Ti sei mai chiesto se puoi far sbocciare un albero di olivo dal cuore di un’oliva? La risposta è un entusiastico sì! Sì, è possibile far spuntare un magnifico albero di olivo da quel minuscolo nocciolo, e ti assicuro che non è affatto una missione impossibile. Pianta della vita, emblema della longevità, simbolo internazionale della pace, alimento centrale della dieta mediterranea, parte fondamentale di molte liturgie cristiane: a tutte queste definizioni corrisponde una sola pianta, sua maestà l’ulivo!
Coltivare un ulivo richiede prima di tutto passione e pazienza, come per tutte le piante. Prima di tutto, è importante sottolineare che l’albero di olivo che cresce da un nocciolo eredita le stesse caratteristiche della pianta madre e della sua varietà, quindi potrebbe fruttificare abbondantemente, non fruttificare affatto o regalarti frutti piccoli e duri. Tutto dipende dall’oliva madre del nocciolo. Niente può battere il piacere di coltivare una piantina facendola nascere direttamente dal seme!
La selezione dei frutti: il primo passo fondamentale
Per iniziare, è necessario capire che non tutte le olive sono adatte alla semina. Non prendere le olive che trovi nei supermercati, perché non otterresti nulla. Queste sono state lavorate industrialmente per il consumo alimentare, ovvero sono state trattate con sostanze chimiche; tale processo uccide il seme all’interno del nocciolo, pertanto non sono in grado di germogliare.
Può sembrarti un passaggio semplice, ma il frutto deve essere raccolto direttamente dall’albero, in modo che rimanga vivo. Scegliete olive mature, piuttosto grandi, dalla forma regolare e dalla superficie lucida, senza macchie che possono essere causate da malattie. Raccogli i frutti all’inizio dell’autunno, una volta che hanno raggiunto la maturità e sono diventati verdi; non prendere quelli che sono ancora neri.
Il segreto della germinazione: imitare la natura
Far germinare un olivo dal nocciolo non è un compito semplice. Ho osservato, nel corso degli anni, come migliaia di olive cadute sotto le chiome degli alberi non abbiano mai dato origine a una nuova piantina. Tuttavia in luoghi più inaspettati, come sotto una quercia, ho notato piccole piante di olivo spuntare. Il segreto risiede nel processo digestivo degli uccelli. Gli uccelli, dopo aver ingerito le olive, digeriscono anche i noccioli; una volta espulsi, questi noccioli germinano facilmente.
Per ricreare questo processo a casa, immergiamo i noccioli in aceto bianco per due ore, simulando così l’ambiente acido dello stomaco di un uccello. Una volta recuperate le olive che desideri per la tua coltivazione, rompi delicatamente la polpa con un martello per staccarla dal nocciolo. Puliscilo accuratamente strofinandolo con una spugnetta abrasiva per eliminare ogni traccia di polpa. Questo è lo stesso tipo di paglietta che usi per pulire le pentole e i tegami.
Noccioli di oliva una nuova fonte di cibo per tutta l'umanità tutorial
Preparazione del seme per il successo
Ogni nocciolo ha un’estremità smussata e l’altra appuntita. Con un coltello, incidi la parte smussata. Non rompere completamente il guscio, altrimenti il seme sarà inutilizzabile. Ora, è il momento di levigare la punta verdina del nocciolo, in pratica la parte a cui era attaccato il picciolo. Passato il tempo necessario, tira fuori il nocciolo dall’ammollo e puliscilo ben bene sotto acqua corrente.
Creare l’ambiente ideale: la serra casalinga
A questo punto, il nocciolo è pronto per essere alloggiato nella terra. Prendi un bicchiere di plastica o di polistirolo, bucalo sul fondo e riempilo di terriccio. Usa un contenitore di circa 10 cm per ogni seme e riempilo con un terriccio ben drenante, che dovrebbe essere composto da una parte di sabbia grossolana e una parte di terra di semina. Infila il nocciolo a circa due centimetri di profondità, coprilo con il terriccio e annaffia abbondantemente.
Ora, è necessario creare l’ambiente perfetto per farlo crescere come si deve: copri il bicchiere con un sacchetto di plastica da cucina che poi andrai a fissare al bicchiere con un elastico. Hai appena creato una piccola serra in cui la tua piantina potrà sbocciare. Posiziona il bicchiere in un luogo luminoso ma senza luce diretta del sole. Mettili all’interno di sacchetti di plastica puliti; così facendo, i semi mantengono l’umidità e si crea un ambiente simile a quello delle serre.
Monitoraggio e attesa: la nascita del germoglio
Per i successivi due mesi non devi fare nulla, solo aspettare che il piccolo germoglio faccia capolino dal nocciolo. Il primo strato di 5 cm di terreno deve mantenere un’umidità costante; puoi controllarlo mettendo ogni tanto un dito nel suolo. Bagna la terra solo se risulta asciutta nei primi 6 mm. Durante il periodo di germinazione, che può variare da due a cinque mesi, l’irrigazione non è necessaria se il sacchetto è ben sigillato.
Una volta che la piantina spunta dal nocciolo, puoi togliere il sacchetto di plastica e mettere il bicchiere in un luogo al riparo dal freddo e dalla luce diretta del sole. Di notte, portala in casa in modo da tenerla al riparo dall’abbassamento di temperature. Dopo circa 6 mesi, l’altezza della piantina d’olivo sarà raddoppiata se non triplicata.
Il trapianto e la gestione in giardino
Quando la piantina raggiunge i dieci centimetri di altezza, è il momento di trapiantarla in un vaso più grande. Il periodo ideale in quasi tutte le regioni è tra la fine di agosto e tutto il mese di settembre. In questo modo, le piantine hanno modo di stabilizzarsi nel terreno prima dell’arrivo delle gelate.
Il vantaggio degli ulivi risiede nel fatto che tollerano bene la maggior parte dei tipi di terreno, inclusi quelli rocciosi e sabbiosi. L’unico requisito indispensabile è un buon drenaggio, altrimenti le piante moriranno lentamente a causa dell’eccessiva umidità. I terreni che trattengono molto l’acqua causano malattie alle radici, come l’appassimento da Verticillium o la marcescenza da Phytophthora.
Per quanto riguarda l’acqua, devi sempre rispettare le stesse regole: controlla il terriccio circostante per verificare il grado di umidità e irriga quando il primo strato di 5-6 mm è asciutto. Gli ulivi sono piuttosto robusti, quindi in genere non richiedono delle cure speciali o di essere innaffiati durante i mesi freddi.
Caratteristiche biologiche e adattabilità
Nell’immaginario collettivo l’ulivo è un albero millenario, abituato a vivere in zone mediterranee calde e su terreni poco vantaggiosi; eppure per crescere e fruttificare ha comunque bisogno di cura e piccoli accorgimenti. L’ulivo è una pianta eliofila: ama il sole e per questo motivo non deve mai mancargli la luce diretta, anche durante i mesi invernali.
Non è un caso infatti che sia una coltura tipica delle zone mediterranee: Italia meridionale, Spagna, Grecia e Turchia sono ricche di ulivi perché possono offrire per tutto l’anno un clima mite, gelate pressoché assenti anche in inverno, estati molto calde e poco piovose. Per le piante che crescono in piena terra l’ideale è un terreno asciutto di tipo calcareo/argilloso, meglio ancora se arricchito da sostanze organiche. Il suolo dovrebbe avere un’acidità o un’alcalinità moderata e il pH ideale dovrebbe essere tra 5 e 8,5.
Ciclo produttivo e varietà
Esistono letteralmente centinaia di varietà di piante di ulivo in tutto il mondo. La scelta della tipologia da coltivare in vaso o nel giardino dipende quindi non solo dalla finalità di coltivazione della pianta di ulivo, ma anche dalle caratteristiche stesse della zona di coltivazione. Ricorda che ci sono centinaia di varietà di ulivi, per cui è difficile prevedere quando il tuo albero inizierà a produrre dei frutti. Alcuni cultivar, come Arbequina e Koroneiki, fruttificano quando hanno 3 anni di età.
La pianta di ulivo generalmente inizia a produrre i frutti dopo circa 3-4 anni. Al principio si tratta di una produzione modesta, che va però aumentando con la crescita e dopo circa 9-10 anni la pianta raggiunge il suo pieno sviluppo. In media una pianta di olivo produce dai 15 ai 40 kg di olive, per una pianta coltivata in vaso sono invece circa 2 kg.
Potatura e manutenzione nel tempo
Gli ulivi crescono molto lentamente, quindi non hanno bisogno di un intenso lavoro di potatura, tuttavia puoi rimuovere i rami secchi, malati o morenti. La tecnica della potatura ha lo scopo di migliorare la crescita della pianta con l’obiettivo di raggiungere una forma ottimale che si mantenga negli anni. Tuttavia, nel primo anno di vita, al fine di facilitare lo sviluppo dell’ulivo, si suggerisce di limitare la potatura ai soli rami che spuntino a un’altezza inferiore di 90 cm.
Quando si iniziano a veder spuntare le radici dal vaso o la pianta ha rallentato il ritmo di crescita, è l’ora di trapiantarla in un vaso più grande. In linea generale, il trapianto è consigliato in primavera o in autunno, ogni 2 o 3 anni per le piante in fase di crescita. Sul fondo del vaso posiziona della perlite per favorire il drenaggio, utilizza poi del terriccio universale a cui aggiungere una miscela di torba, sabbia e lapillo.
Tra fine inverno e inizio primavera è bene procedere alla concimazione della pianta di ulivo in vaso utilizzando un fertilizzante ricco di fosforo, potassio e azoto, in modo da fornire gli elementi necessari alla crescita e allo sviluppo delle olive. Nonostante si tratti di un albero molto resistente, anche l’ulivo in vaso o in giardino può essere soggetto a malattie e parassiti, motivo per cui l’osservazione costante è la chiave per una pianta sana e rigogliosa.