Viaggiare in auto con bambini richiede una conoscenza approfondita delle norme in vigore, non solo per evitare sanzioni pecuniarie o la sospensione della patente, ma soprattutto per garantire l'incolumità dei più piccoli. In Italia, l'articolo 172 del Codice della Strada è il fulcro normativo che disciplina il trasporto dei minori, definendo gli obblighi di utilizzo dei sistemi di ritenuta. Comprendere queste regole, dalla scelta del dispositivo all'installazione corretta, è un dovere imprescindibile per ogni genitore.
L'obbligo dei sistemi di ritenuta e il Codice della Strada
L’articolo 172 del Codice della Strada indica gli obblighi da rispettare e in prima battuta l’obbligo dei seggiolini auto per tutti i bambini fino a 150 cm di altezza (circa 12 anni di età). La legge è chiara al riguardo: “I bambini di statura inferiore a 1,50 m devono essere assicurati al sedile con un sistema di ritenuta per bambini, adeguato al loro peso, di tipo omologato”.
Per sistema di ritenuta la Legge intende "un dispositivo di sicurezza che limita i danni in caso di urti e collisioni." Sui veicoli appartenenti alle categorie M1 e N1 muniti di cinture di sicurezza, i bambini aventi statura inferiore a 1,50 m e di peso inferiore a 36 Kg devono essere sempre assicurati con dispositivi di ritenuta per bambini, regolarmente omologati ed adeguati al loro peso.
Nel caso non sia rispettato l’obbligo di utilizzo del seggiolino si incorre in una sanzione dagli 88 ai 333 Euro e in caso di recidiva la sospensione della patente da 15 a 60 giorni.
Il dispositivo anti-abbandono: una tutela necessaria
Negli ultimi anni si sono, purtroppo, verificati non pochi casi di bambini dimenticati in auto dai genitori, la c.d. "sindrome da abbandono". Per tentare di stoppare o, quantomeno, arginare il fenomeno, il legislatore è corso ai ripari. La legge del 1° ottobre 2018, n. 117 ha modificato l’art. 172 CdS, introducendo l’obbligo, per chi trasporta bambini di età inferiore a quattro anni, di utilizzare appositi dispositivi antiabbandono su tutti i seggiolini che vengono installati sugli autoveicoli e sugli autocarri di qualsiasi massa.
Il seggiolino auto deve essere dotato di un dispositivo anti abbandono per il trasporto di bambini di età fino a 4 anni; se non rispettata la norma si incorre in sanzioni fino a €333 e 5 punti di patente. Esso deve emettere un segnale di allarme udibile sia all'interno che all'esterno del veicolo, garantendo così un rapido intervento. Il dispositivo è progettato per avvisare il genitore o l'adulto responsabile della presenza di un bambino.
Evoluzione delle normative: ECE R44 e UN/ECE R129
Per essere a norma, il seggiolino deve essere omologato rispettando gli standard indicati nei regolamenti europei. Attualmente, convivono due normative principali, sebbene il mercato stia convergendo verso lo standard più recente.
Il Regolamento UNECE 44 (nelle versioni R44/03 e R44/04) fa riferimento al peso del bambino. Chi acquista seggiolini omologati ai sensi di questo regolamento dovrà basare la scelta in base al peso, classificandoli in gruppi (0, 0+, 1, 2, 3). I sistemi di ritenuta non integrali, privi di schienale (i cosiddetti rialzi), omologati ai sensi del R44/04 possono essere utilizzati solo per i bambini di altezza superiore ai 125 cm.
Tuttavia, il regolamento UN/ECE R129, noto anche come i-Size, rappresenta l'ultimo regolamento europeo che definisce uno standard di sicurezza più elevato per l’omologazione, fornendo un’ulteriore classificazione dei seggiolini in base all’altezza dei bimbi. Dal 1° settembre 2024, non sarà più possibile vendere i sistemi conformi al regolamento ECE R44. La normativa ECE R129 si concentra sull’installazione del seggiolino mediante il sistema di aggancio ISOFIX per i prodotti dedicati ai bambini più piccoli, fino a 105 centimetri di altezza, e stabilisce specifiche rigide per l’età e la taglia del bambino.
SEGGIOLINO AUTO COME FUNZIONA: NORMATIVA E OMOLOGAZIONE
Installazione e posizionamento: dove e come viaggiare
La scelta del seggiolino più adatto al modello della propria auto va effettuata consultando il libretto delle istruzioni del veicolo, oppure le indicazioni fornite online dalla casa costruttrice, che chiariranno anche se il seggiolino può essere installato sul sedile anteriore.
L’art 172 CDS per il trasporto in auto dei bambini indica che i bimbi non possono essere trasportati su un seggiolino posto in senso inverso rispetto a quello di marcia fatto salvo il caso che l’airbag frontale non sia disattivato. L'airbag va sempre disattivato, anche in maniera automatica adeguata, quando il seggiolino viene montato in posizione contraria al senso di marcia.
Dal punto di vista statistico, il sedile posteriore al centro è il più sicuro, poiché il bambino è protetto da eventuali impatti laterali sulle fiancate del veicolo. Il sedile posteriore a sinistra consente al guidatore di non distrarsi per guardare il bambino.
Casi particolari e veicoli speciali
Esistono situazioni in cui le norme variano leggermente per necessità strutturali del mezzo:
- Veicoli d'epoca o privi di cinture: Sui veicoli che fin dall’immatricolazione non prevedono le cinture di sicurezza e non ne consentono l'installazione postuma (categoria M1, N1, N2, N3), è consentito il trasporto senza l’utilizzazione di dispositivi di ritenuta di bambini di età superiore a 3 anni. Essi devono, di norma, prendere posto sui sedili posteriori. I bambini al di sotto dei tre anni su questi veicoli non possono essere trasportati.
- Taxi e NCC: Per i veicoli utilizzati "one-shot", come i taxi o gli autoveicoli a noleggio, la Legge non prevede l’obbligo di alcun dispositivo di sicurezza per i bambini; l’importante è che i piccoli con statura inferiore a 1,50 m viaggino sui sedili posteriori e con un accompagnatore di almeno 16 anni.
- Autocarri: L’Articolo 82 del Codice della strada di fatto sancisce l’impossibilità di far viaggiare i bambini su questi veicoli. Di norma, infatti, in caso di minori impiegati legalmente in attività lavorative complementari al trasporto, essi possono prendere posto sugli autocarri.
La sicurezza contro il senso di marcia
Molti genitori si domandano quale sia l'età giusta per far viaggiare il proprio bambino in senso di marcia. Se si tratta di un seggiolino auto omologato secondo la normativa ECE R44/04, è possibile trasportare i bambini in seggiolini rivolti fronte strada a partire da 9 kg. Ma non avere fretta di rivolgere in senso di marcia il seggiolino. I dati dimostrano che circa il 70% degli incidenti stradali riguarda le collisioni frontali. Solo a partire da una certa età il collo è sufficientemente sviluppato per sopportare le forze di tipo impulsivo generate da una collisione frontale di media entità. In qualità di esperti in sicurezza, raccomandiamo di far viaggiare i piccoli passeggeri il più a lungo possibile in senso contrario di marcia.
La normativa R129 impone il viaggio contromarcia fino ad almeno 15 mesi (76 cm). Prolungare questa posizione riduce drasticamente le sollecitazioni sul collo del bambino, poiché il seggiolino assorbe l’energia dell’impatto proteggendo meglio la testa e la colonna vertebrale.
Consigli per l'acquisto e la manutenzione
Al di là delle normative, si raccomanda sempre di usare seggiolini omologati adatti per l’età del bambino da trasportare. Occorre sapere se non abbia subito incidenti o danni: una volta coinvolto in un sinistro, il seggiolino perde la sua efficacia protettiva strutturale. Normalmente i seggiolini nuovi sono prodotti con tecniche più avanzate e garantiscono una migliore efficacia protettiva.
Controllate che la struttura esterna in plastica non presenti lesioni. Verificate periodicamente le cinture, le guide cintura, i morsetti di fissaggio e le fibbie. Gli estremi di omologazione e la classe di peso devono essere iscritti obbligatoriamente e in maniera ben visibile sull'etichetta di omologazione del seggiolino auto (normalmente di colore arancione). Scegliere un dispositivo moderno, come quelli i-Size, permette di avere una maggiore compatibilità con le auto recenti, riducendo le vibrazioni e migliorando la stabilità durante le manovre e, soprattutto, in caso di collisione.
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