"Everyone here is mad. I am mad. You are mad." “How do you know I’m mad?” asked Alice. “You must be,” replied the Cat, “otherwise you wouldn’t have come here.” Lewis Carroll’s Alice’s Adventures in Wonderland is a fascinating story, full of whimsical characters and absurd adventures, suitable for both boys and girls but also interesting for adult readers. Il romanzo, scritto dal matematico Charles Lutwidge Dodgson (1832-1898) sotto lo pseudonimo di Lewis Carroll nel 1865, si configura come un capolavoro del genere nonsense, capace di trascendere la sua collocazione temporale vittoriana per porsi come un’opera universale, profondamente simbolica e aperta a molteplici livelli di lettura.
La Genesi e il Contesto di un Capolavoro
La storia di Alice nasce da una gita in barca il 4 luglio 1862, lungo il fiume Tamigi, tra Folly Bridge e Godstow. Il reverendo Dodgson, durante il tragitto, intrattenne le figlie del rettore di Christ Church - tra cui la piccola Alice Liddell - narrando le avventure di una bambina annoiata in cerca di un mondo fantastico. La richiesta di Alice Liddell di mettere la storia per iscritto portò alla creazione del manoscritto Le avventure di Alice sottoterra, regalato alla bambina nel 1864, prima della pubblicazione ufficiale del 1865.
L’opera riflette le inquietudini di un’Inghilterra vittoriana in piena mutazione scientifica e sociale. Se la letteratura per l’infanzia dell'epoca era spesso intrisa di moralismo pedagogico, Carroll rompe gli schemi offrendo un mondo dove la logica non è più uno strumento di ordine, ma un meccanismo che, se applicato ossessivamente, conduce all'assurdo. La complessità del testo originale, ricco di giochi di parole, filastrocche, poemetti e riferimenti letterari mascherati, ne fa un libro per l’infanzia assai particolare.
Alice: Tra Realtà, Sogno e Crescita
Alice, una bambina di circa sette anni, incarna la curiosità umana di fronte all'ignoto. Il suo percorso inizia in un giardino, dove la noia la spinge a seguire un Bianconiglio che consulta ossessivamente un orologio da taschino. Precipitando nel pozzo, Alice entra in un mondo dove le leggi della fisica sono sospese: le sue dimensioni mutano in base a ciò che beve o mangia, trasformando il corpo in un elemento instabile, metafora dei rapidi e spesso confusi cambiamenti della crescita.
Il viaggio di Alice è intriso di simbolismo. La porta minuscola che non riesce a oltrepassare, la chiave irraggiungibile, e il pianto che crea un laghetto riflettono il senso di disorientamento tipico dell'adolescenza. Come osserva l'autrice Ilaria Gaspari, "Alice non è un libro per l’infanzia, ma un libro sull’infanzia, che dell’infanzia racconta - indirettamente - la fine". Le avventure di Alice rappresentano il classico topos dell’ingresso in un “mondo alla rovescia”, dove non si ottengono lezioni morali, ma si affronta l’incomprensibilità dei rapporti umani e del potere.
L'Enciclopedia dei Personaggi: Specchi del Mondo Adulto
I personaggi che popolano il Paese delle Meraviglie sono invenzioni carrolliane che rompono con la tradizione. Essi non sono semplici comprimari, ma archetipi di vizi e virtù umane:
- Il Bianconiglio: Sempre di fretta e ossessionato dal tempo, funge da guida involontaria e doppio di Alice. Rappresenta l'ansia umana, la sottomissione ai doveri e la paura del giudizio dell'autorità.
- Il Cappellaio Matto: Nato dall'espressione "matto come un cappellaio" (correlata all'avvelenamento da mercurio usato nella lavorazione dei feltri), egli incarna la follia e la perdita di senso del tempo. Il suo tè pomeridiano infinito è una sfida alla linearità della realtà.
- Lo Stregatto (Cheshire Cat): Simbolo di ambiguità e relatività. La sua capacità di apparire e scomparire, lasciando solo il sorriso, sottolinea l'inafferrabilità della verità.
- La Regina di Cuori: Rappresenta il potere assoluto e l’irrazionalità dell’autorità. Con la sua celebre frase "Tagliatele la testa!", incarna la natura impulsiva di chi esercita il comando senza logica o giustizia.
Il Linguaggio come Strumento di Satira
Carroll, in quanto matematico, nasconde tra le righe enigmi e giochi logici. Le parodie delle poesie didascaliche dell'epoca (come How Doth the Little Busy Bee di Isaac Watts, trasformata nel bizzarro How Doth the Little Crocodile) servono a decostruire il moralismo vittoriano. In italiano, tradurre tale carica è un'impresa titanica: ogni traduzione - da quella pionieristica di Teodorico Pietrocòla Rossetti (1872) all'irriverente riscrittura culturale di Aldo Busi - è divenuta, nel tempo, un libro a sé.
L'uso creativo del linguaggio (nonsense, neologismi, calembour) non è solo un esercizio di stile, ma uno strumento per stimolare l'immaginazione. Per i genitori che desiderano avvicinare i figli all'inglese, leggere il testo originale permette di cogliere queste sfumature creative che rendono il libro un pilastro della letteratura mondiale.
L'Eredità Culturale e le Nuove Forme di Lettura
Dal cinema di animazione (Disney, 1951) alle interpretazioni live-action (Tim Burton, 2010), fino ai videogiochi e al balletto, Alice è diventata un'icona culturale onnipresente. La sua capacità di parlare sia ai bambini - che vengono catturati dall'aspetto onirico e avventuroso - sia agli adulti - che vi leggono una critica sociale sottile - è la ragione del suo successo duraturo.
Nel panorama contemporaneo, la lettura di questo capolavoro si rinnova attraverso nuovi media come i podcast, che permettono di immergersi nelle atmosfere del Paese delle Meraviglie attraverso l'oralità, riportando l'opera alle sue origini di "storia raccontata". Leggere Alice nel Paese delle Meraviglie oggi significa, come suggerisce la rubrica #leggerealcontrario, varcare la soglia dell'invisibile, accettando che le immagini e le parole non rispecchiano sempre una sola interpretazione, ma aprono a mondi infiniti, proprio come le porte chiuse che Alice trova nel suo sogno.