La maternità nel mondo canino è un momento particolarmente emozionante per ogni proprietario. Tuttavia, esso richiede una profonda consapevolezza riguardo alla salute della cagna e dei futuri cuccioli. La gestione di una cagnolina in gestazione e durante l'allattamento non riguarda solo la nutrizione, ma implica una visione d'insieme che include la profilassi parassitaria, l'igiene e la preparazione logistica al parto.
Il Ciclo Vitale e la Preparazione alla Gravidanza
Il periodo di maturità sessuale di un cane avviene dai 6 mesi fino ai 24 mesi a dipendenza della razza e del peso. Quando si pianifica una cucciolata, è fondamentale che la cagna sia in uno stato di salute ottimale.
Se alla cagna è stato somministrato un antibiotico, un vermifugo chimico o un antiparassitario prima dell’accoppiamento, o se è necessaria una disintossicazione per altri motivi, è molto importante disintossicare la cagna e completare la disintossicazione prima dell’accoppiamento. Esistono diversi modi per aiutare l’organismo a disintossicarsi. È inoltre molto importante effettuare un esame delle feci prima dell’accoppiamento della cagna per verificare che sia esente da parassiti, poiché ci sono tipi di vermi che i cuccioli possono prendere dalla madre. Più la madre è sana e in forma a livello intestinale, anche grazie a una dieta adeguata alla specie e priva di additivi sintetici, più è raro trovare un’infestazione di parassiti nei cuccioli.
La Gestazione: Monitoraggio e Alimentazione
La gravidanza dura in media 63 giorni, a volte qualche giorno in più e a volte qualche giorno in meno. Durante la gravidanza, il corpo della cagna subisce cambiamenti ormonali significativi. La massiva cascata ormonale della gravidanza ha come effetto “collaterale” quello di abbassare le difese immunitarie per permettere lo sviluppo di esserini “non self” all’interno del corpo della madre.
Durante la gravidanza del cane, le abitudini di tipo alimentare non variano, ed è fondamentale evitare che la cagnetta possa prendere troppo peso. Solo a partire dal secondo terzo di gravidanza è possibile somministrare una quantità maggiore di cibo per cuccioli: all’inizio solo un piccolo aumento, circa il 30% in più a partire dalla quinta settimana di gravidanza. Nell’ultimo terzo della gravidanza, la quantità di cibo può essere aumentata di nuovo, di circa il 50% del fabbisogno normale.
È consigliabile nutrire la cagna con un alimento naturale, adatto alla specie e privo di additivi sintetici e conservanti, poiché questi possono accumularsi nell’organismo, irritare il metabolismo e compromettere il sistema immunitario.
Profilassi Parassitaria in Gravidanza e Allattamento
La questione dei parassiti è delicata. Durante la gravidanza i vermi intestinali possono entrare nell’organismo dei nascituri per via transplacentare e appena nati per via galattogena, come regalo inconsapevole da parte della madre.
Sebbene in generale si sconsigli di sottoporre il cane a sverminazione durante la gravidanza, se la cagna presenta parassiti intestinali, è necessario intervenire. Esistono due tipi di vermifugo: quello naturale e quello di laboratorio (chimico). Dare al tuo cane un vermifugo naturale è una decisione efficace quanto quelli progettati dai laboratori, ma senza effetti collaterali.
Per proteggere la cagna gravida da parassiti come zecche, pulci e acari, si consiglia l’uso di olio di cocco extra biologico, che può essere mescolato al cibo o massaggiato esternamente. Per quanto riguarda gli antiparassitari specifici, esistono formulazioni, come alcuni spray o spot-on a base di fipronil, che possono essere impiegati durante la gestazione e l'allattamento, previa valutazione del veterinario. È fondamentale non usare mai sul gatto prodotti registrati solo per cani.
Preparazione alla Nascita e Gestione del Post-Partum
Prima che arrivi il momento della nascita dei cuccioli, è necessario fare alcuni preparativi affinché il parto avvenga in modo rilassato. Le cosiddette cassette per il parto si sono rivelate molto utili: la cagna ha bisogno di un luogo accogliente che le dia sicurezza. È consigliabile allestirle per tempo in modo che la cagna possa abituarsi.
Alcuni giorni prima del parto, si consiglia di monitorare la temperatura corporea: tra il 50° e il 55° giorno di gravidanza, la temperatura deve essere misurata due volte al giorno. Spesso, 6-24 ore prima del parto, la temperatura scende sotto i 37°C.
5 consigli (pratici) per preparasi al parto
Una volta nati, i cuccioli dipendono totalmente dalla madre per il calore e l'alimentazione. Durante la fase di allattamento, il fabbisogno alimentare della cagna è estremamente elevato e aumenta di settimana in settimana. Con una cucciolata numerosa, la cagna potrebbe aver bisogno di una quantità di cibo 4-5 volte superiore al normale.
Profilassi e Igiene nei Cuccioli
Con l’inizio dell’assunzione di alimenti solidi e le prime escursioni all’esterno, è necessario presentare regolarmente campioni di feci dei cuccioli per escludere parassiti. È consigliabile somministrare quotidianamente sostanze naturali come olio di cocco e carote fresche grattugiate per la prevenzione.
L’igiene ambientale è cruciale: le larve di pulci amano gli ambienti nascosti e in penombra, motivo per cui sarà indicato passare frequentemente l’aspirapolvere. Ricordate che la corretta sverminazione e il controllo dei parassiti non proteggono solo i nostri amici a quattro zampe, ma riducono anche il rischio di zoonosi, ovvero la trasmissione di malattie parassitarie all'uomo.
Considerazioni su Viaggi e Identificazione
Oltre alla gestione della cucciolata, è bene ricordare che per viaggiare con il proprio cane è obbligatorio il microchip, una capsula di vetro sterile inoculata sotto la pelle nella parte sinistra del collo. Il numero identificativo, registrato in una banca dati, permette il rapido ritrovamento dell'animale in caso di smarrimento. Per l'espatrio è inoltre necessario il passaporto e la vaccinazione antirabbica, effettuata da almeno 21 giorni.
Nella gestione della salute del cane, sia che si tratti di una cagna madre o di un cane da compagnia, la chiave risiede sempre nella prevenzione mirata, in un'alimentazione di alta qualità priva di additivi chimici inutili e in un monitoraggio costante in collaborazione con il proprio medico veterinario di fiducia. Ogni fase della vita del cane, dal cucciolo che esplora il mondo all'adulto che necessita di profilassi regolare, richiede attenzione, ma seguendo buone pratiche igieniche e nutrizionali, si garantisce ai nostri amici una vita lunga e serena.