La Fase Follicolare e la Fertilità: Un Viaggio nel Cuore della Riproduzione Femminile

La fase follicolare è un periodo cruciale, la prima delle tre fasi distintive del ciclo mestruale che le donne attraversano mensilmente, e rappresenta il cuore del processo riproduttivo femminile. Comprendere la fisiologia della fase follicolare del ciclo mestruale significa inquadrare nel suo insieme il processo di maturazione dell’apparato riproduttivo femminile, ponendo le basi per la potenziale fertilità. In questo stadio, l'organismo femminile si impegna nella complessa preparazione per l'ovulazione, un evento essenziale per il concepimento.

La Fase Follicolare: La Prima Tappa Cruciale

La fase follicolare, nota anche come fase proliferativa o preovulatoria, consiste in un processo di crescita dei follicoli ovarici che si estende dall'inizio delle mestruazioni fino all'ovulazione. Ha inizio il primo giorno di mestruazione e si conclude con l’ovulazione. Durante questa fase, il corpo attraversa una serie di cambiamenti fisiologici mediati dalla produzione ormonale.

Cosa implica esattamente la fase follicolare?Al centro di questa fase vi sono i protagonisti ormonali: le gonadotropine (FSH ed LH), ormoni prodotti da quella parte del cervello chiamata ipofisi, e gli steroidi sessuali prodotti dalle ovaie (principalmente estradiolo e progesterone), di cui, in questo stadio, ci interessa solo la componente estrogenica. Nel corso di questo processo, cresce la produzione dell’ormone follicolo-stimolante (FSH), che a sua volta stimola, all’interno delle ovaie, la crescita dei follicoli, piccole sacche piene di liquido che ospitano gli ovuli.

Le Sottofasi Distintive: Approfondimento del Processo FollicolareLa fase follicolare presenta due punti critici oltre i quali lo sviluppo del follicolo non può procedere se non sussistono delle modifiche altamente specifiche sia nella struttura del follicolo stesso che nella composizione dell'ambiente circostante. Tali punti critici suddividono la fase follicolare in tre sottofasi diverse dal punto di vista fisiologico: fase preantrale, fase antrale e fase pre-ovulatoria.

• Fase Preantrale: Inizio dello Sviluppo.La fase preantrale è il primo stadio del ciclo follicolare, della durata di 3-5 giorni, e ha inizio con lo sviluppo dei follicoli ovarici. Questa fase ha una durata variabile, ma si pensa duri in genere dai 3 ai 5 giorni. Quando un follicolo si sviluppa, le cellule follicolari proliferano formando strati multipli attorno all'oocita e si differenziano nelle cellule della granulosa. Il follicolo da primordiale diventa così un follicolo primario. Durante lo stadio preantrale, le cellule della granulosa cominciano a secernere grandi quantità di glicoproteine che andranno a formare attorno all'oocita e alla granulosa una spessa membrana detta zona pellucida. Lo scambio di metaboliti con l'oocita è assicurato dalle giunzioni comunicanti situate nelle estensioni citoplasmatiche tra l'oocita e le cellule della granulosa circostanti. Alcune specifiche cellule del tessuto connettivo (stroma ovarico) si differenziano a formare lo strato esterno delle cellule della teca. In questa matrice si vengono presto a distinguere due strati: una teca interna (ricca di vasi, ghiandolare) ed una teca esterna.L'ultima modifica del follicolo avviene verso la fine della fase preantrale (fase ormone indipendente) e consiste nella comparsa sulle membrane di entrambi i tipi di cellule follicolari di recettori delle gonadotropine: recettori per l’ormone follicolo-stimolante (FSH) sulle cellule della granulosa e recettori per l’ormone luteinizzante (LH) sulle cellule tecali. La presenza di questi recettori è essenziale per la continuazione dell'ovogenesi, in quanto il passaggio alla successiva fase antrale può avvenire soltanto in presenza di ormoni gonadotropici. È importante notare che alcuni follicoli non superano questo stadio e vanno incontro ad atresia (degenerazione con conseguente morte dell'oocita).

• Fase Antrale: Crescita e Reclutamento.La fase antrale (ormone dipendente) dura solitamente tra gli 8 e 12 giorni. I follicoli preantrali che hanno superato la fase precedente entrano in una nuova fase di sviluppo, laddove vi siano concentrazioni adeguate di ormone luteinizzante (LH) e ormone follicolo-stimolante (FSH) nel flusso sanguigno. I follicoli che proseguono il loro sviluppo costituiscono una cavità piena di liquido chiamata antro, in espansione costante (stadio antrale precoce). A questo punto i follicoli sono chiamati follicoli secondari. In un tipico ciclo ovarico circa 15-20 follicoli entrano in tale stadio di sviluppo, un processo noto come reclutamento follicolare. La crescita e lo sviluppo follicolare sono promossi sia dall'FSH, sia dagli estrogeni secreti dal follicolo stesso. Tuttavia, durante questa fase, i livelli di FSH nel sangue si abbassano progressivamente. Questo tende a provocare la diminuzione della secrezione degli estrogeni.La selezione del follicolo dominante dipende dalla sua capacità di produrre livelli adeguati di estrogeni a fronte della caduta dei livelli di FSH. Dopo circa sette giorni, uno di questi follicoli (follicolo dominante) viene selezionato per completare il suo sviluppo, mentre i follicoli secondari rimasti, non essendo in grado di sopravvivere e di continuare il loro sviluppo a causa della diminuzione di FSH, andranno incontro ad atresia e degenereranno. Solo uno di loro raggiungerà la piena maturità e diventerà un follicolo preovulatorio finale.

• Fase Pre-ovulatoria: La Maturazione Finale.La fase follicolare conclusiva, detta preovulatoria poiché precede l’ovulazione, ha una durata di circa 37 ore e vede la maturazione del follicolo dominante a fronte di un’adeguata concentrazione di FSH e LH. Per fare il suo ingresso in questa fase, il follicolo antrale maturo deve trovare una adeguata concentrazione di FSH e di LH nell'ambiente che lo circonda, affinché non vada incontro ad atresia. I livelli nel sangue di gonadotropine sono molto più elevati rispetto ai valori normali: si osserva un picco pre-ovulatorio nella concentrazione di FSH ed una vera e propria ondata di LH (definito come LH-surge).Questo stadio è definito fase della maturazione o della rottura della vescicola germinale, in quanto si assiste fondamentalmente alla ripresa della meiosi con il distacco dell'oocita secondario dalla parete, il quale è libero di fluttuare nel liquido antrale, insieme alla corona radiale che lo riveste. In questo terzo stadio della fase follicolare del ciclo ovarico, il follicolo pre-ovulatorio aumenta considerevolmente il suo volume. Questo follicolo dominante è il cosiddetto follicolo di Graafian, che è di circa 18 mm di lunghezza prima dell'ovulazione.

I Follicoli Ovarici: Non solo OvuliPer iniziare è conveniente spiegare cosa sono i follicoli ovarici. I follicoli non sono gli ovociti (ovuli). L’ovocito è il gamete femminile, mentre lo spermatozoo è il gamete maschile. Il follicolo è una struttura anatomico-funzionale che fa parte dell’ovaia e l’ovocito è la cellula che maturerà in una parte microscopica della parete interna di un follicolo durante il ciclo ovarico spontaneo o stimolato in condizioni normali.

• Componenti del Follicolo Maturo.Un follicolo preovulatorio maturo è una struttura complessa composta da diverse parti essenziali:
  • Un ovocito, con uno strato esterno chiamato “zona pellucida”.
  • Un cavo pieno di liquido, l'antro, che osserviamo dall’ecografia.
  • Una serie di strati concentrici che lo circondano, tra cui le cellule della granulosa e altre cellule chiamate cellule della teca interna ed esterna.La dotazione di ovociti viene determinata nelle prime settimane di vita dell’embrione femminile. Intorno al quinto mese di sviluppo fetale, il numero di follicoli primordiali contenuti nell’ovaio è molto elevato, ve ne sono circa 7 milioni, ma già alla nascita il loro numero si è ridotto a 1 milione e all’inizio della pubertà a circa 300.000 follicoli primordiali. Questi rimangono in uno stato di dormienza, in attesa di essere selezionati per svilupparsi in ogni ciclo mestruale. Dalla menarca (prima mestruazione), in ogni ciclo viene selezionato un ovocito, e gli ovociti di miglior qualità saranno i primi ad essere selezionati in modo tale che, con il passare del tempo, gli ovuli dei cicli successivi saranno di qualità inferiore.

La Dinamica Ormonale nella Fase Follicolare

La fase follicolare è un delicato equilibrio orchestrato dagli ormoni. Gli ormoni sessuali di una donna sono prodotti nella sua ghiandola pituitaria (FSH e LH) e nelle sue ovaie (estrogeni e progesterone).

• Ruolo dell'FSH e dell'LH.L’ormone follicolo-stimolante (FSH) comincia a secernere all'inizio del ciclo sessuale e la sua funzione è quella di stimolare l'ovaio in modo che si sviluppino i follicoli primordiali. L'aumento dell'FSH fa sì che molti di questi follicoli comincino a crescere e a migrare verso la superficie dell'ovaio, formando una coorte follicolare. Il ruolo dell'ormone luteinizzante (LH) diventa più evidente verso la fine della fase follicolare, dove un picco di LH sarà il segnale per l'ovulazione.

• L'Influenza degli Estrogeni.Gli estrogeni sono gli ormoni secreti dall'ovaia durante lo sviluppo dei follicoli. Hanno una funzione regolatrice sull'intero ciclo mestruale, oltre ad intervenire sullo sviluppo sessuale delle donne. La crescita dei follicoli è stimolata sia dall’FSH sia dagli estrogeni prodotti dai medesimi follicoli. L'aumento degli estrogeni modifica anche l'aspetto del muco cervicale, che si assottiglia ed è in grado di sostenere il percorso degli spermatozoi attraverso le tube di Falloppio. Inoltre, gli estrogeni agiscono anche sull'endometrio, promuovendone l'ispessimento. Il tessuto che riveste l’utero, ricco di vasi sanguigni, è teoricamente pronto ad accogliere e a nutrire l’embrione, in caso di concepimento.

• Il Meccanismo di Reclutamento e Selezione.Lo sviluppo della coorte follicolare provoca la sintesi e la secrezione di estradiolo, la cui funzione regolatrice è quella di bloccare la produzione di FSH da parte dell'ipofisi. La conseguenza di ciò è il reclutamento follicolare: man mano che il livello di FSH diminuisce, i follicoli ovarici non sono in grado di sopravvivere e di continuare il loro sviluppo. Solo uno di loro raggiungerà la piena maturità e diventerà un follicolo preovulatorio finale.

La Riserva Ovarica: Un Indicatore Fondamentale

All’interno dello studio della fertilità della donna è fondamentale conoscere la sua riserva ovarica. Questa riserva si calcola in base al numero di follicoli per ovaia osservati durante i primi giorni del ciclo (dal 2º al 5º) mediante ecografia vaginale. Questi follicoli vengono denominati “antrali”. Attualmente il conteggio dei follicoli per ovaia è la stima più fedele della riserva ovarica in una paziente determinata.

• Importanza della Conta dei Follicoli Antrali.In base al numero di follicoli antrali si considera riserva ovarica adeguata o normale se il conteggio è da 6 a 10. Si parla di scarsa riserva ovarica se il conteggio è inferiore a 6 e alta riserva ovarica se è superiore a 12. Le donne con una scarsa riserva ovarica sono esposte ad un maggior rischio di insuccesso durante un trattamento di fertilità. Al contrario, le donne con una riserva ovarica alta sono esposte ad un maggior rischio di rispondere in modo esagerato alla stimolazione ovarica. In entrambi i casi, è probabile che il ciclo di trattamento debba annullarsi. Un alto livello di FSH non equivale a un’impossibilità di avere una gravidanza, ma indica piuttosto una maggiore difficoltà nel concepimento. I livelli di FSH forniscono un’indicazione indiretta del numero di follicoli ovarici rimanenti, e di conseguenza degli ovuli disponibili a essere fecondati.

• Dimensioni Ideali dei Follicoli per la Puntura (FIV).In un ciclo naturale, tra i vari follicoli antrali viene selezionato quello “dominante”. Questo follicolo si distingue dagli altri per le sue dimensioni e per il ritmo di crescita. Prima dell’ovulazione, il diametro medio del follicolo dominante sarà di 22-24 mm (intervallo da 18 a 36 mm). Gli altri scompaiono o muoiono come parte di un processo biologico programmato. Nel ciclo stimolato (trattamento ormonale, come nella Fecondazione In Vitro), in generale crescono tutti o quasi tutti i follicoli antrali. Il ritmo di crescita cambierà da uno all’altro. Quando vari follicoli raggiungono una dimensione di circa 18 mm, viene somministrato l’ormone hCG (Ovitrelle®) che produrrà l’ovulazione. La raccolta degli ovuli avverrà 36 ore dopo aver somministrato questo ormone.

• La Sindrome del Follicolo Vuoto.In una percentuale bassa di casi, si può verificare la cosiddetta Sindrome del Follicolo Vuoto. Questa condizione consiste nel mancato recupero di ovociti dopo una stimolazione ovarica in un trattamento FIV in pazienti con una crescita di follicoli e livelli di estradiolo adeguati (ormone prodotto dalle cellule che ricoprono le pareti del follicolo). Non se ne conosce la causa esatta. Sono state analizzate diverse situazioni tra cui l’errore nell’amministrazione dell'hCG, una risposta anomala al trattamento, l’alterazione nella maturazione follicolare. Non esistono fattori chiari ed evidenti che possano aiutare a stimare o stabilire l’apparizione di questa sindrome, sebbene si sia osservato che succede soprattutto in donne con casi precedenti di sterilità primaria (donne che non hanno mai raggiunto una gravidanza) e che presentano un buon conteggio follicolare. I casi sono pochi (<7%), ma la sua incidenza aumenta con l’età. Il fatto che una paziente sia affetta da questa situazione non significa, nella maggior parte dei casi, che esista un problema di fertilità.

Il Ciclo Mestruale nel Suo Insieme: Contesto della Fase Follicolare

Il ciclo mestruale è un processo fisiologico complesso che accompagna la vita riproduttiva delle donne per decenni, un periodo di circa 28 giorni in cui una donna sperimenta cambiamenti nel suo corpo, soprattutto nell'utero e nelle ovaie del suo sistema riproduttivo, dovuti all'azione degli ormoni sessuali femminili. Tutti questi cambiamenti sono volti a preparare le donne ad una possibile gravidanza, dal momento in cui iniziano gli anni riproduttivi con il primo ciclo, fino all'arrivo della menopausa. Si tende abitualmente a considerare che il ciclo mestruale duri 28 giorni e, sebbene questa sia la durata più comune, donne perfettamente in salute possono avere cicli mestruali di durata differente. Un ciclo normale può durare dai 21 ai 35 giorni. Il ciclo mestruale è il periodo che intercorre tra l’inizio di una mestruazione e quella successiva.

• Le Tre Fasi Interconnesse: Follicolare, Ovulatoria, Luteale.Il ciclo si divide in tre fasi principali: fase follicolare, fase ovulatoria e fase luteinica. Il ciclo di ovulazione attiva un sistema di biofeedback, in cui gli ormoni prodotti in ogni fase stimolano il rilascio di ormoni da ghiandole, innescando la fase successiva. Tutto ha inizio nel cervello, dall’ipotalamo, che controlla il sistema endocrino (ghiandola), il quale attiva il rilascio di ormoni, soprattutto estrogeni e progesterone, dalla ghiandola pituitaria, regolando così il ciclo di ovulazione. I cambiamenti ormonali che accompagnano ogni fase influenzano non solo l’apparato riproduttivo, ma anche il tono dell’umore, l’appetito, il desiderio sessuale e la qualità del sonno.

• Il Ciclo Uterino: Trasformazioni dell'Endometrio.Il ciclo uterino o mestruale si svolge a livello dell’endometrio uterino in modo che questo sia pronto all’eventuale impianto di un ovulo fecondato e, pertanto, alla gravidanza. L'endometrio è il rivestimento interno dell'utero, che si rinnova ogni mese ad ogni ciclo mestruale per ospitare una gravidanza.

  • Fase Proliferativa Endometriale.Quando inizia la fase follicolare, i livelli di estrogeno e progesterone sono bassi. Dopo le mestruazioni, l’endometrio è tipicamente sottile, con uno stroma denso e piatto, ricoperto da ghiandole con un fine epitelio colonnare. Con l’aumento dei livelli di estradiolo, lo strato basale integro si rigenera fino al suo massimo spessore che si riscontra nello stadio tardivo della fase follicolare ovarica: questa è la fase proliferativa del ciclo endometriale. Gli estrogeni aumentano, migliorando l’energia e l’umore.

  • L'Ovulazione: Il Momento Cruciale.Tra fase follicolare e fase luteale c’è l’ovulazione o fase ovulatoria. Intorno al 14° giorno del ciclo mestruale, la ghiandola pituitaria produce un aumento dei livelli di LH, che è noto come picco LH e questo causa l'ovulazione. Un picco dell’ormone LH (luteinizzante) provoca la rottura del follicolo dominante, che rilascia l’ovulo. Questo processo è noto come ovulazione. La secrezione di ormone luteinizzante induce il follicolo maturo a espellere l’ovulo entro dodici ore. L’ovulo rimane fecondabile per circa 12-24 ore. Dopo l’ovulazione, la maggior parte degli ovuli non vive a lungo e lascia il corpo, a meno che non incontri uno spermatozoo nelle tube di Falloppio.

  • Fase Secretoria Endometriale (Fase Luteale).La fase luteale, detta anche fase secretoria o post-ovulatoria, è la fase che inizia subito dopo l'ovulazione e dura fino alla fine del ciclo mestruale, cioè fino alla ripresa del sanguinamento mestruale. Dopo il rilascio dell’ovulo, il follicolo vuoto si trasforma in corpo luteo, una ghiandola che produce progesterone. Questo corpo è responsabile della produzione di estrogeni e progesterone, i due ormoni che agiscono sull'endometrio. Il progesterone aumenta la temperatura basale. Durante la fase luteinica ovarica, il progesterone stimola la dilatazione ghiandolare dell’endometrio che si riempiono di glicogeno divenendo secretorie, mentre aumenta la vascolarizzazione dello stroma. Questo ormone prepara l’endometrio ad accogliere un eventuale embrione. A questo punto, il progesterone è ora responsabile della modificazione del muco cervicale in modo che diventi di nuovo impenetrabile agli spermatozoi. Se l’ovulo viene fecondato, il corpo luteo continua a funzionare durante la fase iniziale della gravidanza, aiutando a mantenere la gravidanza. Se avviene l’impianto dell’embrione, le cellule situate intorno all’embrione in fase di sviluppo iniziano a produrre un ormone chiamato gonadotropina corionica umana, che mantiene il corpo luteo e la sua produzione di progesterone fino a quando il feto non è in grado di produrre i propri ormoni.

  • La Mestruazione: Conclusione e Nuovo Inizio.Se l'ovulo rilasciato non viene fecondato da uno spermatozoo, il corpo luteo scompare. Di conseguenza, la produzione di estrogeni e progesterone diminuisce gradualmente nella cosiddetta fase ischemica del ciclo mestruale. La diminuzione degli ormoni sessuali fa sì che l'endometrio si liberi e venga eliminato attraverso la vagina, producendo così di nuovo le mestruazioni. Durante la mestruazione, le cellule del rivestimento dell’utero (o endometrio) sono espulse attraverso la vagina insieme a sangue e mucosa. La durata media del sanguinamento varia da tre a sette giorni e la perdita media di sangue durante la mestruazione è stimata attorno ai 35 millilitri. Il primo giorno di emorragia mestruale corrisponde già al primo giorno del ciclo mestruale successivo, poiché da questo momento in poi gli ormoni sessuali aumenteranno nuovamente e inizieranno una nuova proliferazione follicolare.

Fertilità e Tempi: Massimizzare le Probabilità

Una conoscenza approfondita del ciclo di ovulazione è funzionale alla pianificazione di una gravidanza. Conoscere l’andamento del ciclo di ovulazione è fondamentale per avere rapporti sessuali nel momento in cui hai maggiori probabilità di rimanere incinta. Per questo, dovrai avere rapporti uno o due giorni prima dell’ovulazione e sapere quando avverrà può aiutarti a individuare il tuo periodo fertile.

• La Finestra Fertile: Quando Cercare il Concepimento.I giorni fertili sono quelle vicine all’ovulazione, cioè situate verso la metà del ciclo mestruale. Durante questo periodo, ci sono maggiori possibilità di gravidanza se si pratica sesso non protetto. L'ovulo rimane fecondabile per circa 12-24 ore. L’ovulo fecondato diventa uno zigote e quindi ha più giorni a disposizione per impiantarsi nella parete uterina ora adeguatamente rivestita. Se i due eventi si svolgono regolarmente, sei incinta. È possibile restare incinta anche durante gli ultimi giorni di questa fase, quindi 4-5 giorni prima dell’ovulazione. Può succedere se i livelli di un ormone chiamato estradiolo sono elevati e quindi l’ovocita già maturo incontra lo spermatozoo che può restare vitale fino a 5 giorni nelle vie genitali femminili.Si definisce “finestra fertile”. Uno studio svolto da Wilcox nel 2000 ha tuttavia riscontrato che la “finestra fertile” può essere assolutamente imprevedibile. Soltanto una donna su tre attraversa il periodo fertile nei giorni specificati dalle indicazioni cliniche. Anche se hai un ciclo preciso come un orologio, non puoi sapere se la “finestra fertile” si aprirà o meno. Sapere che questa fase durerà probabilmente alcuni giorni ti consente di iniziare a monitorare il ciclo di ovulazione e riconoscerne l’andamento.

• Monitoraggio del Ciclo e Segnali del Corpo.Tenere traccia del ciclo è utile per riconoscere i propri ritmi, identificare eventuali irregolarità e comprendere meglio i momenti fertili. L'ovulazione è accompagnata da sintomi abbastanza precisi, come una sensazione di dolore al basso ventre e, soprattutto, perdite vaginali trasparenti, molto simili all’albume dell’uovo. Sono il segnale che, in quei giorni, la fertilità è al massimo e un rapporto sessuale potrebbe portare al concepimento. La fase luteale è caratterizzata dalla trasformazione delle perdite trasparenti, tipiche dell’ovulazione, in secrezioni biancastre, più spesse e opache. Per rilevare se l'ovulazione ha avuto luogo quando una coppia è alla ricerca di una gravidanza, ci sono test che rilevano il picco di LH nelle urine.

Irregolarità del Ciclo e Implicazioni per la Fertilità

Un ciclo troppo breve, troppo lungo, assente o molto doloroso può essere segnale di uno squilibrio ormonale o di disturbi ginecologici. Se fase follicolare e fase luteale hanno una durata regolare, anche l’ovulazione dovrebbe verificarsi normalmente, circa 14 giorni prima della mestruazione successiva. In alcuni casi, però, possono verificarsi alcune irregolarità, legate a fattori diversi, che influenzano i corretti livelli di ormoni nel corpo femminile.

• Cause Comuni di Irregolarità.Le mestruazioni possono essere troppo ravvicinate (ogni 18-20 giorni, polimenorrea), oppure molto distanziate (oltre 40 giorni l’una dall’altra, oligomenorrea). Possono essere scarse come quantità, o al contrario particolarmente abbondanti, tanto da esporre la donna al rischio di anemia. Infatti, cisti alle ovaie, peso eccessivo, dimagrimento improvviso, stress e tante altre cause possono alterare le normali tappe di ovulazione, fase follicolare e fase luteale, rendendo difficile il concepimento. In questi casi, se si notano cambiamenti improvvisi o sintomi persistenti, è consigliabile consultare un ginecologo o un professionista della salute per un approfondimento. Una volta che gli esami hanno inquadrato il problema, il ginecologo prescrive farmaci specifici.

• Livelli Ormonali e la Loro Interpretazione.I livelli corretti di FSH (ormone follicolo-stimolante) sono compresi tra 1,37-9,9 Ui/Ml nella fase follicolare. Se sono più elevati, come si può dedurre da un dosaggio ormonale attraverso un prelievo del sangue, significa che non c’è abbastanza ormone per portare al rilascio di ovociti maturi da parte dei follicoli stessi. In fase luteale, i valori dell’FSH sono di 1.09-9.2 Ui/Ml. Effettuando un prelievo del sangue si consente di valutare la presenza nel sangue, a livelli nella norma, degli estrogeni e del progesterone, delle gonadotropine e della prolattina (l’ormone responsabile della produzione di latte dalle ghiandola mammaria). Inoltre è utile l’ecografia pelvica o transvaginale per diagnosticare eventuali problemi all’utero e alle ovaie, come polipi, cisti e fibromi.

Considerazioni Finali sulla Salute Riproduttiva Femminile

Il ciclo mestruale è molto più di un evento mensile: è un indicatore fondamentale della salute ormonale e generale della donna. Qualsiasi donna, nonostante attualmente non stia cercando di avere un figlio, può conoscere la propria riserva ovarica con un semplice conteggio di follicoli mediante un’ecografia in una normale visita di controllo ginecologico. In questo modo, una percentuale elevata di donne potranno sapere in anticipo se sono idonee o no e pensare prima ad una gravidanza conoscendo questa condizione. Non bisogna dimenticare che l’ovaia, purtroppo, è un organo che si “stanca” presto.

• Miti da Sfatare: Fasi Lunari e Fertilità.Non esistono ricerche i cui riscontri attestino un collegamento tra ciclo mestruale femminile e fasi lunari, sebbene il ciclo mestruale medio abbia all’incirca la stessa durata di un ciclo lunare. Per molti scienziati è una semplice coincidenza. Secondo alcuni, la ghiandola pineale (che secerne melatonina) è influenzata dalle variazioni di luce e oscurità e può svolgere un ruolo nella regolazione degli ormoni; inoltre, gli studi di Dewan negli anni ‘70 hanno riscontrato che la luce potrebbe influire regolarmente sull’ovulazione. Tuttavia, non vi è assolutamente alcuna evidenza scientifica a supporto della teoria secondo cui le donne avrebbero due periodi fertili durante un’unica ovulazione a causa della “fase lunare natale” ed è meglio essere cauti nell’incoraggiare l’acquisizione di ulteriori informazioni sull’argomento.

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