Il ciuccio, o succhietto, è uno strumento che accompagna molti neonati e bambini nei primi anni di vita, offrendo conforto e soddisfacendo un istinto primario di suzione. Spesso, tuttavia, genera domande e dubbi nei genitori, come quello sollevato dalla mamma di Marco, un neonato molto irritabile, che si chiede «Ciuccio sì o no? Gli creerà problemi?». Di ben altra opinione è la mamma di Susanna che preferisce consolare la sua bambina proponendole il seno, dal momento che ha paura che il ciuccio possa ostacolare l’inizio dell’allattamento. Queste riflessioni sono comuni e riflettono la complessità del dibattito sull'uso di questo oggetto. Per un genitore alle prime armi diventa difficile capire come deve essere utilizzato il ciuccio. Niente paura. Spesso, queste insicurezze portano mamme e papà inesperti a cercare soluzioni ascoltando parenti, amici o su internet, quando invece è sempre consigliato rivolgersi al proprio pediatra. L'utilizzo del ciuccio per i neonati è un argomento che spesso genera discussioni e divide in pareri discordanti, con vantaggi e svantaggi che meritano un'analisi approfondita, soprattutto in relazione all'importanza di un uso consapevole e corretto per lo sviluppo sano del bambino.
La Suzione non Nutritiva: Un Istinto Primario e le Sue Implicazioni
La suzione è un'attività fondamentale per il neonato nei primi mesi di vita, che dedica la maggior parte delle sue ore di veglia a succhiare. Questo meccanismo innato non è solo legato all'alimentazione. Già a partire dalla fine del primo trimestre di gestazione (11-12 settimane) il feto mostra movimenti di suzione e deglutizione. A 13-14 settimane inserisce le dita e il pollice in bocca. A 15 settimane i movimenti di suzione e deglutizione del liquido amniotico sono visibili in quasi tutti i feti. Tra le 18 e le 21 settimane si specializzano i movimenti antero-posteriori e di avvolgimento della lingua. La suzione non nutritiva, ovvero quella non finalizzata all'assunzione di cibo, serve a tanti scopi, come coccola e momento consolatorio del bimbo. Durante questa azione, infatti, viene prodotta la serotonina, l’ormone della felicità, un ormone in grado di regalare una sensazione di calma e tranquillità. Questo spiega perché il succhietto riesce a confortare e rassicurare il tuo bimbo durante la notte, procurandogli sensazioni piacevoli. Questa capacità di autoconsolazione è un aspetto cruciale. Esistono due tipi di suzione, quella nutritiva e quella non nutritiva, e l'uso del ciuccio si associa al meccanismo di suzione non nutritiva che, grazie alle recenti tecniche ecografiche, è stato visto svilupparsi già nel primo trimestre di gestazione con la suzione del pollice. Il ciuccio, o succhietto, può essere uno strumento molto utile per soddisfare il naturale istinto di succhiare del bambino, e anche successivamente, nella cosiddetta fase orale continua a usare la bocca per conoscere il mondo attorno a sé.
Ciuccio e Allattamento al Seno: Un Rapporto Delicato e i Tempi di Introduzione
Una delle paure più diffuse tra le mamme è che il succhietto venga percepito dai bambini come un surrogato del seno materno. È consigliabile però proporre il ciuccio al bambino nel momento in cui l’allattamento è ben avviato e consolidato (dopo circa 3-4 settimane), in quanto potrebbe compromettere il normale attaccamento al seno e interferire sulla durata dell’allattamento. Per i bambini nati a termine, è consigliabile iniziare ad usare il ciuccio a partire dalle 4-6 settimane di vita, quando termina la fase della calibrazione e l’allattamento si è ormai ben avviato. Fondamentale rimane l’utilizzo consapevole e corretto del ciuccio, solo dopo che l’allattamento sia ben avviato, attendendo comunque il primo mese di vita. Una gestione autonoma di questo oggetto sarà eventualmente possibile solo dal momento in cui si è stabilizzato l’allattamento materno. Si tratta di timori infondati: una ricerca scientifica pubblicata sul Journal of Pediatrics¹ ha dimostrato che il ciuccio non interferisce con l’allattamento, quando questo è ben avviato e comunque dopo le due settimane; non ne influenza la durata né tanto meno confonde il tuo bambino. L’effetto di disturbo dell’uso del ciuccio sull’allattamento al seno non è chiaramente dimostrato. La suzione non nutritiva al seno è utile quando bisogna mantenere un’elevata frequenza di stimolazione della mammella, come ad esempio nelle fasi iniziali dell’allattamento o quando c’è una bassa produzione di latte. L’utilizzo del ciuccio in sostituzione della poppata, per distanziare le poppate o durante gli scatti di crescita, quando il bambino sembra essere più richiedente, può creare interferenze con la corretta produzione e assunzione di latte ed è quindi da proporre con attenzione.
Il Ciuccio e la Prevenzione della SIDS: Un Beneficio Riconosciuto
Un importante vantaggio dell'utilizzo del ciuccio è la sua azione protettiva contro la SIDS (Sudden Infant Death Syndrome), nota anche come morte in culla. L'uso del ciuccio previene la SIDS, ossia la morte improvvisa in culla. A chiarirlo è direttamente il Ministero della Salute che ne raccomanda l’uso durante il sonno del neonato. Dopo il primo mese di vita, se è gradito, serve anche per proteggere dal rischio della morte in culla. Secondo uno studio del 2006², successivamente ripreso e confermato da altre ricerche, usare il ciuccio durante la notte riduce il rischio di SIDS. L’American Academy of Pediatrics (AAP) già dal 2016 spiega come il ciuccio rappresenti uno strumento per prevenire la SIDS, poiché si ha una riduzione statica di apnee e un miglioramento della saturazione di ossigeno del sangue. Il succhietto svolgerebbe, infatti, un’azione preventiva proteggendo il piccolo da ostruzioni involontarie della faringe, evitando il soffocamento e riducendo il rischio di apnee notturne. È presente, quindi, una correlazione positiva tra l’uso del ciuccio e respirazione poiché aiuta a migliorare la pervietà delle vie aeree durante il sonno migliorando il tono muscolare e diminuendone la collassabilità. L'uso del ciuccio, soprattutto durante il primo anno di vita, è stato inserito nell’elenco dei comportamenti da tenere per prevenire il rischio del SID per la sua manifesta funzione protettiva.
Le regole per la prevenzione della SIDS
L'Igiene del Ciuccio: Una Priorità per la Salute del Neonato
L'igiene è un aspetto cruciale quando si parla di neonati, e il ciuccio non fa eccezione. Soprattutto nei primi mesi di vita, il sistema immunitario dei bambini non è ancora pronto a difenderli dalle aggressioni esterne. In particolare, nei primi 6 mesi di vita del bambino il sistema immunitario è ancora immaturo ed è importante curare molto bene l’igiene del ciuccio. Per questo è opportuno lavare accuratamente tutto ciò che verrà a contatto con loro. Il ciuccio, con le sue mille cadute, è certamente una delle vittime preferite di germi e batteri e necessita di essere disinfettato all’occorrenza. Niente paura! Lo sterilizzatore è la soluzione pratica e veloce per la maggior parte dei germi. La sterilizzazione andrebbe fatta ogni giorno o tutte le volte che cade a terra. Pulirlo con la nostra saliva non è una soluzione idonea. Dopo i 6 mesi, la sterilizzazione quotidiana non è più necessaria ed è sufficiente utilizzare l’acqua corrente. La sterilizzazione può avvenire in tre modi: con acqua in ebollizione per 5 minuti circa; tramite vapore nel microonde o sterilizzatori appositi; a freddo, aggiungendo nell’acqua un disinfettante a base di ipoclorito di sodio e risciacquando il ciuccio sotto acqua corrente dopo averlo sterilizzato.È fondamentale anche evitare di imbevere il ciuccio con sostanze zuccherine o miele. Il ciuccio, così come il biberon, non deve mai essere imbevuto di sostanze zuccherine o di miele. In generale, va fatta una considerazione non solo sul miele ma sugli zuccheri, anche quelli nascosti. Infatti, il contatto con lo zucchero può favorire la comparsa di carie, anche sui denti appena spuntati. Capirete bene, quindi, che compiere il gesto di mettere in bocca il ciuccio può esporre il bambino a possibili infezioni, carie ai denti o herpes. In particolare, la carie è di origine infettiva dovuta all’azione dei batteri che intaccano il cavo orale. Per questa ragione è molto importante che i genitori curino la propria igiene dentale perché potrebbe compromettere la salute del proprio bimbo.
Scegliere il Ciuccio Giusto: Dimensioni, Forma e Materiali per un Uso Ottimale
La scelta del ciuccio è un aspetto spesso sottovalutato, ma di fondamentale importanza per minimizzare i potenziali rischi e massimizzare i benefici. I ciucci non sono tutti uguali. Esistono succhietti adatti ad ogni età, che si differenziano per forma e dimensioni, studiati per adattarsi alle specifiche esigenze dei bambini. In particolare, è cruciale considerare la dimensione. Molti pediatri, logopedisti e dentisti concordano: il ciuccio migliore e da mantenere è quello della dimensione più piccola: 0m+ (zero mesi e più). Nonostante in commercio, infatti, esistano ciucci che crescono con il crescere del bambino, questa misura renderà più facile e meno traumatico l’abbandono del ciuccio stesso entro i 2 anni di età e farà sì che l’esperienza di suzione del piccolo sia il più simile possibile a quella dell’allattamento. Le tettarelle delle dimensioni superiori, infatti, tendono ad essere molto grosse e troppo ingombranti, interferendo con la corretta dinamica della bocca. È bene scegliere una tettarella piccola: la dimensione ridotta permette, infatti, alla lingua di muoversi liberamente e far sviluppare una migliore oralità al bambino. Con il passare del tempo non è necessario cambiare la tipologia di ciuccio perché, soprattutto nei primi mesi, la struttura ossea e la cavità orale del bambino tenderanno a crescere piuttosto rapidamente, e di conseguenza, la tettarella diventerà sempre più piccola per la bocca del bambino, il piacere orale del ciuccio diminuirà e il distacco nei giusti tempi sarà più facile. Questo principio è cruciale per comprendere che un ciuccio "troppo piccolo" non è un rischio, bensì una raccomandazione, in quanto favorisce un minore ingombro e una suzione più fisiologica.
Nella scelta del ciuccio vanno tenuti a mente diversi parametri: dimensione, forma, altezza del collo e materiale. Le forme disponibili sono principalmente tre: a goccia, a ciliegia e anatomica. Il primo ha una forma allungata e piuttosto simmetrica, il secondo è rotondo al termine della tettarella, mentre il terzo termina con la punta rivolta verso l’alto, verso il palato, e cerca di riprodurre la forma del capezzolo quando viene schiacciato. Gli specialisti consigliano il ciuccio anatomico, ovvero quello a forma di goccia, ricurva verso l’alto e schiacciata. In letteratura ci sono diversi pareri discordanti riguardo le conseguenze dei vari tipi di ciuccio, ma la verità è che nessuna forma permette alla lingua di lavorare in maniera corretta come quando il bambino poppa dal seno materno.Per altezza del collo si intende l’altezza di quella parte del ciuccio che va dalla tettarella allo scudo, ossia il posto in cui poggiano i denti del bambino. Ultimamente sono reperibili ciucci con il collo di 2 millimetri, a differenza dei precedenti che misuravano circa 8-9 millimetri; il collo stretto fa sì che l’apertura della bocca sia inferiore, riducendo il rischio di morso aperto nel bambino.Tra i materiali maggiormente usati troviamo il silicone e il caucciù. Quest’ultimo è un prodotto naturale estratto dalla corteccia di Hevea brasiliensis di colore ambrato; assorbe l’acqua e tende a deteriorarsi con facilità, soprattutto se sottoposto ad alte temperature (va sterilizzato solo a freddo). È un materiale molto poroso che assorbe odori e sapori ed è più incline alle contaminazioni batteriche; in generale è meno flessibile e si deforma facilmente. In caso di bambini allergici al lattice, è sconsigliato perché potrebbe causare reazioni allergiche. Il silicone è invece un prodotto artificiale e trasparente, resistente al deterioramento, è flessibile e sopporta le alte temperature. I ciucci in silicone non assorbono odori e sapori, non variano nella dimensione e non si alterano dopo molte sterilizzazioni. Il silicone è un prodotto di origine sintetica, trasparente e igienico, che non assorbe i sapori e gli odori, e non subisce deformazioni. In conclusione, è preferibile scegliere ciucci di piccola dimensione, con un collo stretto e in silicone.I ciucci di nuova generazione sono studiati secondo criteri utili per non danneggiare la crescita dei denti o lo sviluppo del palato. In particolare, vengono realizzati per seguire la crescita del volto e del palato. Questo perché il movimento di suzione della lingua favorisce la crescita delle ossa della mascella. Per i primi sei mesi sarebbe meglio orientarsi verso un articolo interamente in gomma e composto da un unico elemento, evitando dunque tutti quegli articoli che presentano pezzi in plastica e che non siano particolarmente morbidi; è inoltre preferibile prediligere modelli leggeri e facilmente sostenibili in quanto il bimbo non ha ancora sviluppato la forza necessaria per riuscire a tenere in bocca ciucci più pesanti. Dovrà trattarsi di un prodotto il più possibile simile alla forma anatomica del capezzolo materno, in modo da donare la sensazione di attaccarsi al seno. Dal sesto mese di vita fino all’anno, sarebbe consigliabile utilizzare un ciuccio dalla forma anatomica, che sia in grado di alleviare il fastidio causato dallo spuntare dei nuovi dentini e che non ne ostacoli la formazione. Se il ciuccio è rovinato, deteriorato o tagliato, va immediatamente sostituito, ma con uno uguale. Ebbene sì, il succhietto andrebbe sostituito spesso, anche una volta al mese, soprattutto dopo la comparsa dei primi dentini che potrebbero facilmente usurarlo e creare delle lesioni sulla superficie. Sostituire spesso il ciuccio, inoltre, è anche una pratica di igiene e pulizia indispensabile per il tuo bimbo!
Ciuccio e Sviluppo Oro-Facciale: Rischi Associati all'Uso Prolungato e Inappropriato
L’utilizzo scorretto del ciuccio o del dito nella suzione non nutritiva, può comportare alcuni danni rilevanti alla conformazione del palato, e danni funzionali alla deglutizione (“deglutizione atipica”), alla respirazione (“respirazione orale”) e alla fonazione. Il palato è la parete superiore della cavità orale (il cosiddetto tetto della bocca) e, al contempo, il pavimento delle cavità nasali. E’ suddivisibile in due regioni: una anteriore, chiamata palato duro, e una posteriore, denominata palato molle. Il palato duro presenta una componente ossea, che nel palato molle è del tutto assente e sostituita, in un certo senso, da una componente di natura muscolare. La lingua è un complesso muscolare importante, costituita da muscoli estrinseci ed intrinseci e svolge un ruolo fondamentale nell’accrescimento trasversale corretto del palato. Per ottemperare a questo compito, la superficie palatina della lingua (porzione anteriore orizzontale della superficie dorsale della lingua) dovrebbe posizionarsi, a riposo, in un punto specifico del palato, chiamato spot palatino, posto dietro gli incisivi superiori, dove iniziano le rughe palatine. Risulta quindi evidente come la presenza continuativa del ciuccio o del dito, che si interpone tra lingua e palato, costituisca un ostacolo per il corretto movimento della lingua all’interno del cavo orale, impedendone il posizionamento sul palato e mantenendola invece in posizione bassa, anche a riposo. Il palato cresce in modo errato, poiché la lingua non spinge contro di esso e non lo aiuta a crescere. Tra le funzioni della lingua, nei primi mesi di vita, c’è quella di ampliare l’arcata superiore e adattarla a quella inferiore.
La deformità del cavo orale, la cui entità è correlata all’intensità, frequenza e durata della suzione del dito o del ciuccio, e alle caratteristiche costituzionali del bambino, è la conseguenza più frequente ed evidente, che fino a una certa età potrà correggersi da sola in seguito alla sospensione di questo tipo di suzione e quindi togliendo il ciuccio o il dito. Spesso la malformazione più evidente che si riscontra è il cosiddetto “morso aperto” che ostacola la corretta crescita degli incisivi e dei canini. Conseguenza sul cavo orale è frequentemente il “morso aperto” anteriore o posteriore, ovvero un’alterazione in senso verticale con perdita di contatto dei denti anteriori. Può essere dentale o scheletrica (open bite scheletrico). Se è dentale, ovvero causata dall’uso protratto del ciuccio tende a risolversi spontaneamente con l’interruzione dell’abitudine viziata. Le malocclusioni si verificano quando i denti dell’arcata superiore non sono allineati con quelli inferiori. Spesso, poi, i bambini interpongono la lingua tra le arcate dentarie perpetuando la deglutizione infantile (deglutizione disfunzionale) e favorendo l’alterazione nella pronuncia di alcuni fonemi. Inoltre possono esserci anche altre malformazioni ossee che possono riguardare il palato (ogivale) e i normali rapporti trasversali tra le arcate dentarie provocandone alterazioni nella chiusura. Da piccoli è capitato a tutti di usare il ciuccio o succhiare il pollice. Un gesto semplice e spesso consolatorio per il bambino. E se, rimanendo sporadica, questa abitudine non risulta dannosa, il suo protrarsi negli anni, invece, può provocare malformazioni allo scheletro facciale e alla disposizione dei denti, nonché difetti di pronuncia. La protratta suzione non nutritiva del dito o del ciuccio oltre i 2/3 anni determina la persistenza dei meccanismi di deglutizione infantile, detta “deglutizione atipica”, ovvero una anomalia del distretto neuromuscolare relativo.
Un falso mito sul ciuccio, spauracchio di tutte le mamme, è la presunta dannosità per bocca e denti. Anche in questo caso puoi tirare un sospiro di sollievo: i succhietti di nuova generazione sono progettati in modo tale da non arrecare danni ai denti, bocca e palato. I ciucci ortodontici e anatomici sono quelli da preferire e, al contrario, aiutano il corretto sviluppo e funzionamento mandibolare e dentario e favoriscono la suzione e la deglutizione. L'uso del ciuccio non rovina i denti se usato correttamente e con i ciucci di nuova generazione, i quali sono studiati per resistere ai morsi e a non rompersi. È bene per cautela cambiarlo spesso, verificando se presentano segni di usura. Se si notano imperfezioni va immediatamente sostituito.È meglio il dito in bocca? Innanzitutto, a differenza del ciuccio, il dito del bambino compie uno sforzo maggiore all’interno della cavità orale. Se questo atteggiamento viene prolungato potrà portare a dei difetti della crescita delle ossa del viso e denti storti.
Respirazione, Deglutizione e Fonazione: L'Impatto del Ciuccio Prolungato
L'uso prolungato del ciuccio può influenzare negativamente anche altre funzioni vitali, come la respirazione e la fonazione, oltre alla deglutizione. La protratta suzione non nutritiva del dito o del ciuccio oltre i 2/3 anni determina la persistenza dei meccanismi di deglutizione infantile, detta “deglutizione atipica”, ovvero una anomalia del distretto neuromuscolare relativo.La respirazione orale, spesso conseguenza di un uso prolungato del ciuccio, ha ripercussioni significative. Normalmente, l’aria che inspiriamo dal naso, viene umidificata, riscaldata, e purificata da polveri e batteri. Così trasformata passa successivamente attraverso la faringe e la laringe nella trachea, poi nei bronchi e infine nei polmoni. Quando invece permane la respirazione orale, l’aria non viene processata ed il bambino sarà più vulnerabile agli attacchi batterici, con i problemi infettivi che ne conseguono. I bambini respiratori orali sono più frequentemente soggetti a raffreddori, adenoiditi, otiti, tonsilliti, asma, allergie, stitichezza, mal d’auto, roncopatia (russamento), enuresi notturna (può fare la pipì nel letto mentre dorme). A volte la respirazione orale si presenta in modo subdolo e si manifesta solo di notte.
Un'altra possibile conseguenza da considerare è l'aumento del rischio di otiti medie. Dai 6 mesi si suppone un suo ruolo nell’aumentare il rischio di otiti medie. Una serie di studi concordano che gli svantaggi iniziano ad essere maggiori dei benefici già a partire dai 12 mesi, soprattutto quando se ne fa un uso intensivo. In particolare potrebbe favorire l’insorgenza di otiti probabilmente perché la suzione prolungata favorisce il passaggio delle secrezioni nasofaringee all’interno della tuba di Eustachio.
Gestione dell'Uso del Ciuccio: Quando e Come Proporlo e Disabituare il Bambino
Il ciuccio non è uno strumento necessario per lo sviluppo del bambino, quindi, se il piccolo dovesse rifiutarlo, non è necessario forzarlo nel suo utilizzo. Il ciuccio non è obbligatorio e alcuni bambini possono rifiutarlo fin dall’inizio, in questo caso è bene prendersi del tempo e riprovare. Non serve insistere se il rifiuto continua, soprattutto non è opportuno ritentare intingendo la tettarella nel miele o altri dolcificanti che potrebbero essere molto pericolosi per il bambino.Il ciuccio può comportare effetti negativi quando viene utilizzato in modo errato. Quando si parla di uso scorretto e prolungato si fa riferimento alla durata d’uso: per quanto tempo quotidianamente il bambino tiene in bocca il ciuccio e per quanti anni. Proporlo soltanto nei momenti strettamente necessari riduce il rischio di alterazioni nello sviluppo della muscolatura e della struttura ossea. Il pianto del bambino è una richiesta d’aiuto e come tale andrebbe trattata: è importante capire quale sia il disturbo che agita il piccolo e provvedere di conseguenza. Cercare di capire perché sta piangendo serve a trovare la soluzione adatta. I neonati hanno bisogno della presenza fisica e del contatto dei genitori - che rassicura, calma e conforta -, il ciuccio dà una consolazione immediata e placa il pianto ma non il loro bisogno di contatto; nessun tipo di strumento orale può farlo. Sarebbe quindi bene usarlo come sostegno solo nei momenti difficili da affrontare (stress, dolore) e promuoverne un utilizzo attivo, più che passivo. Al contrario, è da evitare il ricorso al ciuccio come a un palliativo per calmare il bambino quando piange o fa i capricci: è importante chiedersi il motivo per cui il bambino piange, e cercare di venire incontro alle sue esigenze fisiche e soprattutto emotive. Fornire il ciuccio come rapida consolazione può rendere più difficile per il genitore distinguere il reale bisogno del bambino e fornire adeguate risposte, inoltre questo atteggiamento passivo può creare un rapporto di dipendenza dall’oggetto che sarà molto più difficile scardinare. Più l’abbandono dei vizi orali sarà ritardato, più serviranno tempo, impegno e soldi per modificare gli effetti generati. Abbiate quindi fiducia in lui, non esprimetegli emozioni o commenti negativi quando usa il dito o il ciuccio e non chiedetegli direttamente di smettere. La stimolazione della suzione non nutritiva, fisiologicamente non più necessaria a quell’età per la regolazione del comportamento, è diventata un’abitudine fino a sviluppare gli aspetti psicologici di una dipendenza. Promuovere un atteggiamento attivo nel quale il ciuccio diventa l’ultima proposta, privilegiando, invece, un intervento in cui il genitore cerca di rapportarsi al neonato con il contatto e il linguaggio sarà molto più soddisfacente per entrambi. Può essere d’aiuto determinare alcuni contesti in cui il ciuccio verrà usato, per esempio nel facilitare l’addormentamento o durante un viaggio in quota per alleviare il fastidio alle orecchie.
Il Distacco dal Ciuccio: Strategie e Tempi Consigliati
Il momento di abbandonare il ciuccio è spesso un passaggio delicato per i bambini e le famiglie. Mentre tempo fa veniva sostenuto che quest’attività fosse possibile fino all’eruzione della dentizione permanente, oggi le raccomandazioni internazionali, pur variabili tra loro, tendono in prevalenza a indicare i 3 anni come l’età oltre la quale non è consigliato continuare questo tipo di suzione. L’interruzione graduale è fondamentale per non incorrere nell’insorgenza di una “abitudine viziata” con le conseguenze discusse. Le linee guida sono concordi: il ciuccio va tolto dai 2 anni ed entro il terzo anno di vita. Secondo le linee guida del Ministero della Salute, è consigliabile disabituare i bambini al ciuccio entro i 3 anni, e a partire dai 2. È meglio eliminare l’uso del ciuccio entro i 24 mesi di vita poiché successivamente potrebbero esserci delle alterazioni oro-facciali. Dovrebbe cercarsi di ridurre l’utilizzo del ciuccio entro i 18 mesi di vita, in modo graduale fino ad eliminarlo quanto prima e comunque entro i 3 anni.Dire basta al ciuccio è un compito spesso arduo, che talvolta richiede anche scuse fantasiose e creative alle mamme più in difficoltà. Non esiste un momento preciso in cui il succhietto andrebbe tolto: il tuo bambino hai i suoi tempi, le sue esigenze e suoi bisogni di rassicurazione e sarai certamente tu a capire quando sarà pronto. Secondo gli esperti, fino al 24° mese di vita l’uso del ciuccio non comporterebbe alcun rischio per bocca e denti, ma è consigliabile sospenderlo anche prima qualora il suo uso intensivo dovesse essere causa di problemi. Qualche lacrimuccia mettila pure in conto ma, a meno che non ci sia un motivo valido, cerca di non forzarlo troppo e non affrettare i tempi. Come anticipato, la scelta di utilizzare un ciuccio di taglia 0m+ potrebbe essere già un fattore di abbandono del ciuccio, anche spontaneo, da parte del bambino. Se ciò non dovesse succedere, tuttavia, è bene far sì che l’addio al ciuccio non risulti traumatico per il piccolo. Per togliere il ciuccio senza traumi è importante intervenire con gradualità. I metodi bruschi non sono mai delle buone alternative, e rischiano di trasmettere una sensazione al bambino di imprevedibilità e insicurezza. Sicuramente un atteggiamento più adatto è quello di osservare i comportamenti del piccolo, e contrattare con lui, in caso di sue resistenze, momenti in cui può fare a meno del ciuccio. È più facile eliminare l’uso del ciuccio entro il primo anno d’età, in modo progressivo, portando l’attenzione del piccolo verso giochi da succhiare e ascoltare, e verso nuove modalità di consolazione.
Altri Vizi Orali e Consigli Correlati per lo Sviluppo del Bambino
Oltre al ciuccio, esistono altri vizi orali che possono avere implicazioni per lo sviluppo oro-facciale e generale del bambino. L’utilizzo del biberon può portare conseguenze simili a quelle del ciuccio perché, anche in questo caso, la tettarella potrebbe alterare la funzionalità della lingua e creare delle malocclusioni. L’uso andrebbe ridotto a partire dai 6 mesi ed eliminato a 12.Un'alternativa importante è incoraggiare l'uso della tazza. Bere dalla tazza potrebbe sembrare un’impresa impossibile per i bimbi piccoli, ma è solo questione di apprendimento ed esperienza: vi sono bambini in grado di bere dal bicchiere, con il supporto di un genitore, già a pochi giorni e in autonomia dai 6 mesi. Se il bambino ha difficoltà a bere dalla tazza, una buona idea è quella di proporre la cannuccia. Una volta imparato il gesto di succhiamento, potrà esercitarsi con la tazza.Lo spuntare dei primi dentini può essere particolarmente fastidioso per il tuo bebè. In questi casi il succhietto può rivelarsi un sollievo per il piccolo che, mordicchiandolo o addentandolo con le gengive, può trovare conforto e alleviare il senso di fastidio dovuto all’infiammazione. Anzi, potrebbe addirittura alleviare il fastidio che il piccolo avverte nel momento in cui spuntano i primi dentini. Abbi solo cura di sostituirlo non appena dovessi notare delle lesioni.
Benefici Specifici per i Bambini Prematuri
Quello che non tutti sanno è che il ciuccio è un valido supporto per i bambini pretermine i quali, nelle prime settimane di vita, non sono in grado di attaccarsi al seno. Secondo uno studio del 2003³, per questi piccoli il succhietto è davvero importante, perché li aiuta ad apprendere la suzione e la deglutizione, preparandoli a quando saranno pronti per essere allattati. È stato visto, inoltre, che nei bambini nati pretermine, che hanno difficoltà ad attaccarsi al seno e che quindi vengono alimentati con il sondino naso-gastrico, l’uso del ciuccio può favorire l’acquisizione del meccanismo di suzione e deglutizione, facilitando l’assunzione del latte dal seno materno o dal biberon e riducendo conseguentemente i tempi di ricovero. Inoltre, data la sua funzione anche consolatoria e tranquillizzante, il ciuccio può essere di estremo conforto ai bimbi pretermine, che trascorrono la maggior parte del tempo separati dalla mamma.
¹ Does the Recommendation to Use a Pacifier Influence the Prevalence of Breastfeeding?, “The Journal of Pediatrics”, 2009² The Pacifier Debate: in reply, Hauck FR, Omojokun OO, Siadaty MS, “Pediatrics”, 2006³ Standley J., The effect of music-reinforced non-nutritive sucking on feeding rate of premature infants, “Journal of Pediatric Nursing”, 2003.