Il puerperio è un periodo di tempo che intercorre tra l’espletamento del parto e il ritorno alla normalità degli organi genitali femminili. Tale fase rappresenta una tappa fondamentale nel percorso biologico e psicologico della donna, un tempo prezioso per crescere come madre, per scoprire chi è davvero il nostro bambino, per recuperare energie e riposo. Il termine “puerperio” deriva dal latino puer (bambino) e parus (che si sta portando alla luce), indicando intrinsecamente il legame inscindibile tra la nascita della creatura e il riassetto sistemico della madre.
Definizione e durata convenzionale
Tradizionalmente si definisce il puerperio come quel periodo di tempo, successivo al parto, durante il quale si verifica il ritorno allo stato pre-gravidico di tutte le modifiche anatomiche e fisiologiche indotte dalla gestazione. Cos’è il puerperio in termini temporali? Convenzionalmente la durata del puerperio è di circa 40 giorni, ovvero sei settimane circa, a partire dal giorno del parto.
In questo arco di tempo, la donna vede rivoluzionata la sua vita: nulla è più come prima, includendo il sonno, gli affetti, il ruolo sociale e quello familiare. Subito dopo l’espulsione della placenta, definita in gergo tecnico “secondamento”, le prime due ore sono denominate post partum e avvengono drastici cambiamenti che segnano il passaggio dell’organismo dallo stato gravidico a quello puerperale. Un tempo, queste prime sei settimane erano considerate un periodo molto speciale, spesso definito “quarantena”, nel corso del quale la neomamma non doveva avere altra preoccupazione se non l’accudimento e l’allattamento del suo piccolo, e il proprio riposo. A tutto il resto, a “mandare avanti la casa”, avrebbero pensato le altre donne della famiglia.
Modificazioni fisiologiche e assistenza clinica
Durante il puerperio la donna riceve dal personale che la assiste una costante valutazione clinica, per monitorare sanguinamenti vaginali, contrazioni uterine, pressione arteriosa, temperatura e frequenza cardiaca. Il corpo ha sperimentato una grandiosa trasformazione durante la gravidanza: nel corso dei nove mesi si è lentamente adattato ad ospitare la creatura. All’inizio del puerperio, l’eliminazione dall’utero dei tessuti deciduali determina una perdita vaginale di quantità variabile. Tali perdite prendono il nome di “lochi” o “lochiazioni” e contengono eritrociti, cellule epiteliali e batteri.
Nei primi giorni vi è sufficiente sangue da determinare un colore rosso (lochiazione rubra). La durata media delle lochiazioni oscilla tra 24 e 36 giorni. Il ritorno dell’utero alle dimensioni pregravidiche viene favorito dall’allattamento; le lochiazioni possono aumentare in corrispondenza della poppata, in risposta alla produzione di ossitocina, ormone responsabile della contrazione dell’utero e delle ghiandole mammarie, stimolato dalla suzione al seno del neonato. Se la donna ha subito un cesareo, il tempo necessario per il riassorbimento dei punti e la cicatrizzazione sarà maggiore, pertanto sarà maggiore il suo bisogno di riposo, e le perdite vaginali avranno una durata leggermente inferiore rispetto a un parto vaginale.
Gestione del benessere e igiene intima
I primi giorni dopo il parto la donna potrebbe avvertire disagio a livello perineale, a causa della presenza di punti di sutura in caso di lacerazioni o di episiotomia. È importante l’igiene intima: si consiglia di detergere quotidianamente i genitali, dalla vulva verso l’ano. Le donne con un decorso non complicato possono riprendere la maggior parte delle attività come guidare o svolgere attività casalinghe, poiché la deambulazione precoce riduce significativamente le complicanze del puerperio, diminuendo le difficoltà a urinare, la stitichezza post parto e gli episodi di trombosi venosa profonda puerperali. Nel caso di taglio cesareo, la mobilizzazione è raccomandata non prima delle sei ore dopo l’intervento, sempre e solo se le condizioni della mamma lo permettano.
La sfera psicologica: le "Baby Blues"
Il calo degli ormoni della gravidanza, che hanno letteralmente sostenuto la donna in dolce attesa, causa nel 70% delle donne una sensazione di inadeguatezza, l’idea di non farcela o di non essere capaci di occuparsi del bambino. Questo stato di malinconia e lacrime è chiamato baby blue, e regredisce spontaneamente entro 15 giorni circa dal parto. Non sempre l’innamoramento nei confronti del piccolo è immediato, non sempre è un colpo di fulmine. Ritrovare e ricreare un equilibrio di vita non è semplice, ma si può fare: servono pazienza, fiducia e amore di chi vi sostiene. In questo contesto, un ampio spazio viene dedicato al racconto e alla rielaborazione del vissuto del parto, che spesso si rivela un nodo cruciale in presenza di difficoltà nell’allattamento e nella relazione. Per assolvere a questo suo ruolo, l’ostetrica usa strumenti speciali come l’ascolto empatico e l’osservazione, vegliando sull’inizio della relazione tra madre e figlio.
Segnali di allarme e monitoraggio della salute
Quando preoccuparsi durante il puerperio? La febbre è un campanello d’allarme che necessita sempre attenzione, in quanto può rappresentare un segnale di infezione puerperale. Un altro segnale d’allarme è la presenza di arrossamento e fuoriuscita di secrezioni dalla ferita, specialmente se in presenza di febbre persistente. Nel caso di parto vaginale, una complicanza è rappresentata dalle infezioni del tratto genitale, sebbene le infezioni dell’episiotomia non siano comuni oggi. Febbre, dolore locale, secrezioni purulente e edema sono sintomi tipici dell’infezione della sutura di lacerazioni perineali.
Un ulteriore segnale è il dolore acuto a una o, raramente, a entrambe le mammelle. Febbre, brividi, malessere generale, tachicardia, rossore e dolore alla mammella sono sintomi tipici della mastite, da non confondere con l’ingorgo mammario. È importante trattare tempestivamente la mastite, rivolgendosi all’ostetrica e al ginecologo di riferimento, così da iniziare una terapia antibiotica appropriata ed evitare che si sviluppi un ascesso. L’assistenza dell’ostetrica continua anche al di fuori delle mura dell’ospedale, con i servizi pubblici erogati dai consultori o quelli privati, garantendo supporto almeno fino al decimo giorno di vita del neonato.
ATTIVITA' FISICA POST PARTO (quale scegliere) - Martina Simon #56
Quadro normativo e tutele lavorative
La gestione del periodo post-parto è strettamente intrecciata con le tutele previste dalla legislazione in materia di maternità. Il decreto legislativo n. 151 del 26 marzo 2001, e le successive modifiche introdotte dal decreto legislativo n. 80 del 15 giugno 2015, definiscono i congedi. A norma dell’art. 16 del D. Lgs. 151/2001, è vietato adibire le donne al lavoro durante i 2 mesi precedenti alla data presunta del parto e, qualora il parto avvenga oltre tale data, fino alla data effettiva del parto. La flessibilità del congedo di maternità permette alla lavoratrice dipendente di astenersi dal lavoro un mese prima e i 4 mesi successivi al parto, oppure direttamente 5 mesi dopo il parto. Per poter chiedere la flessibilità o il posticipo, è necessario produrre il certificato del medico specialista del SSN e del medico aziendale entro la fine del 7° mese di gravidanza.
La prestazione economica di maternità, a carico dell’INPS, è pari all’80% della retribuzione media globale giornaliera percepita nel periodo di paga immediatamente precedente il mese di inizio del congedo, al quale si aggiungono i ratei delle mensilità aggiuntive. L’indennità è erogata dal datore di lavoro che anticipa per conto dell’INPS. In caso di parto fortemente prematuro, la durata si determina calcolando la data del parto + tre mesi post partum + i giorni di congedo ante partum non goduti. Se la lavoratrice ha un provvedimento di interdizione posticipata, tali giorni si aggiungono al termine dei 7 mesi dopo il parto.
Per quanto riguarda le adozioni o gli affidamenti preadottivi, la durata del congedo è pari a 5 mesi; in caso di affidamento non preadottivo il congedo è pari a 3 mesi. Durante il periodo di sospensione del congedo di maternità, non è possibile fruire del congedo parentale, mentre risultano fruibili i riposi per allattamento. L’ampliamento della tutela figurativa in caso di parto prematuro riguarda anche gli eventi verificatisi fuori dal rapporto di lavoro. La valorizzazione dei periodi per i quali spetti la contribuzione figurativa avviene in base all’art. 40 della legge n. 183/2010: il valore retributivo da attribuire è pari all’importo della normale retribuzione che sarebbe spettata al lavoratore nel mese in cui si colloca l’evento. Le nuove disposizioni sull’estensione del periodo di congedo di maternità oltre i 5 mesi trovano applicazione anche per le dipendenti delle Amministrazioni Pubbliche, sia nel caso in cui il parto avvenga in attività di servizio, sia fuori dal rapporto di lavoro. La data delle dimissioni del neonato rappresenta il limite temporale oltre il quale non è possibile rinviare la fruizione del periodo di congedo residuo, e la lavoratrice comunica al datore di lavoro la data di ripresa dell’attività.