Lo sviluppo grafico di ogni bambino segue un percorso a tappe che può variare molto, influenzato da diversi fattori: l’invito a disegnare, la disponibilità di materiali e di uno spazio adatto, e soprattutto la fiducia del bambino nelle proprie capacità. Il tratto grafico, dunque, si sviluppa in base alla possibilità di sperimentare ed esercitarsi. Ogni bambino affronta uno sviluppo del disegno personale, unico nei tempi e nei modi. L’attività grafica, o sviluppo grafico, affonda le sue radici già prima dell’anno e mezzo, con le prime esperienze di esplorazione, come il segno lasciato dal dito su un vetro appannato o una macchia di pappa sul piano del seggiolone. Verso l’anno e mezzo, l’adulto introduce il bambino a nuovi strumenti, come una matita, un pennarello o i colori a dita. Il bambino esplora e sperimenta, scopre che il pennarello lascia un segno diverso a seconda di come lo muove, e così inizia il gioco dello scarabocchio, primo passo verso uno sviluppo grafico più complesso.
Lo scarabocchio: una tappa essenziale nello sviluppo grafico
Quasi per caso, il bambino scopre che ogni tratto grafico cambia a seconda del movimento e comincia a utilizzare lo scarabocchio per esercitarsi e prendere controllo sul movimento del braccio e della mano. Questa fase di esplorazione porta a un tratto meno caotico e disordinato, che evolve in linee chiuse e movimenti circolari: elementi che, con il tempo, aprono la porta a un primo riconoscimento del legame tra segno e realtà esterna. In seguito, il bambino sviluppa la capacità di rappresentare intenzionalmente un elemento della realtà, e spesso la prima forma rappresentata è proprio la figura umana, generalmente lui stesso.
Il lattante osserva la realtà che lo circorda e a pochi mesi si accorge che alcuni oggetti, lanciati o trascinati contro le superfici, producono delle tracce. Le prime tracce visibili prodotte dal bambino sono fatte attraverso la bava, la quale crea dei segni sugli oggetti circostanti e dunque dei primi “disegni”. Quella della traccia è una scoperta fondamentale: il lattante si rende già conto che un certo impegno a carico dell’apparato respiratorio origina una traccia sonora; allo stesso modo capisce che il coinvolgimento motorio può produrre una traccia grafica. Intorno all’anno vengono lasciati i primi segni della matita sul foglio che sono il prodotto di colpi e movimenti bruschi che il bambino esercita coinvolgendo tutto il corpo. Dopo 6-8 mesi circa si passa ai tracciati caotici, dai quali prenderanno vita e si differenzieranno due attività grafiche: la scrittura e il disegno.
Evoluzione motoria e cognitiva tra i 3 e i 5 anni
A due anni il bambino inizia a produrre scarabocchi caratterizzati da movimenti circolari e primi angoli. Non solleva la matita dal foglio e spesso ne supera i bordi. A due anni e mezzo aumenta il controllo motorio e i suoi movimenti sono guidati dallo sguardo. Inizia a ripetere alcuni movimenti e a decidere in che zona del foglio disegnare. A tre anni il bambino non scarabocchia più solo per il piacere del movimento, bensì per rappresentare sensazioni interne. Inizia ad attribuire un significato a quanto prodotto.
Intorno ai tre anni, il tratto grafico del bambino diventa più preciso, e cominciano a emergere nuovi dettagli. L’omino, simbolo tipico di questa fase, è rappresentato da un grande cerchio che racchiude il volto e il corpo, con appendici che indicano gambe e braccia. Questo primo personaggio raffigura spesso il bambino stesso o persone a lui vicine. Verso i quattro anni, il bambino inizia a esplorare nuove forme e dettagli. La figura umana si arricchisce di occhi, bocca, mani e piedi, e il tratto grafico diventa più personale, acquisendo tratti unici. Le figure prendono posizione nello spazio, con l’inizio della rappresentazione delle proporzioni, della linea di terra e cielo, fino ad arrivare alla linea di orizzonte.
Il disegno come linguaggio e comunicazione
Il disegno spontaneo è un linguaggio simbolico attraverso cui il bambino può esplorare il mondo, le proprie emozioni e l’immaginazione. Con il tempo, e attraverso il disegno, il bambino inizia a rappresentare non solo sé stesso, ma anche ciò che lo circonda. Le sue figure diventano sempre più ricche e dettagliate, e inizia a comprendere relazioni spaziali tra elementi. Scarabocchiare e disegnare è un ottimo modo per i genitori di trascorrere del tempo insieme al bambino, promuovendo la coordinazione manuale, la percezione visiva e il riconoscimento dei colori.
Il bambino, fin dai primi mesi di vita, prende lentamente coscienza della propria esistenza e delle possibilità di incidere e modificare l’ambiente esterno. Esistono diverse fasi di sviluppo del disegno infantile che aiutano a comprendere questo percorso:
- Realismo fortuito (tre anni): il bambino nota, tra i grovigli di linee, una somiglianza tra il suo prodotto grafico e la realtà.
- Realismo mancato (dai tre ai cinque anni): si impone l’immagine intenzionale, ma il bambino deve fare i conti con difficoltà motorie e di sintesi che portano a sproporzioni.
- Realismo intellettuale (tra i cinque e gli otto anni): il bambino definisce ciò che raffigura come rassomigliante alla realtà poiché contiene tutti gli elementi essenziali per identificare un oggetto, anche quelli non visibili.
Analisi della figura umana: dall'omino testone al disegno strutturato
Il bambino inizia a raffigurare la persona, perché con un unico schema grafico rappresenta chiunque. Un cerchio è la testa da cui si dipartono dei raggi che sono le braccia e le gambe. La semplicità del disegno è dovuta anche dall’immagine che il bambino di 3-4 anni ha del proprio corpo: la testa è importante perché contatto con l’esterno e centro recettivo, le braccia rappresentano la possibilità di toccare e le gambe di muoversi. Il risultato è dunque l’omino cefalopode comune a tutti i bambini del mondo.
A quattro anni e mezzo il bambino disegna il primo abbozzo di tronco, al quale spesso aggiunge l’ombelico, fonte di grande attrattiva. A cinque anni l’omino è ben riconoscibile: oltre a occhi, naso e bocca, vi sono ben collocati tronco, braccia e gambe bidimensionali. Compaiono anche le orecchie, capelli e un accenno di vestiti. A sei anni lo schema mentale che il bambino ha del proprio corpo è più completo e dunque l’omino si arricchisce di collo, mani e numerosi dettagli. A quest’età nascono le rappresentazioni in movimento: se prima il movimento era dato dall’unione di più figure statiche, adesso, invece, è visibile grazie alle braccia disegnate rigidamente rivolte verso l’oggetto da raggiungere.
Consigli pratici per favorire il disegno spontaneo
Incoraggiare il bambino a esprimersi liberamente con il disegno contribuisce a un sano sviluppo grafico. Per farlo, è utile seguire alcuni accorgimenti:
- Spazio dedicato e libertà di disegno: creare un’area apposita per il disegno libero è ideale per lasciare che il bambino si esprima senza distrazioni.
- Materiali sicuri e adeguati: fornire al bambino strumenti adatti alla sua età, come colori a dita, fogli grandi e pennarelli con impugnature comode.
- Sostegno adulto senza eccessi: chiedere “mi racconti di più?” favorisce l’autonomia e la creatività, rispettando la sua spontaneità.
- Evitare immagini precostituite: è meglio evitare di proporre al bambino immagini preconfezionate o disegni da colorare, che possono limitare il suo disegno spontaneo.
La simbologia dei colori e dello spazio
Il colore usato dai bambini ci dà delle indicazioni sulla loro personalità ed anche sul loro stato psicofisico. I colori rappresentano il mondo emotivo del bambino e come si relaziona con la realtà. Un bimbo che usa colori vivaci, caldi, con i quali ricopre tutto il foglio, esprime un carattere estroverso e bisognoso di spazi. Un bimbo sofferente o triste utilizzerà pochi colori, probabilmente delicati e stesi sulla carta con leggerezza.
Il disegno della casa, ad esempio, simboleggia il rifugio e il calore familiare. A 4/5 anni il disegno della casa presenta tratti semplici: un quadrato con sopra un triangolo. Dai 5 ai 6 anni il disegno si arricchisce di particolari come porta, finestre e camino. Verso i 7 anni la casa è inserita in un ambiente ricco di altri elementi come sole, alberi, strade e fiori. La collocazione spaziale è altrettanto significativa: il bambino tende a posizionare nel centro del foglio ciò che per lui riveste maggior importanza. Il centro è il filo conduttore del disegno.
Significato clinico e comunicativo del tratto infantile
Il disegno infantile è uno strumento molto valido per aiutarci a capire il livello di sviluppo del bambino sotto molteplici aspetti: cognitivo, rappresentativo, spaziale e percettivo. Va comunque ricordato che, essendo un’attività espressiva, la rappresentazione grafica è anche soggetta a variabili soggettive e personali tipiche di ogni individuo. La psicologia clinica ha integrato l’enorme contributo lasciato dai teorici con l’assunto che definisce il disegno infantile un vettore comunicativo altamente rappresentativo di mondi interiori.
Il disegno assume valore catartico, liberatorio di esperienze negative, paure reali e fantasie mostruose, perché è un tentativo di emersione delle parti intollerabili del mondo interiore: vedere ciò che non ci piace su un foglio è un modo per prenderne distanza ed esorcizzare ciò che di noi e in noi ci inquieta. L’interpretazione e l’analisi del disegno, tuttavia, devono essere utilizzate solo da studiosi che hanno un bagaglio teorico-scientifico approfondito, partendo dal presupposto che ogni test è solo uno strumento che ha bisogno di essere avvalorato da un’indagine molto complessa e articolata. Il disegno è, in definitiva, una sorta di oracolo che rivela abilità motorie, capacità percettive, orientamento nello spazio, aspetti intellettivi e tratti specifici del carattere.