L’utilizzo del ciuccio - o succhiotto - non è mai una scelta semplice, o quanto meno, è sempre accompagnata da molti dubbi. Genitori e neogenitori si trovano spesso ad affrontare interrogativi fondamentali come: Se e quando iniziare? Quale tipologia è meglio acquistare? Per alcuni genitori è una coccola da regalare ai bimbi, per altri un vizio evitabile. La scelta del ciuccio è sempre molto delicata e non esiste una taglia o una forma che vada bene per tutti. Per questo motivo, è fondamentale prendere in considerazione diversi parametri quali la dimensione, la forma, l'altezza del collo e, non ultimo, il materiale. La decisione riveste un'importanza cruciale in quanto può influenzare il comfort e lo sviluppo orale del bambino. È vitale assicurarsi che il ciuccio sia adeguato all'età del bambino, realizzato con un materiale morbido e rispettoso delle normative di sicurezza.
I Materiali del Ciuccio: Silicone, Lattice e Caucciù a Confronto
La scelta del materiale è uno degli aspetti più importanti quando si seleziona un ciuccio per il proprio bambino. Ogni materiale presenta caratteristiche uniche che ne influenzano la durabilità, l'igiene e la tollerabilità. I materiali maggiormente usati sono il silicone e il caucciù, ciascuno con i propri pregi e le proprie peculiarità.
Il Lattice (o Caucciù)
Il lattice è una gomma naturale che si estrae dal lattice della corteccia di alcuni alberi, nello specifico, è un prodotto 100% naturale che viene estratto dalla corteccia di Hevea Brasiliensis. I succhietti che si fabbricano con questo materiale sono resistenti, morbidi, molto elastici. Al tatto è morbida ed elastica e dal tipico colore marrone, o ambrato e giallo, a seconda della lavorazione. Questa morbidezza e flessibilità possono risultare più confortevoli per i bambini che stanno attraversando la fase della dentizione, poiché il lattice può essere mordicchiato senza perdere la sua forma. La durata del ciuccio in gomma è di circa 4-6 settimane, a seconda dell'utilizzo. Se si utilizza il succhietto in gomma, l'elasticità del materiale permette al capezzolo di cambiare forma e dimensione a causa del forte vuoto del bambino; questo significa che il capezzolo in alcuni casi può espandersi se non viene sostituito in tempo. Il caucciù ha il pregio di essere utilizzato da entrambi i lati, quindi risulta molto agevole in situazioni di “emergenza”, ad esempio se si vuole calmare il bambino.
Tuttavia, il caucciù è una materia prima di origine vegetale che, essendo igroscopico, assorbe l’acqua. Non sempre però il fatto che il lattice sia di origine naturale lo rende preferibile. Inoltre, il caucciù è molto poroso e incline ad assorbire odori e sapori. È una gomma più sensibile alle contaminazioni batteriche e tende a deformarsi più velocemente. Anche per questo motivo, le tettarelle in caucciù non vanno sterilizzate con acqua bollente, ma solo a freddo. È sconsigliato esporre il ciuccio in lattice alla luce diretta del sole o vicino a una forte fonte di calore, come un radiatore, poiché ciò potrebbe causare la rottura della gomma. Un altro aspetto critico riguarda le allergie: la sensibilizzazione al lattice riguarda il 3% circa della popolazione e questa percentuale è ancora più alta nei bambini predisposti alle allergie e particolarmente frequente nei bambini con positività dei test cutanei agli allergeni inalanti e alimentari (latte vaccino, albume d’uovo, grano). Sono molto a rischio i bambini affetti da spina bifida, malformazioni urogenitali e dell’apparato gastroenterico, così come quelli con storia di shock anafilattico nel corso di un intervento chirurgico e quelli allergici ad alcuni alimenti che contengono allergeni simili a quelli del lattice. Per prevenire l’allergia al lattice vanno impiegati prodotti realizzati con materiali alternativi (prodotti latex-free) come il silicone.
Il Silicone
Il silicone è invece un prodotto artificiale e trasparente. Si presenta in colorazioni trasparenti ed è un prodotto molto resistente al deterioramento, flessibile e morbido al tatto. A differenza del lattice, il silicone è un materiale inerte, igienico, inodore e insapore, ben tollerato e molto utilizzato per prodotti medicali e ospedalieri. I ciucci in silicone sono noti per la loro resistenza e durabilità. Non assorbono odori o sapori, non variano di dimensioni con l’uso e non subiscono alterazioni anche dopo numerose sterilizzazioni o bolliture. Il silicone è in grado di mantenere intatte le proprie caratteristiche, poiché resiste a eventuali danni determinati dal sole o dal calore, e sopporta le alte temperature. È meno poroso del lattice, il che lo rende più resistente all’accumulo di batteri e più facile da pulire. I ciucci in silicone sono particolarmente indicati per i neonati e i bambini fino ai sei mesi di età, poiché durante questa fase la suzione è frequente e intensa, e il silicone mantiene la sua forma e integrità anche con un uso continuo.
Le Forme della Tettarella: Adattarsi allo Sviluppo Orale
Quando scegli un ciuccio per il tuo bambino, non è solo il materiale che conta; anche la forma e le dimensioni del capezzolo svolgono un ruolo significativo nel garantire il comfort e lo sviluppo orale del bambino. È importante rispettare una geometria anatomica in modo che la posizione della lingua sia tale da permettere un corretto sviluppo fisiologico della bocca e delle sue funzioni; prima fra tutte la respirazione. In base alla forma, le tettarelle possono essere arrotondate o a forma di ciliegia, anatomiche o reversibili. Ogni bambino ha le sue preferenze e non esiste una taglia o una forma che vada bene per tutti. È necessario provare diverse forme e dimensioni per trovare la vestibilità perfetta per il tuo bambino. Le forme disponibili sono principalmente tre: a goccia, a ciliegia e anatomica. Nonostante la forma consigliata per ogni fascia d'età, il modo migliore è osservare le abitudini di suzione del tuo bambino per vedere quale forma di ciuccio preferisce.
Tettarella a Ciliegia (Rotonda)
I ciucci per capezzoli rotondi, o a ciliegia, hanno una forma bulbosa che imita da vicino il seno della madre. Il ciuccio a ciliegia è rotondo al termine della tettarella. Il capezzolo rotondo favorisce un posizionamento della lingua e una tecnica di suzione simili durante l'allattamento, poiché la forma rotonda consente ai lati della lingua di sollevarsi e avvolgere il capezzolo.
Tettarella a Goccia (Piatta o Simmetrica)
La punta del ciuccio presenta una forma simmetrica a goccia piatta per accogliere i bambini che preferiscono la forma piatta e simmetrica del capezzolo. Il primo ha una forma allungata e piuttosto simmetrica. La tettarella a forma di goccia favorisce il posizionamento della lingua e la tecnica di suzione in cui la lingua è piatta e preme il ciuccio contro il palato. Il bambino non ha bisogno di succhiare così forte, come con un capezzolo rotondo, perché il ciuccio si appiattisca all'interno della bocca. Lo scudo e la tettarella sono simmetrici, il che significa che il ciuccio giace sempre correttamente nella bocca del tuo bambino.
Tettarella Anatomica o Ortodontica
I ciucci per capezzoli anatomici o ortodontici hanno un fondo appiattito e una parte superiore arrotondata. Il terzo termina con la punta rivolta verso l’alto, verso il palato, e cerca di riprodurre la forma del capezzolo quando viene schiacciato. Questi sono progettati per imitare la forma del capezzolo materno promuovendo al contempo il corretto sviluppo dentale. A differenza dei ciucci tradizionali, la tettarella del ciuccio ortodontico ha una forma asimmetrica, solitamente piatta alla base e curva verso l’alto. Questa configurazione è studiata per adattarsi meglio al palato del bambino, favorendo una distribuzione equilibrata della pressione durante la suzione.
I dentisti pediatrici spesso suggeriscono i ciucci ortodontici per il loro design che riduce la pressione sulle gengive e sui denti. Il design ortodontico aiuta a prevenire malformazioni dentali e problemi di occlusione che possono derivare dall'uso prolungato di ciucci convenzionali. Inoltre, la forma specifica del ciuccio ortodontico incoraggia una posizione corretta della lingua e può ridurre il rischio di disturbi del linguaggio. La Società Spagnola di Odontopediatria approva il disegno delle tettarelle Suavinex. Con tutta la gamma dei dolcissimi ciucci Mam, si soddisfa ogni esigenza: ortodontici, anatomici e molto confortevoli, creati dalla collaborazione di dentisti e designer.
L'Altezza del Collo
Nella scelta del ciuccio vanno tenuti a mente diversi parametri, e tra questi vi è l'altezza del collo. Per altezza del collo si intende l’altezza di quella parte del ciuccio che va dalla tettarella allo scudo, ossia il posto in cui poggiano i denti del bambino. Ultimamente sono reperibili ciucci con il collo di 2 millimetri, a differenza dei precedenti che misuravano circa 8-9 millimetri. Il collo stretto fa sì che l’apertura della bocca sia inferiore, riducendo il rischio di morso aperto nel bambino.
Dimensioni del Ciuccio e Specificità per Età
La dimensione del ciuccio è altrettanto importante quanto il materiale e la forma. Ogni fase dello sviluppo richiede un succhietto adatto all'età del bambino, alle dimensioni del palato e alla forza di suzione. È bene scegliere una tettarella piccola: la dimensione ridotta permette, infatti, alla lingua di muoversi liberamente e far sviluppare una migliore oralità al bambino. Tieni presente che la protezione di tutti i succhietti sul nostro sito web è disponibile in un'unica taglia, indipendentemente dalla differenza nella dimensione del capezzolo.
Dalla Nascita Fino a 6 Mesi
Fino alle 6 settimane è sconsigliato proporre il ciuccio. È fondamentale instaurare l’allattamento al seno ed è bene che niente interferisca con questa importantissima fase di avvio, chiamata di calibrazione. Successivamente, se necessario o desiderato, è possibile inserire l’utilizzo del ciuccio in specifici momenti della giornata, come l’addormentamento, o in presenza di malessere, laddove manchi la possibilità di attaccarsi al seno.
Per i neonati allattati con latte artificiale, l'allattamento dovrebbe iniziare fin dalla nascita. In questo contesto, i modelli consigliati sono quelli più piccoli che assomigliano al capezzolo materno, in quanto il neonato assocerà il ciuccio all’allattamento favorendo il suo rilassamento. Il materiale consigliato per questo periodo è il caucciù, che al tatto risulta leggermente più rigido del silicone. In realtà, nei primi mesi di vita, si consiglia l’uso di tettarelle anatomiche o simmetriche, progettate per adattarsi alla forma naturale del palato del neonato e per ridurre il rischio di malformazioni orali. Le tettarelle anatomiche hanno una forma a goccia o inclinata, che simula il capezzolo materno durante la suzione, favorendo una distribuzione equilibrata della pressione sulla bocca del bambino.
Da 6 Mesi in Poi
Man mano che il bambino cresce e i suoi denti cominciano a svilupparsi, la forma della tettarella deve evolversi per continuare a supportare il corretto sviluppo dentale e orale. Per i bambini più grandi, solitamente a partire dai sei mesi, le tettarelle ortodontiche diventano più appropriate. Queste tettarelle hanno una forma appositamente studiata per promuovere un corretto posizionamento della lingua e una pressione equilibrata sui denti e sul palato. Con il passare del tempo non è necessario cambiare la tipologia di ciuccio perché, soprattutto nei primi mesi, la struttura ossea e la cavità orale del bambino tenderanno a crescere piuttosto rapidamente, e di conseguenza, la tettarella diventerà sempre più piccola per la bocca del bambino, il piacere orale del ciuccio diminuirà e il distacco nei giusti tempi sarà più facile.
Ciuccio, quando iniziare ad usarlo, come e quale scegliere
Uso Corretto e Consapevole del Ciuccio
Il ciuccio non è essenziale, ma può essere uno strumento utile per soddisfare i bisogni di suzione non nutritiva del bambino, offrendogli conforto e calma durante i momenti di stress o durante il sonno. I ciucci possono essere un ottimo alleato per calmare, confortare e accompagnare i bambini durante i loro primi mesi di vita. Tuttavia, il ciuccio può comportare effetti negativi quando viene utilizzato in modo errato. Quando si parla di uso scorretto e prolungato si fa riferimento alla durata d’uso: per quanto tempo quotidianamente il bambino tiene in bocca il ciuccio e per quanti anni. Proporlo soltanto nei momenti strettamente necessari riduce il rischio di alterazioni nello sviluppo della muscolatura e della struttura ossea. Il pianto del bambino è una richiesta d’aiuto e come tale andrebbe trattata: è importante capire quale sia il disturbo che agita il piccolo e provvedere di conseguenza. I neonati hanno bisogno della presenza fisica e del contatto dei genitori - che rassicura, calma e conforta -, il ciuccio dà una consolazione immediata e placa il pianto ma non il loro bisogno di contatto; nessun tipo di strumento orale può farlo. Sarebbe quindi bene usarlo come sostegno solo nei momenti difficili da affrontare (stress, dolore) e promuoverne un utilizzo attivo, più che passivo. Fornire il ciuccio come rapida consolazione può rendere più difficile per il genitore distinguere il reale bisogno del bambino e fornire adeguate risposte, inoltre questo atteggiamento passivo può creare un rapporto di dipendenza dall’oggetto che sarà molto più difficile scardinare: più l’abbandono dei vizi orali sarà ritardato, più serviranno tempo, impegno e soldi per modificare gli effetti generati.
Promuovere un atteggiamento attivo nel quale il ciuccio diventa l’ultima proposta, privilegiando, invece, un intervento in cui il genitore cerca di rapportarsi al neonato con il contatto e il linguaggio sarà molto più soddisfacente per entrambi. Può essere d’aiuto determinare alcuni contesti in cui il ciuccio verrà usato, per esempio nel facilitare l’addormentamento o durante un viaggio in quota per alleviare il fastidio alle orecchie. Sicuramente, per tutti quei bambini che non vengono allattati al seno, il ciuccio, se usato con criterio, è uno strumento molto utile per la suzione non nutritiva; in linea generale, prima si smette di usarlo meglio è.
Il ciuccio non è obbligatorio e alcuni bambini possono rifiutarlo fin dall’inizio, in questo caso è bene prendersi del tempo e riprovare. Non serve insistere se il rifiuto continua, soprattutto non è opportuno ritentare intingendo la tettarella nel miele o altri dolcificanti che potrebbero essere molto pericolosi per il bambino a causa del rischio di carie.
Impatto sullo Sviluppo Orale e Dentale
I genitori spesso temono che l'uso del ciuccio possa causare difetti orali nei loro bambini. Quando un bambino inizia lo svezzamento con il succhietto, le strutture orofacciali sono ancora in via di sviluppo, il che consente la reversibilità della maggior parte dei disturbi lievi. In realtà, se si sceglie un succhietto adeguato all'età del bambino e di un materiale morbido, l'arco dentale non dovrebbe deformarsi in modo permanente a causa dell'uso del succhietto, con la condizione che venga tolto entro il terzo anno di vita. L'impatto del ciuccio sui denti dipende dalla durata e dalla frequenza d’uso. Solo nel caso in cui il bambino non riesca ad abbandonare il succhietto durante tutto il giorno o lo prolunghi per anni, i genitori possono notare una leggera deviazione verso l'esterno dei denti superiori. Anche nel caso in cui il bambino sostiene il succhietto sempre nello stesso lato della bocca, come se si trattasse di una pipa, i denti di quel lato potrebbero crescere in modo incorretto. Un ciuccio adatto dovrebbe adattarsi al palato del bambino e offrire un'esperienza di suzione il più simile possibile a quella del seno materno. Durante l'allattamento, la lingua del bambino si spinge in avanti e la mascella si muove ritmicamente su e giù. In letteratura ci sono diversi pareri discordanti riguardo le conseguenze dei vari tipi di ciuccio, ma la verità è che nessuna forma permette alla lingua di lavorare in maniera corretta come quando il bambino poppa dal seno materno.
Ciuccio e Allattamento al Seno
Sì, il ciuccio può interferire se introdotto troppo presto, soprattutto durante le prime settimane, quando si sta stabilizzando la produzione di latte. L’utilizzo del ciuccio in sostituzione della poppata, per distanziare le poppate o durante gli scatti di crescita, quando il bambino sembra essere più richiedente, può creare interferenze con la corretta produzione e assunzione di latte ed è quindi da proporre con attenzione. Mentre la suzione al seno richiede che il bambino apra bene la bocca e copra anche parte dell'areola, con il ciuccio le labbra sono più chiuse e la suzione è superficiale.
Impatto sullo Sviluppo del Linguaggio
Una delle domande più comuni tra madri e padri è se l'uso del succhietto possa ostacolare lo sviluppo del linguaggio. Sin dalla nascita, tramite la bocca, il bambino si nutre e conosce il mondo, a partire dal secondo mese arricchisce l’esperienza con vocalizzi (emissione di suoni costituiti da vocali) e dal quarto mese, con la fase orale, allarga la scoperta del proprio corpo e del mondo. Tutte queste esperienze sono piacevoli per il bambino e lo stimolano nella scoperta. A partire dai 7 mesi circa il bambino incomincia la lallazione (produzione di sillabe ripetute) propedeutica all’avviamento del linguaggio, momento che suscita piacere nel bambino che si auto-ascolta e nel genitore perché crea occasioni di scambio conversazionali. Un uso eccessivo del ciuccio, in questo momento, potrebbe interferire con la corretta maturazione di queste abilità. Ridurre l’uso del ciuccio aumenta i momenti di prova del linguaggio per il bambino e il piacere tratto dalla socialità. È importante osservare se il bambino tiene la bocca aperta o ha difficoltà a pronunciare determinati suoni.
Altre Abitudini Orali
Non è solo il ciuccio ad avere un impatto sullo sviluppo orale. L’utilizzo del biberon può portare conseguenze simili a quelle del ciuccio perché, anche in questo caso, la tettarella potrebbe alterare la funzionalità della lingua e creare delle malocclusioni. L’uso del biberon andrebbe ridotto a partire dai 6 mesi ed eliminato a 12 mesi.
Promuovere l'uso della tazza è un'ottima alternativa. Bere dalla tazza potrebbe sembrare un’impresa impossibile per i bimbi piccoli, ma è solo questione di apprendimento ed esperienza: vi sono bambini in grado di bere dal bicchiere, con il supporto di un genitore, già a pochi giorni e in autonomia dai 6 mesi. Se il bambino ha difficoltà a bere dalla tazza, una buona idea è quella di proporre la cannuccia. Una volta imparato il gesto di succhiamento, potrà esercitarsi con la tazza.
Igiene e Manutenzione del Ciuccio
Il ciuccio è costantemente a contatto con la bocca del bambino, quindi è fondamentale mantenerlo pulito, disinfettato e in buone condizioni per evitare infezioni, funghi, carie o contaminazioni batteriche. Mantenere il ciuccio pulito è un modo per prendersi cura della salute orale e generale del bambino. È importante anzitutto assicurarsi che il nasino sia pulito: la detersione nasale è importante specialmente nei bambini più piccoli perché non sono ancora in grado di soffiarsi il naso autonomamente, e il periodo dei primi freddi porta con sé i primi malanni di stagione, è per questo che nel periodo autunnale ed invernale è necessario prendersi maggiore cura della pulizia del nasino.
Sterilizzazione del Ciuccio
Nei primi 6 mesi di vita del bambino il sistema immunitario è ancora immaturo ed è importante curare molto bene l’igiene del ciuccio. La sterilizzazione andrebbe fatta ogni giorno o tutte le volte che cade a terra. Pulirlo con la nostra saliva non è una soluzione idonea. La sterilizzazione può avvenire in tre modi: con acqua in ebollizione per 5 minuti circa; tramite vapore nel microonde o sterilizzatori appositi; oppure a freddo, aggiungendo nell’acqua un disinfettante a base di ipoclorito di sodio e risciacquando il ciuccio sotto acqua corrente dopo averlo sterilizzato. Dopo i 6 mesi, la sterilizzazione quotidiana non è più necessaria ed è sufficiente utilizzare l’acqua corrente.
Sostituzione Regolare
È importante sostituire regolarmente il ciuccio. Controlla il foglio illustrativo del produttore per vedere per quanto tempo consiglia di utilizzare il ciuccio. La durata del ciuccio in gomma è di circa 4-6 settimane (a seconda dell’utilizzo). Butta via qualsiasi ciuccio che mostri segni di usura, inclusi un buco, uno strappo o addirittura uno scolorimento. Se si utilizza il succhietto in gomma, l'elasticità del materiale permette al capezzolo di cambiare forma e dimensione a causa del forte vuoto del bambino, questo significa che il capezzolo in alcuni casi può espandersi se non viene sostituito in tempo. Non lasciare mai il ciuccio alla luce diretta del sole o vicino a una forte fonte di calore, come un radiatore, poiché ciò potrebbe causare la rottura della gomma e un deterioramento precoce del materiale.
Il Distacco dal Ciuccio: Un Percorso Delicato
Molti genitori affrontano il momento di dire addio al ciuccio con esitazione, paura del rifiuto e sensi di colpa. Ed è normale: il ciuccio non solo calma, ma fa anche parte del legame emotivo del bambino con la sua routine di conforto. Rispettare i ritmi del tuo bambino, il suo sviluppo orale ed emotivo, e sapere quando è il momento di dire addio al ciuccio renderà questo strumento davvero utile… e non un ostacolo. È più facile eliminare l’uso del ciuccio entro il primo anno d’età, in modo progressivo, portando l’attenzione del piccolo verso giochi da succhiare e ascoltare, e verso nuove modalità di consolazione.
Per facilitare questo passaggio, ci sono diversi approcci che possono essere utili:
- Evitare di togliere il ciuccio durante periodi di cambiamenti significativi: la nascita di un fratellino, l'inizio della scuola materna, un trasloco, lo svezzamento, ecc. Questi momenti sono già stressanti per il bambino e aggiungere lo stress del distacco dal ciuccio potrebbe essere controproducente.
- La riduzione graduale: Questa riduzione graduale dà al bambino controllo e sicurezza. Si può iniziare limitando l'uso del ciuccio a determinati momenti della giornata, come la nanna o durante situazioni di disagio.
- Le storie per bambini: Le storie per bambini che parlano di come smettere di usare il ciuccio sono uno strumento meraviglioso. Possono aiutare il bambino a comprendere e ad accettare il cambiamento attraverso personaggi e situazioni a lui familiari.
- Offrire alternative di conforto: Puoi offrire un peluche speciale, un cuscino, una coperta o anche una canzone. Questi oggetti o gesti possono sostituire il ciuccio come fonte di sicurezza e conforto.
- Evitare punizioni o pressioni: È fondamentale che il processo sia positivo e privo di coercizione. In tal caso, è una buona idea parlare apertamente con il bambino. A questa età, molti bambini riescono a comprendere spiegazioni semplici e a partecipare attivamente al processo. Ad esempio, si può dire: "I tuoi denti stanno diventando più grandi e non gli piace più il ciuccio", per aiutarlo a capire il perché di questa transizione.