Il cinema, in quanto specchio delle complessità umane, ha costantemente indagato il rapporto tra donne e maternità. Tuttavia, per decenni, la narrazione ha spesso intrappolato il personaggio femminile in un archetipo predefinito: la donna mossa esclusivamente dal trauma legato alla procreazione o alla sua assenza. Questo schema, radicato in generi come l’horror o il thriller - si pensi alla figura materna in Psycho di Alfred Hitchcock - ha raramente cercato una fedeltà psicologica, preferendo la costruzione di simboli funzionali alla trama.
Nell'era contemporanea, in un clima culturale post-Weinstein e caratterizzato dal movimento Me Too, il cinema si è trovato di fronte all’urgenza di una rappresentazione più autentica. Essere accurati nella narrazione di figure materne è diventato una chiave di volta per connettersi con il grande pubblico, superando i cliché del passato.
Pieces of a Woman: Il Silenzio del Dolore
Pieces of a Woman è il primo film internazionale del regista ungherese Kornél Mundruczó, già noto per la vittoria al Festival di Cannes nel 2014 con White God. Il film è una riflessione straziante e delicata su una realtà spesso sottaciuta: la perdita di un figlio durante o subito dopo il parto. Presentato in concorso alla 77° Mostra internazionale di arte cinematografica di Venezia, ha regalato a Vanessa Kirby la Coppa Volpi per la sua interpretazione di Martha Weiss.
La narrazione inizia con un piano sequenza mozzafiato di 23 minuti che ritrae il parto domestico di Martha: contrazioni, urla, spasmi e, infine, il dramma dell'arresto cardiaco della neonata. Questa sequenza, di una potenza inaudita, funge da prologo a una vita che si sgretola. Martha e Sean, il compagno interpretato da Shia LaBeouf, reagiscono in modo antitetico: Sean cerca vendetta e colpevoli, mentre Martha si rifugia in un dolore silenzioso, vedendo manchevolezza e sterilità in ogni sua azione quotidiana.
Il Piano Sequenza. Tecniche cinematografiche. Dalla recensione di Piece of a Woman, fino ad Old Boy
Il film esplora come il trauma inneschi tensioni nel rapporto di coppia e conflitti generazionali, specialmente con la figura materna, rappresentando la maternità "fallita" in contrapposizione a quella "compiuta". La risoluzione del trauma, nel film, non avviene attraverso la vendetta, ma nell'accettazione del silenzio e nel tempo che permette alla protagonista di rimettere insieme i pezzi della propria identità.
La Negazione della Gravidanza: Senza prove
Un altro aspetto estremo del legame tra corpo femminile e maternità è quello della negazione della gravidanza, tema centrale nel film francese Senza prove (titolo originale Tu ne tueras point) di Bèatrice Pollet. Il film narra la storia dell'avvocata Claire, che partorisce senza essere consapevole della propria condizione, per poi ritrovarsi accusata di infanticidio dopo aver abbandonato il neonato in uno stato di confusione post-traumatica.
Il film, ispirato a storie vere e dedicato a Félix Navarro, fondatore della Federazione Francese per il Riconoscimento della Negazione della Gravidanza, decostruisce il pregiudizio sociale attorno a questo fenomeno. La regista sfida l'idealizzazione della maternità, mostrando come la società, di fronte all'irrazionalità apparente di un parto negato, reagisca con sospetto e ferocia. Il dramma giudiziario si fonde con quello psicologico, ponendo l'accento sulla vulnerabilità del corpo femminile e sull'ingiustizia di giudizi emessi senza comprendere la condizione clinica e umana sottostante.
Decostruire l’Archetipo: Maggie Gyllenhaal e la Nuova Visione
Per fortuna, non tutto il cinema si appiattisce su stereotipi. Esistono artiste come Maggie Gyllenhaal, che ha saputo decostruire l’archetipo femminile con grande intelligenza, sia come attrice che come regista. In Lontano da qui (The Kindergarten Teacher), il trauma materno di Gyllenhaal deriva da un senso di fallimento educativo verso i propri figli, che la spinge verso una pericolosa ossessione per un alunno prodigio. In questo caso, il conflitto non nasce dalla perdita fisica, ma dal fallimento delle aspettative, portando a una ricerca oscura di riscatto.
Ancora più radicale è La figlia oscura, film tratto dal romanzo di Elena Ferrante e diretto dalla stessa Gyllenhaal. Qui, il concetto di maternità viene totalmente scardinato: si parla di rimpianto, stanchezza e del desiderio di distacco dalla propria prole. La protagonista, interpretata da Olivia Colman, rivendica il diritto all'egoismo. La risoluzione del suo trauma non passa per la redenzione o il pentimento materno, ma per l'accettazione di sé stessa come donna prima che come madre. Questa narrazione rende finalmente possibile l'empatia verso personaggi che, in contesti melodrammatici tradizionali, verrebbero immediatamente condannati.
Oltre il Loop del Trauma: Verso un Cinema del Reale
È necessario guardare con sospetto a quei prodotti cinematografici che insistono sul loop del melodramma, in cui il concepimento o la sua perdita sembrano le uniche bussole per misurare il valore di una donna. Esempi come Blonde di Andrew Dominik sono stati aspramente criticati per aver trasformato la vita di Marilyn Monroe in un susseguirsi grottesco di aborti e traumi, una sorta di propaganda che confina l'identità femminile unicamente alla funzione riproduttiva.
Al contrario, film come Frances Ha di Greta Gerwig o La persona peggiore del mondo di Joachim Trier hanno dimostrato che è possibile raccontare storie generazionali e conflitti esistenziali senza che la maternità sia l’unico orizzonte. Il cinema contemporaneo ha il dovere di esplorare queste direzioni, liberando le figure femminili dall'obbligo di essere "madri" per poter esistere ed essere considerate protagoniste di una narrazione compiuta. La strada verso una rappresentazione equa è ancora lunga, ma l'attenzione critica rivolta a opere che sfidano i luoghi comuni è un segnale di un'evoluzione auspicabile e necessaria.