Il mondo delle parafilie, ovvero quelle inclinazioni sessuali o comportamentali che si discostano dalle norme sociali e cliniche prevalenti, abbraccia una vasta gamma di esperienze umane. Tra queste, il feticismo del pannolone e l'infantilismo parafilico rappresentano due realtà spesso interconnesse, ma distinte sotto diversi profili, oggetto di studio non solo per la psicologia clinica, ma anche per la sociologia delle identità moderne.
Definizione e distinzione tra feticismo del pannolone e infantilismo
Il feticismo del pannolone è una parafilia che causa nella persona interessata un forte desiderio di indossare e/o usare il pannolone, solitamente senza alcuna reale necessità medica. È fondamentale distinguere questa pratica dall'infantilismo parafilico (talvolta semplicemente chiamato infantilismo), in quanto quest'ultimo si concentra nel regredire pienamente a uno stadio infantile, non limitandosi quindi solo all'uso del pannolone.
I modi mediante i quali si usa più frequentemente chiamare i feticisti del pannolone sono "Diaper Lover", o più semplicemente "DL", oppure in italiano (di rado) con l'appellativo "Amante del pannolone". D'altro canto, un adulto che preferisce il solo aspetto di regressione all'infanzia è conosciuto come "adult baby" (o abbreviato AB), "adulto neonato". È necessario sottolineare che i DL e gli AB differiscono tra loro per la propria auto-immagine e per l'oggetto su cui si focalizza l'attenzione.
La maggior parte degli amanti del pannolone non sono coinvolti in attività di tipo infantile, essendo interessati solo ed esclusivamente ai pannolini. Al contrario, il desiderio di essere trattato come un neonato o un bambino molto piccolo è caratteristico dell'infantilismo parafilico, che include anche l'attuazione di tali desideri in maniera regolare e frequente. Niente di tutto ciò include una qualche preferenza sessuale per i bambini.
La comunità AB/DL: sovrapposizioni e peculiarità
Sebbene abbiano qualcosa in comune, le figure di "amanti del pannolone" e "bebè adulti" non sono totalmente identiche. All'incirca quattro amanti dei pannolini su dieci si considerano anche "adult babies", di modo che ci si riferisca spesso in modo collettivo alla comunità di amanti dei pannoloni e ai loro membri come AB/DL o ABDL.
In un'indagine informale condotta su internet nel 2004, a cui hanno partecipato 80 persone con il desiderio di indossare il pannolone, si mostrò che all'incirca il 40% di loro si considerava strettamente DL, un altro 40% si riteneva AB/DL, mentre solo un 20% si ritrovava come strettamente AB. Tale ricerca mostrò inoltre che un alto numero di adolescenti si dedicava a tali pratiche; essi vengono chiamati comunemente "teen babies" (o abbreviato TB), "adolescenti neonati".
Molti AB/DL descrivono difatti loro stessi come "maggiormente AB" o "maggiormente DL", basandosi su quali tipi di pratiche adottano più di frequente. Al contempo, i DL possono avere un fetish per i pannoloni; i loro interessi sono diretti verso un feticcio, non effettuano di solito il roleplay. Tuttavia, non tutti i professionisti del settore concordano con quest'ultimo aspetto, ritenendo che le differenze siano più sostanziali.
Approcci psicologici e sessuologici: interpretazioni a confronto
Secondo la sessuologa Rosamaria Spina, è importante non confondere le due condizioni: nell'infantilismo parafilico può esserci l'uso del pannolone, ma come completezza di un abbigliamento tipico dell'età infantile. Secondo la stessa autrice, in quest'ottica, il "cambio pannolino" fa parte di quelle pratiche che il care giver mette in atto nei confronti dell'infante e, pur essendo qualcosa di piacevole, non ha nulla a che vedere con una pratica erotica. L'erotismo è, infatti, escluso da questo tipo di parafilia o, almeno, non è lo scopo che guida la regressione.
Contrariamente, gli infantilisti hanno il desiderio di essere dei neonati loro stessi, e coloro che hanno un fetish per i pannoloni provano interesse sessuale per i pannoloni. È importante riportare quanto indicato dalla sessuologa R. Spina: chi si dedica all'infantilismo parafilico non è una persona che non ha completato il suo processo di maturazione psicosessuale, ma una persona che volontariamente mette in atto una regressione verso un periodo di vita precedente, quello dell'infanzia.
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Il concetto di "infantilismo psicosessuale" è spesso riferito a coloro che non sono "maturati" attraverso i vari stadi di sviluppo psicosessuale descritti da Freud per arrivare all'eterosessualità. Tuttavia, il ritardo mentale include il fatto di non aver mai raggiunto uno stadio di completa maturità e autosufficienza, mentre gli AB rinunciano volontariamente e attivamente alla loro maturità.
Le "Mappe dell'Amore" e l'origine dei comportamenti
Secondo il ricercatore di sessuologia John Money, normalmente attorno all'età di otto anni, la mente umana ottiene una mappa dell'amore completamente sviluppata. Essa svolgerà il ruolo di una sorta di "formato tipo" sessuale, fino al termine della vita adulta dell'individuo. Questa mappa dell'amore è una "rappresentazione dello sviluppo o 'formato tipo' nella mente e nel cervello che rappresenta l'amante ideale e il programma idealizzato dell'attività sessuale ed erotica".
JM ritiene causa di tutte le parafilie la formazione di mappe dell'amore anormali. Queste ultime possono crearsi a causa di un numero molteplice di fattori o condizioni durante tale periodo di sviluppo. Nel caso descritto dal Dr. Pandita-Gunawardena, egli ritenne che il principale fattore stressante fosse un coma durato sei mesi che il suo paziente dovette affrontare all'età di sei anni e le conseguenti cure date al paziente dalla madre.
In un caso riportato da Gregory Lehne, Lehne postulò che la mappa dell'amore infantilistica del suo cliente potesse essere stata formata nella mente del cliente attorno all'età di sei o sette anni. I feticismi del pannolone sono spesso menzionati come esempio di anaclitismo, cioè il derivare eccitazione sessuale da cose con le quali l'individuo è entrato in contatto durante l'infanzia, e alle quali è stato esposto per un periodo relativamente prolungato.
Varianti e pratiche correlate: Omorashi e Sissy Baby
L'omorashi (オモラシ / おもらし / お漏らし?) è una variante di hentai nota prevalentemente in Giappone. Durante tale pratica i partecipanti ricevono eccitazione dall'avere la vescica piena, oppure si eccitano vedendo qualcuno che stia provando la sensazione di aver la vescica piena. Per tali feticisti, l'orgasmo solitamente coincide con il momento di sollievo e imbarazzo che sovviene quando l'individuo disperato perde il controllo della vescica.
Un sissy baby (trasposto in italiano come bebè sissy) è un individuo maschio AB/DL che mischia il gioco di scambio dell'identità di genere con l'infantilismo. Questo tipo di crossdressing include un vestiario molto stereotipato ed esagerato da bambina, come ad esempio mutande ornate di gale (cosiddette 'frilly panties') e vestiti dello stesso genere. I sissy, tuttavia, non sono necessariamente transessuali.
Pratiche comportamentali e vissuto quotidiano
Molti amanti del pannolone vengono eccitati dal "bagnare" o urinare nei loro pannolini. Un numero ridotto di essi raggiunge la medesima eccitazione nell'usare il pannolone per defecare. Alcuni feticisti della plastica e della gomma possono apprezzare l'uso dei pannolini e di mutande di gomma o plastica. Nel caso di pannolini usa e getta, tale attrazione è diretta verso il loro rivestimento esterno plasticoso e increspato.
Mentre indossano il pannolone, a molti AB/DL piace urinare in essi, mentre solo un numero minore apprezza anche la defecazione. Altri invece non apprezzano nessuna di tali pratiche poiché le trovano disgustose, non le trovano divertenti, non hanno voglia di doversi pulire dopo l'atto o non possono proprio farlo senza che le persone attorno se ne accorgano.
Un compromesso spesso adottato tra il bisogno di indossare i pannoloni e di vivere la vita di tutti i giorni è quello di indossare i pannoloni sotto i vestiti quotidiani. Quando gli AB adottano questa pratica, il vestire i pannoloni è inserito nella mentalità quotidiana, non nella loro mentalità di infante. Solo un ristretto numero di AB indossa pannolini 24 ore su 24.
Limiti della letteratura scientifica e percezione sociale
Sfortunatamente al giorno d'oggi non ci sono ancora studi scientifici abbastanza ampi condotti sulle probabili cause, sull'incidenza e sull'impatto generale di questa parafilia sulla società. La maggior parte degli AB/DL non cerca supporto nella psicoterapia. Il risultato è che molti dei casi conosciuti e pubblicati sono solo marginalmente collegati all'infantilismo e al feticismo del pannolone, e tali casi non devono essere confusi con le parafilie di base.
Coloro che hanno bisogno dei pannoloni per contrastare un reale problema di incontinenza urinaria o di incontinenza fecale non sono generalmente AB/DL. Sebbene difatti indossino e usino i pannoloni, non lo fanno né per esprimere una auto-immagine alternativa né per feticismo. Ciò riguarda anche coloro che utilizzano pannoloni per ragioni pratiche, come ad esempio gli astronauti e i sommozzatori.
È, dunque, essenziale mantenere una distinzione netta tra le necessità mediche o lavorative e le parafilie menzionate, poiché l'intenzionalità e la psicologia sottostante variano radicalmente tra i due gruppi di utilizzatori. La percezione sociale rimane spesso condizionata da stereotipi che non tengono conto della complessità soggettiva di chi vive tale esperienza.