La figura del Professor Giovanni Scambia si staglia nel panorama medico e scientifico italiano e internazionale come quella di un luminare indiscusso, un maestro e un amico la cui professionalità e umanità hanno lasciato un'impronta indelebile. La sua scomparsa ha suscitato unanime cordoglio, rivelando la profondità del suo impatto non solo nel campo della ginecologia oncologica, ma anche nella vita di innumerevoli pazienti, colleghi e studenti. La sua esistenza, seppur conclusasi prematuramente, è stata un inno alla dedizione, alla ricerca incessante e all'instancabile cura del prossimo.
Le Radici e la Formazione di un Futuro Luminare
Giovanni Scambia è venuto alla luce a Catanzaro il 25 dicembre 1959. Nato in una famiglia già legata al mondo della medicina, poiché suo padre era uno stimato radiologo, fin da giovane ha mostrato una propensione e un talento che lo avrebbero condotto verso vette straordinarie. Questa eredità familiare ha forse gettato le basi per la sua futura carriera, influenzando la sua scelta di dedicarsi alle scienze mediche con la stessa passione e rigore professionale che caratterizzavano l'operato paterno.
Il suo percorso accademico è stato contraddistinto da un'eccellenza precoce. Nel 1983, Giovanni Scambia ha conseguito la laurea con il massimo dei voti presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore. Questo traguardo iniziale ha segnato l'inizio di una brillante carriera, che lo ha visto successivamente specializzarsi in Ginecologia e Ostetricia. La scelta di questa disciplina, che avrebbe poi approfondito nel campo oncologico, si è rivelata profetica, consentendogli di diventare uno dei massimi specialisti a livello mondiale. La sua formazione presso un'istituzione così prestigiosa ha fornito il terreno fertile per lo sviluppo delle sue capacità critiche, della sua sete di conoscenza e della sua inesauribile spinta verso l'innovazione. L'Università Cattolica del Sacro Cuore non è stata solo il luogo della sua formazione, ma anche la culla di gran parte della sua carriera professionale, un legame profondo e duraturo che ha plasmato il suo destino e quello dell'istituzione stessa.
Una Carriera al Servizio della Scienza e della Cura: Il Policlinico Gemelli
La carriera professionale di Giovanni Scambia è stata indissolubilmente legata al Policlinico Universitario Agostino Gemelli Irccs di Roma. Da quando ha mosso i primi passi dopo la specializzazione, questa istituzione è diventata il suo laboratorio di idee, il suo campo di battaglia contro le malattie oncologiche femminili e la sua scuola per le generazioni future di medici. Nel corso degli anni, Scambia ha ricoperto una serie di ruoli di crescente responsabilità, ognuno dei quali ha contribuito a elevare il livello di eccellenza del Gemelli e a consolidare la sua reputazione a livello internazionale.
Ha iniziato il suo percorso come direttore dell’Unità Operativa Complessa (UOC) di Ginecologia Oncologica, una posizione che gli ha permesso di implementare metodologie all'avanguardia e di guidare un team multidisciplinare nella lotta contro i tumori ginecologici. La sua leadership in questa unità ha trasformato il reparto in un centro di riferimento, attirando pazienti da ogni parte del mondo in cerca delle migliori cure disponibili. Successivamente, è diventato professore ordinario di Ginecologia e Ostetricia presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore, dimostrando un impegno costante non solo nella pratica clinica ma anche nell'insegnamento e nella ricerca.
Un punto culminante della sua carriera al Gemelli è stata la nomina a direttore scientifico della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli Irccs, una posizione di enorme prestigio che lo ha visto alla guida delle strategie di ricerca e innovazione dell'intero ospedale. In questo ruolo, Scambia ha dimostrato una visione lungimirante, promuovendo la ricerca d'avanguardia e l'applicazione di nuove tecnologie, convinto che la ricerca fosse l'unica strada in grado di dare speranze concrete ai malati oncologici. Ha anche presieduto il Comitato esecutivo della Fondazione Policlinico universitario e ha diretto il Dipartimento Salute della Donna e del Bambino della stessa Fondazione Policlinico Gemelli. Questi molteplici incarichi attestano la sua capacità di leadership e la sua dedizione instancabile al progresso della medicina e alla salute delle donne e dei bambini. La sua leadership ha contribuito a portare il reparto di ginecologia del Gemelli al quarto posto a livello mondiale nel ranking del 2025 dei World’s Best Specialized Hospital, un risultato straordinario che testimonia la qualità e l'eccellenza raggiunte sotto la sua guida.
Il Contributo Innovativo alla Ginecologia Oncologica
Il Professor Scambia è stato unanimemente riconosciuto come uno dei massimi specialisti mondiali in Ginecologia Oncologica. La sua influenza nel campo è stata profonda, estendendosi dalla pratica clinica alla ricerca più innovativa. È stato autore di numerosi studi scientifici che sono stati presentati nei più importanti congressi internazionali, contribuendo in modo significativo all'avanzamento delle conoscenze e delle terapie. La sua convinzione che la ricerca fosse l’unica strada in grado di dare speranze concrete ai malati oncologici ha guidato ogni sua azione, spingendolo a esplorare nuove frontiere e a implementare soluzioni all'avanguardia.
Tra le sue aree di interesse e i suoi contributi più significativi, vi è stata la ricerca applicata all'intelligenza artificiale per lo sviluppo di modelli predittivi di risposta alle cure. Questa visione pionieristica, come lui stesso ha ricordato in un toccante messaggio, gli permetteva di meravigliarsi dei progressi e delle conquiste, come il fatto che l’intelligenza artificiale potesse essere utile a fornire modelli predittivi di risposta alle cure. Un altro aspetto rivoluzionario del suo lavoro riguardava la possibilità di preservare la fertilità nelle donne affette da tumore. "Quando ho iniziato il mio percorso per diventare ginecologo oncologo," raccontava, "non avrei mai pensato di poter dire a una donna in età fertile con un tumore che dopo la guarigione avrebbe potuto avere un bambino, eppure oggi è così." Questo dimostra la sua capacità di guardare oltre i limiti attuali, offrendo speranza e nuove prospettive alle sue pazienti.
Omaggio al Prof. Giovanni Scambia | Congresso ESGE 2025 – Istanbul
La sua dedizione non si è limitata alla ricerca pura, ma si è tradotta in una pratica clinica innovativa e personalizzata. Ogni caso era per lui una sfida, a cui non si è mai sottratto, sviluppando una medicina quanto mai mirata ed efficace. Questo approccio ha fatto nascere anche molteplici e straordinarie iniziative di fundraising e di sensibilizzazione culturale, come l'evento "Note di Luce" al Parco della Musica, da lui promosso per sostenere la ricerca e l'assistenza. Il suo impegno nel campo della ginecologia oncologica non è stato solo scientifico, ma profondamente etico e umano, cercando di migliorare la qualità di vita delle pazienti e di offrire loro ogni possibile strumento di cura e speranza.
Riconoscimenti e Ruoli di Prestigio in Ambito Nazionale e Internazionale
La statura professionale e scientifica di Giovanni Scambia è stata ampiamente riconosciuta attraverso numerosi incarichi e onorificenze, che attestano la sua influenza e il suo rispetto all'interno della comunità medica e scientifica globale. Il suo impegno instancabile e la sua visione lo hanno portato a ricoprire posizioni chiave in importanti società scientifiche e istituzioni.
Il 2 giugno del 2017, per esempio, è stato insignito del titolo di Cavaliere della Repubblica, un riconoscimento del suo eccezionale contributo al paese attraverso la sua attività medica e di ricerca. Questo onore ha sottolineato il valore del suo lavoro non solo in ambito specialistico ma anche a un livello più ampio di servizio pubblico.
Nel 2019, la sua reputazione internazionale ha raggiunto nuove vette con l'elezione a Presidente della European Society for Gynaecological Endoscopy (E.S.G.E.), un ruolo che testimonia la sua leadership e il suo impatto sulle pratiche endoscopiche ginecologiche a livello europeo. Nello stesso anno, è stato nominato Vicepresidente della I Sezione del Consiglio Superiore di Sanità e Componente dello stesso Consiglio, l’organo di consulenza tecnico-scientifica del Ministero della Salute. La sua presenza in tale organismo era cruciale per l'elaborazione di politiche sanitarie basate sull'evidenza scientifica, portando la sua esperienza e le sue competenze al servizio delle decisioni strategiche per la salute pubblica in Italia. Sempre nel 2019, è entrato a far parte del Consiglio Superiore di Sanità, rafforzando ulteriormente il suo ruolo consultivo.
Il suo ruolo di leadership è proseguito nel 2021, quando è stato eletto Presidente dei Ginecologi Universitari, un incarico che rifletteva la sua autorevolezza nel contesto accademico e la sua capacità di rappresentare gli interessi e le esigenze dei ginecologi impegnati nell'insegnamento e nella ricerca universitaria. Nel 2022, è diventato membro della Commissione Women’s Cancer della FIGO (International Federation of Gynecology and Obstetrics), un'organizzazione globale che promuove la salute delle donne e la ginecologia in tutto il mondo, consolidando ulteriormente la sua presenza nel panorama internazionale.
Tra gli altri ruoli di spicco ricoperti dal Professor Scambia, si annovera la partecipazione al Comitato Direttivo del Centro CROME (Regenerative Medicine Research Center), evidenziando il suo interesse per le frontiere più avanzate della medicina rigenerativa. È stato anche Presidente della Società Italiana di Ginecologia e Ostetricia (S.I.G.O.), carica che gli è stata affidata nel corso del 91° congresso nazionale della Società Scientifica, quando aveva 57 anni. Dal 1° gennaio 2017, ha guidato per tre anni la SIGO, subentrando al Professor Paolo Scollo, con un programma incentrato su ricerca, prevenzione e collaborazione. "Sono lieto della fiducia che mi hanno dato i miei colleghi", affermava all'epoca, "Le parole d’ordine del prossimo triennio dovranno essere ricerca, prevenzione e collaborazione." Ha inoltre fatto parte del comitato scientifico del Centro di ricerca Health Human Care and Social Intercultural Assessments presso l’Università Cattolica.
Oltre a questi incarichi, Scambia è stato fondatore della Catholic Laparoscopy Advances Surgery School, che ha organizzato 20 corsi di aggiornamento su chirurgia laparoscopica, colposcopia e isteroscopia, dimostrando il suo impegno nella formazione continua e nell'aggiornamento professionale. La sua adesione a numerose altre società scientifiche internazionali e nazionali, come la Società Italiana di Ginecologia Oncologica, l'International Gynecological Cancer Society e l'E.O.R.T.C. Gynecologic Cancer Coop, sottolinea la vastità dei suoi interessi e la sua volontà di essere sempre all'avanguardia nel suo campo. La sua carriera è stata un esempio di come la dedizione alla medicina possa tradursi in un impatto significativo sulla salute e sul benessere di innumerevoli persone, a livello sia locale che globale.
Il Maestro, il Mentore e la Passione Educativa
Giovanni Scambia non era solo un brillante scienziato e un medico eccezionale; era anche un maestro illuminato e un mentore ispiratore per intere generazioni di medici, specializzandi e ricercatori. La sua passione educativa era palpabile e ha fatto fiorire attorno a lui una "scuola formidabile di giovani e di professionisti" che hanno saputo fare tesoro della sua sapienza e seguirlo, riconoscendo in lui un vero maestro di scienza e di vita. La sua capacità di trasmettere conoscenze e, soprattutto, l'entusiasmo per la ricerca e la cura, ha creato un'eredità duratura.
Molti dei suoi allievi hanno raggiunto importanti posizioni nella disciplina, portando avanti i suoi insegnamenti e la sua visione. La sua metodologia didattica non si limitava alla mera trasmissione di informazioni, ma si basava sulla condivisione di progetti, sulla ricerca di soluzioni e sul costante incoraggiamento alla meraviglia di fronte ai progressi scientifici. Come ha ricordato egli stesso, il suo messaggio ai giovani era "quello di meravigliarsi dei progressi e delle conquiste, così come mi meraviglio ancora io oggi di dove siamo arrivati." Questa attitudine all'apprendimento continuo e alla curiosità scientifica è stata una delle chiavi del suo successo e della sua capacità di ispirare gli altri.
Persino negli ultimi giorni della sua vita, la sua influenza come maestro era evidente. La sua scomparsa è avvenuta mentre era in corso a Roma ESGO, un Congresso Mondiale sulla ginecologia oncologica con migliaia di medici provenienti da tutto il mondo, dove lui e la sua scuola erano protagonisti indiscussi a livello internazionale. Questo evento era una chiara dimostrazione dell'impatto globale della sua didattica e della sua capacità di formare leader nel campo. Il Professor Scambia credeva fermamente nella "capacità di stare insieme, di prendersi cura delle donne", e per questo ringraziava tutti coloro che collaboravano nel suo reparto, dalle ostetriche agli infermieri, dai neonatologi ai radiologi, dagli anestesisti agli psicologi, e ovviamente gli studenti e gli specializzandi. Questo senso di squadra e di cura collettiva è un testamento della sua visione educativa, volta a creare professionisti competenti ma anche profondamente umani.
Umanità e Dedizione Instancabile ai Pazienti
Al di là dei suoi straordinari successi scientifici e accademici, ciò che ha reso Giovanni Scambia una figura unica è stata la sua profonda e straordinaria umanità. "Giovanni era un grande uomo di scienza, un grande professionista, un grande amico, anche e soprattutto nei momenti difficili," ha affermato il Presidente Rocco Bellantone. Questa testimonianza riassume la complessità del suo carattere, che combinava rigore scientifico con una premurosa sensibilità umana. Era noto per la sua disponibilità, la sua comunicatività e versatilità, trovava sempre la soluzione ad ogni situazione. Tutti vedevano in lui un punto di riferimento, per un consiglio, un suggerimento, per la condivisione di un progetto.
Un medico visionario e al contempo concreto, era amato da tutte le sue pazienti malate di tumore, alle quali ha sempre offerto il meglio delle terapie disponibili e una grande umanità. Monsignor Claudio Giuliodori, assistente ecclesiastico generale dell'Università Cattolica, ha ricordato come Scambia si sia preso cura, con sapienza e intelligenza, di tanti fratelli e sorelle provati dalla malattia, incarnando quasi la figura del Buon Samaritano. La sua instancabile dedizione alle pazienti era evidente: non si è mai sottratto alle urgenze e alle richieste, lavorando giorno e notte e facendo proprie le paure e le aspettative di coloro che confidavano nelle sue capacità di trovare soluzioni e di dare risposte, anche nei casi più difficili.
Il Ministro della Difesa, Guido Crosetto, ha sottolineato come, pur conoscendo meglio di chiunque altro la gravità della sua malattia, Scambia abbia continuato a dirigere il suo reparto e a salvare la vita alle sue pazienti, fino agli ultimi giorni. Questa dedizione instancabile, che lo ha visto operare anche dopo la diagnosi del tumore al pancreas, è un esempio commovente della sua vocazione. La sua convinzione era che non si dovesse mai speculare sulle speranze o sulla disperazione delle persone malate, ma si dovesse sempre sapere dare risposte concrete ed efficaci. Le tante donne che hanno cercato rifugio e conforto sotto il mantello della sua alta professionalità hanno trovato speranza grazie al suo sguardo scientifico e alla sua perizia chirurgica, come se Gesù stesso si servisse di lui per dire: "Va’ in pace e sii guarita dal tuo male." La sua capacità di trasformare la scienza in cura compassionevole lo ha reso un vero punto di riferimento per l'intero mondo medico.
Un Cordoglio Unanime e un'Eredità Immortale
La notizia della scomparsa del Professor Giovanni Scambia, avvenuta il 20 febbraio dopo una breve e fulminante malattia, ha gettato un velo di tristezza su tutta la comunità scientifica, medica e accademica. Si è spento poco dopo le 14 del 20 febbraio, all'età di 65 anni, a causa di un tumore al pancreas in stadio avanzato, scoperto da poco. Il mondo della ginecologia è stato in lutto per la perdita di uno dei suoi massimi esponenti, ma il cordoglio è stato unanime e trasversale, testimonianza dell'impatto della sua persona e del suo lavoro.
Numerose sono state le testimonianze di commozione e affetto. Il Professor DANIELE DE LUCA si è unito al cordoglio della famiglia, dei colleghi e degli amici, ricordando che "I discepoli sono la migliore biografia del maestro. Vivrai per sempre in coloro cui hai insegnato a salvare vite." Il Presidente Prof. ROCCO BELLANTONE, Direttore Generale dell'Istituto Superiore di Sanità, ha sottolineato: "Con la morte di Giovanni Scambia la comunità medica e scientifica perde un uomo e un professionista di grande valore… resta la sua scienza, le tante vite salvate con la passione di chi della medicina fa molto di più che un mestiere, senza scindere mai sapienza e umanità." Anche il Ministro della Difesa, Guido Crosetto, ha scritto su X: "Definirlo un luminare sarebbe riduttivo anche se è stato uno dei padri della ginecologia oncologica. Scambia era innanzitutto un uomo straordinario, una persona con un'umanità unica."
Il suo Policlinico, il Gemelli, lo ha ricordato come "Grande medico, grande ricercatore, grande maestro," una figura che ha formato generazioni di ginecologhe e ginecologi. Anche Filippo Anelli, presidente della Fnomceo, ha detto: "Scompare un uomo straordinario, un medico esemplare, un grande ricercatore, un docente illuminato." Simona Loizzo, deputato della Lega e capogruppo in commissione sanità a Montecitorio, lo ha pianto "come amico e come calabrese," rivelando che fu lui a farla partorire e che erano amici sin dai tempi degli studi alla Cattolica. Persino negli ultimi giorni, il suo spirito di servizio non lo abbandonò: "Solo 20 giorni fa ci siamo sentiti telefonicamente, poco dopo aver avuto la diagnosi di neoplasia che lo aveva colpito. Abbiamo parlato a lungo, ma ad un certo punto ha interrotto la telefonata dicendo 'Va bene, ora però devo proprio lasciarti, devo andare ad operare.'"
Giovanni Scambia lascia la moglie Emma e la figlia Luisa, oltre a un'immensa eredità scientifica e umana. L'Università Cattolica e il Policlinico Gemelli si stringono alla famiglia, consapevoli di aver perso un medico di straordinario valore, un docente di talento, un illuminato scienziato e un amico sincero di grande umanità. La sua passione e la sua opera sono state sintetizzate in un video realizzato dall'Università Cattolica pochi mesi prima della sua scomparsa, che oggi suona come un vero e proprio testamento. In esso, Giovanni Scambia augurava a chi avrebbe continuato il suo lavoro di "attraversare ancora tante scoperte e tante vittorie, magari con una squadra meravigliosa come la nostra, fatta di talento, passione, capacità di stare insieme, di prendersi cura delle donne." Questo messaggio finale racchiude l'essenza della sua vita e della sua visione: un futuro luminoso ed emozionante per la medicina e per tutti coloro che beneficiano del progresso scientifico e della cura umana. La sua memoria vivrà per sempre in coloro cui ha insegnato a salvare vite e nella gratitudine di tutte le donne che, grazie a lui, hanno ritrovato speranza e salute.