Tra il Mar dei Caraibi e l'oceano Pacifico, il tesoro verde che è il Costa Rica è l'ambientazione ideale per un viaggio in famiglia. Giungle rigogliose, spiagge di sabbia bianca e l'inalterabile allegria dei ticos e delle ticas ti aspettano per un viaggio pieno di colori e sensazioni indelebili. Viaggiare è vivere!
Il Costa Rica non è solo una destinazione, è un vero e proprio stato mentale. Con i suoi 33 parchi e riserve naturali, è un paradiso per la biodiversità da scoprire con i bambini di tutte le età. Che siate una famiglia in cerca di relax o esploratori desiderosi di avventura, questo paese dell'America Centrale, ricco di vulcani e acqua, è un paradiso terrestre che regala un viaggio unico e permette di immergersi in una natura selvaggia e a volte primordiale.
Perché scegliere il Costa Rica come meta per la famiglia
Andare in Costa Rica con i bambini è come andare a fare un viaggio in un paradisiaco luna park. Oltre alla bellezza naturalistica, c'è un aspetto fondamentale: la sicurezza. Questo piccolo paese al confine con il Nicaragua e Panama non ha esercito; lo ha abolito nel 1949. È un paese all'avanguardia nello sviluppo sostenibile, dove sensibilizzare i piccoli viaggiatori alla tutela dell'ambiente diventa un gioco naturale.
Ecco 5 buoni motivi per partire in famiglia:
- Osservare la straordinaria biodiversità nei parchi del Tortuguero o Cahuita.
- Vivere la Pura Vida con i ticos e le ticas.
- Sensibilizzare bambini e ragazzi alla tutela dell'ambiente e allo sviluppo sostenibile.
- Fare il bagno e surfare tra le onde delle spiagge paradisiache del Mar dei Caraibi.
- Osservare la deposizione delle uova delle tartarughe marine di notte.
Quando partire e cosa mettere in valigia
La stagione secca, da dicembre ad aprile, è il periodo ideale per viaggiare in famiglia in Costa Rica. Da maggio a novembre, la stagione delle piogge porta intense precipitazioni in tutto il paese. La natura si mostra ancora più lussureggiante, ma l'umidità può essere impegnativa, soprattutto per i bambini. Tieni presente che la costa caraibica è umida tutto l'anno. Invece, San José e la valle centrale godono di una "primavera eterna", con una temperatura media di 17°C, in contrasto con i trenta gradi in media sulle coste.
Per la valigia basta considerare il clima in prevalenza tropicale, caldo tutto l'anno:
- Abbigliamento leggero adatto al caldo.
- Abbigliamento a maniche lunghe e pantaloni lunghi per muoversi nella giungla e proteggersi dalle punture di zanzara di sera.
- Scarpe chiuse per muoversi agilmente nella giungla.
- Sandali, più pratici per andare in spiaggia.
- Crema solare, occhiali da sole, cappelli e visiere per proteggersi dal caldo.
- Una borraccia e una borsa di stoffa per evitare l'uso di plastica monouso.
Un mix di due continenti: la fauna selvatica in Costa Rica
Esplorare il cuore verde: parchi e vulcani
Tra montagne, spiagge e foreste, il Costa Rica offre luoghi magnifici da scoprire in famiglia. Per iniziare, il Parco Nazionale del Tortuguero ti permetterà di scoprire tutta la ricchezza del paese. Nella stagione appropriata (tra giugno e ottobre), potrai assistere alla deposizione delle uova delle tartarughe marine sulle spiagge.
Il Parco del Vulcano Arenal, iconico e accessibile, consente a tutti di immergersi in una natura lussureggiante sulle pendici del vulcano. Qui, oltre alle passeggiate sul vulcano ormai inattivo da qualche anno, si fanno escursioni organizzate, rafting, percorsi sui ponti sospesi, giri in barca sul lago vulcanico e per finire giornate di relax in uno dei tanti resort che offrono decine di piscine con acque termali a tutte le temperature. Nella Riserva di Monteverde, i bambini si divertiranno lungo i sentieri e i ponti sospesi, potendo persino esplorare la canopia seguendo un percorso di zipline o lo SkyTrek.
Esperienze educative e contatto con la natura
Appena fuori dalla frenetica capitale San José, ci si avventura on the road e si raggiunge la zona di Puerto Viejo de Sarapiqui. È qui vicino uno dei posti più affascinanti del viaggio, il giardino di Frogs Heaven, il paradiso delle rane, dove la guida naturalistica accompagna i turisti tra i fiori d'eliconia rossa e gli alberi da frutta esotica. Le sorprese più grandi arrivano nel night tour dedicato agli anfibi: dopo il tramonto si cammina a luci spente in cerca delle rane, aguzzando i cinque sensi.
Non è lontana l'Hacienda La Isla, dove oggi crescono varie specie di piante di cacao e si studia la storia del cioccolato. Il Surá Chocolate Tour è l'itinerario che porta alla scoperta delle varietà presenti nel giardino, delle varie fasi di raccolta, essicazione e lavorazione dei semi, fino alla preparazione dell'originale tazza di cioccolata, come nella tradizionale ricetta dei Maya.
Costa Pacifica: tra surf e fauna marina
La Penisola di Nicoya è celebre per le sue spiagge. Playa del Coco, con la sua sabbia scura, e Playa Tamarindo, più affollata e turistica, sono tappe classiche. In alcuni periodi dell'anno si possono vedere le tartarughe al Refugio Nacional de Fauna Silvestre Ostional.
Sulla costa del Pacifico, ci si può imbattere in pesci colorati, mante, coralli e balene. Nel Parco di Manuel Antonio, a Puntarenas, oltre a un mare da favola, qui si vedono tucani, scimmie urlatrici, bradipi, tapiri e iguane. E per rendere l'esperienza ancora più indimenticabile, portali al Golfo Dulce di notte per osservare la bioluminescenza del plancton sulla riva.
Consigli logistici per genitori viaggiatori
Il Costa Rica è uno dei paesi più attenti alla filosofia green e di conseguenza anche il mondo degli alberghi è stato trasformato con le regole di sostenibilità ed ecologia. Questo concetto invita alla scelta di trascorrere la vacanza in uno o più eco-lodge, spesso strutturati con bungalow in legno, completamente auto-sostenibili, immersi nella vegetazione.
Per quanto riguarda gli spostamenti, la scelta migliore è il noleggio di una jeep direttamente in aeroporto a San José. Sebbene le strade principali siano asfaltate, alcune zone, come Monteverde, richiedono percorsi sterrati che rendono il fuoristrada necessario per viaggiare in autonomia con i bambini. Ricordate che la moneta ufficiale è il Colón Costaricano, ma il Dollaro americano è accettato e usato ovunque. La lingua ufficiale è lo spagnolo, ma si parla inglese dovunque, facilitando enormemente la comunicazione.
Prima della partenza è consigliabile la stipula di un'assicurazione familiare per evitare spiacevoli inconvenienti legati a ritardi, smarrimenti o infortuni. Non è necessario ottenere un visto per soggiorni inferiori a 90 giorni, ma i viaggiatori italiani devono presentare un passaporto valido per almeno tre mesi oltre la data di ritorno prevista. Infine, è vivamente consigliato essere aggiornati con i vaccini obbligatori (difterite-tetano-pertosse-polio e, per i bambini, morbillo-parotite-rosolia).