Il cinema, specchio della società e delle sue evoluzioni, ha da tempo esplorato le complesse sfaccettature della paternità, specialmente in un'era in cui le modalità di concepimento si sono ampliate e la figura paterna stessa è oggetto di profonde riflessioni. La tematica del "padre" in relazione all'inseminazione artificiale o alla scoperta inaspettata di una discendenza biologica ha ispirato diverse opere, che spaziano dalla commedia al dramma, toccando corde emotive e sollevando questioni etiche e sociali di grande rilevanza. Queste narrazioni cinematografiche offrono uno sguardo privilegiato su come la biologia, la scelta e il destino si intreccino nella definizione di ciò che significa essere padre, e come questa figura, tradizionalmente salda, si stia trasformando, a volte scomparendo o ridefinendosi in modi inattesi.
La Scoperta Inaspettata: Dalle Donazioni Silenziose ai Legami Rivelati
Uno degli scenari più affascinanti esplorati dal cinema è quello della paternità scoperta anni dopo una donazione di seme, un atto che, al momento del compimento, potrebbe sembrare privo di legami futuri. Questo è il cuore pulsante di diverse storie che mettono in discussione i confini tra padre biologico e padre affettivo.
"Il Padre di Mia Figlia": Il Confronto con un Passato Dimenticato
Un esempio emblematico di questa naratura è "Il padre di mia figlia", un film del 1997 diretto da Livia Giampalmo con Sabrina Ferilli e Claudio Bigagli, dalla durata di 100 minuti. La trama introduce Alberto, un tranquillo professore di mezza età la cui vita viene improvvisamente sconvolta quando scopre di essere il padre biologico di una bambina concepita attraverso l'inseminazione artificiale. Nove anni prima, infatti, Alberto aveva donato il proprio seme a una "banca" specializzata. Un suo amico, che lavora presso una banca del seme dove Alberto aveva fatto la donazione, gli conferma che una donna ha avuto un figlio da lui ed ora, lei ed il bambino, vivono a Roma. La vita di Alberto, un tranquillo e svagato professore di mezza età, viene sconvolta da una incredibile rivelazione: lui è sicuramente il padre biologico di un qualche figlio concepito attraverso l'inseminazione artificiale.
Spinto da una curiosità che si fa via via più intrigante, Alberto si reca nella capitale per qualche tempo e entra in contatto con la donna, una bella vedova, e prende addirittura alloggio nella sua villetta. Conosce così ancora Carlotta, la vispa bimbetta che è, appunto, la sua figlia naturale. La domanda centrale che il film pone è: come farsi riconoscere in quella sua paternità nascosta? Intanto tra lui e la madre di Carlotta si instaura un feeling sempre più forte, a dispetto di un ingombrante innamorato della donna. La verità però, quando viene a galla, scatena una reazione negativa e Alberto si ritrova di nuovo solo. Sarà per molto? La pellicola, confezionata da Raidue in collaborazione con la Tv francese e quella tedesca, è stata considerata un tv movie su temi d'attualità. Nulla d'eccezionale da segnalare tranne la presenza della giovanissima Tresy Taddei, ora presente nel cast de "Un medico in famiglia".
"Starbuck": Il Peso e la Gioia di Centinaia di Figli
Un'altra prospettiva sulla paternità derivante dalla donazione di seme è offerta dal film "Starbuck", un'opera che ha catturato l'attenzione del pubblico e della critica per la sua originale commistione di commedia e dramma esistenziale. Il regista canadese Ken Scott, insieme al cosceneggiatore Martin Petit, aveva un'immagine estrema attorno a cui realizzare una commedia: un donatore di sperma con 150 figli. Ma la cronaca ha oltrepassato la loro idea originale riferendo di un uomo padre biologico di 500 bambini, come vedremo più avanti. "Il nostro misero 150 non era nulla a confronto con la realtà!" ha raccontato Scott, sottolineando come a volte la vita vera superi la fantasia.
All'età di 42 anni, David (interpretato da Patrick Huard) conduce un'esistenza da adolescente irresponsabile e mantiene una complicata relazione con Valerie (Julie LeBreton), una giovane poliziotta. Quando Valerie scopre di essere incinta, il passato di David riaffiora. Vent'anni prima, infatti, per sbarcare il lunario, David donava sperma in una clinica. Lo pseudonimo di Starbuck non ha, come si potrebbe pensare, alcun riferimento alla famosa coffee company, ma a un toro della razza Holstein che pare abbia con successo esercitato il mestiere di stallone non meno di 200 volte.
Questa commedia, il film più visto in Canada nella stagione 2011, racconta con passione la progressiva presa di coscienza di David, che messo di fronte alle conseguenze del suo irresponsabile atto giovanile, si sente, in modo paradossale, padre di tutti questi ragazzi. La situazione cambia quando viene a sapere da quella che dovrebbe essere la sua ragazza (ma che trascura continuamente) che c'è un bambino in arrivo, ma che Valérie non ha intenzione di sposarlo, perché lo considera per nulla affidabile. David vuole mettere la testa a posto, desideroso di prendersi cura di quel bambino e quando viene a sapere che 142 giovani, ormai sui venti anni, vogliono conoscere il loro vero padre, decide di conoscerli uno ad uno, in incognito. La paternità con tutte le sue varianti è il tema forte del film. Interessanti anche i rapporti di David con i fratelli ed il padre, in cui si rispecchiano tutti i problemi e le speranze di una immigrazione difficile (ma per loro, di origine polacca, una foto di Papa Wojtyla giganteggia nell'ingresso). Il suo avvocato, prima di iniziare la sua arringa in tribunale, trova nella borsa un cartoncino disegnato con mano infantile con un "buona fortuna papà".
Sostituzioni e Segreti: Il Dramma della Paternità Scambiata
Oltre alla donazione consapevole, il cinema si è avventurato anche nel territorio delle sostituzioni accidentali o dei segreti celati che alterano la percezione della paternità. Queste storie esplorano l'impatto di tali rivelazioni sulle vite degli individui coinvolti e sulla natura stessa delle relazioni familiari.
"Due Cuori e Una Provetta": L'Inganno Involontario e le Sue Conseguenze
Un caso di paternità accidentale e segreta è al centro di "Due cuori e una provetta" (The Switch), un film che indaga le complicazioni emotive e relazionali derivanti da uno scambio inaspettato. Kassie è una donna single quarantenne che decide di avere un figlio ricorrendo all'inseminazione artificiale. Il suo nevrotico e ipocondriaco amico Wally vorrebbe offrirsi come padre naturale, essendo anche segretamente innamorato di lei, ma Kassie ha già pianificato tutto e trovato un donatore: Roland. L'amica che gli preferisce un quasi sconosciuto è un duro colpo per Wally che, durante la "festa dell'inseminazione", dopo essersi ubriacato, rovescia accidentalmente lo sperma donato da Roland nel lavandino decidendo poi di riparare al danno sostituendovi il proprio.
Kassie decide di ritornare dai suoi in Minnesota e dunque i due amici non si vedono più. Dopo un chiarimento con l'amico Leonard, che gli era vicino la sera dello scambio del seme, Wally pur essendo ancora confuso, ricostruisce quanto accaduto, dando così una spiegazione alle evidenti somiglianze con Sebastian. Il problema ora è dirlo a Kassie, che nel frattempo ha preso a frequentare Roland, l'affascinante inseminatore tornato libero dopo il divorzio dalla moglie. A Sebastian è antipatico ma lei è comunque convinta che potrebbe essere il suo compagno ideale.
La produzione del film partì nei primi mesi del 2009, quando la Mandate Pictures, società controllata dalla Lions Gate Entertainment, approvò la sceneggiatura presentata dall'autore Allan Loeb e basata sul racconto di Jeffrey Eugenides Baster, pubblicato nel 1996 sul New Yorker. Negli Stati Uniti il film ha incassato 8.436.713 dollari durante il week-end d'apertura e oltre 27 milioni di dollari in totale. USA Today ha definito la trama completamente sconnessa dalla vita reale, mentre altre recensioni hanno sottolineato la presenza di gemme in mezzo a un po' di assurdità o hanno notato come "A volte i film imitano la vita reale, rivelando identità nascoste della condizione umana." Il film è disponibile su diverse piattaforme e ha generato un ampio dibattito sulle sue implicazioni narrative e sociali.
Due Cuori e una Provetta - Trailer italiano (2010)
La Paternità Moltiplicata: Dal Fatto alla Fiction e le Sue Implicazioni Etiche
L'era moderna ha non solo permesso nuove forme di concepimento, ma ha anche rivelato scenari impensabili fino a pochi decenni fa, come la possibilità per un singolo individuo di essere padre biologico di un numero elevatissimo di figli attraverso la donazione di sperma. Questo fenomeno ha generato non solo storie cinematografiche, ma anche documentari che esplorano la realtà dietro questi numeri.
"The Man With 1000 Kids": Il Caso Jonathan Meijer
La miniserie Netflix "The Man With 1000 Kids", cioè L’uomo dai mille figli, è la nuova miniserie targata Netflix che in tre episodi racconta la storia vera di Jonathan Meijer. La serie ricostruisce il caso di Jonathan Meijer, un donatore di sperma seriale che è diventato padre di oltre 500 figli in quasi vent’anni e a cui oggi è stato vietato di donare sperma alle cliniche olandesi. Nel 2007 il musicista olandese Jonathan Meijer inizia a donare sperma. Da qui parte la ricostruzione della storia vera in "The Man With 1000 Kids".
La miniserie parte dalla testimonianza di una delle donne che si sono affidate allo sperma di Jonathan Meijer tramite donazioni private. Vanessa contatta quindi la Dutch Donor Child Foundation e scopre che anche altre madri hanno riscontrato lo stesso problema. Tuttavia, durante le indagini che seguono si scopre che l’uomo non ha effettuato donazioni - tramite clinica e private - solo nei Paesi Bassi, ma anche in altri Paesi tra cui Ucraina, Germania, Italia e alla Cryos, una banca del seme internazionale.
La storia vera di Jonathan Meijer si conclude prima con un divieto, nel 2017, a tutte le cliniche olandesi di donare il suo seme e poi, nel 2023, il divieto assoluto per l’uomo di effettuare altre donazioni con una multa di 100mila euro per ogni futura infrazione. La storia vera di Jonathan Meijer ha sconvolto l’opinione pubblica olandese, ancora di più quando il diretto interessato non si è tirato indietro dai riflettori. "So che le persone mi giudicano in fretta o pensano che io doni per motivi narcisistici. Ma sono piuttosto con i piedi per terra e non ho un’opinione troppo alta di me stesso."
La storia vera di "The Man With 1000 Kids" ha messo in luce un altro tema che spesso fa discutere e riguarda proprio la regolamentazione delle donazioni e delle banche del seme. In generale, le cliniche regolamentate sono più sicure perché impongono test e controlli rigorosi ma, allo stesso tempo, sono molto costose e le liste d’attesa per accedere ai donatori possono durare anni. La situazione spinge quindi molte donne a cercare soluzioni alternative, rivolgendosi ad esempio a cliniche non autorizzate o siti web in cui non ci sono controlli. La storia vera di Jonathan Meijer non è finita. O meglio, dopo la sentenza del 2023 il musicista - ora controverso YouTuber - ha smesso di donare sperma. Questo caso dimostra come il mondo reale possa superare la finzione cinematografica, ponendo questioni urgenti sulla bioetica e la legislazione.
Archetipi e Trasformazioni: La Figura Paterna nella Società Contemporanea
Al di là delle specifiche dinamiche legate all'inseminazione artificiale, il cinema contemporaneo si interroga profondamente sulla natura stessa della paternità, mettendo in scena la sua evoluzione, le sue crisi e, in alcuni casi, una sua apparente "scomparsa". Questo tema viene esplorato con particolare intensità in opere che, pur non trattando direttamente di inseminazione, ne condividono le riflessioni sulla costruzione e la decostruzione del ruolo paterno.
"Pieces of a Woman": Il Declino del Padre e l'Ascesa della Responsabilità Materna
"Pieces of a woman" è un film che, pur non affrontando l'inseminazione artificiale, offre una potente riflessione sulla figura paterna e sulla sua trasformazione di fronte alla tragedia. Se dovessimo raccontare "Pieces of a woman" in poche parole, diremmo probabilmente che si tratta di un film su una coppia che perde una figlia a seguito di un parto travagliato, e le conseguenze di questa tragedia. Ma sarebbe riduttivo. A partire dall’evento della nascita (che in questo caso è nascita mancata, o comunque nascita che si trasforma in tragedia perché ad essa segue la morte improvvisa e inaspettata) si sviluppa una serie di eventi che sembra mostrare bene quello che le discipline psicologiche e sociologiche hanno rilevato negli ultimi decenni: la trasformazione della figura paterna, la sua perdita di importanza, secondo alcuni il suo declino inesorabile.
Martha e Sean sono una giovane coppia di Chicago. Lui lavora come capo cantiere alla costruzione di un ponte. Hanno optato per il parto in casa. Quando a Martha si rompono le acque, Sean chiama Barbara, l’ostetrica che li segue fin dal corso pre-parto. Tuttavia quest’ultima è occupata con un’altra paziente che sta partorendo e manda al suo posto Eva. Il resto è il soggetto di uno straziante piano sequenza di quasi mezz’ora: il travaglio è difficile, la bambina nasce ma dopo pochi minuti muore a seguito di una crisi respiratoria. L’ambulanza arriva troppo tardi per salvarla. Solo ora appaiono i titoli di testa: il film, in un certo senso, inizia da qua. Il rapporto tra i due esce deteriorato da questo episodio. Martha, in particolare, si allontana sempre più dal compagno. Decide addirittura in autonomia di donare il corpo della figlia morta alla scienza. Sean non è d’accordo, e così la madre di Martha, Elizabeth. Si aspettano una reazione, si aspettano che Martha si costituisca parte civile nel processo contro Eva.
Su consiglio di Elizabeth, Sean consulta, a insaputa della compagna, Suzanne, avvocata cugina di Martha con cui però quest’ultima non ha rapporti da anni. Sean è sempre più irrequieto, vuole andarsene da Chicago e ricominciare una vita a Seattle, sua città di origine. Elizabeth, alla quale il genero non è mai piaciuto, capisce che la sua relazione con Martha è ormai alle corde: così gli stacca un assegno e lo spinge ad andarsene e a non tornare mai più. Sean accetta. Elizabeth si decide a parlare anche con la figlia. Vuole, come si è detto, una reazione da parte sua: che vada a processo contro Eva e si batta affinché quella donna “paghi per ciò che ha fatto”. Martha si reca effettivamente in aula, ma al momento in cui prende la parola si esprime in difesa di Eva, riconoscendo che ciò che è successo non è colpa dell’ostetrica. Ci sono due finali, in Pieces of a woman: Martha sparge le ceneri della figlia morta; nell’ultima scena vediamo che ha avuto un’altra figlia, anche se non sappiamo da chi.
La Paternità come Costruzione: L'Analisi di Luigi Zoja
Nel seguente articolo, cercheremo attraverso un’analisi dei simboli presenti nel film di svelarne i significati, aiutandoci in particolare con ciò che Luigi Zoja, psicoanalista di fama mondiale, ha scritto proprio sulla figura del padre. I simboli presenti nel lungometraggio sono a tratti talmente evidenti da non lasciare dubbi sull’intenzionalità dell’autore. Tuttavia, questa analisi si spingerà forse oltre le intenzioni coscienti dei creatori.
“Il padre è costruzione”, scrive Luigi Zoja nel suo studio "Il gesto di Ettore. Preistoria, storia, attualità e scomparsa del padre". Che significa? Lo psicoanalista, in un lungo studio, descrive la figura del padre come una figura totalmente artificiale. Non si è mai padri per natura, ma sempre per scelta. Se nell’antichità gli uomini fecondavano molteplici donne nel corso dei loro spostamenti, è con l’avvento della monogamia, della scelta di rimanere con una donna e creare una famiglia che nascono la civiltà e il concetto di “cultura”. Essere padre è sempre una scelta, e quindi l’archetipo del padre rappresenta, nella lettura di Zoja, il progetto, il controllo, il pensiero che domina l’istinto. Se si è madri (anche) per natura, nell’atto di portare il figlio in grembo, si è padri solo per artificio. Il padre, quindi, è “costruzione”.
In "Pieces of a woman" la trasposizione cinematografica dell’archetipo del padre lo rende quindi “costruttore”, di ponti in particolare. Il film si apre proprio con la vista del ponte che Sean sta costruendo. E nelle scene successive lo vediamo impegnato nel progetto che lo porterà a divenire padre, a crearsi come tale. Ma l’evento della morte della figlia arresta questo suo progetto. Se Martha continua, simbolicamente, ad essere madre della figlia perduta, Sean cessa in un colpo solo di essere padre e costruttore. Nella vita coniugale, è incapace di razionalità. È infatti Martha a decidere di donare il corpo della figlia alla scienza (costruzione culturale per eccellenza). Lui non vuole, il solo pensiero lo fa impazzire. Scompare in lui ogni tipo di presa di responsabilità. Non vede più avanti, non ha un progetto. Come nella relazione, lo stesso succede nel lavoro: smette di essere padre, e quindi smette di costruire il ponte non recandosi più al cantiere. Il progetto va avanti senza di lui. Il film è cadenzato da inquadrature che mostrano i due estremi del ponte sempre più vicini. Esso viene completato alla fine del film, ma Sean se n’è già andato.
Martha, però, sale su quel ponte, ed è proprio da lassù che sparge le ceneri della figlia, indossando un cappello che era stato di Sean. Martha ingloba in sé le figure che millenni di storia hanno attribuito separatamente a padre e madre. Adesso, lei ricopre entrambi i ruoli. È madre per natura (ha partorito sua figlia), ma prende su di sé anche la responsabilità del progetto “paterno” rappresentata dal processo di costruzione. L’immagine cinematografica è emblematica: su quel ponte, per l’ultima volta, sono tutti e tre insieme, madre padre figlia. Ma Sean non c’è. Forse non c’è mai stato.
Il primo atto che vediamo compiere insieme a Martha e Sean è quello di acquistare un’auto. In realtà, è Elizabeth che paga, è lei che sostiene la figlia. Elizabeth e Martha sono i personaggi “forti” del film. Malgrado le loro differenze, sono le uniche che riescono ad affermare la propria volontà in maniera razionale, ad “alzare la testa” nonostante la vita le colpisca duramente. Non a caso sono donne. Oltre a Sean, l’unico altro personaggio maschile del film è Chris, cognato di Martha, presente solo in tre scene nel corso delle quali dimostra tutta la sua mediocrità. Ma torniamo all’auto. Sean vende il suo pick-up, a cui era affezionato. Al suo posto compra un minivan, meno attraente ma certamente più funzionale ai viaggi in famiglia, visto che c’è una figlia in arrivo. La lettura è evidente: il pick-up rappresenta l’uomo solo, avventuroso, “virile”. Il minivan è in parte una rinuncia, una soppressione dell’istinto, e tuttavia lo è in maniera positiva: in vista di una famiglia. Dopo la morte della figlia, Sean restituisce il minivan e acquista nuovamente un pick-up. Rinuncia quindi al suo ruolo di padre, cosa che invece Martha non fa mai col suo ruolo di madre. Ed è proprio guidando quel pick-up che lei lo accompagna alla stazione. Ultima nota a questo proposito: è proprio nel minivan che vengono ritrovati degli orecchini che non appartengono a Elizabeth.
Istinto e Ragione: La Regressione del Padre Moderno
L’istituzione della figura del padre limita, secondo Zoja, l’aggressività maschile. Basti pensare che, nell’essere umano, non esistono lotte per l’accoppiamento come riscontriamo negli animali; o, perlomeno, tali lotte vengono traslate in ambiti socialmente accettabili. Tratti di questa regressione si ritrovano anche sul piano sessuale e più in generale istintuale. Sean inizia una relazione con Suzanne. Ma non c’è la benché minima traccia di progetto nel loro incontro. Certo, sarebbe assurdamente moralistico pensare che ogni rapporto sessuale debba avere alla base il tentativo di costruire una vita insieme. Tuttavia, in Sean e Suzanne non riscontriamo neanche la presenza di desiderio umano, ma solo spinta pulsionale, puro istinto animale. La soddisfazione che cercano è una soddisfazione immediata, che considera il corpo dell’altro solo come strumento per placare un appetito che si ripete sempre uguale e incessante. Infatti, alla base del rapporto fra i due c’è anche il consumo di droga (vediamo Sean che sniffa cocaina). Anch’essa rappresenta una componente istintuale che il divenire del padre aveva allontanato e che il trauma della perdita ha nuovamente accentuato. L’istinto ha vinto sulla ragione, l’ora sul domani. È interessante notare che nel film si accenna a un passato da alcolista di Sean. Se il consumo di alcool, come quello di droga, simboleggia la componente istintuale del personaggio, il suo percorso di vita sarebbe quindi rappresentato dalla sequenza istinto-progetto-istinto.
Il Seme e la Nuova Vita: Martha, Costruttrice di Futuro
Dopo il parto, Martha sviluppa un particolare appetito per le mele. Quando si trova a testimoniare al processo, e le viene chiesto di cosa odorasse sua figlia quand’è nata, lei risponde “She smelled like an apple”, sapeva di mela. Dalle mele che mangia in continuazione, Martha comincia ad estrarre i semi. Va in libreria, acquista un libro sulla germinazione, e li pone quindi tra due fogli di cotone umidi. È impossibile non cogliere in questo la metafora di una nuova vita che nasce: una madre che perde la figlia e che comincia per questo a coltivare qualcosa di nuovo che un giorno darà i suoi frutti. Nella sessualità umana, il seme rappresenta lo sperma maschile che feconda l’ovulo femminile. Sean ha fecondato Martha, lei ha custodito in grembo la loro figlia. Poi un tragico evento gliel’ha portata via. Che fare adesso, per ricominciare? Martha si fa responsabile di una nuova vita, è vero. Ma è estremamente curioso che lo faccia a partire dal seme, simbolo della sessualità maschile. Questo sembra avvalorare la tesi sopra riportata. Se è Martha ad essere padrona del seme, il maschio scompare e la madre assume anche la funzione di padre. L’ultima scena fissa in immagine questa idea. La nuova figlia di Martha si arrampica su un albero: ovviamente, un albero di mele. Sua madre viene a chiamarla, ma è sola: non c’è un uomo accanto a lei, nessun riferimento a un padre. Sarebbe assurdo pensare che il regista abbia voluto suggerire esplicitamente che Martha ha avuto una figlia senza un partner, magari ricorrendo all’inseminazione artificiale.
Il sottotitolo del libro di Zoja è "Preistoria, storia, attualità e scomparsa del padre". Senza volere addentrarsi in valutazioni più estese in materia (non è l’argomento del presente saggio, né rientra tra le competenze di chi scrive), è comunque interessante notare che "Pieces of a woman" si inserisce appieno nell’ambito della “scomparsa” della figura paterna. Martha impara a fare a meno di un compagno per divenire madre di una figlia, per continuare a vivere. Assume su di sé la responsabilità di tracciare la propria via, progettare la propria esistenza. Fa insomma sue tutte le funzioni paterne abdicate da Sean.
Nel cinema contemporaneo, la scomparsa del padre è un tema sempre più diffuso e a cui sarebbe opportuno dedicare attenzione. Si pensi ai padri assenti nel cinema di Almodóvar e Xavier Dolan. Si pensi ai Festival cinematografici più importanti del mondo (Venezia e Cannes) e al fatto che, nel 2021, essi hanno visto il trionfo due film che, pur trattando la maternità in maniera diversissima, parlano comunque di donne che rimangono incinte e che sono sole. Addirittura, una delle due non rimane neanche incinta di un uomo, ma di una macchina! Il cinema, come l’arte in generale, ha un’incredibile capacità di intuire i cambiamenti in corso e mostrarci la via che stiamo percorrendo. Se questo è vero, "Pieces of a woman" ha certo la funzione di mettere in scena quello che Zoja e altri, ognuno all’interno della propria disciplina, hanno da tempo intravisto. A partire da una nascita, il film ci mostra quindi la scomparsa del padre e il progressivo aumento d’importanza del lato femminile e materno.
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