La scoperta di una gravidanza porta con sé una moltitudine di domande e la necessità di orientarsi in un nuovo vocabolario e in nuove misurazioni, tra cui l'età gestazionale. Questo parametro è fondamentale per monitorare la crescita del feto, programmare correttamente visite ed esami e prepararsi all'arrivo del bambino. Spesso, quando ci si accorge di essere in stato di gravidanza, ci si sorprende perché, stando ai conti, sono già trascorse diverse settimane. Questo è dovuto al metodo standard di calcolo, che si discosta dall'età effettiva dell'embrione.
L'età gestazionale (EG) è un termine comunemente usato per descrivere l'età di una gravidanza. In altre parole, si tratta del tempo in cui il bambino è stato nella pancia della madre. Viene misurata in settimane e rappresenta il metodo standard in ostetricia.
Che cos'è l'Età Gestazionale e Perché è Misurata in Settimane?
L'età gestazionale è il numero di settimane dal primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale normale di una paziente incinta alla data del parto. Questa definizione standard di età gestazionale neonatale è lo standard universale utilizzato da ostetrici e neonatologi per discutere la maturazione fetale. Il calcolo delle settimane di gravidanza fornisce un'indicazione della presunta data del parto ed è fondamentale per monitorare la crescita del feto. Ogni settimana, infatti, è composta da sette giorni; i mesi invece hanno una durata variabile, tra i 28 e i 31 giorni. Per questa ragione, la datazione della gravidanza viene effettuata in settimane per rendere le indicazioni precise, in considerazione del fatto che le settimane sono sempre fatte di 7 giorni, mentre i mesi hanno un numero di giorni variabile.
Ad esempio, quando diciamo di essere a 16 + 4 settimane di epoca gestazionale (o età gestazionale) intendiamo che sono passati 4 giorni dal compimento della 16° settimana. Questa precisione è cruciale, poiché ogni periodo della gestazione corrisponde ad una fase specifica di crescita del feto. L'età gestazionale, l'anamnesi prenatale e i parametri di crescita aiutano a identificare il rischio di patologia neonatale. L'età gestazionale alla nascita è il primo determinante della maturità d'organo.
Età Gestazionale vs. Età Embrionale: Chiarire la Differenza
È importante distinguere tra età gestazionale ed età embrionale. L'età gestazionale viene conteggiata a partire da circa 2 settimane prima del concepimento. Questo perché l'ovulazione e il concepimento si verificano a metà del ciclo mestruale. L'età embrionale, invece, è il tempo trascorso dalla data del concepimento alla data del parto e tipicamente è inferiore di 2 settimane rispetto all'età gestazionale. Questo calcolo si basa sulla durata media della gravidanza, che è di circa 40 settimane o 280 giorni. Il bambino appena concepito (circa due settimane dopo l'ultima mestruazione) ha già due settimane di età gestazionale.
Metodi di Calcolo dell'Età Gestazionale
Come si fa a sapere la data del concepimento? Come capire in quale settimana di gravidanza sono? Esistono diversi metodi per stimare l'età gestazionale, ognuno con le proprie specificità e livelli di accuratezza.
Il Calcolo Basato sull'Ultima Mestruazione (DUM)
Il metodo più comune e la data di partenza per il calcolo delle settimane di gravidanza è il primo giorno dell'ultima mestruazione. Questo periodo conteggiato viene detto "età gestazionale", un sistema di datazione molto spesso utilizzato in quanto abbastanza preciso. La durata della gestazione è approssimativamente di 280 giorni, vale a dire 40 settimane prendendo a riferimento l'inizio dell'ultima mestruazione.
Definire l'età gestazionale in base all'ultima mestruazione è lo standard universale utilizzato da ostetrici e neonatologi per discutere la maturazione fetale, ma non è una misura accurata delle settimane di sviluppo fetale. Inoltre, determinare l'età gestazionale in base all'ultima mestruazione può essere ancora più impreciso se una paziente incinta ha cicli mestruali irregolari. Il calcolo delle settimane di gravidanza così riportato è tanto più veritiero, quanto più regolari sono i cicli mestruali. Un ciclo mestruale è considerato regolare quando si ripete ad intervalli di 28 giorni. Questo periodo si calcola contando il numero di giorni che vanno dal primo giorno in cui compare il flusso mestruale fino al giorno che precede l'inizio della mestruazione successiva.
Calcolo in Funzione dell'Ovulazione o del Rapporto Coitale
Oltre all'ultimo periodo mestruale, l'età gestazionale può anche essere stimata in base alla data dell'ovulazione o del concepimento. Le donne possono stimare la data del concepimento in base al loro momento di ovulazione utilizzando test ormonali domiciliari e/o misurazioni della temperatura basale corporea per stimare quando si verifica l'ovulazione. In genere l'ovulazione avviene a metà del ciclo mestruale (considerando un ciclo di 28 giorni, intorno alla 14° giornata dalla mestruazione), e l'uovo risulta fecondabile per massimo 24 ore. Il periodo in cui è possibile che l'uovo venga fecondato inizia 4-5 giorni prima dell'ovulazione e termina 1-2 giorni dopo. Questo è possibile in considerazione del fatto che la cellula uovo matura, quando viene espulsa dall'ovaia, riesce a sopravvivere per circa 24 ore, mentre gli spermatozoi possono rimanere vitali nell'apparato genitale femminile fino a 72-96 ore.
Sempre ipotizzando una certa regolarità dei cicli mestruali, la durata della gestazione può essere calcolata partendo dalla presunta epoca d'ovulazione, tenendo presente che questa avviene sempre 14 giorni prima dell'ultimo flusso (fase luteinica) e, mediamente, 14 giorni dopo l'inizio dell'ultima mestruazione (fase follicolare). In quest'ultimo caso, la variabilità è maggiore e dipende dalla regolarità del ciclo: il periodo che precede l'ovulazione (fase follicolare) non ha, infatti, una periodicità fissa e, pur presentando una durata media di circa 14 giorni, può subire delle oscillazioni, che vanno da 1 a 3 settimane; è proprio dalla durata della fase follicolare che derivano le eventuali variazioni della durata del ciclo mestruale.
Oltre alla data del presunto parto, il calcolo delle settimane di gravidanza permette di stabilire, con un certo margine di errore calcolato in eccesso o in difetto, il giorno del concepimento. Tuttavia, la data del concepimento è definitivamente nota solo quando vengono utilizzate la fecondazione in vitro o altre tecnologie di riproduzione assistita.
L'Ecografia Fetale come Strumento di Datazione
Quando i periodi mestruali sono regolari, la storia mestruale è un metodo relativamente affidabile per determinare la data stimata del parto. Tuttavia, quando altre informazioni mancano, le misurazioni ecografiche del feto nel primo trimestre danno la stima più accurata dell'età gestazionale. Quando la data del concepimento è sconosciuta e i cicli mestruali sono irregolari o le informazioni su di essi non sono disponibili, l'ecografia può essere l'unica fonte della data stimata del parto.
L'ecografia di datazione è la prima ad essere eseguita; quest'esame è uno dei tre controlli ecografici gratuiti e previsti dal servizio sanitario nazionale in gravidanza. La prima ecografia andrebbe eseguita tra l'8° e la 12° settimana di gestazione. La datazione ecografica dovrebbe avvenire idealmente entro la decima settimana di gravidanza. L'ecografia (soprattutto nel primo trimestre) è lo strumento più affidabile per confermare o correggere la datazione basata sull'ultima mestruazione, in caso di dubbi o discrepanze. Il medico misura parametri fetali come la lunghezza vertice-sacro (CRL) per stimare l'età gestazionale.
La migliore precisione dell'ecografia si ha tra le settimane 9+0 e 15+6: in questa fase la datazione ecografica può discostarsi al massimo di 7 giorni dall'età effettiva del feto. Conoscere con sufficiente precisione l'età gestazionale consente il monitoraggio della crescita del feto, attraverso il confronto con le dimensioni medie di feti della stessa età gestazionale (curve di crescita intrauterina), e di rilevare eventuali patologie.
Ridatazione della Gravidanza
Viene confrontata l'età gestazionale basata sull'ultimo periodo mestruale e sulla base della prima ecografia fetale dell'attuale gravidanza. Se queste stime di età sono incoerenti, la data presunta del parto (e, quindi, l'età gestazionale stimata) può essere modificata, a seconda del numero di settimane di gravidanza e del grado di incoerenza. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda di utilizzare la data basata sulle misurazioni ecografiche se differisce dalla data mestruale di:
- A ≤ 8 6/7 settimane di gestazione: > 5 giorni
- A 9-15 6/7 settimane di gestazione: > 7 giorni
- A 16-21 6/7 settimane di gestazione: > 10 giorni
- A 22-27 settimane 6/7 di gestazione: > 14 giorni
- A ≥ 28 settimane di gestazione: > 21 giorni
La riconciliazione delle date mestruali ed ecografiche viene eseguita solo dopo la prima ecografia della gravidanza attuale; la data stimata del parto non viene modificata in base alle ecografie successive. Poiché le stime ecografiche sono meno accurate successivamente in gravidanza, i risultati ecografici del secondo e terzo trimestre devono raramente essere utilizzati per modificare l'età gestazionale stimata, e, se si considera la modifica della data presunta del parto, deve essere consultato uno specialista in ecografia fetale. L'accuratezza delle valutazioni dell'età gestazionale nel secondo e terzo trimestre può essere migliorata includendo > 1 misurazione fetale (p. es., lunghezza del femore e circonferenza della testa) nella determinazione.
Calcolo per Gravidanze da Ovodonazione o Fecondazione Assistita (FIVET/ICSI)
Come si contano le settimane di gravidanza con ovodonazione? Quando la gravidanza nasce da procedure come la fecondazione in vitro con trasferimento dell’embrione, la datazione convenzionale può non essere applicabile. In questi casi il calcolo delle settimane di gravidanza avviene facendo risalire l’ultima mestruazione a due settimane prima del transfer, cioè del trasferimento nell’utero della donna ricevente. In genere si sottraggono 14 giorni alla data del transfer per calcolare una "finta" DUM da usare come riferimento per l'età gestazionale e per stimare la data presunta del parto, poi si procede come per una gravidanza spontanea.
Come si calcolano le settimane di gravidanza?
Valutazione Post-Nascita (Punteggio di Ballard)
I risultati dell'esame obiettivo del neonato consentono anche ai medici di stimare l'età gestazionale utilizzando il New Ballard Score. Il nuovo punteggio di Ballard, che ha sostituito il punteggio di maturazione di Ballard, è stato perfezionato ed ampliato per ottenere una maggiore accuratezza e per includere neonati estremamente prematuri; tuttavia, il nuovo punteggio di Ballard è accurato solo entro più o meno 2 settimane. Le valutazioni cliniche neonatali dell'età gestazionale sono state riscontrate sovrastimare l'età gestazionale nei neonati pretermine e sottovalutare l'età gestazionale nei bambini piccoli per l'età gestazionale.
Pertanto, la valutazione mediante l'esame obiettivo dell'età gestazionale deve essere utilizzata per assegnare l'età gestazionale e per le decisioni riguardanti l'assistenza quando non ci sono informazioni ostetriche affidabili sulla data stimata del parto o se c'è una grande discrepanza tra l'età gestazionale ostetrica definita e i risultati dell'esame obiettivo. Il nuovo punteggio di Ballard si basa sulla maturità fisica e neuromuscolare del neonato e può essere utilizzato fino a 4 giorni dopo la nascita (in pratica, il nuovo punteggio di Ballard è di solito utilizzato nelle prime 24 h). I componenti neuromuscolari si fanno più consistenti nel tempo perché i componenti fisici maturano rapidamente dopo la nascita. Tuttavia, i componenti neuromuscolari possono essere colpiti da malattie e farmaci (p. es., solfato di magnesio assunto durante il travaglio). I punteggi dei domini neuromuscolari e fisici sono aggiunti per ottenere il punteggio totale.
Strumenti e Applicazioni Pratiche per il Calcolo dell'Età Gestazionale
Esistono diversi strumenti e risorse per aiutare le future mamme e i professionisti a orientarsi nel calcolo delle settimane di gravidanza.
Il Regolo Ostetrico
Come orientarsi nel calcolo delle settimane di gravidanza? Con il regolo ostetrico o con l’app: il calcolo settimana per settimana. Il regolo ostetrico è lo strumento utilizzato da ostetriche e ginecologi per il calcolo della data presunta del parto. Questo consiste in un disco numerato formato da due ruote sovrapposte, unite al centro da un occhiello, in modo da poter girare indipendentemente l'una dall'altra. La ruota inferiore è suddivisa in 12 sezioni, una per ogni mese dell'anno, a loro volta graduate con i giorni del mese; quella superiore indica le 40 settimane di gravidanza suddivise nei 3 trimestri. L'altro nome di questo utile strumento è "Ruota della gravidanza" e come dice la locuzione stessa si tratta proprio di due dischi sovrapposti che scorrono uno sull'altro. Poliambulatori San Gaetano, però, per facilitarne l’uso, mette a disposizione un Regolo Ostetrico Online di immediato e semplice utilizzo.
Calcolatori Online e App
Oggi, i calcolatori online per l'età gestazionale sono un modo semplice e rapido per ottenere un'indicazione. Il calcolatore per l'età gestazionale è un semplice calcolatore per la gravidanza che ti aiuterà a determinare a che punto sei utilizzando una sola informazione - la tua data presunta del parto (DPP). Una volta stabilito il momento del parto del tuo bambino, puoi calcolare l'età gestazionale a partire dalla data presunta del parto! Questo calcolatore per la stima dell'età gestazionale non è l'unico strumento utile per monitorare l'andamento della tua gravidanza.
I diversi calcolatori per l'età gestazionale utilizzano informazioni diverse per stimare la durata della gravidanza. Una volta calcolata la data presunta del parto con uno dei metodi sopra descritti, possiamo calcolare l'età gestazionale in base alla data presunta. Innanzitutto, sottraendo 280 giorni (durata media della gravidanza) dalla data presunta del parto, possiamo stabilire la data dell'ultima mestruazione. Puoi eseguire i calcoli anche al contrario - se conosci l'età fetale (grazie al tuo medico), puoi calcolare la data presunta del parto utilizzando l'età gestazionale. Non siete sicuri della data presunta del parto? Usa il nostro calcolatore per la data presunta del parto o calcolatore per la data del parto dopo la FIV.
La data stimata del parto è la data di nascita prevista (il termine). La data stimata del parto può essere calcolata come:
- La data del concepimento + 266 giorni
- L'ultimo periodo mestruale + 280 giorni (40 settimane) per le donne con cicli mestruali regolari di 28 giorni
- L'ultimo periodo mestruale + 280 giorni + (durata del ciclo - 28 giorni) per le donne con cicli mestruali regolari di durata diversa da 28 giorni
I Mesi di Gravidanza e la Conversione in Settimane
Che mese di gravidanza sono? Come calcolare i mesi di gravidanza? Sebbene la gravidanza sia misurata prevalentemente in settimane per motivi di precisione, è comune per le future mamme e i loro interlocutori pensare in termini di mesi. L'intera gravidanza dura circa 40 settimane o 280 giorni. La gravidanza fisiologica ha una durata media di 10 mesi lunari, ovvero 40 settimane (280 giorni). Quante settimane sono tre mesi di gravidanza? Quanti mesi sono 10 settimane di gravidanza? Quanti mesi sono 11 settimane di gravidanza? Convertire con precisione le settimane in mesi può essere un po' complicato a causa della variazione della durata dei mesi. Per esempio, 10 settimane di gravidanza corrispondono a circa 2 mesi e mezzo, mentre 11 settimane sono quasi 2 mesi e tre quarti. Tre mesi di gravidanza corrispondono a circa 13 settimane.
Ecco una tabella orientativa, ma si raccomanda sempre di fare riferimento alle settimane per le questioni mediche:
- 1° Mese: Settimane 1-4
- 2° Mese: Settimane 5-8
- 3° Mese: Settimane 9-13
- 4° Mese: Settimane 14-17
- 5° Mese: Settimane 18-21
- 6° Mese: Settimane 22-26
- 7° Mese: Settimane 27-30
- 8° Mese: Settimane 31-35
- 9° Mese: Settimane 36-40 (e oltre)
Appuntamenti Chiave e Sviluppo Fetale
Il calcolo delle settimane è un'indicazione utile per sapere in quale periodo della gravidanza si trovino la gestante ed il suo bambino. Quest'informazione rientra tra i dati raccolti nell'anamnesi e contribuisce, quindi, a monitorare l'accrescimento del feto, supportando le varie ecografie e le visite di controllo previste nel corso della gravidanza.
Le Ecografie Fondamentali
- Prima Ecografia (di datazione): Quando si deve fare la prima ecografia in gravidanza? La prima ecografia andrebbe eseguita tra l’8° e la 12° settimana di gestazione. Come già menzionato, è cruciale per una datazione accurata della gravidanza, specialmente in caso di cicli irregolari.
- Ecografia Morfologica: Quando si fa l’ecografia morfologica? Cosa può andare storto? L’ecografia morfologica si fa tra la 19° e la 21° settimana di gravidanza. In una gravidanza fisiologica e senza fattori di rischio, abitualmente il sesso del nascituro può essere determinato con la cosiddetta "ecografia morfologica" del secondo trimestre (eseguita fra la 19+0 e la 21+ 0 settimana). Tendenzialmente, è in questa occasione che mamme e papà scoprono se il proprio bambino è maschio o femmina, ma è possibile che si veda anche qualche tempo prima o dopo, anche a seconda della posizione del bambino.
Le Sensazioni della Mamma
Di settimana in settimana: ecco alcune delle domande più frequenti.
- Quando si inizia a sentire il bimbo nella pancia? Quello del "primo contatto fisico" con il proprio bambino è uno dei momenti più sconvolgenti dell'intera gravidanza, un momento magico che si presenta solitamente alla 20° settimana.
- Quando finiranno le nausee? Le nausee, comuni nelle prime settimane, tendono a diminuire verso la fine del primo trimestre, ma la tempistica è soggettiva.
- Perché mi sento affaticata? La stanchezza è un sintomo frequente in gravidanza, soprattutto all'inizio e alla fine, dovuta ai grandi cambiamenti che il corpo sta affrontando.
Classificazione della Gravidanza in Base all'Età Gestazionale
In media la gravidanza giunge a termine al compimento della 40° settimana, che è il giorno in cui viene indicata la data presunta del parto. Tuttavia, è difficile che la data del parto coincida proprio con quella prevista. Una gravidanza è considerata "a termine" se il parto avviene tra la 37ª e la 41ª settimana di età gestazionale. Se il parto avviene prima delle 37 settimane si parla di parto pretermine.
In base all'età gestazionale, l'American College of Obstetricians and Gynecologists classifica i neonati come:
- Preterm: < 37 settimane di gestazione
- Tardo pretermine: da 34-36 e 6/7 settimane
- Termine iniziale: tra le 37 0/7 settimane e le 38 6/7 settimane
- A termine: tra le 39 0/7 settimane e le 40 6/7 settimane
- Termine tardivo: tra le 41 0/7 settimane e le 41 6/7 settimane
- Post-termine: ≥ 42 0/7 settimane
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica ulteriormente i neonati pretermine come:
- Estremamente pretermine: < 28 settimane di gestazione
- Molto pretermine: 28 0/7 a 31 6/7 settimane
- Moderatamente pretermine: da 32 0/7 a 33 6/7 settimane
Queste classificazioni sono vitali per la gestione della cura del neonato e per prevedere potenziali rischi per la salute.
Avvertenze Importanti
È bene sapere che il calcolo delle settimane di gravidanza deve essere considerato un'indicazione. Alcune condizioni, infatti, comportano una variabilità dei tempi tale da rendere difficile la stima della presunta data di nascita del bambino. Essendo in funzione della durata dei cicli mestruali, le donne che presentano forti irregolarità possono avere un'idea, ma non stabilire con estrema certezza il probabile giorno del concepimento. La datazione della gestazione viene stabilita con migliore approssimazione attraverso le indagini strumentali, come l'ecografia del primo trimestre. Non va dimenticato, poi, che il calcolo delle settimane di gravidanza dipende anche dalle caratteristiche specifiche di ogni mamma: le donne molto giovani, multipare o fumatrici hanno un rischio aumentato di avere feti più piccoli per l'età gestazionale. Tutte le informazioni contenute in questo sito web hanno uno scopo puramente informativo e non intendono sostituire il consulto medico. Consulta sempre i tuoi risultati con un medico. Prenota una visita ginecologica per un monitoraggio accurato e personalizzato della tua gravidanza.
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