Comprendere il funzionamento del proprio corpo è il primo passo fondamentale per chiunque desideri intraprendere il percorso verso la genitorialità. La fertilità femminile non è un evento costante durante tutto il mese, ma un processo dinamico e finemente regolato da un complesso equilibrio ormonale. In ogni ciclo ci sono solo pochi giorni di effettiva fertilità in una donna. Poiché molte donne non conoscono il loro periodo di fertilità, una coppia su due potrebbe cercare una gravidanza nel momento sbagliato, avendo rapporti sessuali nei giorni sbagliati.
Il funzionamento del ciclo mestruale e dell'ovulazione
Esiste un mito comune secondo cui tutte le donne hanno un ciclo di 28 giorni, ma non è così. Il ciclo mestruale dura solitamente tra i 26 e i 30 giorni e si compone di due fasi principali. La fase follicolare può avere una durata variabile, mentre la fase luteale è solitamente fissa, con una durata compresa tra 12 e 14 giorni. Il monitoraggio della durata dei cicli mestruali può aiutarti a creare un quadro, poiché l'ovulazione si verifica in genere tra 12 e 15 giorni prima dell'inizio del ciclo successivo. Tuttavia, la durata dei cicli può variare e l'ovulazione può variare anche in cicli regolari.
L'ovulazione è il processo in cui un'ovaia rilascia un ovulo. Una volta avvenuta l'ovulazione, l'ovulo sopravviverà fino a 24 ore se non fecondato. Il momento migliore per provare ad avere un bambino è nei giorni che precedono l'ovulazione e nel giorno dell'ovulazione stessa. Se conosci il tuo ciclo mestruale e sai quando avviene la tua ovulazione, puoi massimizzare le tue possibilità di concepimento.
Identificare i giorni della "finestra fertile"
La "finestra fertile" è rappresentata dai giorni del ciclo mestruale in cui è possibile concepire, ovvero da circa cinque giorni prima dell'ovulazione fino al giorno di ovulazione. I giorni più fertili sono il giorno prima e il giorno dell'ovulazione. Se si hanno cicli irregolari, i test di ovulazione sono più affidabili. Nel caso di un ciclo regolare di 28 giorni, il periodo fertile inizia circa 5 giorni prima dell'ovulazione e termina circa 1 giorno dopo. I giorni fertili iniziano generalmente circa 10-14 giorni dopo il primo giorno delle mestruazioni.
Ovulazione dolorosa: sintomi, cause e rimedi
Molti strumenti moderni, come le app e alcuni dispositivi indossabili (come i dispositivi di monitoraggio fitness), utilizzano il metodo del calendario per identificare i giorni fertili. Tuttavia, è importante ricordare che i calcolatori dell'ovulazione funzionano solo se si hanno cicli di 28 giorni: falso. Ciò che conta è la regolarità, più che la durata. Se i tuoi cicli sono più o meno lunghi di 28 giorni, ma sempre regolari, puoi anche stimare la data dell'ovulazione. Dobbiamo sottolineare che il calcolatore dell'ovulazione è uno strumento basato su dati statistici; i dati forniti sono date approssimative basate su un ciclo regolare di 20-35 giorni.
Il ruolo del monitoraggio ormonale e fisico
Il monitoraggio ormonale è un modo preciso per identificare i giorni fertili. Un aumento del livello di estrogeni si verifica prima dell'ovulazione e l'identificazione di questo aumento indica che hai una maggiore possibilità di rimanere incinta. Gli estrogeni provocano il cambiamento del rivestimento dell'utero per sostenere un ovulo fecondato in caso di gravidanza. L'aumento degli estrogeni provoca il rilascio di un altro ormone, l'ormone luteinizzante (LH). Questo aumento di LH si verifica in genere dalle 24 alle 36 ore prima dell'ovulazione.
L'identificazione del picco di LH indica l'inizio dei 2 giorni più fertili, quando è più probabile che tu rimanga incinta. La maggior parte dei test di ovulazione rileva il picco di LH che identifica i 2 giorni più fertili. Puoi anche eseguire i test di ovulazione che rilevano l'aumento degli estrogeni in modo da poter identificare un periodo di fertilità più ampio prima dell'ovulazione. È fondamentale chiarire che, se il test di ovulazione è positivo, vuol dire che si sta ovulando in quel momento: falso. Di solito l'ovulazione avviene entro le 24-36 ore successive a questo aumento.
La temperatura corporea basale (BBT)
Altri dispositivi indossabili utilizzano la temperatura corporea basale per calcolare i giorni fertili. La temperatura del tuo corpo a riposo aumenterà leggermente dopo l'ovulazione. La temperatura basale non è affidabile: falso, se viene misurata nel modo giusto, è affidabile. La temperatura basale è la temperatura corporea quando il corpo è completamente a riposo. L'ovulazione e la presenza di progesterone causano un leggero aumento della temperatura, ma bisogna misurarla subito dopo il risveglio del mattino. Se misuri la temperatura corporea ogni mattina prima di alzarti dal letto e la tieni monitorata, noterai un andamento. Quando la temperatura resta leggermente più alta per tre o più giorni, è probabile che l'ovulazione si sia verificata.
Osservazione del muco cervicale
Il monitoraggio delle perdite vaginali può anche raccontarti i tuoi giorni più fertili. Poco prima di rilasciare un ovulo, la consistenza del muco cervicale può essere chiara, bagnata, elastica ed è più favorevole agli spermatozoi. Il suo aspetto e la sua consistenza sono molto simili a quelli dell'albume d'uovo. Dopo l'ovulazione, diventa più spessa, torbida e meno visibile. Una secrezione di muco chiaro e fluido indica che si sta ovulando: vero. Lo scopo di questo muco è quello di aiutare gli spermatozoi a risalire la cervice per fecondare l'ovulo. Consultare il medico in caso di secrezione anomala.
Dinamiche dell'intimità e frequenza dei rapporti
Spesso si pensa che i giorni fertili effettivi siano solo due per ogni ciclo: falso. In generale, il periodo fertile dura 5 giorni. Il motivo è che, a differenza dell'ovulo, che può essere fecondato solo entro 24 ore, lo sperma può sopravvivere nel corpo della donna fino a 48-72 ore. È importante non lasciare tutto nelle mani degli strumenti tecnologici, soprattutto se le proprie mestruazioni non sono regolari o se si ha uno squilibrio che potrebbe influenzare l'ovulazione.
Inoltre, non è consigliabile avere rapporti sessuali durante questi 5 giorni di fila, perché potrebbe accadere che lo sperma perda qualità, non avendo il tempo di recuperarsi. Per questo motivo, una strategia più mirata potrebbe essere avere rapporti sessuali a giorni alterni, ad esempio nei giorni 12, 14 e 16 del ciclo. Bisogna tenere presente che, in caso di cicli più o meno lunghi, questi giorni possono cambiare. I livelli di estrogeni aumentano dopo le mestruazioni e raggiungono il picco durante l'ovulazione, il che può portare a un aumento del desiderio sessuale, anche se questo non accade sempre o né capita a tutte le donne.
Riserva ovarica e fattori legati all'età
Tutte le cellule uovo che verranno usate nel corso della vita di una donna, dalla pubertà alla menopausa, sono già formate al momento della nascita. Ogni donna nasce con un numero prestabilito di ovociti: questa riserva non è infinita, né si rigenera. Con l'avanzare dell'età, diminuisce la quantità di ovociti e calano anche la qualità e la fertilità. La fertilità femminile ha un picco tra i 20 e i 30 anni, per poi iniziare a declinare sensibilmente dopo i 35.
Tuttavia, non hai necessariamente bisogno di rimanere incinta tra i 20 e i 29 anni. In effetti, secondo alcuni studi, il tasso di donne che partoriscono tra 30 e 39 anni è maggiore rispetto alle donne che partoriscono tra 20 e 29 anni. La maggior parte degli esperti raccomanda alle donne di consultare un medico se non riescono a rimanere incinte entro un anno se hanno meno di 35 anni. Se hai 35 anni o più, consulta il tuo medico se non riesci a rimanere incinta entro sei mesi.
Considerazioni finali sulla ricerca di una gravidanza
Se si hanno rapporti sessuali nei giorni fertili ma non si rimane incinta, questo vuol dire che si ha un problema di fertilità? Non per forza, poiché non sempre la gravidanza si ottiene al primo tentativo. Per questo motivo, di norma bisogna prevedere un certo lasso di tempo per ottenere una gravidanza naturale. Nel momento in cui si interrompe l'uso dei contraccettivi ormonali, si può già iniziare a cercare una gravidanza.
È fondamentale approcciarsi a questo percorso con consapevolezza, evitando la disinformazione. Nel 1924, il ginecologo giapponese Kyusaku Ogino scoprì la legge fisiologica per cui nel corpo femminile l'ovulazione avviene una sola volta nel corso del ciclo mestruale. Questi studi hanno gettato le basi per comprendere quanto la natura non lasci niente al caso. Anche la menopausa, studiata attraverso l'ipotesi della nonna di George Christopher Williams, suggerisce un vantaggio biologico evolutivo per la conservazione della specie, evidenziando come il ciclo della vita sia un processo complesso e naturale che richiede pazienza e, quando necessario, il supporto di professionisti sanitari esperti.