse il motivo per cui il bambino le era stato sottratto.
Statistiche Allarmanti e la Realità della Povertà
Nonostante la popolazione indigena costituisca meno del 10% della città di Dourados, i bambini indigeni rappresentano la maggioranza tra quelli affidati alla custodia dello stato: il 70%, secondo un rapporto del 2017 del FUNAI (Fondazione Nazionale dell'Indio del Brasile). La maggior parte di questi bambini, il 62%, sono stati prelevati in quelli che sono stati definiti casi di negligenza, spesso legati a condizioni di povertà estrema.
Florencia Reginaldo, residente nella Riserva Indigena di Dourados, si trovava a prendersi cura dei figli di sua sorella Elisabete quando le autorità li portarono via per affidarli alla tutela dello stato. La maggior parte dei bambini presi in custodia provengono dalla riserva di Dourados, una delle sette riserve istituite dal Brasile tra il 1910 e il 1928 per accogliere le famiglie Kaiowá e Guarani, precedentemente allontanate con la forza dai loro territori. Attualmente, la riserva si estende su soli 7.413 acri, una superficie notevolmente ridotta rispetto a quella originariamente prevista, e assolutamente insufficiente per il sostentamento dei suoi 18.000 abitanti, appartenenti principalmente ai gruppi etnici Kaiowá, Guarani e Terena.
Le madri single come Elisabete Reginaldo sono spesso costrette a lasciare i propri figli alle cure di altri membri della famiglia per poter lavorare. Reginaldo, una donna Terena di 39 anni, lavorava come cuoca in una fattoria vicina, tornando a casa solo tre giorni al mese per vedere i suoi figli. Durante la sua assenza, i bambini venivano affidati ai parenti. In un caso raro nella riserva, Elisabete riuscì a riottenere la custodia dei suoi figli dopo una settimana.
La Terra Come Fulcro Culturale e Spirituale
La "tekoha", il territorio ancestrale che le famiglie come quelle di Reginaldo e Oliveira hanno perso, era un tempo il cuore pulsante di ampie comunità estese. Le popolazioni indigene potevano muoversi liberamente nel territorio, utilizzandolo per vivere, coltivare, cacciare, pescare e pregare. "La riserva è un luogo pensato per trasformare le popolazioni indigene in popolazioni non indigene", afferma Eliel Benites, professore Kaiowá presso la Federal University of Greater Dourados. "Per i popoli indigeni, il loro territorio è il fulcro di tutto".
La connessione spirituale con la terra è profonda e permea ogni aspetto della vita. Quando una donna Guarani è incinta, sogna i pappagalli. Per molti sottogruppi Guarani, inclusi i Kaiowá, i bambini sono visti come esseri in costante movimento, intermediari tra la famiglia e la divinità.
Brasile, la Marcia delle donne indigene per i diritti e la loro terra
La Battaglia Legale e l'Umiliazione del Sistema
La battaglia di Élida de Oliveira per riavere suo figlio è stata lunga e dolorosa. Il giudice che ha seguito il suo caso ha persino cambiato il nome del bambino, aggiungendo "Raoni", in onore del famoso capo Kayapó difensore dell'Amazzonia. Per Oliveira, di etnia Kaiowá, questa scelta è priva di senso, poiché il Capo Raoni appartiene a un altro popolo. Il nome completo del bambino non può essere rivelato poiché è un minore sotto tutela statale.
Oliveira si è sentita ulteriormente umiliata nello scoprire che suo figlio era stato portato al Lar Santa Rita, una delle quattro strutture per bambini della città. Inizialmente le fu negata la possibilità di fargli visita. Altre due donne si presentarono dichiarando di essere la madre del bambino. Il tribunale impiegò oltre un anno e mezzo per eseguire il test del DNA, che confermò la maternità di Oliveira. Tuttavia, passarono altri sei mesi prima che le fosse permesso di vederlo. Oliveira fu dichiarata negligente e la sua casa ritenuta inadeguata. I funzionari dei servizi sociali, interpellati in merito al caso per questo reportage, hanno dichiarato di non potersi esprimere in dettaglio, poiché nessuno degli attuali assistenti sociali era presente al momento del prelievo del bambino nel 2015.
Dopo che a Oliveira fu negata la custodia, anche le visite a suo figlio divennero un percorso ad ostacoli. Oliveira doveva percorrere a piedi la distanza tra casa sua e la struttura cittadina di Lar Santa Rita, un viaggio di due ore e mezza. In alcune occasioni, impossibilitata a compiere il lungo tragitto, fu accusata di abbandono del figlio e i suoi diritti di visita le furono revocati. Il figlio di Oliveira, ora di cinque anni, ha trascorso tutta la sua vita al Lar Santa Rita, non parla la lingua della madre né conosce la sua cultura.
Monica Roberta Marin de Medeiros, direttrice del Lar Santa Rita, non considera una priorità che i bambini indigeni della struttura mantengano il contatto con le loro culture d'origine. "Le nostre popolazioni indigene non sono come le tribù indigene isolate dell'Amazzonia", ha affermato. "Questi non sono bambini e ragazzi indigeni isolati. Vogliono il computer, il tablet, il cellulare".
Attivisti indigeni e professionisti che lavorano nel sistema di assistenza sociale sostengono che separare i bambini indigeni dalle loro famiglie, spezzando i legami con la loro comunità di origine, la loro lingua e la loro cultura, costituisca una violazione dei loro diritti. "Il razzismo è una realtà in Brasile", dice Marco Antônio Delfino de Almeida, procuratore federale di Dourados che si occupa dei diritti umani delle popolazioni indigene. "La prima cosa che dovrebbe fare un giudice è consultare la comunità indigena. Ma la legge consente che la comunità venga sostituita da un rappresentante dell'ente governativo che gestisce le politiche per gli indigeni, o da un antropologo".
Alice Rocha, un'assistente sociale che lavora nei servizi sociali di Dourados dal 2016, afferma che la decisione di affidare un bambino alla tutela dello stato spetta al giudice e che, una volta che il bambino è collocato in una struttura, lei non supervisiona più la loro quotidianità. "Penso che le istituzioni che prendono in cura questi minori violino completamente i loro diritti, nel non occuparsi di preservare la cultura di origine di ognuno dei bambini sotto la loro tutela", afferma. "Quello che sta succedendo, nel suo complesso, è un genocidio delle popolazioni indigene".
Povertà, Dipendenza e Cicli di Violazione
La mancanza di terra sufficiente per coltivare rende la famiglia di Oliveira dipendente dalla "cesta básica", un pacco di generi alimentari di base fornito dal FUNAI. Per famiglie come quella di Oliveira, la decisione dell'agenzia non solo significa l'impossibilità di sfamarsi, ma offre ai tribunali un ulteriore motivo per tenere i loro figli in custodia. La sentenza definitiva sul caso del figlio di Oliveira, ovvero se gli verrà restituito o dato in adozione, è prevista a breve. Sono trascorsi cinque anni di udienze e decisioni, la cui legittimità Oliveira non comprende appieno. Tutto ciò che desidera è riavere suo figlio.
Le aveva portato un lecca-lecca alla ciliegia, il suo preferito, e gli aveva sorriso quando lui si era fermato da lei per bere un sorso d'acqua, da dentro una casetta per bambini con immagini di pesci colorati. "Sarebbe il giorno più bello della mia vita se potessi portarlo a casa con me", ha detto Oliveira, mentre gli scostava i capelli dal viso. "Ci sarò sempre per mio figlio".
La Violenza Ostetrica e la Perdita delle Tradizioni di Nascita
In contrasto con la realtà di Dourados, in altre regioni del Brasile si assiste a un fenomeno diverso ma ugualmente preoccupante: la progressiva erosione delle pratiche di nascita tradizionali indigene a favore di un modello ostetrico tecnocratico, spesso acuendo disparità socioeconomiche e razziali.
Nel novembre 2021, un'ostetrica indigena di 60 anni dell'etnia Sateré-Mawé, Miriam de Alencar Pereira, ha assistito una donna incinta all'ospedale di Maués, una città brasiliana nell'interno dell'Amazzonia. "Siamo arrivati all'ospedale e il travaglio era già iniziato. Quando il medico è arrivato, il bambino aveva già iniziato a uscire", racconta Pereira, che lavora come ostetrica da 32 anni. "Il medico ha iniziato a tirare il collo del bambino. Sono intervenuta, avvertendolo che avrebbe potuto ucciderlo". Il medico ha replicato a Pereira di non avere alcuna autorità in ospedale, ma l'ostetrica ha tenuto duro, e il medico, arrabbiato, è uscito con veemenza. Il bambino è nato con la contrazione successiva, proprio come aveva previsto Pereira: "Noi aspettiamo che il bambino esca naturalmente", spiega Pereira. "Quando arriva l'ultima contrazione forte, la madre spinge e il bambino nasce". Pereira continua dicendo che in tutti i suoi anni di assistenza alla nascita nei territori indigeni, nessuna donna aveva mai avuto un'infezione dopo un parto naturale e che persino la doccia non era così necessaria. Quel medico non è più tornato nemmeno per controllare la paziente prima che fosse dimessa.
In Brasile, il parto è dominato da un modello tecnocratico che spesso finisce per acuire le disparità socioeconomiche e razziali. Quasi tutte le donne sono sottoposte a qualche forma di intervento chirurgico. Se si è bianche e ricche, è probabile che si subisca un "taglio superiore", ovvero un parto cesareo. Il 90% delle nascite negli ospedali privati avviene tramite questa via. Secondo l'OMS, il Brasile è uno dei leader mondiali nei cesarei con il 55,7%, insieme alla Repubblica Dominicana (58,1%). I tassi in Italia sono del 31,12%, negli Stati Uniti si aggirano intorno al 31,7%, e nel Regno Unito intorno al 26,2%. Se si è nere o povere, è più probabile subire un "taglio in basso", ovvero un'episiotomia, un piccolo taglio del perineo durante il parto, solitamente in un ospedale pubblico, dove avviene il 60% delle nascite.
Mama Ekos: Un Movimento per la Rinascita delle Pratiche Ancestrali
Nel 2016, Patricia Mandi ha lasciato la sua città natale di São Bernardo do Campo per trasferirsi a Maués. Aveva lavorato per 10 anni nel settore sanitario come doula e fisioterapista, ma era disillusa dall'emarginazione dell'attenzione individuale, della compassione e della gentilezza. Le modalità di cura più tradizionali venivano sostituite da metodi e visioni che esaltavano la tecnologia e il profitto. A Maués, Mandi si è immersa nello studio della nascita naturale e della guarigione attraverso pratiche ancestrali indigene. Prima di partire per l'Amazzonia, aveva collaborato con Casa Angela e con l'Instituto Favela da Paz, per aiutare gli operatori sanitari materni e le donne incinte delle comunità vulnerabili ad accedere alle conoscenze ancestrali e alle pratiche di nascita naturale.
Per migliaia di anni, le donne amazzoniche hanno partorito nella foresta, a volte da sole, ma di solito con l'aiuto di una levatrice o di un partner. Tradizionalmente si accovacciano, abbracciando il tronco di un albero e attingendo a una forza interiore. Mandi spiega che per gli indigeni Satere-Mawe e Ribeirinho (popoli fluviali), le levatrici sono considerate guaritrici tradizionali (curandeiros) che sono benedette con un "dono" impartito da un'entità divina. Il dono è accompagnato da un codice etico non dichiarato e lo scambio di denaro è raro. Sempre più spesso, tuttavia, si diffonde la sensazione che l'ostetricia sia più primitiva della medicina occidentale. Molte donne indigene e Ribeirinha incinte stanno facendo il lungo viaggio in barca dalle loro case nell'interno dell'Amazzonia alle città per partorire negli ospedali. Oggi, i parti in casa assistiti da un'ostetrica costituiscono solo il 26,4% delle nascite nelle comunità remote lungo i fiumi e nella foresta del nord-est e in Amazzonia, anche se il numero potrebbe essere maggiore poiché molte nascite in casa non vengono denunciate.
Molte delle donne che si dirigono verso gli ospedali urbani subiscono violenza ostetrica, un termine controverso che si riferisce a tutto ciò che va dalla negligenza all'abuso nel periodo pre e post partum. Questo potrebbe includere l'uso di procedure (come l'episiotomia o la somministrazione di pitocina per via endovenosa) senza previo consenso; la rimozione dei peli pubici; la negazione del diritto a un compagno, a un'adeguata alimentazione e idratazione e alla libertà di movimento durante il travaglio. Alcune donne si sono lamentate anche dell'uso della manovra di Kristeller del XVIII secolo, con la quale il medico applica una pressione sull'addome della donna per spingere fuori il bambino. Molti studi hanno dimostrato che l'uso di tali interventi non sono di alcun beneficio per la partoriente o per il suo bambino e possono addirittura essere dannosi.
Mandi si è trasferita definitivamente in Amazzonia nel 2017 e sta creando un collettivo di ostetriche amazzoniche in un'unione che è diventata Mama Ekos. Negli ultimi cinque anni, il collettivo sta lavorando per promuovere un modello di nascita naturale, dando alle ostetriche e alle madri il potere di riprendere il controllo dei loro corpi e proteggere le conoscenze ancestrali. Per Mandi, la disconnessione tra uomo e natura si manifesta nel modo in cui viene considerata la salute materna: la gravidanza e il parto sono visti come una condizione medica e non un'esperienza sacra che fa parte del flusso naturale della vita.
Il lavoro di un'ostetrica va oltre gli aspetti fisici della nascita, spiega Mandi; le ostetriche sono guide e protettrici, preparano la donna psicologicamente ed emotivamente al travaglio e alla maternità. Come spiega l'ostetrica di Ribeirinha, Maria de Fátima Alagoa, che fa parte di Mama Ekos, "quando la donna soffre, deve calmare la sua mente, in modo che non dubiti di se stessa e riesca ad avere il suo bambino anche in casa….".
La rete Mama Ekos riunisce ostetriche di diverse comunità per incontri, corsi e workshop. Il gruppo ha anche un programma radiofonico per educare sui temi della salute materna e ospita incontri culturali per riscoprire le tradizioni di artigianato collettivo (perline e tessitura) e del puxiruns (l'assistenza reciproca indigena). Questi eventi ricollegano le giovani generazioni agli approcci tradizionali per la preparazione alla maternità e alla paternità.
"Il parto nell'area indigena è diverso, perché dai primi momenti in cui sentiamo il dolore delle contrazioni fino alla nascita, restiamo nella nostra casa", dice l'ostetrica Pereira. "Una volta nato il bambino, evitiamo di mangiare cibi che disturbano lo stomaco. E non usciamo per 30-60 giorni". Questo periodo di tempo, noto come resguardo, si riferisce a un periodo post-partum di sei-otto settimane, in cui la donna guarisce e si lega al suo bambino. Le ostetriche rimangono per i primi otto giorni, cucinando e prendendosi cura della madre e del bambino. Anche i padri sono inclusi nel resguardo, e quando non possono essere presenti a causa del lavoro, il tronco di un albero viene posto vicino al bambino per rappresentare il padre. "Essere un'ostetrica è prendersi cura di due vite", dice Pereira.
La Tecnica Tradizionale del "Puxar a Barriga" e le Erbe Medicinali Amazzoniche
Pereira ha ricevuto il dono "di far nascere i bambini" da suo padre, José Agusto, pescatore e ostetrico maschio (anche gli uomini possono essere benedetti con questo dono): "Quando andava a una nascita, mi chiamava sempre", dice Pereira: "Vieni! Devi imparare, così quando morirò non porterò questo dono con me. Uno di voi deve portare avanti questa responsabilità". José Agusto le ha mostrato come "puxar a barriga", una tecnica tradizionale per guidare o ruotare manualmente il bambino nella posizione corretta per la nascita. Questa tecnica è stata usata per millenni per girare i bambini che sono seduti o sdraiati orizzontalmente, aiutando ad evitare l'uso di cesarei e altre procedure chirurgiche. "Sapevo che era un dono che veniva da Dio", dice Pereira. "Sognavo spesso le nascite, e quando cercavo di evitarle la gente veniva a cercarmi".
Durante il tratto finale del travaglio, quando la donna è completamente dilatata e sente dolori intensi, le ostetriche spesso somministrano un cha de managaraitai tiepido, uno zenzero selvatico dell'Amazzonia che viene grattugiato in acqua e bevuto come tè. Questo managaraitai grattugiato viene anche applicato sulla pancia della donna in travaglio, spesso accelerando il parto. L'inajá, una canna di palma, è usata per tagliare il cordone ombelicale. Pereira è anche un'erborista e coltiva un ampio giardino che considera la sua farmacia naturale. Come molte ostetriche, si affida a sostanze vegetali per prevenire e curare disagi e dolori: "Ogni volta che noto che una certa erba funziona, ne pianto altre. Quando vengo a conoscenza di nuove piante medicinali, le aggiungo al mio giardino".
Con più di 70 ostetriche registrate, Mama Ekos è diventato un potente movimento sociale. Nel corso degli anni, le sue attività hanno sfidato i punti di vista consolidati sull'assistenza sanitaria materna in Brasile. Molti dei figli delle ostetriche hanno iniziato a scrivere e a documentare il loro lavoro.
Ma Mama Ekos continua ad affrontare sfide politiche. I parti in casa assistiti dalle ostetriche non sono riconosciuti e sono esclusi dal sistema sanitario nazionale brasiliano. Le ostetriche non hanno accesso alla formazione ausiliaria, alle attrezzature mediche di base o alla compensazione finanziaria. Nel 2019 è stato introdotto un disegno di legge per regolamentare la professione e imporre un salario minimo, ma è in stallo da quando l'ex presidente Jair Bolsonaro è entrato in carica. "Stiamo lavorando per fare pressione affinché le ostetriche possano ricevere un po' di assistenza", dice Mandi. "Quando vanno a prendersi cura di una donna incinta usano i loro mezzi, cercano anche di aiutare a nutrire la donna incinta e il suo bambino. Perché un'infermiera o un medico hanno uno stipendio e un'ostetrica invece no?".
Nonostante queste sfide, le ricompense sono molto più grandi: "Una nascita che avviene nel rispetto profondo della donna e del bambino per me è una riconnessione con la natura, con i miei antenati, la mia famiglia", dice Mandi, che spera che Mama Ekos possa diventare un riferimento internazionale per la nascita naturale.
Casi di Rifiuto e Discriminazione in Messico
Due casi in una settimana hanno scosso l'opinione pubblica in Messico. Qualche giorno fa aveva fatto il giro del mondo la foto scioccante di una donna indigena che partoriva in un prato, con ancora visibile il cordone ombelicale. La ventinovenne Irma Lopez, di etnia mazateca, si era vista rifiutare l'ingresso in un ospedale. Ora su YouTube è comparso un video di un caso analogo.
Il quotidiano La Razón aveva pubblicato in prima pagina l'immagine inquietante, scattata per caso da un passante, che ritraeva la neomamma mentre dava alla luce suo figlio davanti al centro sanitario a San Felipe Jalapa de Diaz, nello stato di Oaxaca, a sud della costa pacifica. Da sola e senza l'aiuto di nessuno. Irma Lopez si era recata durante la notte nell'istituto accompagnata dal marito. Una volta mandata via dai medici e ormai in fase di dilatazione del collo uterino, la donna si era accasciata sul prato e aveva partorito. I giornali locali parlano di un'incomprensione linguistica, dato che l'indigena non conosceva bene lo spagnolo. La coppia proviene infatti dalla Sierra Mazateca, zona dove lo spagnolo è poco parlato. Ciò nonostante, il 3 ottobre scorso si è saputo di un altro caso avvenuto appena poche settimane prima. Anche qui una donna indigena costretta a partorire sul prato della clinica perché i medici le avevano rifiutato il ricovero.
Per Mayra Morales dell'organizzazione per i diritti delle donne "Derechos Sexuales y Reproductivos en México", i casi sono la prova di un razzismo quotidiano ai danni delle donne indigene. La conferma alla tesi di Morales è arrivata il 7 ottobre scorso: immagini diffuse su YouTube, e catturate da una telecamera, mostrano una ragazza indigena costretta a partorire nella sala d'ingresso di un ospedale pubblico di Tehuacán, nello stato di Puebla. Dopo il clamore sui media, le autorità hanno comunicato di aver licenziato il dirigente della clinica; il suo collega a Oaxaca aveva perso il lavoro due giorni prima.
Il ministero della Salute messicano ha ordinato un'inchiesta, così come l'agenzia nazionale per i diritti umani. Il tasso di mortalità infantile in Messico è di 16,3 per 1000 neonati, in Italia è di 3,4 per 1000 neonati. Secondo le statistiche del governo messicano, nello stato di Oaxaca circa il 20 per cento di tutti i bambini nascono senza assistenza medica. Ciò nonostante, il piccolo nato nell'aiuola davanti alla clinica sta bene: è un maschio, pesa 2 chili e 400 grammi ed è in buona salute. La mamma Irma Lopez ha detto di volerlo chiamare "Salvador" (Salvatore). "Si è salvato da solo", ha spiegato ai reporter.
Echi di Tradizione e Resilienza: Esperienze in Ecuador e Burundi
In Ecuador, il progetto Amupakin, organizzato dall'Associazione Latinoamericana di Parteras (Alapar), promuove un corso di parteria ancestrale. L'esperienza di chi vi partecipa è profondamente trasformativa. Una testimone racconta di come la sua vita apparentemente "perfetta" con una casa, un marito e un lavoro nel turismo, abbia iniziato a sgretolarsi. Cercando risposte attraverso la radiestesia, la meditazione e vari rituali, è giunta ad Amupakin. Qui ha appreso non solo la tradizione della parteria ancestrale, ma anche saperi legati all'artigianato come la tessitura della shigra (borsetta fatta con una tecnica di nodi stile macramé), l'intreccio delle ceste ashanga e la produzione della chicha, bevanda fermentata.
Durante il corso, sono state sperimentate pratiche come la medicina del tabacco, applicando negli occhi gocce di un preparato a base di foglie di tabacco per pulire e aprire la visione. Le mamas (le ostetriche tradizionali) come Mama Adela, Mama Ofelia, Mama Catalina e Mama Flora, condividono le loro conoscenze tramandate di generazione in generazione. L'ambiente è semplice, con pochi supporti essenziali: la karawaska (cinghia di fibre per aggrapparsi durante il parto), una sedia scanalata per mantenere una postura verticale, un materassone, una bacinella per raccogliere liquidi, carta igienica, un panno di cotone, un cordino di fibra naturale di banano per chiudere e recidere il cordone ombelicale, e una cesta per raccogliere la placenta che viene poi interrata.
L'assistenza al parto è rapida e composta. Le mamas spiegano che il cordone ombelicale viene chiuso a una distanza specifica a seconda che sia maschio o femmina. La madre riceve foglie ripiene di cenere per tenere il grembo caldo ed evitare grumi di sangue. L'esperienza è descritta come un profondo legame con la natura e gli antenati, un processo potente che scioglie blocchi energetici e sfata la convinzione di essere facilmente impressionabili.
In Burundi, la situazione è drammaticamente diversa. Le donne che non riescono a condurre una gravidanza sicura a causa della mancanza di strutture sanitarie, attrezzature, elettricità, cibo e acqua pulita sono numerose. Sifa, una donna di 33 anni rifugiata dal Congo, racconta di aver partorito cinque dei suoi sei figli in un centro sanitario nel campo profughi. Nonostante l'assistenza ricevuta, le condizioni di vita, acuite dalla pandemia da COVID-19, rendono la gravidanza un percorso ad alto rischio. I centri sanitari locali sono spesso sprovvisti di dispositivi medici fondamentali, mentre gli ospedali più attrezzati sono concentrati nelle grandi città, inaccessibili per molte donne. La malnutrizione è un problema endemico, che causa malformazioni fetali e compromette l'allattamento, contribuendo a un tasso di mortalità infantile del 54 per 1.000 nati vivi.
L'organizzazione WeWorld, presente in Burundi dal 1994, lavora per migliorare il servizio sanitario, con particolare attenzione alla maternità. Il Progetto DARE (al)LA LUCE mira a garantire protezione, sicurezza e mezzi di crescita autonoma alle madri e ai loro bambini, affrontando la malnutrizione e promuovendo l'indipendenza delle donne. Un aspetto cruciale è l'adeguamento dei centri sanitari per consentire parti sicuri, anche attraverso l'installazione di energia elettrica. Vengono formati i "Parentes Lumière" (mamme e papà luce) per supportare le famiglie nella lotta alla malnutrizione. Inoltre, le donne vengono formate per gestire piccole attività imprenditoriali, come la produzione di foyer amelioré (focolari domestici migliorati), riducendo il consumo di legna e l'esposizione al fumo dannoso.
Record di Nascita e Narrazioni Letterarie
Un caso che ha catturato l'attenzione mondiale è quello di Halima Cissé, una donna maliana di 25 anni che, nel marzo 2021, ha partorito nove gemelli in Marocco, stabilendo un record mondiale. Inizialmente si aspettava sette figli, ma le ecografie non avevano rilevato gli altri due. La gravidanza plurigemellare ha tenuto alta l'attenzione in Mali, con i leader della nazione che hanno seguito da vicino l'attesa. Nonostante le preoccupazioni mediche per la salute della madre e dei nascituri, Cissé e i suoi nove figli sono sopravvissuti, festeggiando l'evento con i medici.
Nel panorama letterario, l'autrice argentina Marina Closs, nel suo libro "Tre tuoni", narra tre storie di donne che esplorano temi di libertà, violenza e sessualità all'interno di contesti culturali complessi. Una di queste storie è quella di Vera Pepa, una giovane della comunità indigena Guaraní che partorisce due gemelli in un contesto in cui ciò era considerato un tradimento del marito, riflettendo le antiche credenze e le pressioni sociali.
L'Importanza dell'Assistenza Sanitaria e Culturale
In India, un progetto chiamato "Adotta una Mamma" mira a garantire che donne incinte in villaggi rurali vicino a Calcutta ricevano l'assistenza sanitaria e nutrizionale necessaria per un parto sicuro. Priyanka, una giovane donna incinta, riceve consigli da un'operatrice di CINI e da un'operatrice socio-sanitaria del governo sull'importanza delle visite regolari, dell'assunzione di acido folico e ferro, e dell'organizzazione del parto in ospedale. Nonostante le sfide logistiche dovute alla stagione dei monsoni, con l'aiuto dell'operatrice di CINI, Priyanka riesce a raggiungere l'ospedale, dove dà alla luce una bambina sana. Il progetto accompagna la futura mamma dalla gravidanza fino al secondo compleanno del bambino, sottolineando l'importanza di un supporto continuo.
Queste diverse narrazioni, dai casi di sottrazione di bambini a Dourados alle pratiche ostetriche tradizionali in Amazzonia, dalle sfide sanitarie in Burundi alle storie letterarie che esplorano l'identità indigena, convergono su un punto fondamentale: la profonda connessione tra terra, cultura, identità e maternità per i popoli indigeni. La lotta per preservare questi legami è una battaglia per la sopravvivenza culturale e per il diritto di definire il proprio futuro.
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