Amicizie con Benefici: Esplorando le Implicazioni Psicologiche e Sociali del Sesso tra Amici

Cambiano i tempi e cambia l’intimità. Cambiano le mode, gli usi e costumi sessuali, e cambia la sessualità. Questa evoluzione costante ha ridefinito il modo in cui le persone interagiscono, non solo in ambito romantico ma anche in quello amicale. Anticamente un amico era colui su cui contare, sempre, quando si viveva un disagio o una problematica. Era la persona più adatta con cui condividere una confidenza o a cui chiedere un consiglio. Quell'amico non era online ed era vero, e soprattutto, non si faceva sesso con lui. Oggi, però, sono cambiati i tempi e sono cambiati gli amici. Emerge con forza la figura degli amici che fanno sesso tra di loro, un fenomeno sempre più diffuso e oggetto di approfondita analisi.

Gli “amici” tradizionalmente non transitano a una dimensione di intimità corporea, tantomeno sessuale, e non sempre gli “amanti” diventano poi amici tra di loro. I due ambiti - amoroso e amicale - sono stati a lungo ben differenziati, spesso per evitare guai e pasticci, e per scongiurare il rischio di perdere, a rapporto sessuale consumato, l’amicizia che, solitamente, è ben più importante di una possibile scappatella sentimentale-sessuale. Tuttavia, le nuove dinamiche relazionali hanno sfumato questi confini. Il fenomeno dei cosiddetti “scopamici” si è molto diffuso negli ultimi anni, diventando una realtà significativa soprattutto tra i giovani adulti.

L'Evoluzione dei Rapporti Intimi e l'Amicizia di Letto nel Contesto Contemporaneo

L'espressione “amici di letto” o “FWB”, che sta per “friends with benefits”, cioè “amici con vantaggi”, si utilizza per riferirsi a quei rapporti di amicizia che includono l’intimità sessuale ed escludono l’impegno di una relazione romantica. Questa tipologia di relazione rientra nella categoria sessuale dei rapporti occasionali, in quanto esiste una relazione intima consensuale ma non vincolante. Si stima che questo fenomeno abbia una prevalenza che va dal 14,5% fino al 60% nei giovani adulti, la popolazione che più preferisce relazioni interpersonali centrate sulla sessualità. In particolare, nella fascia di età dei 20-30 anni, fino al 50% delle persone ha avuto un’amicizia di letto almeno una volta nella vita, secondo quanto riportato da Psychology Today.

Questa diffusione non è un caso isolato, ma riflette cambiamenti sociali e culturali profondi. Negli Stati Uniti, ad esempio, si parla di “hookup culture”. Il termine “hookup”, usato da adolescenti e giovani adulti, indica rapporti sessuali occasionali privi di coinvolgimento romantico e sganciati da interessi nel creare legami affettivi. Questo tipo di comportamento arriverebbe a interessare, secondo quanto stimato, l’81% della popolazione universitaria americana (Fielder & Carey, 2010). Furono i cambiamenti negli anni ‘60, come la diffusione dei movimenti femministi, delle feste universitarie e degli anticoncezionali, oltre alla decostruzione e reazione verso i paradigmi educativi delle precedenti generazioni, a promuovere un diverso rapporto con la sessualità (Garcia et al., 2012). Oggi, cinema, musica e soprattutto social network contribuiscono a ridefinire i modelli di sessualità e a normalizzare, o quantomeno rendere più visibili, queste forme di relazione.

Il motivo di questa crescita è multifattoriale. Le relazioni si fanno sempre più faticose, e impegnarsi diventa complicato, quasi una perdita di tempo per alcuni. Molti preferiscono avere molti amici, una vita sociale allegra e variegata e starsene sereni. Se poi un amico tra gli altri diventa anche compagno di letto potrebbe essere l’inizio di una soluzione, dando vita a quelli che in Italia vengono chiamati, a volte con un termine colorito, “trombamici” o amici di letto. In America, come detto, sono i FWB (friends with benefits), amici che fanno sesso insieme ma non per questo chiamano la loro relazione sentimentale. Anche in Italia, sebbene non numeroso come in America, il fenomeno degli amici di letto non è affatto trascurabile. L'allegro ritornello di una canzone recente, ad esempio, ci aiuta a introdurre il tema dei rapporti occasionali con un ritmo divertente e giocoso, adatto a descrivere l’atmosfera che potrebbe accompagnare una sessualità ludica, pur con la consapevolezza che le dinamiche emotive possono essere più complesse del previsto: "E la testa in alto mare, troviamoci una casa e non finiamoci più nel sesso occasionale. Ma sappi che tra un anno, un giorno non avrò capito ancora di cosa hai bisogno."

La Sessualità Oltre la Riproduzione: Dimensioni Psicologiche e Significati Vari

Per comprendere a fondo le implicazioni del sesso tra amici, è fondamentale esplorare la sessualità da un punto di vista più ampio. Del resto, già Freud parlava di una sessualità polimorfa e suggeriva che la meta riproduttiva non è affatto l’unica da contemplare nel complesso insieme di significati che l’affettività può assumere. Nell’incontro sessuale si può, infatti, cercare divertimento e piacere, legame affettivo nello stare insieme, senso profondo dell'amore che diventa un fatto e può essere inserito in una storia, scintilla creativa di una nuova vita (Veglia & Pellegrini, 2003).

Da un punto di vista psicologico, ripercorrendo le dimensioni dell’affettività umana di cui parlano Veglia e Pellegrini (2003) nel loro "C'era una volta la prima volta. Come raccontare il sesso e l'amore a scuola, in famiglia, a letto insieme", dobbiamo immaginare una mappa che orienta nelle scelte dei propri comportamenti sessuali. Tenendo conto della dimensione istintiva della sessualità, dove il tronco dell’encefalo contiene la spinta biologica del mandato a riprodurci, ci possiamo spostare tra diversi livelli di significato:

• Dimensione ludica: Fare sesso come gioco. Non ci si promette amore eterno, legame o relazione, ma ci si accorda circa il reciproco divertimento nel rispetto di regole che proteggono da gravidanze indesiderate, malattie sessualmente trasmissibili e ferite emotive. Si tratta di una dimensione molto vicina al sesso occasionale. Desiderio di sperimentare, spinta a scoprire il proprio corpo e le trasformazioni che subisce durante la sessualità, ricerca di spensieratezza, divertimento e piacere sono le principali componenti della dimensione ludica.
• Dimensione sociale: Lo stare insieme, che indica la presenza di un legame con la responsabilità di confini da rispettare e dell’attendere il ritorno dell’altro all’interno della coppia.
• Dimensione semantica: Fare l’amore, incontrarsi all’interno di un legame nella dimensione più profonda della propria identità.
• Dimensione narrativa: Se l’amore diventa un fatto, può essere inserito in una storia da narrare.
• Dimensione creativa: La coppia può valutare di invitare un nuovo personaggio nella storia con una gravidanza.

Il sesso tra amici, o l'amicizia di letto, si inserisce prevalentemente nella dimensione ludica, pur potendo sfiorare, e talvolta incrociare, aspetti delle altre dimensioni. È importante considerare che, sebbene i cambiamenti nei comportamenti e nella morale sessuale siano stati enormi, alcune persone possono continuare a percepire i rapporti sessuali occasionali come sbagliati o da stigmatizzare. Un aspetto molto importante da considerare nella sessualità è quello valoriale, dal momento che a seconda degli aspetti a cui attribuiamo importanza effettuiamo le nostre scelte.

Tipologie di Relazioni Sessuali Occasionali: Dalla One-Night Stand agli Amici con Benefici

Per affinare la comprensione delle relazioni sessuali occasionali, i ricercatori canadesi Jocelyn Wentland ed Elke Reissing hanno individuato 4 tipologie principali, che si differenziano in base alla frequenza e alle modalità di contatto sessuale e sociale:

1. "Avventura di una notte" o “one night stand”: Quel tipo di sesso occasionale, di solito tra estranei, dove non c’è alcuna aspettativa di far evolvere la relazione; di solito lo scambio tra i due finisce al separarsi dopo l’esperienza sessuale. È il rapporto sessuale occasionale tra sconosciuti o conoscenti che ha luogo un’unica volta, distinto da un'amicizia di letto.
2. “Booty calls”: Appuntamenti che vengono pianificati con il fine di avere rapporti sessuali, spesso tramite le app d'incontri; la comunicazione avviene tramite chiamate (“calls”) avviate unicamente per l’urgenza di fare sesso.
3. “Fuck buddies”: Conoscenti che si incontrano per avere rapporti sessuali; è comune iniziare con una booty call, per poi iniziare a frequentarsi con regolarità, passando alla tappa di fuck buddies.
4. “Friends with benefit”: Amici che si frequentano sia per il rapporto di amicizia che per avere rapporti sessuali; questo tipo di relazione è più profonda, perché i due partner sono prima di tutto amici, ed è sulla base dell’amicizia che viene aggiunto l’elemento sessuale.

Gli ultimi due tipi sono entrambi amicizie di letto e i partner si denominano anche “scopamici”. Sebbene le diverse tipologie diano nomi diversi al fenomeno, l'elemento comune è l'interazione caratterizzata da un’intimità fisica tra amici, senza l’impegno tipico di un legame sentimentale. In diversi studi americani, condotti sulle popolazioni studentesche, oltre la metà degli intervistati ha riportato pregresse esperienze di questa natura (Bisson and Levine, 2009). Le ricerche hanno mostrato come questi incontri siano caratterizzati da una varietà di attività sessuali (sesso orale, toccamenti, penetrazione), anche se il rapporto completo è quello che si manifesta con più frequenza.

I Presunti Vantaggi dell'Amicizia di Letto: Libertà, Complicità e Assenza di Impegno

Questo tipo di relazione può essere conveniente, perché non prevede impegni seri e mantiene tutti i vantaggi legati alla soddisfazione sessuale. Infatti, gli amici di letto godono al contempo della complicità legata all’amicizia e dell’eccitazione della sfera sessuale, e questo permette loro di mantenere un’atmosfera rilassante e divertente. Molti dei giovani adulti, spesso impegnati con lo studio e il lavoro, vedono le relazioni classiche come opprimenti. Al contrario, avere un “friend with benefits” è un'alternativa conveniente per questo stile di vita, perché soddisfa i bisogni di intimità e piacere sessuale, non preclude la possibilità di cercare altri partner e non prevede l’impiego di energia, tempo e responsabilità in una relazione seria.

Altri vantaggi includono il basso grado di responsabilità e la minor quantità di energia che si usa nella relazione. Le relazioni tradizionali di solito implicano l’investimento di una quantità significativa di energia emotiva per mantenere la stabilità, l’esclusività e la fedeltà. Invece, gli amici di letto sono più liberi e spensierati nel loro vincolo e riescono a gestire le proprie energie a favore della loro vita individuale. Inoltre, un rapporto tra scopamici che funzioni, si basa su un’amicizia, con tutti gli aspetti positivi ciò che questa implica come la condivisione degli interessi, il trascorrere piacevolmente il tempo insieme, la complicità e la fiducia.

Il bello del loro legame attrae i più giovani proprio per la grande libertà di “esperimento” che si vive facendo sesso con qualcuno che si conosce ma che non giudicherà troppo performances e tutti quegli aspetti che “valgono” quando ci si mette in condizione di voler sedurre qualcuno per iniziare una relazione. Non occorre essere perfetti per fare sesso, l’ansia da prestazione di certi primi appuntamenti decade. Da questo punto di vista, il legame con il "trombamico" è speciale perché presuppone una forte libertà e non chiede molto in cambio. Non si è legati, non si è responsabili uno dell’altro come in una relazione amorosa. Il coinvolgimento sessuale non implica o non implicherebbe quindi un progetto comune come coppia.

Per molti, l’amicizia con benefici rappresenta un’opportunità per esplorare e sperimentare la propria sessualità in un contesto sicuro e rispettoso. Per alcuni, l’amicizia di letto offre una via di fuga dalle complessità e dai rischi emotivi associati alle relazioni romantiche. Gli intervistati hanno individuato proprio nell’attività sessuale con una persona conosciuta e fidata il maggior vantaggio di questo tipo di rapporto, oltre che la possibilità che dall’esperienza fisica possa nascere un legame affettivo.

Le Insidie e gli Svantaggi: Rischi Emotivi, Fisiologici e Sociali

Contrariamente a quanto si possa pensare, l’amicizia di letto non è un tipo di rapporto facile da mantenere. La non-esclusività e il non-innamoramento sono alcune delle tacite regole dei FWB. Tuttavia, anche se si stabilisce che la relazione non debba prendere una piega romantica, i sentimenti di una o di entrambe le persone coinvolte possono mutare ed evolvere. Non è sufficiente promettersi di non avere nessun vincolo sentimentale, perché le emozioni e le aspettative in genere sorgono senza che si possano controllare razionalmente. Così, ciò che spesso succede è che un membro della coppia di amici di letto, al di là dei patti, si innamori, o che entrambi si innamorino, complicando il rapporto tra le due persone. C’è anche il rischio che un partner si innamori di qualcun altro e quindi di perdere il proprio amico di letto.

Inoltre, una relazione senza stabilità può risultare stressante e frustrante, soprattutto quando i due partner non sono esattamente sulla stessa lunghezza d’onda o i loro sentimenti sono diversi. La comunicazione tra gli amici di letto può essere difficile e, considerando anche l’alta percentuale di attività sessuale per tempo trascorso insieme, è comune che l’amicizia di fondo venga compromessa. Tra gli svantaggi di queste relazioni sono stati individuati timori rispetto alla possibilità di rovinare l’amicizia o la possibilità di provare sofferenze emotive a causa del coinvolgimento sessuale. Se a maturare sentimenti più profondi è solo uno dei due componenti della relazione, la scelta più opportuna è spesso quella di interrompere il rapporto. La perdita di interesse o soddisfazione da parte di una o entrambe le parti può essere un segnale che è tempo di chiudere il rapporto.

In qualsiasi frangente della sessualità, e a maggior ragione in quella occasionale dove non è detto che ci siano nuovi incontri tra le persone coinvolte, il non rispetto delle regole espone a tre principali rischi: gravidanze indesiderate, malattie a trasmissione sessuale e ferite emotive. Gesti mal posti, parole mal dette, assenza di rispetto, confusione dei significati (come il cercare una relazione in un rapporto che viene chiarito essere occasionale) possono trasformare un’esperienza divertente e piacevole in qualcosa di faticoso, spiacevole o doloroso.

La letteratura mette in evidenza delle potenziali conseguenze emotive e fisiche per alcune persone che decidono di intraprendere questa tipologia di relazione. Tra questi troviamo: pressioni sociali, aspettative legate al genere e ansia da prestazione sessuale; stigma sociale per le donne che scelgono questo tipo di comportamento sessuale; senso di colpa e pentimento nei giorni successivi agli incontri occasionali; bassa soddisfazione reciproca e "orgasm gap" soprattutto per quanto concerne il piacere femminile; frequente assenza dei preliminari con conseguente danno al benessere sessuale soprattutto femminile (England et al., 2008); presenza di copioni sessuali influenzati dalla pornografia (Bridges et al., 2016); assenza di comunicazione per paura del giudizio; minor soddisfazione fisica ed emotiva (Mark et al., 2015).

Anche avere più rapporti occasionali con la stessa persona può comportare dei rischi, per esempio potrebbe favorire lo sviluppo di coinvolgimento emotivo, la nascita di sentimenti con successiva delusione o frustrazione nell’incontrare un diverso significato da parte del partner che esprime la preferenza di mantenere il rapporto solo sul piano del divertimento e piacere sessuale. La distanza che ci allontana dall’altro potrebbe essere dovuta alla paura di non farcela, di non meritare, di non essere abbastanza in gamba per una relazione piena e matura e questo disagio potrebbe non risolversi mai se si passa da una storia di letto all’altra senza semplicemente essere chiari con se stessi.

La Scienza Dietro gli Amici di Letto: Studi, Dinamiche e Risultati

La ricerca scientifica ha indagato a fondo le dinamiche e le implicazioni delle amicizie di letto. Lo studio di Laura V. Machia pubblicato su "Relazioni personali" nel 2020 ha fornito molte informazioni significative. Condotto su un campione di 192 persone, con un follow-up a 10 mesi, ha rivelato punti chiave:

• Le amicizie di letto comportano alti livelli di incertezza e i FWB tendono ad essere meno soddisfatti emotivamente e sessualmente rispetto alle coppie romantiche tradizionali.
• La maggior parte dei partecipanti sperava che il rapporto con il FWB non cambiasse, un quarto sperava che si sarebbe trasformato in una relazione romantica, un numero minore di persone voleva che passasse a un'amicizia regolare o che non ci fosse alcuna relazione. Ma solo nel 17% dei casi l’andamento della relazione nel tempo coincide con ciò che si desidera!
• Le amicizie di letto sono brevi: in un terzo dei partecipanti la relazione non è sopravvissuta al primo anno; la maggior parte delle relazioni sopravvissute al primo anno si sono trasformate in regolari amicizie, e una quantità minore si sono trasformate in relazioni romantiche.
• Le donne sono più propense degli uomini a desiderare che l’amicizia di letto diventi una relazione romantica o ritorni una classica amicizia; gli uomini sono più propensi a mantenere l’amicizia di letto così com’è (Lehmiller J.J., VanderDrift L.E., Kelly J.R.).
• La comunicazione riguardo alle regole da rispettare e l’allineamento delle aspettative sono i due elementi fondamentali affinché un’amicizia di letto possa funzionare.

Sebbene la comunicazione sia cruciale, in realtà è difficile che sia funzionale. Ma perché? In uno studio della DePaul University pubblicato su "Emerging Adulthood" si è cercato di rispondere a questa domanda. Le ragioni principali sembrano essere quattro: conversare costituisce uno sforzo o un lavoro relazionale, il che vanifica lo scopo della relazione; si ha paura di essere giudicato dall’altro come instabile o appiccicoso; si teme di apparire deboli esprimendo le proprie emozioni, specialmente se si tratta di gelosia; quando un partner cerca di conversare, spesso l’altro interrompe il tentativo per evitare problemi. In realtà un esplicito “negoziato” relazionale spesso non viene fatto e questo può rendere comunque il rapporto problematico.

Un lavoro di J. Owen e collaboratori, pubblicato nel 2016 sulla rivista "Archives of Sexual Behaviour", ha indagato l’associazione tra alcune variabili relazionali e l’andamento della relazione tra amici di letto. Nello studio, che ha reclutato 171 giovani adulti con un’età media di 19 anni, è emerso un rapporto diretto tra la soddisfazione con sacrificio e il buon andamento della relazione. Una maggiore identità di coppia e la percezione di avere una minore disponibilità di alternative porta ad avere un maggiore investimento in comportamenti prosociali. È tuttavia importante considerare il potenziale conflitto che può sorgere tra i giovani adulti che percepiscono l’esistenza di un “noi” con il loro partner, prospettiva incoerente con la non-esclusività che caratterizza la relazione degli amici di letto. Sorprendentemente, la soddisfazione sessuale non presenta quasi correlazioni con le altre dimensioni, facendo eccezione solo in due casi: se non si percepiscono molte alternative e se si è donna. Nel primo caso, le spiegazioni possono essere due: chi non cerca partner alternativi è maggiormente coinvolto nelle attività sessuali che risultano quindi più soddisfacenti o, al contrario, se una persona ha una maggiore soddisfazione sessuale ha una minore volontà di cercare un altro partner.

Un altro studio di Nekic e collaboratori, esposto al Congresso della World Association for Sexual Health del 2017, ha sottolineato come in un campione di giovani croati questo genere di relazioni finisca, in buona parte dei casi, con la rottura dell’amicizia in quanto uno dei due (solitamente la donna) spera che l’amicizia di letto evolva in una relazione romantica. Per quanto riguarda gli altri aspetti, possiamo constatare che la relazione tra amici di letto è per molti giovani un trampolino di lancio, o un surrogato, di una relazione romantica esclusiva.

Sembra che i maschi abbiano più esperienze di queste relazioni rispetto alle femmine (54% vs 42), come del resto accade anche per i rapporti sessuali occasionali, anche favoriti da un maggior permissivismo a livello sociale, visto che ancora oggi le donne sessualmente più “sportive” possono essere denigrate o non viste favorevolmente (Schmitt et al., 2003). Quest’ultimo fatto potrebbe costituire un deterrente per le femmine rispetto all’esprimere il proprio interesse per i rapporti occasionali, costituendo perciò un bias per gli studi. Restando in tema di rapporti amicali, un recente studio texano (Russell et al., 2013) ha indagato un altro tipo di beneficio che compare nelle amicizie uomo-donna, quando però il “lui” è omosessuale. Il plus in questo tipo di rapporti sarebbe l’imparzialità nelle consulenze sentimentali e nei consigli amorosi, mostrando come le donne eterosessuali percepiscano la consulenza offerta da un uomo gay come più affidabile di quella offerta da un uomo o una donna eterosessuale.

Le Motivazioni Profonde: Perché si Sceglie un'Amicizia di Letto?

Cosa spinge le persone ad avere un’amicizia di letto? Secondo uno studio scientifico, pubblicato su "The Canadian Journal of Human Sexuality", le ragioni principali sono cinque:

1. Solo per il sesso.
2. Per una connessione emotiva e un desiderio di maggiore vicinanza e intimità.
3. Per il desiderio di una relazione non complicata e senza stress.
4. Per evitare una relazione monogama tradizionale.
5. Per il desiderio di vivere l’esperienza di avere un amico di letto.

L’accento sulla libertà individuale e sull’autonomia del singolo individuo ha portato molte persone a privilegiare relazioni meno vincolanti e più flessibili. Per molti, l’amicizia con benefici rappresenta un’opportunità per esplorare e sperimentare la propria sessualità in un contesto sicuro e rispettoso. Per alcuni, l’amicizia di letto offre una via di fuga dalle complessità e dai rischi emotivi associati alle relazioni romantiche.

Da un punto di vista psicologico profondo, è possibile che si desideri un’amicizia di letto per una paura inconscia di amare e/o di soffrire per amore. Invece, chi sente maggiormente la necessità di avere molti partner potrebbe volere assicurarsi di non soffrire di solitudine. Con il sesso gli esseri umani rispondono a moltissime necessità psicologiche, fisiche ed evolutive, tra cui l’espressione creativa, la presa di coscienza con il proprio corpo, il miglioramento dell’umore e la riproduzione. Nell’amicizia di letto, il sesso gioca il ruolo primordiale di soddisfare dei desideri prettamente fisici.

Da un punto di vista biologico, il contatto fisico e intimo innesca nel nostro organismo una cascata di neurotrasmettitori ed ormoni legati al benessere. Gli abbracci, le carezze e l’attrazione fisica stimolano la produzione di dopamina ed endorfine, molecole che ci fanno sentire piacere e appagamento fisico. Stimolano la produzione anche di un’altra sostanza, l’ossitocina, la quale fa sorgere sentimenti di unione, fiducia e sicurezza, diminuisce i livelli di ansia e ci spinge a stringere una connessione profonda e un legame di attaccamento con l’altro. Inoltre, in uno studio del 2017 è stato dimostrato che l'ossitocina, insieme a un altro ormone, la vasopressina, favorisce l'eccitazione sessuale e il processo di innamoramento. Appare chiaro come le motivazioni fisiologiche che ci spingono all’amicizia di letto e quelle che ci fanno cercare relazioni affettive significative e stabili facciano parte dello stesso meccanismo, perché in fondo come esseri umani siamo programmati geneticamente per mantenere la specie.

Gestire l'Amicizia di Letto: Regole, Confini e Consapevolezza

Affinché la relazione tra gli amici di letto funzioni, occorre che la coppia sia composta da persone in grado di scindere in modo efficace il sesso dall’affettività e non avere alcuna esclusività nei rapporti instaurati. I promotori di questa "moda amorosa" suggeriscono elementi cruciali che non devono essere assolutamente presenti tra i due attori protagonisti: avere dimestichezza con l’elaborazione del dolore e del lutto; essere ben consapevoli che quando l’amico diventa di letto, nel tempo, l’amicizia viene messa a rischio; tenere a mente il tempo prezioso che scorre via.

La chiave per rendere un gioco divertente è il rispetto delle regole. Affinché il sesso occasionale resti un’esperienza divertente è fondamentale:

• Il consenso sessuale: Entrambi i partner devono essere in ogni momento consenzienti rispetto a quanto sta accadendo.
• Evitare l’oblatività: L’atteggiamento del “lo faccio per te” è rischioso e non promuove benessere e salute sessuale.
• La reciprocità: Preoccuparsi del benessere, del divertimento e del piacere proprio e del partner può tutelare l’esperienza.
• L’uso del preservativo: Per evitare gravidanze e malattie a trasmissione sessuale.

Come gestire queste relazioni evitando sofferenze? Ecco alcuni spunti di riflessione: esprimere chiaramente aspettative e significati che si attribuiscono all’esperienza. Per esempio, se si desidera solo divertimento è importante chiarirlo con se stessi e con il partner, sebbene sia impossibile escludere a priori significati diversi; stabilire regole da rispettare per salvaguardare la propria salute fisica, il proprio benessere emotivo, il piacere sessuale; definire confini chiari che permettano di identificare chiaramente i limiti della relazione; comunicare bisogni, sensazioni, emozioni; verificare sempre il reciproco consenso.

È importante stabilire le intenzioni reciproche e i confini della relazione fin dall’inizio, evitando di far scivolare la situazione verso una relazione equivoca in cui una delle due parti desidera di più e spinge per un’evoluzione del rapporto. Si tratta di un’interazione caratterizzata da un’intimità fisica tra amici, senza l’impegno tipico di un legame sentimentale. Ma quali sono i presupposti e le implicazioni di questo rapporto? Quali i suoi pro e i suoi contro? Cosa fanno dunque gli amici con benefici? L’amicizia di letto si basa su dinamiche sia implicite che esplicite che ne regolano l’inizio, lo svolgimento e la fine. L'importante è che sia chiaro e pulito il “contratto” tra le parti. Non ci deve essere dubbio rispetto al coinvolgimento dei due. Proporsi come amico di letto nella speranza che “magari…poi…” può essere l’inizio di un'indicibile sofferenza.

Identikit di Chi Preferisce l'Amicizia di Letto e di Chi Dovrebbe Evitarla

Il rapporto tra amici di letto può essere genuino, equilibrato e funzionale. Per coloro che sentono che questa opzione è davvero adatta a loro, allora l’amicizia di letto è positiva. È stato dimostrato che la fascia di età intorno ai 20 anni è quella in cui l’amicizia di letto funziona meglio. Molti dei giovani adulti, spesso impegnati con lo studio e il lavoro, vedono le relazioni classiche come opprimenti. Al contrario, avere un “friend with benefits” è un'alternativa conveniente per questo stile di vita, perché soddisfa i bisogni di intimità e piacere sessuale, non preclude la possibilità di cercare altri partner e non prevede l’impiego di energia, tempo e responsabilità in una relazione seria. Gradualmente, con la maturità emotiva e con i cambiamenti dello stile di vita, queste relazioni tendono ad evolvere spontaneamente in unioni a lungo termine o semplicemente a terminare, ma ciò non le priva della loro validità.

Per alcune persone, in una relazione, è piuttosto facile scindere gli aspetti fisici (come l’eccitazione sessuale e la lussuria) da quelli emotivi (come l’amore e l’attaccamento) e mantenerli separati con il passare del tempo. È stato dimostrato scientificamente che ci sono delle specifiche categorie di persone che hanno più probabilità di separare facilmente la fisicità e l’affettività. Queste includono gli aromantici, un membro di una coppia aperta che ha un desiderio sessuale più elevato dell’altro, i lavoratori del sesso o chi ha una vocazione legata al sesso (come escort e prostitute), chi ha subito abusi sessuali e chi ha delle condizioni di salute mentale che implicano bassi livelli di ossitocina (come la schizofrenia o il disturbo borderline di personalità). In tutti questi casi, più o meno estremi, l’amicizia di letto è più facile da mantenere. Ad esempio, è probabile che una persona che ha sperimentato recentemente la fine di una relazione importante, o ha dei vissuti traumatici, o ha uno stile di attaccamento evitante o basato sull’autoconservazione, preferisca relazioni prettamente fisiche e non si innamori.

Esiste anche un’altra realtà: non tutti sono portati per avere una o più amicizie di letto. Ci sono persone per cui mantenere questo tipo di relazione è una forzatura, una lotta con sé stessi. Per chi dà tantissimo valore all’impegno e alla comunicazione, per chi non sa dire di no per paura di non essere apprezzato o di perdere l’altro e per chi soffre d’ansia o depressione, l’amicizia di letto non è una buona idea. È importante essere sinceri con le proprie sensazioni a riguardo, farsi delle domande e ascoltarsi profondamente. Decidere di avere dei rapporti senza vincoli deve essere una scelta che faccia sentire a proprio agio. Se non si è sicuri di sé stessi nello scenario di un’amicizia di letto o se si ha la preoccupazione che vivere la sessualità con un amico potrebbe innescare sentimenti di rifiuto o emozioni forti, allora sarebbe meglio evitarlo.

"La scissione è quel meccanismo di difesa psichico che consiste nello scindere, nel separare, qualità, emozioni, aspetti contraddittori (o ritenuti tali) di sé, dell'altro, della realtà." Nell’adulto è tra i meccanismi di difesa alla base della psicosi. Per intenderci, l'integrazione tra le parti di sé è l'obiettivo terapeutico trasversale e implicito ad ogni percorso di psicoterapia che voglia definirsi tale. Se in queste affermazioni si prova a mettere una congiunzione al posto delle disgiuntive, si aprirà alla meravigliosa complessità dell’animo umano e delle sue cose! Quando così pare non sia, vuol dire che bisogna raddrizzare il tiro, ascoltare le tre istanze e ristabilire la pace. Non c'è alcuna ragione per la quale un individuo sano debba voler andare in una direzione con la testa e in un'altra, magari opposta e contraria, con il cuore. O per la quale il suo corpo si trovi a fare qualcosa cui non partecipano mente e cuore. Da qui si ritiene che sia impossibile intrattenersi in un rapporto sessuale con un nostro simile escludendo la partecipazione di mente e cuore. "La scopamicizia è una delle fatiche con la quale l'essere umano cerca di ammaestrare Eros… inutilmente. Separare il sesso da una qualsiasi forma di relazione affettiva è impossibile, abbiamo bisogno di una sorta di schizofrenia di fondo della quale non tutti siamo capaci" (M. Mezzanotte, 2019). E della quale (schizofrenia di fondo) si spera tutti non siamo desiderosi. Inoltre la relazione amorosa può rappresentare, per alcuni, una potenziale fonte di sofferenza per via della riattivazione di alcune ferite e paure: dell'abbandono, del rifiuto, del tradimento. "Tutto ciò che riguarda la scopamicizia mi sembra un tentativo di stare lontano dall'altro, una sorta di masturbazione di coppia. […] Se, come dice Aldo Carotenuto, ogni amante rappresenta la malattia dell'altro, uno scopamico rappresenta il modo in cui ci teniamo lontani dall'altro" (M. Mezzanotte).

Promuovere il benessere e una cultura dei comportamenti sessuali passa anche attraverso riflessioni circa la dimensione valoriale della sessualità. Nel rispetto delle regole, della salute e dell’emotività si possono fare scelte diverse a seconda delle dimensioni della sessualità a cui si riconosce importanza. Non c’è nulla di male a vivere l’incontro sessuale come occasione di gioco senza particolari legami affettivi o sentimentali. Attribuire una diversa semantica al fare l’amore è frutto di una scelta e del percorso individuale e di coppia di due individui. Non ci sono scelte giuste e scelte sbagliate, scelte migliori o peggiori, ma diverse nel significato. L’importante è essere consapevoli di quanto si sta vivendo e rispettosi della salute emotiva e fisica propria e altrui. La ricerca del divertimento senza particolari implicazioni sentimentali e relazionali, l’assenza di pressioni e aspettative e la maggior libertà percepita per il fatto di non conoscere la persona subendone meno il giudizio, potrebbero portare alcune persone a preferire rapporti occasionali. Nonostante contenuti che parlano di sesso proliferino nella musica, nel cinema e soprattutto su internet, non sempre siamo adeguatamente preparati ad affrontare queste tematiche. Rivendichiamo libertà, dimenticando che questa si basa anche e soprattutto sul riconoscimento di responsabilità. La sessualità è un universo complicato in cui, senza un’adeguata mappa che aiuti a orientare nelle dimensioni di significato, il rischio di perdersi e di soffrire è elevato. Consapevolezza dei propri bisogni, conoscenza del proprio corpo, rispetto reciproco, curiosità e disponibilità al gioco e al piacere, sono elementi indispensabili nella promozione del benessere sessuale. Una volta identificati i valori, anche in linea con aspetti culturali, religiosi o morali, si possono fare scelte diverse. Fare sesso, fare l’amore, giocare per divertirsi o amare per la vita sono aspetti diversi dell’affettività umana. "Il sesso è il modo attraverso cui Dio ha scelto di stare nel mondo. Dal sesso nasciamo e di sesso abbiamo bisogno per sopravvivere. E non mi riferisco solo alla sopravvivenza in senso biologico, perché è tramite l'attività sessuale che rispondiamo a tanti altri bisogni di natura psicologica ed evolutiva. Insomma, senza sesso non si può vivere e in un'epoca che passerà alla storia come "liquida" (Z. Bauman) anche per la "consistenza" delle relazioni umane, ambito privilegiato in cui si realizzano e si sublimano i bisogni della sfera sessuale, cosa ci siamo inventati per garantirci la possibilità di fare sesso?"

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