La Pertosse in Italia: Andamenti Epidemiologici, Copertura Vaccinale e le Sfide Sanitarie della Provincia di Lecce

Introduzione: La Pertosse, un'Emergenza Sanitaria Globale e Nazionale

La pertosse, conosciuta anche come "tosse canina", rappresenta ancora un importante problema di sanità pubblica a livello mondiale. Nonostante l’introduzione della vaccinazione abbia drasticamente ridotto la sua incidenza e mortalità, questa malattia infettiva continua a destare preoccupazione. Negli ultimi decenni, in Europa e in Italia, è stata osservata una recrudescenza della patologia, fenomeno attribuito principalmente al calo dell’immunità indotta dal vaccino, che non offre una protezione permanente e duratura nel tempo. Questa situazione rende fondamentale un'attenta analisi epidemiologica per comprendere le dinamiche di diffusione e per affinare le strategie di prevenzione e controllo. La recrudescenza è un segnale che l'agente patogeno persiste nella popolazione, capace di trovare terreno fertile dove la protezione vaccinale diminuisce o è assente. La comprensione delle tendenze dell'incidenza, l'analisi delle prescrizioni antibiotiche e la valutazione delle coperture vaccinali sono elementi chiave per delineare un quadro completo della situazione attuale in Italia.

La Malattia della Pertosse: Eziologia, Trasmissione e Manifestazioni Cliniche

Definizione e Agente Causale

La pertosse è una malattia infettiva acuta delle vie respiratorie causata dal batterio Bordetella pertussis. Questo microrganismo, gram-negativo e di piccole dimensioni, colonizza la mucosa respiratoria, producendo tossine che danneggiano le cellule ciliari e inducono la caratteristica sintomatologia. È una patologia altamente contagiosa che, seppur spesso considerata una malattia infantile, può colpire individui di tutte le età, con conseguenze potenzialmente gravi, specialmente nei lattanti e nei neonati.

Modalità di Trasmissione e Contagiosità

La malattia si trasmette dal malato alla persona sana suscettibile attraverso le goccioline di saliva emesse con la tosse, gli starnuti o anche semplicemente parlando. La pertosse è infatti una malattia molto contagiosa: un malato di pertosse può contagiare fino al 90% delle persone suscettibili all’infezione con cui viene a contatto. È importante sottolineare che non esistono portatori sani di pertosse in senso stretto, cioè persone che non sono malate ma che ospitano e diffondono il batterio in modo asintomatico per lunghi periodi; esistono solamente i malati, che possono presentarsi in forma atipica o asintomatica, ma che in ogni caso contribuiscono alla circolazione del batterio nella popolazione. La protezione acquisita tramite l’infezione naturale o la vaccinazione diminuisce lentamente con il passare degli anni, pertanto chi ha contratto la pertosse o è stato vaccinato solo da bambino potrebbe riammalarsi durante l’adolescenza o l’età adulta, anche se in forma più lieve e/o atipica. Questa diminuzione dell'immunità è uno dei fattori chiave nella recrudescenza osservata.

Periodo di Incubazione e Stadi della Malattia

La pertosse ha un periodo di incubazione che varia tipicamente da 7 a 10 giorni, con un intervallo che può estendersi da un minimo di 4 a un massimo di 21 giorni. La malattia evolve attraverso diversi stadi clinici ben definiti.Lo stadio catarrale, della durata di circa 1-2 settimane, esordisce con sintomi che assomigliano ad un comune raffreddore: naso che cola, starnuti, lacrimazione e una tosse inizialmente occasionale e moderata. Durante questa fase, la pertosse è estremamente contagiosa, poiché i batteri sono abbondantemente presenti nelle secrezioni respiratorie.Successivamente, la malattia progredisce nello stadio parossistico/convulsivo, dove la tosse diventa più severa e caratteristica. Questa fase è contraddistinta da accessi incontenibili di tosse stizzosa, intensi e ravvicinati, che si concludono tipicamente con un prolungato “urlo inspiratorio”, un suono acuto e stridulo prodotto dal rapido passaggio dell’aria attraverso una laringe parzialmente ostruita dallo spasmo. Questi violenti attacchi di tosse sono spesso seguiti dall’espulsione di catarro molto denso e vischioso e, a volte, da conati di vomito, che possono causare disidratazione e perdita di peso.

Nei bambini molto piccoli, in particolare nei lattanti, il tipico “urlo inspiratorio” può mancare. Al suo posto, possono manifestarsi episodi di apnea (assenza di respirazione), cianosi (una colorazione bluastra di cute e mucose dovuta alla scarsa ossigenazione del sangue) e soffocamento. Questi sintomi atipici rendono la diagnosi più difficile nei neonati e nei lattanti, ma sono anche indicativi di una maggiore gravità della malattia in questa fascia d'età. L'intensità degli attacchi può portare a un notevole affaticamento e distress respiratorio.

Complicazioni e Mortalità, in Particolare nei Neonati

La pertosse è una malattia molto pericolosa nei bambini con meno di un anno e ancor di più in quelli con meno di 6 mesi di vita. Spesso questi vanno incontro a complicanze anche gravi che possono provocare danni invalidanti e permanenti. Tra le complicanze più comuni e severe si annoverano:

• Polmoniti e broncopolmoniti: Queste infezioni polmonari secondarie, spesso dovute alla sovrapposizione di un’infezione batterica opportunistica, rappresentano una delle cause principali di morbilità e mortalità.
• Convulsioni ed encefalopatia: Sono dovute alla riduzione dell’apporto di ossigeno al cervello (ipossia) che si verifica durante i prolungati e violenti accessi di tosse. A queste si aggiunge l'azione diretta della tossina della pertosse sul sistema nervoso. Le conseguenze possono essere permanenti, con danni neurologici.
• Emorragie sottocongiuntivali ed ecchimosi al volto: Queste manifestazioni sono causate dai violenti accessi di tosse che aumentano notevolmente la pressione nei vasi sanguigni del capo.

Nei bambini entro l’anno di età (e la percentuale aumenta se la malattia è contratta nel primo mese di vita), la pertosse è caratterizzata da un’elevata mortalità: si verificano circa 5 decessi ogni 1000 casi. Questa vulnerabilità è legata all'immaturità del sistema immunitario e alla ridotta capacità di gestire gli spasmi della tosse e le apnee.Negli adolescenti e negli adulti, invece, le complicanze che possono insorgere sono solitamente meno gravi e richiedono il ricovero ospedaliero solo nel 5% dei casi. Tuttavia, anche in queste fasce d'età, la pertosse può causare una tosse prolungata e debilitante, interferendo significativamente con la qualità della vita e agendo da serbatoio per la trasmissione ai soggetti più vulnerabili.

Analisi Epidemiologica della Pertosse in Italia (2010-2024): Lo Studio Pedianet

Per comprendere meglio le dinamiche della pertosse nel contesto italiano, è stata condotta un'analisi osservazionale retrospettiva su un'ampia popolazione di bambini.

Obiettivi e Metodologia della Ricerca

L'obiettivo di questo studio era valutare l'epidemiologia della pertosse, sia con che senza conferma microbiologica, nei bambini italiani di età compresa tra 0 e 14 anni, nell'arco temporale che va dal 2010 al 2024. Nello specifico, gli scopi prefissati includevano la descrizione delle tendenze nell'incidenza della pertosse e l'analisi delle prescrizioni antibiotiche associate.La metodologia ha previsto l'utilizzo di dati provenienti dai pediatri di libera scelta che partecipano alla rete Pedianet. Sono stati inclusi i casi con diagnosi di pertosse, sia quelli codificati secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-9-CM) sia quelli identificati attraverso testo libero nelle note cliniche o nelle prescrizioni mediche. Tutti i casi sono stati successivamente validati manualmente per escludere eventuali falsi positivi, garantendo così l'accuratezza dei dati. Il follow-up per ciascun bambino è stato calcolato dalla nascita o dalla data di arruolamento nello studio fino al compimento del 14º compleanno, alla disiscrizione dal servizio pediatrico o alla data di fine dello studio. I tassi di incidenza (IR) sono stati stimati dividendo il numero di casi per 100.000 anni-persona, e gli intervalli di confidenza al 95% sono stati calcolati per fornire una misura dell'incertezza delle stime. Gli IR annuali sono stati ulteriormente stratificati per classe d’età per osservare le variazioni specifiche. Ulteriori analisi sono state condotte includendo solo i bambini residenti nella Regione Veneto, permettendo così un focus regionale supplementare.

Tendenze dell'Incidenza e Variazioni per Fascia d'Età

L'analisi ha incluso un totale di 455.751 bambini di età compresa tra 0 e 14 anni, seguiti tra il 2010 e il 2024, periodo durante il quale sono stati identificati 5.563 casi di pertosse o tosse pertussoide.I risultati hanno evidenziato dinamiche di incidenza significative. In particolare, l'IR più elevato è stato osservato nel 2024 in tutte le classi di età, raggiungendo un picco di 2.000 casi per 100.000 anni-persona tra i bambini di 10-14 anni. Questo dato suggerisce una recrudescenza recente della malattia, probabilmente legata a fattori complessi che includono il calo dell'immunità vaccinale nel tempo e possibili interruzioni nelle strategie di prevenzione durante periodi specifici.

Prima della pandemia di COVID-19, un'altra fase di incidenza elevata era stata registrata. Nello specifico, il più elevato IR in questo periodo pre-pandemico è stato osservato nei bambini di 2-12 mesi d'età nel 2018, con 390 casi per 100.000 persone-anno. Questo sottolinea la vulnerabilità dei lattanti e la continua circolazione del batterio anche in anni precedenti all'attuale recrudescenza. La dinamica di questi picchi evidenzia come la pertosse sia una malattia con andamenti ciclici, influenzati da fattori come la copertura vaccinale, l'età dei soggetti colpiti e la circolazione dell'agente patogeno.

L'Impatto della Pandemia di COVID-19 sull'Incidenza

Un aspetto degno di nota emerso dallo studio riguarda l'influenza della pandemia di COVID-19. L’IR più basso è stato infatti registrato durante gli anni 2020-2021 per tutte le classi d’età. Questo fenomeno, osservato anche per altre malattie respiratorie, è probabilmente attribuibile alle misure di contenimento adottate durante la pandemia, come il distanziamento sociale, l'uso delle mascherine e le restrizioni di viaggio, che hanno ridotto la circolazione di molti patogeni respiratori, inclusa la Bordetella pertussis. Tuttavia, con l'allentamento di tali misure, si è assistito a una ripresa, e in alcuni casi a un aumento, dell'incidenza di queste malattie. Questo è stato definito da alcuni esperti come il primo picco epidemico di pertosse dopo il Covid-19, le cui ragioni non sono ancora del tutto chiare ma sembrano collegate anche alle limitazioni che hanno influenzato negativamente la copertura vaccinale.

Panorama delle Prescrizioni Antibiotiche

Per quanto riguarda il trattamento, complessivamente sono stati trattati con antibiotico 3.689 casi, pari al 66,3% del totale dei casi identificati. La maggior parte di questi trattamenti, ben l'85,5%, ha coinvolto l'uso di macrolidi, una classe di antibiotici di prima scelta per la pertosse grazie alla loro efficacia contro Bordetella pertussis e al buon profilo di sicurezza.L'analisi delle prescrizioni ha rivelato interessanti tendenze per quanto riguarda l'azitromicina e la claritromicina, due macrolidi comunemente utilizzati. Queste hanno mostrato un differente andamento annuale nelle varie classi di età dopo il 2018. In particolare, nei bambini di età superiore a 1 anno, si è osservato un aumento delle prescrizioni di azitromicina e, contestualmente, una diminuzione delle prescrizioni di claritromicina. Questa variazione potrebbe essere influenzata da diversi fattori, inclusi i regimi posologici più brevi dell'azitromicina e le linee guida cliniche aggiornate, che possono privilegiare un antibiotico rispetto all'altro in base a considerazioni di efficacia, tollerabilità e aderenza terapeutica.

Dinamiche della Copertura Vaccinale in Italia

La copertura vaccinale è un pilastro fondamentale nella prevenzione della pertosse. I dati raccolti hanno permesso di analizzare le tendenze di copertura nei bambini italiani, evidenziando alcune variazioni tra diverse coorti di nascita. I tassi di copertura vaccinale sono stati i più alti per la coorte di nascita del 2005, raggiungendo il 97%. Questo indica un'ottima adesione alla vaccinazione in quel periodo. Tuttavia, è stata osservata una flessione per le coorti successive, con i tassi più bassi registrati per la coorte del 2013, attestatasi al 93%. Questa diminuzione, seppur apparentemente modesta, può avere implicazioni significative sulla protezione di comunità, contribuendo alla circolazione del batterio nella popolazione.Ancora più marcate sono state le differenze a livello regionale. Tra le diverse regioni, la provincia autonoma di Bolzano è risultata essere quella con il Tasso di Copertura Vaccinale (VCR) più basso, raggiungendo il minimo nel 2021 con appena il 75%. Un VCR così ridotto in una specifica area geografica rappresenta un allarme, poiché crea delle sacche di suscettibilità in cui la malattia può diffondersi più facilmente, mettendo a rischio in particolare i neonati che non hanno ancora completato il ciclo di vaccinazioni primarie. È fondamentale mantenere elevate coperture vaccinali in tutta la popolazione per contrastare efficacemente la pertosse.

La Recrudescenza della Pertosse e l'Importanza della Vaccinazione

La pertosse non è un problema relegato al passato. In tutto il mondo la patologia è endemica, cioè sempre presente nella collettività, con picchi epidemici che si presentano ogni 3-5 anni. Nel 2016, a livello mondiale, si sono verificati quasi 140 mila casi di pertosse, dei quali circa 40 mila solo in Europa.

Il Calo dell'Immunità e i Fattori Contribuenti

In Italia, l’introduzione del vaccino contro la pertosse ha permesso di ridurre notevolmente i casi di malattia e le morti dovute alla malattia stessa: i dati 2010-2013 indicano un calo del carico di malattia del 97,6%. Tuttavia, il vaccino contro la pertosse non conferisce un’immunità permanente, perdendo efficacia nel corso del tempo. Questo declino dell'immunità, sia post-vaccinale che post-infezione naturale, combinato con coperture vaccinali subottimali in alcune aree o coorti e la ripresa della circolazione di patogeni respiratori dopo la pandemia di COVID-19, ha contribuito a una recrudescenza della malattia. Le ragioni di questo aumento non sono ancora del tutto chiare ma sembrano essere collegate a diversi fattori, tra cui le limitazioni causate dalla pandemia che hanno interrotto la diffusione dei patogeni respiratori comuni e hanno influenzato negativamente anche la copertura vaccinale.

Strategie Vaccinali: La Protezione Materna e Neonatale

La pertosse è una malattia fortemente contagiosa e pericolosa, soprattutto nei primi mesi di vita e nei neonati che hanno un maggior rischio di complicanze e di decesso. In questa fascia di età la mortalità è compresa tra l'1 e l'1,5%. Per tutelare questa popolazione particolarmente vulnerabile, ovvero i lattanti e i neonati troppo piccoli per essere vaccinati, è cruciale l’immunizzazione della madre durante il secondo e terzo trimestre di gravidanza. Questa strategia è altamente sicura ed efficace nel proteggere i bambini ancora troppo piccoli. La presidente dei pediatri, Annamaria Staiano, ha più volte invitato le donne in gravidanza a fare la vaccinazione contro la pertosse, sottolineando che in gioco c’è la vita dei piccoli e che è inaccettabile che si possa morire a causa di malattie infettive per le quali esistono vaccini efficaci e sicuri nel contesto attuale.

Nel caso in cui una mamma abbia un bambino sotto i 60 giorni che non può essere vaccinato e lei stessa non si sia vaccinata in gravidanza, le opzioni di protezione sono limitate. In considerazione del fatto che la diffusione della pertosse avviene attraverso le goccioline di saliva disperse nell'aria da una persona malata attraverso la tosse, sarebbe opportuno evitare il più possibile il contatto con soggetti con sintomatologia compatibile con una diagnosi di pertosse, compresa la madre stessa. La madre potrà ovviamente accudire il suo bambino mettendo in atto anche tutti gli interventi non farmacologici per la diffusione dello stesso batterio, come l'uso della mascherina e l'igiene delle mani. Per eventuali prossime gravidanze, al fine di evitare di correre rischi inutili, la vaccinazione della donna in gravidanza è raccomandata nel terzo trimestre (idealmente intorno alla 28° settimana, in un range che va dalla 27° alla 36° settimana) di ogni gravidanza, anche se una vaccinazione è stata effettuata l’anno precedente o se la donna risulta essere in regola con i richiami dello stesso vaccino.

Per un bambino sopra i 60 giorni, la raccomandazione è di iniziare il prima possibile il ciclo vaccinale con la prima dose di vaccino esavalente e di rispettare i tempi previsti per le dosi successive, garantendo così una protezione tempestiva e completa.

Scenario Attuale in Italia ed Europa

A parlare di un possibile rischio di epidemia di pertosse era stato l'European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), mostrando i dati di casi accertati di pertosse in Europa nel 2023 e fino ad aprile 2024: 60 mila casi, con un incremento di oltre 10 volte rispetto agli anni 2022 e al 2021. Questo allarme è particolarmente significativo in vista della stagione estiva, periodo in cui si stima che il picco di pertosse possa arrivare.Ad oggi, in Italia, i casi di pertosse hanno raggiunto le 110 unità con oltre 15 ricoveri in terapia intensiva e 3 neonati deceduti. Questi dati, raccolti in 7 centri di elevata specializzazione distribuiti sull'intero territorio nazionale nell'ambito del progetto INF-ACT dedicato al monitoraggio delle malattie infettive, mostrano una maggiore incidenza in Campania, Sicilia e Lazio. L'attuale aumento del numero dei casi di pertosse, non solo nel nostro Paese, dimostra la necessità di mettere in atto urgentemente tutti gli interventi di comunicazione finalizzati ad informare la popolazione circa i rischi di un ulteriore picco di casi nel corso anche della prossima stagione estiva. Rocco Russo, responsabile del tavolo tecnico vaccinazioni e malattie infettive SIP, ha evidenziato che si ha a disposizione un vaccino sicuro ed abbastanza efficace in grado di contrastare la diffusione di tale malattia infettiva e contribuire a salvaguardare soprattutto la salute dei bambini più piccoli.

Il Contesto Epidemiologico della Provincia di Lecce: Uno Sguardo ai Dati Oncologici

Quando si affronta il tema dell'epidemiologia di una specifica area geografica come la provincia di Lecce, è fondamentale considerare l'ampio spettro delle condizioni di salute che possono influenzare la popolazione locale. Sebbene la discussione principale sia stata incentrata sulla pertosse a livello nazionale e sui dati generali italiani, le informazioni specifiche fornite per la provincia di Lecce riguardano un ambito epidemiologico diverso, ma non meno cruciale: la mortalità oncologica.

Chiarimenti sulla Disponibilità dei Dati: La Differenza tra Pertosse e Oncologia

È importante sottolineare che, nel contesto dei dati forniti, non sono state presentate statistiche specifiche sulla pertosse per la provincia di Lecce. Le analisi sulla pertosse descritte precedentemente si riferiscono a un contesto nazionale, con focus su fasce d'età e alcune regioni specifiche (come il Veneto o la provincia di Bolzano per la copertura vaccinale). Tuttavia, la richiesta di esaminare i "dati Lecce" permette di volgere lo sguardo su altre importanti sfide sanitarie che caratterizzano questa provincia, come evidenziato dalle statistiche sulla mortalità oncologica. Il "Caso Lecce" menzionato nel materiale fornito, che si consolida ormai in linea con la media italiana, si inserisce nel contesto dei dati di mortalità oncologica. Ciò implica che, mentre la pertosse ha una sua dinamica a livello nazionale, la provincia di Lecce presenta delle peculiarità epidemiologiche in altri settori, particolarmente nel campo delle patologie tumorali.

Andamenti della Mortalità Oncologica a Lecce: Un Focus sul Tumore al Polmone e alla Vescica

I dati di mortalità oncologica registrano da tempo un preoccupante aumento nel Sud Italia e, in modo ancora più marcato, nella provincia di Lecce. Questo scenario evidenzia una situazione complessa e meritevole di attenzione. Mentre in passato sembrava essersi finalmente invertito il trend della mortalità per tumore del polmone nei maschi, i dati del 2015 evidenziano una ripresa del fenomeno. Contestualmente, si osserva una crescita drammatica della mortalità per cancro al seno, specialmente nelle giovani donne. A fronte di un’apparente stabilizzazione della mortalità che sembra riguardare le regioni del Nord, non può non colpire l’accelerazione dell’incremento nelle regioni del Sud, e nella provincia di Lecce in particolare, rispetto al dato nazionale.

In questo panorama non certo confortante, già da tempo c’è stato un dato che più di ogni altro evidenzia l’allarmante situazione epidemiologica della provincia di Lecce: la mortalità per tumore del polmone nei maschi. Dal 2011 al 2014, i tassi di mortalità per tumore del polmone nei maschi nel leccese avevano registrato una lenta decrescita, pur continuando il territorio a detenere un triste primato a livello nazionale. Tuttavia, nel 2015 il dato di mortalità per tumore polmonare in provincia di Lecce evidenzia una netta inversione di tendenza sia nei maschi che nelle femmine. Questo è un dato inatteso, considerato il precedente trend, e che merita pertanto una riflessione approfondita sulle possibili cause. Tra le ipotesi avanzate, si considerano gli iniziali effetti delle più “recenti” esposizioni ambientali, che potrebbero manifestarsi dopo l’esaurimento dei fenomeni responsabili dei picchi registrati negli anni 2000-2011.

È importante rilevare peraltro quanto evidenziato dal dato riguardante la mortalità per tumore della vescica. Anche in questo caso, storicamente, la provincia di Lecce ha mostrato fino al 2011, specialmente tra gli uomini, un tasso di mortalità superiore del 25% rispetto alla media nazionale e del 20% rispetto a quella regionale. Dal 2011, invece, anche per la vescica i tassi di mortalità in provincia di Lecce evidenziano un’inversione di tendenza, proseguita fino al 2014. Questo suggerisce dinamiche epidemiologiche complesse e potenzialmente diversificate tra i vari tipi di tumore.

Fattori Socio-Economici e Culturali nell'Epidemiologia del Salento

A fronte di queste cifre, emerge con sufficiente forza statistica la tendenza della realtà epidemiologica del Sud Italia, della Puglia e del Salento ad evolversi ed omologarsi al dato nazionale, prevalendo condizioni strutturali di cultura, modello economico e sociali sempre più globalizzati. Questo significa che fattori come gli stili di vita, l'alimentazione, l'esposizione a inquinanti ambientali e l'accesso ai servizi sanitari tendono a convergere con le tendenze nazionali, seppur con peculiarità locali che possono influenzare specifici profili di malattia.

In conclusione, è fondamentale ribadire che il dato di mortalità non “fotografa”, per così dire, compiutamente la realtà di un territorio. Oggi, infatti, rispetto a 20-30 anni fa, grazie alle cure più efficaci, si riescono a guarire il 45-50% dei tumori. Questo sottolinea l'importanza non solo della prevenzione e dell'individuazione precoce ma anche del progresso terapeutico.

La Rilevanza dei Dati del Registro Tumori Puglia

La fonte di questi dati oncologici è il Registro Tumori Puglia, la struttura tecnico-scientifica della Rete Oncologica Regionale. Questo registro funge da strumento informativo cruciale, rivolto non solo agli operatori sanitari, ma anche alle associazioni e a tutti i cittadini. Il documento prodotto da tale registro, che riporta i dati di incidenza, prevalenza, ricoveri, sopravvivenza e mortalità, fotografa la reale epidemiologia oncologica del territorio, focalizzandosi sull’ultimo quinquennio 2013-2017 ma valutando anche i trend storici, disponibili dall’anno 2003. Questi dati non sono semplicemente numeri e statistiche, ma hanno legami e ricadute impattanti sulla vita quotidiana dei residenti. Le patologie maggiormente diffuse possono essere efficacemente contrastate con i corretti stili di vita (si pensi al nesso fumo-tumore al polmone), con una sana alimentazione e aderendo alle campagne di screening per il tumore al seno, alla cervice uterina e al colon retto. La disponibilità di tali informazioni è essenziale per la pianificazione di interventi mirati di sanità pubblica e per aumentare la consapevolezza della popolazione sui rischi e sulle opportunità di prevenzione.

tags: #pertosse #epidemiologia #lecce