Se siete cresciuti in una cultura occidentale, questo personaggio fantastico probabilmente ha giocato un ruolo nella vostra infanzia. Un ruolo fondamentale? Nonostante ciò, alcuni genitori sono preoccupati per il fatto di “imbrogliare” i propri figli circa l’esistenza di Babbo Natale. Dopotutto, si tratta di una bugia. Il Natale si avvicina e molti genitori si ritrovano a porsi le stesse domande: cosa dire ai propri figli rispetto a Babbo Natale? È giusto sostenere la fantasia sull’esistenza di un vecchietto lappone che recapita miliardi di regali a tutti i bambini del mondo, oppure è il caso di dire la verità ai propri figli?
Il Pensiero Magico e il Ruolo dell'Immaginazione
Una recente serie di esperimenti condotti ad Harvard ha mostrato che i bambini sono in grado di distinguere tra personaggi fantastici derivati da credenze culturali e altre entità non visibili ma scientificamente comprovate. Secondo gli studi scientifici, solo una percentuale bassissima di bambini sono rimasti un poco infastiditi dal fatto che i genitori avessero loro raccontato una frottola. Tale reazione può essere ricondotta al fatto che i bambini riescono a realizzare che questa menzogna fa parte della categoria delle bugie bianche. Infatti, la letteratura scientifica suggerisce che già all’età di 3 anni i bambini capiscono la differenza tra le “bugie buone” e le “bugie cattive”.
L’immaginazione è fondamentale per costruire una buona infanzia e affrontare con coraggio le età successive. Attraverso l’immaginazione i bambini mettono in atto quei dispositivi magici per riuscire a dare un senso all’essere piccoli, impacciati e indifesi. Il bambino deve crearsi delle ragioni per comprendere il mondo che è troppo grande e incombente e le tradizioni come Babbo Natale lo aiutano in questo. Decidere di far cadere il velo sull’esistenza di Babbo Natale è una violazione del pensiero dei bambini, del loro diritto a essere bambini. I bambini credono veramente di cucinare nei tegamini di plastica e di essere parte della loro battaglia con i soldatini.
Prospettive Pedagogiche sulla Tradizione
Ci sono genitori che non vogliono che i figli credano a Babbo Natale, una scelta sbagliata secondo il pedagogista Daniele Novara. Alcuni genitori che non vogliono dire ai figli la «bugia» di Babbo Natale con la barba bianca e la slitta carica di regali trovano l'idea di dover eliminare il pensiero magico infantile assolutamente contraria allo sviluppo sano del bambino. L'aspetto interessante non è la figura in sé, ma l’attesa e la preparazione. È un aspetto mitico e magico che parte dell’opinione pubblica e dei genitori vuole eliminare dichiarando guerra al pensiero magico infantile.
Non c’è una risposta giusta e una sbagliata su come gestire la figura di Babbo Natale; molto dipende dalle credenze, tradizioni ed esigenze della famiglia, dall’età e carattere del bambino. Raccontare ai bambini che esiste un personaggio buono e generoso che ama renderli felici nella notte di Natale non significa ingannarli o rischiare di perdere la loro fiducia. La storia di Babbo Natale è una favola, proprio come lo sono molte altre leggende natalizie, siano esse appartenenti alla tradizione come la Befana, Santa Lucia o legate alle più comuni fiabe per l’infanzia come Biancaneve, Hansel e Gretel o Peter Pan.
10 Tradizioni Natalizie Presenti nel Mondo
La Gestione della Verità e il Tempo della Scoperta
In generale, non è necessario che un adulto si trovi a dover introdurre dal nulla l’argomento. È opportuno lasciare che i bambini scoprano da soli e senza fretta la verità. Di solito la scoperta avviene attorno ai 6-7 anni. Se, attorno a questa età, i bambini cominciano a farvi domande, molto probabilmente hanno già grossi dubbi e hanno capito come stanno le cose. In questi casi, confermate pure le loro intuizioni: forse ci rimarranno un po’ male all’inizio, ma globalmente reagiranno con tranquillità. Inoltre, vi perdoneranno facilmente per aver sostenuto una bugia in nome di una giusta causa.
Se le domande dei bambini vi sembrano più richieste di rassicurazione, potete dire che Babbo Natale si fa aiutare dai genitori. Questa risposta li avvicinerà alla scoperta della verità che, comunque, non tarderà ad arrivare. Non esiste un momento prestabilito uguale per tutti in cui rispondere con serenità. Lo svelamento della verità non può essere calato dall’alto: deve essere il figlio o la figlia a decidere di uscire dalla sua visione fantastica e fiabesca del Natale. È bene quindi che i genitori si mettano in ascolto e rispettino le esigenze e i tempi dei figli, evitando di sottrarsi a una domanda diretta.
Strategie Educative per una Crescita Serena
Se abbiamo scelto di parlare di Babbo Natale ai nostri bambini come di una figura reale, tipicamente intorno agli 8 anni, essi iniziano a dubitare della sua esistenza. Ascoltiamo attentamente prima di rispondere. Cerchiamo di comprendere perché il bambino sta facendo questa domanda. Potremmo dire: “Come mai me lo chiedi?” e “Tu cosa pensi?”. Una volta ascoltati i pensieri e dubbi del bambino, possiamo orientare la nostra risposta, che sarà soggettiva, in base ai valori della nostra famiglia e a come decidiamo di narrare il Natale. Non c’è giusto o sbagliato.
Mentire ai nostri figli su Babbo Natale potrebbe sembrare un modo innocuo per preservare la magia dell’infanzia, ma può anche avere alcune conseguenze soggettive. Alcuni bambini, quando scoprono che Babbo Natale non esiste, potrebbero sentirsi traditi, ma sono rari i casi in cui questa scoperta mina la fiducia verso gli adulti. In altri casi, i bambini non accusano il colpo e ne parlano a scuola con i compagni traendo una conclusione naturale della loro crescita. Quando la verità viene svelata, si può continuare ad alimentare la magia. Se la magia non è una fuga dalle domande dei figli, ma un modo poetico e fiabesco di raccontarsi il proprio farsi regali, non c’è nessuna controindicazione a continuarla.
Il Babbo Natale delle Famiglie e la Diversità Culturale
Non esiste un solo Babbo Natale, uguale per tutti, ma piuttosto il “nostro” Babbo Natale, quello di ogni famiglia, che ha le sue tradizioni particolari legate a questa figura. C’è chi aspetta Babbo Natale la sera della vigilia e a mezzanotte trova già i doni sotto l’albero e chi, invece, deve attendere fino al mattino del 25. È chiaro che i bambini non credono a Babbo Natale inteso in senso generico, ma credono al Babbo Natale della propria famiglia. Ed è questo che rende tanto speciale questa figura leggendaria.
Quando il bambino comincia a frequentare l’asilo, si confronta con le tradizioni dei compagni, che spesso sono diverse. Non è un problema, proprio perché ogni famiglia porta avanti la propria tradizione. Potremo quindi dire al bambino che il compagno che non crede in Babbo Natale, forse crede in un’altra figura, ambasciatrice di bontà, che porta i doni a chi si è comportato bene, come Santa Lucia o Gesù Bambino. I nostri bimbi crescono in una società multietnica e hanno l’opportunità di scoprire culture diverse. Se fin dall’inizio parliamo di Babbo Natale presentandolo come una tradizione di famiglia, sarà più facile per il bambino capire e accettare che altri abbiano tradizioni differenti.
La Costruzione di un Segreto Condiviso
In tutti i casi, a scoperta avvenuta, non dimenticate di dire ai vostri figli di non rivelare nulla agli altri bambini e fategli presente che sono custodi di un importante segreto. L’idea di essere “complice” del genitore piace molto ai bambini. Così, inoltre, il più grandicello potrà scoprire il piacere di un dono pensato, scelto o preparato per tempo e con cura, destinato alle persone che ama. I genitori possono insegnare ai figli il significato più vero e profondo dello scambio di doni, trasformando l'attesa del Natale in un esercizio di empatia e generosità.
Non essere triste, perché ciò che tu ami esiste. Tutti i maghi del mondo, i draghi e i re, finché li chiami, verranno lì con te. Tu ora crescerai, dovrai capire, dividere dai sogni la realtà. È vero, però questo non vuol dire che il tuo mondo segreto sparirà. La fantasia può avere mille anni e la magia, vedrai, cresce con te. Resiste e si trasforma, cambia solo la forma, ma non finisce mai. Le tradizioni legate al Natale rimangono le più belle, tasselli importanti della storia di famiglia e ricordi indimenticabili dell’infanzia. Che la magia, il dono autentico e la serenità della condivisione restino il vero messaggio che trasmettiamo ai nostri figli in ogni fase della loro crescita.