Nella maggior parte dei casi, le donne iniziano a chiedere una valutazione della fertilità quando hanno problemi a concepire un bambino o quando una gravidanza viene "rimandata" a un'età più avanzata. Comprendere la propria riserva ovarica e il ruolo cruciale dei follicoli è un passo fondamentale in questo percorso. Il follicolo ovarico non è l'ovocita (ovulo); l'ovocita è il gamete femminile, mentre il follicolo è una struttura anatomico-funzionale che fa parte dell'ovaio e ospita l'ovocita. L'ovocita maturerà in una parte microscopica della parete interna di un follicolo durante il ciclo ovarico spontaneo o stimolato in condizioni normali.
Comprendere i Follicoli Ovarici: La Base della Fertilità Femminile
I follicoli ovarici sono piccole “sacche di liquido” nell’ovaio che ospitano gli ovociti e, nel corso della vita, attraversano diverse fasi di sviluppo. La formazione inizia nell'ovaio con microscopici follicoli primordiali, delle dimensioni di 0,025 millimetri, che rappresentano la “riserva” con cui nasciamo. Con il passare degli anni, questa quantità diminuisce progressivamente.
Un passaggio chiave nella follicologenesi è lo stadio terziario, dove alcuni follicoli formano un antrum, una cavità piena di liquido. Questi sono chiamati follicoli antrali, con un diametro che varia da 2 a 10 mm. In questa fase possono già essere visualizzati con gli ultrasuoni e sono fondamentali perché la loro conta fornisce una stima della riserva ovarica funzionale disponibile in quel momento.
In un ciclo naturale, dal gruppo di follicoli antrali visibili all’inizio del ciclo, uno (o talvolta due) cresce e si impone sugli altri, diventando il cosiddetto follicolo ovarico dominante. Questo follicolo raggiunge circa 18-21 mm e scoppia liberando l’ovocita; è ciò che comunemente si chiama follicolo ovarico ovulato ed equivale all’ovulazione. Un follicolo di dimensioni sufficienti per ovulare viene anche chiamato follicolo di Graaf. Solo 1 o 2 del totale raggiungono questa fase in ogni ciclo mestruale. Dopo che 1-2 follicoli diventano dominanti e iniziano a produrre più estrogeni, gli altri si rompono o vanno incontro ad atresia, venendo persi.
Embriologia 01 - Apparati riproduttori e ciclo ovarico
Il Ruolo dei Follicoli nel Ciclo Mestruale
Il ciclo mestruale ha due fasi principali: la fase follicolare e la fase luteale. Durante la fase follicolare, i follicoli antrali si preparano all'ovulazione. L'inizio della fase follicolare è il primo giorno delle mestruazioni. La produzione di ormone follicolo-stimolante (FSH) avvia il processo di maturazione del follicolo. Una volta che i livelli di estrogeni aumentano, la produzione di FSH rallenta. Questo rallenta la crescita dei follicoli piccoli, mentre 1-2 aumentano di dimensioni. In seguito rilasceranno un uovo.
La fase luteale è il periodo che va dall'ovulazione all'inizio della gravidanza o del ciclo mestruale successivo. Dopo l'ovulazione, il follicolo dominante si trasforma in corpo luteo. La sua funzione è quella di rilasciare il progesterone, un ormone che sostiene le membrane uterine e prepara l'endometrio per l'impianto dell'embrione. Il supporto alla fase luteale è un approccio che serve a compensare un’inadeguata o mancata funzione del corpo luteo nella fase successiva all’ovulazione e si rende necessario nei cicli di Procreazione Medicalmente Assistita, dato che, al momento della raccolta degli ovociti, risultano eliminate anche le cellule della granulosa, che dovrebbero formare in seguito il corpo luteo. Mancando o non essendo abbastanza numerose le cellule del corpo luteo, la produzione di progesterone da parte di quest’ultimo non è sufficiente a far maturare l’endometrio e a determinare e mantenere l’impianto dell’embrione.
La Riserva Ovarica: Quantità e Qualità degli Ovociti nel Tempo
Per valutare le possibilità di rimanere incinta, è necessario capire quanti ovuli sono rimasti. La dotazione di ovociti viene determinata nelle prime settimane di vita dell’embrione femminile. Dal momento in cui una donna nasce, possiede circa due milioni di ovociti nelle ovaie. Tuttavia, questa quantità diminuisce considerevolmente col passare del tempo: arrivata alla pubertà, quando inizia il ciclo mestruale, rimangono circa 400.000 ovociti disponibili. Il loro numero è in costante diminuzione: se nell'adolescenza sono circa 300-400 mila, a 30 anni sono 100-150 mila.
Durante tutta la vita riproduttiva, una donna ovula al massimo tra le 400 e le 500 volte. In ogni ciclo ovarico, diversi ovociti iniziano il loro sviluppo, ma solo uno viene scelto per essere rilasciato; gli altri degenerano e si perdono progressivamente. Quando questa riserva ovarica si esaurisce, la donna entra in menopausa, segnando la fine del suo periodo fertile.
Oltre alla quantità, con il tempo diminuisce anche la qualità degli ovociti, un fattore cruciale per la fertilità. Il periodo di massima capacità riproduttiva si colloca tra i 20 e i 35 anni, quando la riserva ovarica e la qualità degli ovociti sono al loro meglio. A partire dai 35 anni, la fertilità comincia a calare più rapidamente, così come il numero e la qualità degli ovociti, raggiungendo il livello più basso con l’arrivo della menopausa. I risultati daranno una chiara indicazione delle prospettive di gravidanza: naturale o tramite FIVET. Una buona riserva ovarica aumenta le possibilità di una gravidanza naturale. Maggiore è il numero di ovuli disponibili, maggiori sono le possibilità che si verifichi l’ovulazione e, quindi, la fecondazione. Tuttavia, sebbene la quantità sia importante, anche la qualità diminuisce con l’età.
Misurare la Riserva Ovarica: Test e Interpretazione
È possibile contare il numero di follicoli nelle ovaie quando raggiungono un certo stadio di maturazione. Il medico è assistito dal metodo PAF (Conta dei Follicoli Antrali) implementato dagli ultrasuoni. Il conteggio della riserva ovarica avviene attraverso due metodi principali: il conteggio dei follicoli antrali (AFC - dall’inglese Antral Follicle Counts) e la valutazione dei marcatori ormonali, attraverso gli ormoni antimulleriani (AMH - dall’inglese Anti-Mullerian Hormone) e l’ormone follicolo-stimolante (FSH - dall’inglese follicle-stimulating hormone).
Conteggio dei Follicoli Antrali (AFC)
Il metodo AFC viene utilizzato specificamente prima del trattamento di fertilità. Il giorno 2-5 si esegue un'ecografia in cui il medico esamina ciascuna ovaia e conta il numero di follicoli di dimensioni comprese tra 2 e 10 mm. In genere, un numero compreso tra 3 e 6 è considerato basso. L’AFC è la somma dei follicoli visibili all’ecografia transvaginale in entrambe le ovaie (di norma si effettua tra il giorno 2-5 del ciclo). Per coerenza, è preferibile eseguire l'AFC nei giorni 2-5 del ciclo, ma diversi studi hanno dimostrato che può essere effettuata anche nella seconda fase del ciclo senza perdere potere predittivo sulla riserva ovarica. Se la paziente sta assumendo contraccettivi o altri trattamenti, il medico ne terrà conto per interpretare correttamente l’immagine.
Secondo alcuni studi, il numero di follicoli antrali attivi è correlato al numero di ovociti. L'AFC è la stima più fedele della riserva ovarica in una paziente determinata. Le donne con una scarsa riserva ovarica sono esposte ad un maggior rischio di insuccesso durante un trattamento di fertilità e le donne con una riserva ovarica alta sono esposte ad un maggior rischio di rispondere in modo esagerato, situazione che può comportare l'annullamento del ciclo di trattamento.
Ormoni Antimulleriani (AMH) e Follicolo-Stimolante (FSH)
Un ulteriore metodo di valutazione è il test dell'ormone anti-müller (AMH). I follicoli antrali provocano livelli più elevati nel sangue di questo ormone. L’AMH è un biomarcatore stabile nel corso del ciclo che riflette la popolazione follicolare. Attraverso un esame del sangue è possibile misurare i livelli di AMH. L’ormone antimulleriano è prodotto dai follicoli in via di sviluppo e i suoi livelli sono un buon indicatore della riserva ovarica.
D’altra parte, alti livelli di FSH possono indicare una bassa riserva. L'AMH non si valuta da sola; può risultare relativamente conservata mentre l’AFC è basso (o viceversa). Per questo, i medici triangolano sempre: AMH + AFC + età. Questa combinazione guida nel raccomandare se tentare la gravidanza, preservare gli ovociti o procedere con un trattamento (ad es., FIVET) al momento giusto.
Interpretare il Numero di Follicoli Antrali: Cosa Significano i Valori
Quando ci si chiede “quanti follicoli ovarici ha una donna?”, in realtà si sta chiedendo della riserva ovarica: quanti follicoli ovarici “reclutabili” vediamo oggi e cosa possiamo aspettarci dall’ovaio in questo momento della vita. Non si guarda una sola cifra. La riserva viene valutata con AMH + conta follicolare antrale (AFC) ed età, mai un numero isolato. Questo permette di evitare decisioni affrettate e di dare un piano realistico per ottenere una gravidanza ora o preservare la fertilità per il futuro.
Soglie e Significati dell'AFC
Per l’AFC, vengono utilizzate soglie orientative che aiutano a parlare un linguaggio comune:
- Riserva alta: >15 follicoli antrali.
- Riserva normale/adeguata: a partire da 10 follicoli antrali.
- Bassa riserva: <6 follicoli antrali.
Questi sono intervalli di riferimento; la decisione finale si prende con l’AMH e l’età. Un AFC a partire da 10 indica di solito una riserva adeguata; sotto 6, si individualizza al massimo. Con un AFC >12 si prevede generalmente una buona risposta alla stimolazione (se l’età accompagna). Tra 6 e 10, ci si aspetta una risposta intermedia e si pianificano dosaggi e obiettivi realistici. Con <6, si segnala un rischio maggiore di risposta scarsa e si valutano strategie per accumulare ovociti. Il concetto di “normale” si affina con AMH ed età. Due donne con AFC 8 possono avere prognosi molto diverse se una ha 31 anni e l’altra 39.
Intervalli Orientativi per Età
L'età condiziona la qualità ovocitaria e, di conseguenza, la probabilità di disporre di embrioni euploidi (con corredo cromosomico corretto).
- A 30 anni: è frequente osservare un AFC intorno a 10-15 (con grande variabilità individuale).
- A 35 anni: tende a collocarsi intorno a 6-10; qui l’AMH acquista peso per affinare la prognosi. A questa età l’AMH fornisce contesto e l’età inizia a incidere sulla qualità. Per questo, intorno ai 35 anni si parla spesso di pianificazione (tentare presto o preservare).
- A 40 anni: si vede spesso <6 e un impatto maggiore sulla qualità; si pianifica con tempistiche e aspettative chiare.
"Ho 3 Follicoli Ovarici": Cosa Significa e Quali Opzioni Ci Sono
Avere 3 follicoli ovarici antrali rientra nella categoria di bassa riserva ovarica e genera molta ansia, ma non è la fine del percorso. Un basso numero di follicoli non significa che sia impossibile rimanere incinta. In caso di bassa riserva, la sfida è come ottimizzare ogni ovocita.
- Nel contesto di una gravidanza naturale o stimolazione “blanda”: Con 3 follicoli antrali, un ciclo naturale porta di norma a 1 ovulazione. Si può diventare madre di un bambino. Con la somministrazione di clomifene citrato associata ad un monitoraggio ecografico, un buon risultato sarà quello di ottenere 1-2 follicoli grandi. Si può diventare madre di due gemelli se vengono rilasciati e fecondati due ovuli. Tuttavia, con un ciclo di ormoni c'è il rischio di gravidanze multiple perché possono maturare 3-4 o più follicoli. Importante: se il medico vi dice di escludere i rapporti sessuali, seguite queste istruzioni. Il contatto sessuale con un numero così elevato di follicoli può portare al concepimento di tre gemelli o addirittura a gravidanze di ordine superiore. Questo comporta un rischio enorme per la vostra vita e per quella dei vostri figli. Se nel corso del monitoraggio ecografico dell’ovulazione si rileva la presenza di 3 o più follicoli dominanti, si sospende la somministrazione di farmaci e si consiglia di avere rapporti protetti per evitare il rischio di gravidanze multiple.
- Nel contesto di trattamenti di fertilità più avanzati come la FIVET: Con un AFC molto basso e/o età >35, si tende a privilegiare la FIVET per recuperare gli ovociti e fecondarli in laboratorio, massimizzando le possibilità per ciclo. Anche se 3 ovuli maturi sono considerati una quantità bassa, a seconda dell’età e della situazione clinica, potrebbero rappresentare una buona prognosi. La cosa più importante non è tanto il numero, quanto la qualità di questi ovuli. Se almeno uno è di ottima qualità e consente lo sviluppo di un embrione con capacità di impianto, potrebbero esserci le condizioni necessarie per una gravidanza. In questo contesto, 3 ovuli sarebbero sufficienti per raggiungere l’obiettivo: ottenere una gravidanza.
Il numero di follicoli ovarici non è un verdetto, è un dato all’interno di un contesto.
Il Ruolo dei Follicoli nei Trattamenti di Fertilità
Il numero di follicoli necessari varia a seconda del trattamento di fertilità. Per ottenere una gravidanza attraverso la FIV non è necessario un numero specifico di follicoli, poiché anche un solo follicolo può produrre un ovulo vitale per la fecondazione. Tuttavia, in genere gli specialisti della fertilità cercano di ottenere più follicoli per aumentare le probabilità di successo, poiché non tutti i follicoli produrranno ovuli vitali e non tutti gli ovuli saranno fecondati con successo. Il numero ottimale può variare a seconda delle circostanze individuali di ogni donna, tra cui l’età e la risposta ovarica.
Induzione dell'Ovulazione per Rapporti Mirati o IUI
Nel caso di infertilità secondaria ad anovulazione, o in caso di sterilità inspiegata di recente diagnosi e comunque dopo aver escluso un fattore maschile di infertilità ed aver accertato la pervietà tubarica, è indicata, come prima linea di trattamento, l’induzione dell’ovulazione per rapporti mirati. A tal fine si procede ad induzione dell’ovulazione con l’obiettivo di indurre una monoovulazione o comunque il reclutamento e la selezione di uno/due follicoli dominanti mediante l’impiego di gonadotropine a bassi dosaggi con l’obiettivo finale di una gravidanza singola. Se nel corso del monitoraggio ecografico dell’ovulazione si rileva la presenza di 3 o più follicoli dominanti, si sospende la somministrazione di farmaci e si consiglia di avere rapporti protetti per evitare il rischio di gravidanze multiple.
Anche nel caso di induzione dell’ovulazione per IUI si procede analogamente; in questi casi, talvolta per evitare un picco prematuro di LH e temporizzare al meglio l’ovulazione, si associa un analogo antagonista del GnRH quando il follicolo dominante raggiunge i 14 mm di diametro medio, per poi procedere alla induzione con hCG e programmare la tecnica IUI a 34-40 h di distanza.
Fecondazione In Vitro (FIVET/ICSI): Ottimizzare la Produzione di Ovociti
Se l'indicazione è una tecnica di II livello come FIVET/ICSI, è necessario procedere ad una induzione della superovulazione con crescita follicolare multipla. Questo processo aumenta le possibilità di raccogliere diversi ovuli maturi, il che può migliorare le probabilità di successo di una gravidanza. Sebbene non esista un numero specifico di ovuli che garantisca una gravidanza, fattori come la qualità e la quantità degli ovuli raccolti sono fondamentali.
Il Processo di Stimolazione Ovarica
Il processo di stimolazione ovarica applicato nei trattamenti di FIV-ICSI si basa sulla somministrazione di ormoni per controllare esternamente il ciclo ovarico. Dura circa 8 giorni e può essere prolungata se il medico indica l'uso di contraccettivi nel ciclo precedente. In particolare, i protocolli terapeutici correnti si basano sulla somministrazione di FSH (Ormone Follicolo Stimolante), garantendo la crescita di un numero ottimale di follicoli. Il dosaggio iniziale di gonadotropine è valutato in accordo alla riserva ovarica della paziente e della eventuale precedente risposta ovarica a terapie di induzione della superovulazione, e verrà poi modulato in base alla risposta individuale della paziente (valutata dopo 4-5 gg di terapia mediante monitoraggio ecografico dell’ovulazione e dosaggio sierico di estradiolo e progesterone). Il passo successivo alla somministrazione dell’FSH esogeno è la somministrazione di ormone sintetico analogo al GnRH (Ormone di rilascio delle gonadotropine) che va a desensibilizzare l’ipofisi dai segnali che possono arrivare a valle. È molto importante che, durante il periodo di stimolazione ovarica, la donna veda uno specialista per ecografie e controlli analitici. In questo modo, il ginecologo potrà valutare la risposta dell'ovaio al farmaco ormonale somministrato e aggiustare la dose se necessario.
Quanti Follicoli Sono Necessari per la FIVET?
Nel caso della FIVET, si considera sufficiente una media di 8 follicoli di 13-20 mm di dimensione. Non esiste un numero esatto, anche se si ritiene che avere tra i 6 e gli 8 follicoli sia un buon punto di partenza. È importante ricordare che non tutti i follicoli osservati prima del pick-up ovarico produrranno ovuli e che non tutti gli ovuli recuperati avranno la qualità o il grado di maturazione ottimali. Per questo motivo, disporre di un numero sufficiente di follicoli aumenta le possibilità di ottenere una quantità adeguata di ovuli per il trattamento.
Prelievo degli Ovociti (Puntura Follicolare)
Quando almeno 3 follicoli raggiungono un diametro maggiore o uguale a 18 mm, si procede all’induzione della maturazione ovocitaria finale generalmente mediante hCG, in casi particolari mediante agonisti GnRH. A distanza di 36 ore si procede al prelievo degli ovociti (Pick-up) per via trasvaginale sotto guida ecografica con aspirazione bilaterale di tutti i follicoli ovarici, recupero del fluido follicolare e dei complessi cumulo-ovocita.
La puntura ovarica (o follicolare) è la procedura chirurgica in cui si ottengono gli ovuli dopo la stimolazione ovarica. Lo scopo di questa operazione è quello di estrarre le uova quando si trovano in una fase di maturazione ovarica nota come metafase II. Questo è lo stadio ottimale per ottenere un embrione vitale dopo la fecondazione da parte dello spermatozoo. Il prelievo degli ovuli, o puntura follicolare, viene quindi programmato circa 34-36 ore dopo l'induzione con hCG. Le dimensioni follicolari servono quindi come indicatore per prevedere il numero di ovuli maturi che possono essere prelevati.
Dimensione dei Follicoli e Livelli di Estradiolo per la Puntura
Utilizzando l'ecografia transvaginale, il medico misura la dimensione dei follicoli. Con la maturazione dell'uovo, il follicolo aumenta di dimensione. Quando un follicolo è lungo circa 16-18 mm, si stabilisce che si è sviluppato a sufficienza perché un ovocita maturo possa esistere al suo interno. Un follicolo è considerato sufficientemente maturo per contenere un ovulo pronto per la fecondazione quando raggiunge una dimensione di 16-20 mm. La puntura sarà programmata circa 24-48 ore dopo aver trovato follicoli di queste dimensioni.
È possibile prevedere il numero di follicoli maturi in base al livello di estradiolo misurato in un esame del sangue, poiché la quantità di estradiolo nel sangue può indicare la maturità dei follicoli ovarici, ciascuno dei quali corrisponde a un intervallo di 200-300 pg/ml di estradiolo. Ad esempio, un livello di estradiolo di 3000 pg/ml può suggerire che si prevede di recuperare circa 15 ovuli durante la puntura follicolare. Il livello ottimale di estradiolo (E2) prima della puntura è fondamentale per la crescita follicolare e dell’endometrio.
Ogni follicolo sviluppa un ovocita al suo interno, ma è possibile che, al momento della puntura, alcuni follicoli non abbiano un ovocita all'interno o che alcuni ovociti ottenuti siano immaturi e quindi non adatti alla fecondazione. Pertanto, il numero di ovociti recuperati dopo la puntura ovarica può essere inferiore al numero di follicoli visti nei giorni precedenti nelle ecografie o stimato secondo l'estradiolo.
Tipi di Risposta alla Stimolazione Ovarica
La risposta di ogni donna alla stimolazione ovarica nei cicli di FIV-ICSI varia in base a fattori quali i farmaci e lo stato di fertilità. Si possono identificare tre gruppi:
- Low responders (scarsa risposta): Si tratta di donne da cui è stato possibile ottenere solo un massimo di 3-5 ovuli dopo la stimolazione. Di solito a causa di una bassa riserva ovarica, generalmente dovuta all'età, e anche a quelle con alcune patologie che impediscono di ottenere un numero maggiore di ovuli. Se il valore dell'AMH è compreso tra 0,9 e 0,2 ng/ml, è necessario controllare il livello di FSH. Se le ovaie rispondono alla stimolazione ormonale, c'è la possibilità di ottenere diversi ovuli di buona qualità.
- Normoresponder (risposta normale): La maggior parte delle donne sono incluse in questo gruppo. Dopo la stimolazione ovarica, è possibile ottenere un buon numero di uova, generalmente questo valore è compreso tra 6-7 e 9-10 uova per ciclo, o tra 4-15 ovuli ottenuti.
- Iper-rispondenti (alta risposta): Questo gruppo corrisponde a donne da cui si possono ottenere in media 20 ovociti per ciclo, o più di 15 ovuli. Di solito sono giovani donne senza problemi di fertilità, con ovaio multifollicolare e/o policistico (PCOS). Un esempio di donne iper-rispondenti si trova nei donatori, con casi eccezionali in cui sono state ottenute fino a 50 uova in un unico ciclo.
Il fatto che una donna sia in un gruppo di risposta ovarica o in un altro non è indicativo della patologia. Ad esempio, una donna di 45 anni è normalmente una "bassa responder" perché la sua riserva ovarica è bassa, essendo vicina alla menopausa. D'altra parte, ci si aspetta che una donna sana di 20 anni risponda eccessivamente alla stimolazione, quindi sarà essenziale controllare la dose di farmaci in modo appropriato.
Sindrome del Follicolo Vuoto
In una percentuale bassa di casi, si può verificare la cosiddetta Sindrome del follicolo vuoto. Sarebbe il mancato recupero di ovociti dopo una stimolazione ovarica in un trattamento FIV in pazienti con una crescita di follicoli e livelli di estradiolo adeguati (ormone prodotto dalle cellule che ricoprono le pareti del follicolo). Non se ne conosce la causa esatta. Sono state analizzate diverse situazioni tra cui l’errore nell’amministrazione del hCG, una risposta anomala al trattamento, l’alterazione nella maturazione follicolare. Non esistono fattori chiari ed evidenti che possano aiutare a stimare o stabilire l’apparizione di questa sindrome, sebbene si sia osservato che succede soprattutto in donne con casi precedenti di sterilità primaria (donne che non hanno mai raggiunto una gravidanza) e che presentano un buon conteggio follicolare. I casi sono pochi (<7%), ma la sua incidenza aumenta con l’età. Il fatto che una paziente sia affetta da questa situazione non significa, nella maggior parte dei casi, che esista un problema di fertilità.
L'Importanza della Qualità degli Ovociti
La quantità di ovuli ottenuti dopo la FIV è un fattore importante, ma non l’unico determinante del successo. La qualità degli ovuli è altrettanto cruciale e varia in base alla situazione specifica di ogni donna, compresa l’età e la risposta ovarica. Sebbene un maggior numero di ovuli possa aumentare le probabilità di ottenere embrioni di qualità e quindi migliorare le probabilità di gravidanza, la qualità degli ovuli è fondamentale. Non è utile ottenere un numero elevato di ovuli se questi non sono di buona qualità o maturità. La chiave è trovare un equilibrio tra quantità e qualità per massimizzare le possibilità di successo del trattamento.
Idealmente, l’ottenimento di almeno 8-15 ovuli può aumentare le probabilità di successo, consentendo di selezionare gli embrioni migliori per il trasferimento. Tuttavia, si possono verificare storie di successo anche con un numero inferiore di ovuli, privilegiando la qualità rispetto alla quantità. Un numero maggiore di ovuli offre maggiori opportunità di selezionare i migliori per la fecondazione, aumentando le possibilità di ottenere una gravidanza. Tuttavia, anche con un numero inferiore di ovuli di alta qualità si possono ottenere risultati positivi.
È essenziale concentrarsi sulla qualità e su un trattamento personalizzato dopo i test di fertilità femminile, in base alle esigenze specifiche di ogni paziente. Non tutti gli ovuli fecondati passano allo stadio di blastocisti, quindi ottenere ovuli di alta qualità è fondamentale per aumentare le probabilità di successo riproduttivo e consentire futuri trasferimenti di embrioni. Sul totale delle uova estratte, circa il 60-80% sarà maturo e, di queste, il 70-80% sarà fecondato. Quando si verifica la divisione embrionale, c'è una probabilità del 50-60% di raggiungere lo stadio di blastocisti (5° giorno di sviluppo), che sarebbe lo stato ottimale per l'impianto o per il congelamento.
Embriologia 01 - Apparati riproduttori e ciclo ovarico
Strategie Personalizzate per Bassa Riserva Ovarica
Conoscere la propria riserva ovarica per tempo apre delle possibilità e consente di decidere con calma. Quando la risposta alla stimolazione è scarsa, si adattano i dosaggi, si considerano coadiuvanti e si decide se accumulare ovociti con stimolazioni "back-to-back" (follicolare + luteale).
Adeguamento dei Dosaggi e Doppia Stimolazione
In caso di risposta scarsa, il trattamento viene personalizzato modificando il tipo di gonadotropina e il dosaggio. Si possono anche valutare coadiuvanti e decidere se accumulare ovociti con stimolazioni back-to-back (follicolare + luteale). L'obiettivo è massimizzare gli ovociti competenti nel minor tempo, con il minor impatto fisico ed emotivo. La "doppia stimolazione" è una strategia per recuperare più ovociti in pazienti con bassa riserva ovarica, specialmente quando la risposta è scarsa e, se opportuno, si concatena un secondo ciclo in fase luteale. In questo modo si accumulano ovociti o embrioni in meno tempo prima di procedere al transfer o alla vitrificazione.
Pianificazione e Preservazione della Fertilità
Se oggi non si desidera o non si può cercare una gravidanza e l'AFC/AMH iniziano a mostrare valori bassi (oppure si ha ≥35 anni), la vitrificazione degli ovociti può "congelare" la qualità degli ovociti attuali e dare il margine per decidere con calma in futuro. I vantaggi di decidere per tempo includono una maggiore probabilità di disporre di ovociti di migliore qualità, meno fretta quando arriverà il momento, e un piano chiaro per sapere se conviene tentare ora, preservare o combinare entrambe le strade. La farmacogenetica per il trattamento della bassa risposta ovarica rappresenta un campo di ricerca promettente per ottimizzare le terapie.
Fattori che Influenzano la Riserva Ovarica e la Fertilità
Oltre all’età, che è considerata la più determinante, la riserva ovarica può essere influenzata dalla predisposizione genetica della donna ad avere più o meno ovuli disponibili. Naturalmente, trattamenti come la chemioterapia o la radioterapia pelvica possono ridurre questa riserva e malattie come l’endometriosi possono influenzare negativamente il mantenimento di una buona quantità di ovuli. Le malattie autoimmuni possono anche avere un impatto sulla riserva ovarica e sulla fertilità delle donne, alcune possono attaccare le ovaie e ridurre la riserva ovarica.
La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è una condizione eterogenea e multifattoriale, con contributi genetici, epigenetici e ambientali, e può influenzare la risposta ovarica alla stimolazione. Altre cause di infertilità possono includere problemi uterini, come fallimenti dell'impianto e aborti spontanei ricorrenti, e il fattore maschile, che è direttamente coinvolto nel 47% dei casi di sterilità e nel 30% dei casi di infertilità. In alcuni casi, è possibile ripristinare la fertilità del nostro apparato riproduttivo tramite trattamento chirurgico. Un'altra opzione diagnostica è la diagnosi genetica preimpianto (PGT-A), una tecnica che analizza gli embrioni ottenuti tramite fecondazione in vitro per individuare quelli con alterazioni genetiche e cromosomiche. Il trattamento con plasma ricco di fattori di crescita può essere utilizzato per ottenere i migliori risultati e favorire una gravidanza sana e senza complicazioni.
Considerazioni Finali e Consigli per la Pianificazione Familiare
Qualsiasi donna, nonostante attualmente non stia cercando di avere un figlio, può conoscere la propria riserva ovarica con un semplice conteggio di follicoli mediante un’ecografia in una normale visita di controllo ginecologico. In questo modo, una percentuale elevata di donne potrà sapere in anticipo se sono idonee o no e pensare prima ad una gravidanza conoscendo questa condizione. Non bisogna dimenticare che l’ovaia, purtroppo, è un organo che si “stanca” presto. Se le probabilità di una gravidanza di successo sono basse e/o non possono essere corrette, la maternità surrogata è un'opzione.
L'Equipo Juana Crespo, un centro di riferimento dedicato a fornire diagnosi accurate e trattamenti altamente specializzati, sa che la scarsa qualità delle uova ha sempre una causa sottostante e si concentra sulla diagnosi della disfunzione. Presso l'Equipo Juana Crespo, le pazienti raggiungono la gravidanza con una media di soli 1,2 trasferimenti. Si offre una visita diagnostica iniziale per la fertilità più completa, a partire dalla quale viene elaborata l'intera strategia per raggiungere la gravidanza. Feskov Human Reproduction Group esegue programmi garantiti: pagando i loro servizi si ottengono risultati al 100%. La clinica eseguirà il numero di cicli di FIVET necessario per diventare madre: da sola o con una portatrice gestazionale, facendo tutto il possibile affinché si possa avere un figlio, possibilmente utilizzando i propri ovociti.
Conoscere la propria riserva ovarica è un passo importante. I professionisti accompagnano i pazienti leggendo insieme AFC + AMH + età per decidere: tentare ora, adeguare il trattamento o vitrificare e pianificare.