La ricerca del concepimento è un percorso che unisce biologia, consapevolezza del proprio corpo e, in molti casi, una pianificazione oculata. Comprendere le dinamiche che regolano la fertilità umana significa non solo aumentare le probabilità di successo, ma anche approcciarsi alla genitorialità con maggiore serenità e preparazione.
L'influenza delle stagioni e dell'ambiente sulla fertilità
Le vacanze estive sono il momento ideale per provare ad concepire un bambino, si è più rilassati e si concede più tempo all'intimità. Lo dice la scienza, in particolare i ricercatori dell’Università di Ghent, in Belgio, che hanno analizzato, per sei anni, più di 11.000 pazienti per capire il motivo dell’esplosione dei concepimenti in estate e lo hanno trovato: l’aumento della luce contribuisce all’altrettanto aumento della vitamina D che, a sua volta, innalza il livello della melatonina, ormone che gioca un ruolo chiave nella regolazione del ciclo riproduttivo femminile. La vitamina D, inoltre, migliora i tassi di qualità delle uova.
Da ciò la domanda sorge spontanea: per aumentare la possibilità di concepimento nelle altre stagioni, basterebbe un integratore di vitamina D? In questo caso gli scienziati tacciono perché mancano le prove, però non farebbe certo male assimilare vitamina D, soprattutto durante i mesi più freddi e nei luoghi dove la luce solare è carente. A tal proposito, giova ricordare che, una volta che si comincia una gravidanza, un basso livello di vitamina D potrebbe aumentare il rischio di parto pretermine e infezioni.
L’estate è la stagione ideale anche per gli uomini. Ci sono studi che hanno dimostrato che lo sperma è due volte più attivo nei mesi di luglio e agosto rispetto a gennaio. I ricercatori sono arrivati a questo risultato attraverso l’analisi, lunga 11 anni, di 5.188 uomini, in cura per problemi di fertilità (ovvero incapaci di concepire dopo 12 mesi di tentativi). Una risposta potrebbe arrivare dal mondo animale: alcune specie si accoppiano solo in determinati periodi, ovvero in quelli più ‘luminosi’ in modo tale che le nascite avvengano nei momenti più favorevoli dell'anno. Negli esseri umani, inoltre, le variazioni stagionali condizionano non solo la fertilità ma anche il ciclo del sonno, lo stress, la già citata vitamina D e il colesterolo.
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Nozioni di base: Le vitamine e la preparazione al concepimento
Una vitamina prenatale è un gruppo di composti organici che aiutano la salute e lo sviluppo del tuo bambino, non è un farmaco che aumenterà le tue possibilità di rimanere incinta. Tuttavia, le vitamine prenatali non ti aiuteranno a rimanere incinta, ma non è una cattiva idea iniziare ad assumerle presto. Il componente fondamentale delle vitamine prenatali è l'acido folico. L'acido folico può ridurre alcuni difetti alla nascita del cervello e del midollo spinale di oltre il 70 percento. Vuoi iniziare ad assumere acido folico quando stai pensando di provare a rimanere incinta in modo che al momento di iniziare, i tuoi livelli di acido folico siano adeguati.
Monitoraggio dell'ovulazione: Capire la propria finestra fertile
Il momento migliore per fare sesso è durante la “finestra fertile”, che inizia con il primo giorno del picco di LH. La "finestra fertile" è il momento migliore per provare a concepire. Definiamo questa finestra come il periodo che inizia il giorno prima dell'ovulazione (definito dal primo giorno del picco di LH), attraverso l'ovulazione e il giorno successivo. Raccomandiamo alle pazienti di avere rapporti sessuali durante questo periodo per aumentare le loro possibilità di successo.
Se hai un ciclo regolare, allora sappiamo che stai ovulando. I kit di previsione dell'ovulazione possono essere utili per monitorare l'ovulazione, ma non sono sempre affidabili. Spesso sentiamo dire da pazienti che hanno mestruazioni regolari che stanno usando un kit di previsione dell'ovulazione, e non risulta mai positivo. Pensano di non ovulare. Tuttavia, se hai mestruazioni regolari, sappiamo che stai ovulando. Ciò significa semplicemente che il tuo kit di ovulazione non rileva il picco di LH. Per trovare il giorno in cui ovuli, guarda indietro ai tuoi cicli e conta all'indietro 14 giorni dal giorno in cui ti è arrivato il ciclo. Quello è il giorno in cui hai ovulato.
Ciò significa che se hai:
- Ciclo di 28 giorni, l'ovulazione avviene intorno al 14° giorno e i rapporti sessuali dovrebbero essere nei giorni 13, 14 e 15.
- Ciclo di 30 giorni, l'ovulazione avviene intorno al 16° giorno e i rapporti sessuali dovrebbero essere nei giorni 15, 16 e 17.
- Ciclo di 24 giorni, l'ovulazione avviene intorno al 10° giorno e i rapporti sessuali dovrebbero essere nei giorni 9, 10 e 11.
Strumenti di precisione e monitoraggio corporeo
Il monitoraggio ormonale è un modo preciso per identificare i giorni fertili e aiutarti a rimanere incinta. Un aumento del livello di estrogeni si verifica prima dell'ovulazione e l'identificazione di questo aumento indica che hai una maggiore possibilità di rimanere incinta. Gli estrogeni provocano il cambiamento del rivestimento dell'utero per sostenere un ovulo fecondato in caso di gravidanza. L'aumento degli estrogeni provoca il rilascio di un altro ormone, l'ormone luteinizzante (LH). Questo aumento di LH si verifica in genere dalle 24 alle 36 ore prima dell'ovulazione.
Tenere traccia della temperatura non è necessariamente utile e può farti impazzire. Spesso, le pazienti portano i grafici della temperatura degli ultimi due anni, ma questo non ci aiuta a capire perché hanno difficoltà a rimanere incinte. L'aumento della temperatura indica che hai ovulato, perché il progesterone, l'ormone secreto dopo l'ovulazione, agisce sul centro termoregolatore del cervello, causando un leggero aumento della temperatura.
Stile di vita: Il fondamento della fertilità di coppia
Le modifiche basilari dello stile di vita possono aiutare a ottimizzare il corpo per la fertilità. Fumare è dannoso sia per la salute dell'ovulo che per quella dello sperma. Se fumi a qualsiasi livello, anche se è un'attività sociale o una volta al mese, fermati. Niente fumo, niente svapo, niente sigari. Niente di niente. Anche il consumo di marijuana può essere dannoso per la salute degli ovuli e degli spermatozoi. Stop.
Limita il consumo di alcol a quattro drink a settimana. I dati mostrano che bere più di quattro drink a settimana può influenzare il tempo necessario alle coppie per rimanere incinte. Ciò riguarda entrambi i partner e consigliamo a entrambi di rispettare questa restrizione. Per le donne, niente alcol dopo l'ovulazione e fino all'arrivo del ciclo mestruale. Quando ci provi attivamente, una volta che hai ovulato, è possibile che tu possa essere incinta. Ti consigliamo di astenerti dall'alcol dal giorno dell'ovulazione fino al giorno in cui hai il ciclo successivo.
Mangiare sano non solo migliorerà la qualità degli ovuli e degli spermatozoi, migliorando così la fertilità, ma porterà anche a una gravidanza più sana nelle donne. Sia gli uomini che le donne traggono beneficio da una dieta in stile mediterraneo. Mantenere un peso ottimale (BMI tra 18.5-24.9) è cruciale: un BMI superiore a 30 nelle donne può aumentare il rischio di disturbi dell'ovulazione, mentre negli uomini un BMI superiore a 35 è stato associato a basso numero di spermatozoi e motilità. Infine, è stato dimostrato che l'esercizio moderato migliora sia la qualità degli ovuli che quella degli spermatozoi.
Quando cercare un aiuto professionale
La definizione tecnica di infertilità per le donne di età inferiore ai 35 anni è 12 mesi di tentativi attivi senza una gravidanza. Per le donne di età superiore ai 35 anni, poiché conosciamo l'impatto dell'età sulla qualità degli ovociti, l'infertilità è definita come sei mesi di tentativi attivi senza successo. È inoltre importante notare che non prevenire attivamente una gravidanza è considerato un tentativo attivo, quindi se hai avuto rapporti sessuali senza l'uso di contraccettivi e non hai avuto una gravidanza, considereremmo questo come parte della tua cronologia di tentativi attivi per determinare l'infertilità.
La quantità e la qualità degli ovociti diminuiscono con l'avanzare dell'età, in particolare dopo i 35 anni. Ciò può rendere più difficile individuare con precisione l'ovulazione e ridurre le probabilità mensili di concepimento. Pertanto, chi si avvicina o supera quella soglia può valutare un controllo della riserva ovarica. Se dopo 12 mesi (o 6 mesi, se la donna è sopra i 35 anni) di rapporti non protetti durante i giorni fertili non si ottiene una gravidanza, è consigliabile rivolgersi a uno specialista. Anche in presenza di cicli molto irregolari, assenza di ovulazione o condizioni note come endometriosi, sindrome da ovaio policistico o patologie tiroidee, la consulenza precoce può aiutare a identificare eventuali ostacoli.
Conoscere il proprio corpo e i suoi cambiamenti quando si avvicina l'ovulazione è importante. Ad esempio, i cambiamenti del muco vaginale forniscono uno strumento utile per capire che l'ovulazione sta per iniziare. Al colmo del periodo fertile, quando si avvicina l’ovulazione, il collo dell’utero produce del muco fluido e filante, simile all’albume dell’uovo: si tratta di perdite trasparenti visibili sulla biancheria o quando si va in bagno. Comprendere questi segnali naturali, uniti a una vita sana e, se necessario, alla consulenza medica, rappresenta la strategia più efficace per chi desidera intraprendere il percorso verso la genitorialità.