Molti genitori rimangono sorpresi nel vedere comparire sul volto del loro neonato piccoli puntini rossi o bianchi, simili a brufoli. La pelle dei neonati non è sempre rosea e liscia come la si immagina. Tra le due e le quattro settimane di vita possono comparire piccoli brufoli rossastri o biancastri su guance, naso e fronte. Davanti a manifestazioni come l’acne neonatale, sappiamo che la preoccupazione dei genitori è naturale. È bene indagare subito la causa, considerando poi la delicatezza della cute dei piccoli: talvolta possono anche essere accompagnati da una sensazione di prurito o da altri malesseri, come febbre, tosse e mal di gola, se sintomo di qualche problema più grande. Altre volte invece, possono essere accompagnati da pelle secca, arrossata o da fenomeni di desquamazione della pelle. Indipendentemente dal “modo” in cui si presentano, conviene consultare il proprio medico per capire come procedere.
L'acne neonatale: una condizione transitoria
L’acne neonatale è una condizione cutanea benigna che si manifesta nei primi giorni o settimane di vita del neonato. Si presenta con piccoli brufoletti o puntini rossi, spesso causando preoccupazione nei genitori. Fortunatamente si tratta di una condizione temporanea e nella maggior parte dei casi scompare senza bisogno di particolari trattamenti. Si presenta con piccoli puntini rossi, papule o pustole, principalmente sul viso, in particolare su guance, fronte e mento. Questa situazione è piuttosto comune e interessa circa il 20% dei neonati.
L’acne neonatale non è una vera acne, perché non presenta i comedoni, i cosiddetti punti neri, caratteristici dell’acne vera e propria. La diagnosi si basa sulla sola osservazione da parte del medico e non sono quasi mai necessari ulteriori esami. Le cause esatte dell’acne neonatale non sono ancora del tutto comprese, ma gli esperti ritengono che diversi fattori possano contribuire alla sua comparsa. Durante la gravidanza e il parto, gli ormoni materni vengono trasferiti al neonato attraverso la placenta e, successivamente, con l’allattamento. La pelle dei neonati è ancora in fase di sviluppo e le loro ghiandole sebacee non sono completamente mature. Alcuni studi suggeriscono che la colonizzazione della pelle da parte di lieviti del genere Malassezia potrebbe contribuire alla sua comparsa. In rari casi, l’acne può essere il sintomo di una condizione sottostante di iperandrogenismo, causata da un’iperplasia o patologie endocrine.
La beauty routine per il bebé
La sudamina: quando il calore crea irritazione
La dermatite da sudore, o sudamina (detta anche miliaria negli adulti), è un fenomeno infiammatorio che interessa le pelli più sottili e sensibili come quella del neonato. Si manifesta con microvescicole, rossore, irritazione e prurito. La sudamina si può verificare in presenza di temperature e umidità elevate, di altri agenti esterni occlusivi o di sudorazione anomala, se i dotti delle ghiandole sudoripare non riescono a espellere adeguatamente il sudore prodotto. Compare spesso su guance, collo, spalle, pancia, ma anche tra le grandi pieghe cutanee di ascelle, inguine e dietro alle ginocchia e ai gomiti.
La sudamina è molto frequente nei neonati e nei bambini, perché i pori della loro pelle sono più piccoli rispetto a quelli degli adulti e il rischio di ostruzione è maggiore. La sudamina può comparire anche in autunno e in inverno se il bambino viene coperto troppo e può essere confusa con la sesta malattia, specie se compare insieme o in seguito alla febbre. Per prevenire il verificarsi di questa problematica, la prima regola è quella di evitare le situazioni che potrebbero favorire la sudorazione. Mantieni fresco il corpo del bambino in tutte le stagioni, vestendolo in modo adeguato perché non sudi.
Malattie esantematiche e infezioni comuni
Le eruzioni cutanee, che spesso si manifestano come puntini rossi sul corpo del bambino, anche senza febbre, e che sono anche definite come esantemi o rash cutanei, sono alterazioni visibili della pelle per una dilatazione dei vasi sanguigni. A seconda della causa, i puntini rossi si manifestano solo su alcune aree o su tutto il corpo.
Infezioni da candida e impetigine
Le infezioni da candida si presentano con una importante eruzione cutanea rossa con lesioni satelliti adiacenti nella zona del pannolino, incluso le pieghe della pelle, spesso accompagnate da placche bianche sulla lingua o sulla mucosa orale. L'impetigine, invece, si distingue in non bollosa (piaga rossa vicino al naso o alla bocca che secerne pus formando una crosta color miele) e bollosa (vesciche piene di liquido, per lo più su braccia, gambe e tronco).
Malattie virali: sesta malattia, morbillo e rosolia
La sesta malattia (exanthema subitum) è causata dall’Herpesvirus umano 6. Nella fase che precede la comparsa dei puntini rossi, i sintomi iniziano con febbre alta che dura 2-4 giorni, accompagnata da irrequietezza, mal di gola e irritabilità. Al termine di questo periodo, inizia la fase esantemica con macule e papule di 2-3 mm. Il morbillo si presenta invece con un rash maculopapulare a partenza dalla faccia che si diffonde al tronco, spesso accompagnato da macchie di Koplik e tosse. La rosolia appare come macchie rosa o rosso chiaro che si diffondono verso il basso, risolvendosi sul viso man mano che scendono.
Dermatite atopica e altre condizioni cutanee
La dermatite atopica è una malattia benigna, non infettiva né contagiosa, che si manifesta nella maggior parte dei casi tra i 2 e i 6 mesi di vita. Il sintomo principale è il prurito: è presente a tutte le età e può essere intenso e costante. Le lesioni possono essere essudanti, eritematose (puntini rossi) o xerotiche (secche). Questa irritazione sorge per predisposizione genetica, a causa di pelle secca e sensibile, per allergie e per fattori atmosferici come l’inquinamento.
Un'altra condizione frequente sono i milia: a differenza dei foruncoli dell’acne, queste cisti sono dure al tatto, perché contengono cheratina. Nei primi giorni di vita può anche comparire l’eritema tossico: chiazze rosse con al centro pustole puntiformi che compaiono su tronco, arti e volto. Inoltre, bisogna prestare attenzione alla dermatite seborroica, che causa la crosta lattea: desquamazione rossa e gialla del cuoio capelluto, della fronte, delle arcate sopraccigliari e delle pieghe della pelle, dove il sebo in eccesso stratifica formando squame untuose.
Considerazioni su diagnosi e approccio terapeutico
Per i puntini rossi sul viso del neonato, il trattamento si basa sulla cura delle cause scatenanti. Spesso il trattamento della pelle non è necessario, trattandosi di disturbi di cui l’eruzione cutanea è solo un sintomo, come nel caso degli esantemi virali. In casi come la scarlattina o l’impetigine, è necessario invece ricorrere all'uso di un antibiotico. Nell’eczema e nelle manifestazioni più complicate va utilizzata una terapia topica locale a base di emollienti e idratanti, talvolta in associazione ad una crema a base di steroidi.
È fondamentale mantenere la pelle del neonato asciutta e pulita. È utile cambiare frequentemente le lenzuola e gli asciugamani per ridurre il contatto con residui di saliva, latte o sudore. Anche il contatto prolungato con bavaglini o tessuti sintetici può aumentare l’umidità sulla pelle, contribuendo all’aggravarsi della condizione. La detersione quotidiana deve essere delicata: è sufficiente lavare il viso una volta al giorno con acqua tiepida e un detergente specifico per neonati, evitando saponi aggressivi o profumati. Evitare l’uso di prodotti oleosi o creme troppo ricche è essenziale, poiché possono ostruire i pori e peggiorare la situazione. In ogni caso, sarà il pediatra a prescrivere il trattamento necessario dopo aver valutato attentamente il bambino durante la visita e aver diagnosticato la causa della comparsa dei puntini rossi.