La somministrazione di un vaccino è uno strumento essenziale per la prevenzione di malattie infettive. Tuttavia, può accadere che si avverta un dolore al braccio nella zona dell’iniezione. Dopo la somministrazione di un vaccino è possibile la comparsa di effetti collaterali, proprio come capita con i farmaci nella cura delle malattie, o dopo l’iniezione di un mezzo di contrasto per l’esecuzione di un esame diagnostico. Questo è tollerato quando è in corso una terapia, ma quando si tratta di vaccinazioni, cioè di un intervento preventivo su un bambino o un adulto perfettamente sano, mal si sopporta la possibilità che si verifichino reazioni.
Il meccanismo fisiologico del dolore locale
Il vaccino anti-Covid, così come il vaccino DTPa (difterite-tetano-pertosse), è un'iniezione intramuscolo che viene solitamente eseguita sulla parte laterale della spalla sul muscolo deltoide. La perforazione dell’ago provoca una piccola lesione muscolare. In questo caso il dolore ha una componente infiammatoria e nervosa. Succede che la borsa sierosa si gonfia in quanto c’è una grossa infiammazione. Questa borsa ha la funzione di permettere un corretto movimento di scivolamento del deltoide durante il movimento della spalla. Abbiamo quindi parlato di questa infiammazione che avviene dopo la somministrazione del farmaco.
L’inoculazione del vaccino stimola una risposta immunitaria. I vaccini contengono antigeni che stimolano il sistema immunitario a produrre una risposta protettiva. È un segnale positivo e indicativo che il nostro corpo sta reagendo come dovrebbe. Il dolore al braccio dopo la somministrazione di un vaccino è un effetto collaterale comune, che riflette l'attivazione del sistema immunitario.
Tempistiche e manifestazioni comuni
Generalmente il dolore è molto intenso dopo un giorno, ma dal 2-3 giorno va via via scomparendo. Non è quindi possibile effettivamente rispondere: quanto dura il dolore al braccio dopo il vaccino? Dipende da quanti giorni sono necessari per far sparire il dolore al braccio per il vaccino covid o antinfluenzale. Il dolore può insorgere dopo qualche minuto fino anche a distanza di circa due settimane dall’inoculazione. La caratteristica è un dolore “smania” di tipo sordo e continuo, l’intensità non è elevata e si riduce progressivamente con il passare del tempo.
Come tutte le iniezioni, può capitare che si venga a sviluppare una “massa dura addensata” nel punto di iniezione. È un effetto collaterale lieve, che può riassorbirsi nel giro di qualche giorno o consolidarsi nel tempo. Nei giorni immediatamente successivi alla vaccinazione, nella zona dove è stata effettuata la puntura, si possono verificare una serie di lievi effetti indesiderati, quali gonfiore, arrossamento, dolore; alcune volte è possibile rilevare anche un piccolo nodulo non doloroso, che non dipende assolutamente da una cattiva esecuzione della vaccinazione da parte dell’operatore del centro vaccinale, ma è solo una reazione locale destinata a scomparire spontaneamente nel giro di qualche settimana, senza lasciare alcun esito locale.
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Vaccino DTPa: caratteristiche e indicazioni
Il vaccino contro difterite, tetano e pertosse è un vaccino combinato che protegge da queste tre malattie. Il vaccino contro la difterite di solito causa infiammazione della gola e delle mucose della bocca; inoltre, i batteri che causano la difterite producono una tossina in grado di danneggiare il cuore, i reni e il sistema nervoso. Il tetano causa gravi spasmi muscolari dovuti a una tossina prodotta da questo batterio. La pertosse (tosse convulsa) è un’infezione respiratoria molto contagiosa e particolarmente pericolosa nei bambini di età inferiore ai 2 anni e nei soggetti con sistema immunitario compromesso.
Il vaccino DTPa è un vaccino tossoide: contiene tossine indebolite prodotte dai batteri che causano il tetano o la difterite, che sono state modificate in modo da essere innocue. Il vaccino contiene anche una componente acellulare dei batteri che causano la pertosse. Poiché i tossoidi e la componente acellulare sono innocui, non possono causare tetano, difterite o pertosse, ma scatenano una forte risposta del sistema immunitario.
Gestione del disagio e protocolli di sicurezza
Se il dolore persiste oltre 10/15 gg, è probabile che si sia scatenata una sindrome miofasciale; il dolore si può irradiare lungo tutto il braccio con insorgenza di parestesie o difficoltà nel movimento. Il dolore solitamente risponde in modo parziale agli antinfiammatori, cambia con il movimento mentre il ghiaccio può dare un sollievo temporaneo con possibilità di peggioramento subito dopo. Nella maggior parte di queste situazioni, l’iniezione è la causa scatenante di problematiche muscoloscheletriche già presenti “in modo silenzioso” a livello cervicale o alla spalla (calcificazioni, tendiniti o tendinosi, ernie).
Per gestire il fastidio, segui questi accorgimenti:
- Osserva la zona: se poco dopo l’iniezione è iniziata a gonfiare, hai prurito, la senti calda o la vedi rossa, quella può essere una reazione allergica e DEVI contattare il tuo medico curante.
- Nei due giorni post iniezione, se il dolore è molto intenso, può essere utile l’impacco di ghiaccio per circa 10 minuti più volte al giorno.
- Nei 15 giorni post vaccino, verifica sempre le capacità di movimento del braccio e cerca di tenerlo attivo con l’aiuto dell’altro e se è possibile muovendolo in acqua. Prova un autotrattamento con un piccolo massaggio dopo aver applicato una borsa dell’acqua calda per circa 15 minuti.
Esercizi mirati per la mobilità
L'ideale sarebbe iniziare gli esercizi prima di sviluppare il dolore al braccio post-vaccino, al fine di ridurre al minimo questo effetto collaterale. Potresti iniziare a eseguirli già nei 15-30 minuti di osservazione successivi alla somministrazione del farmaco, compiendo da 5 a 10 ripetizioni di ogni movimento all'incirca ogni ora per due-quattro giorni:
- Ruotare lentamente le braccia disegnando piccoli cerchi all'indietro.
- Alzare le braccia ed estenderle all'esterno, piegare i gomiti a 90 gradi e alzare verso il soffitto.
- Fare scorrere lentamente la mano verso l'alto lungo il muro finché il braccio non è completamente esteso.
Considerazioni sulla sicurezza vaccinale
I vaccini devono essere considerati tra i prodotti farmaceutici più controllati e sicuri. La protezione indotta dalla vaccinazione contro il tetano non dura a lungo, motivo per cui sono necessari richiami. La maggior parte degli effetti collaterali è di natura da lieve a moderata e può durare da 1 a 3 giorni. Tra questi figurano: indolenzimento, dolore e arrossamento nel sito di iniezione, febbre, irritabilità, stanchezza, perdita dell’appetito e vomito. Gli effetti collaterali gravi sono rari. Tra questi vi sono febbre elevata non altrimenti spiegata, più di 3 ore di pianto o grida inconsolabili, un cambiamento dello stato mentale (come stato confusionale o sonnolenza) o una crisi convulsiva entro pochi giorni dal ricevimento del vaccino.
È importante ricordare che le malattie sono sempre nettamente superiori ai rischi associati ai vaccini. Non è dimostrata l’efficacia di somministrare il paracetamolo nelle ore precedenti la puntura dello stesso vaccino. I genitori vengono informati sulla possibilità che queste reazioni si verifichino e vengono fornite le indicazioni utili per affrontarle e trattarle. Negli ultimi 13 anni sono stati condotti oltre 20 studi in tutto il mondo per verificare l’attendibilità dell'ipotesi di associazione tra vaccini e autismo, ma nessuna di queste indagini ha confermato l’associazione. Si è poi scoperto che la casistica sulla base della quale era stato redatto l’articolo del 1998 era falsata.
Vaccini e sistema immunitario: il contesto clinico
Poiché i tossoidi e la componente acellulare sono innocui, non possono causare tetano, difterite o pertosse, ma scatenano una forte risposta del sistema immunitario. Il vaccino DTPa viene somministrato mediante 5 iniezioni separate in un muscolo. Il vaccino dTpa viene somministrato mediante 1 iniezione in un muscolo. Ai soggetti di età superiore ai 7 anni con una ferita che non hanno ricevuto il vaccino dTpa viene somministrato il vaccino dTpa.
Le reazioni locali possono essere dovute a vari motivi, quali ad esempio: trauma successivo alla puntura, oppure da certe sostanze contenute in alcuni vaccini, come ad esempio l’adiuvante, il quale ha la capacità di stimolare le difese immunitarie. In ogni caso le classiche reazioni locali non sono causate assolutamente da una errata “disinfettazione” della zona prima della puntura. La somministrazione di un vaccino, che si tratti di quello contro l’influenza stagionale, l’HPV, o altri, è uno strumento essenziale per la prevenzione di malattie infettive. Investire nella prevenzione tramite i vaccini è una scelta fondamentale per proteggere la propria salute e quella degli altri. Ricordiamo che ogni vaccino è sottoposto a rigorosi controlli di sicurezza ed efficacia. La protezione indotta dalla vaccinazione è, in ultima analisi, la base dei dati di farmacovigilanza che permettono di monitorare la sicurezza dei prodotti medicinali.