Affrontare la Giornata della Memoria con i bambini è una sfida che richiede sensibilità e strumenti adeguati. In questo contesto, la musica si rivela un linguaggio potente, capace di toccare le corde emotive più profonde e di rendere accessibili concetti complessi. La Giornata della Memoria, che si celebra il 27 gennaio, onora le vittime e i sopravvissuti della Shoah, un evento storico di portata inimmaginabile. Oltre alla vasta produzione di libri, romanzi e biografie, esiste un corpus significativo di canzoni dedicate alla Shoah pensate per un pubblico giovane, offrendo un approccio al tema più comprensibile e immediato.
La Musica come Ponte Emozionale e Storico
La musica è notoriamente il linguaggio migliore per dialogare con le emozioni. Affrontare la Giornata della Memoria non è affatto facile, ma l'arte, in tutte le sue forme, può aiutarci a tenere vivo il nostro legame emozionale col passato e la nostra voglia di imparare dagli errori. Sebbene la musica ebraica antica sia documentata da reperti archeologici, testimonianze iconografiche e passi nelle Sacre Scritture, è la musica legata alla Shoah che offre un canale diretto per comprendere e trasmettere la memoria di un orrore.
La parola "klezmer", documentata già nel Seicento, indica una piccola formazione di strumentisti che eseguono musica tradizionale nelle comunità ashkenazite dell'Europa centro-orientale. Questa musica, profondamente radicata nella cultura ebraica, porta con sé echi di gioie e dolori, migrazioni e speranze. Con la morte dello zar Alessandro II nel 1881 e fino alla Prima Guerra Mondiale, quasi un terzo degli ebrei dell'Europa orientale intraprese una dolorosa migrazione, raggiungendo l'America Latina e soprattutto gli Stati Uniti. L'arrivo in Palestina, nella prima metà del XX secolo, di numerosi immigrati provenienti da diverse comunità sparse nel mondo, pronti a costruire il nuovo stato di Israele (1948), ha formato il nucleo primario della musica israeliana, spesso intrisa di memorie e resilienza.
Voci Musicali contro l'Oblio: Canzoni sulla Shoah per i Più Piccoli
Come spiegare l'Olocausto ai bambini? Una domanda che molti genitori si pongono in vista della ricorrenza importantissima del 27 gennaio. La musica offre risposte delicate ma potenti. Abbiamo pensato a nove autori e dieci canzoni, dieci diversi modi di interpretare e attualizzare la storia, rendendola accessibile ai più giovani senza banalizzarla e senza omettere la gravità degli eventi.
Il desiderio di dare un nome a queste storie attraverso la musica è fondamentale. L'arte, come sempre, può darci una mano. Oggi, oltre alle testimonianze scritte e cinematografiche, c'è anche una vasta produzione di canzoni sulla Shoah per bambini da conoscere.
Melodie di Resistenza e Speranza
Alcune canzoni affrontano direttamente la Shoah, altre ne evocano le conseguenze o le storie individuali, trasformando il dolore in un monito universale.
Una delle canzoni più belle mai scritte sul tema della Shoah è dedicata a Edith Stein, l’ebrea convertitasi al cattolicesimo e divenuta suora carmelitana nel convento di Echt. Trovata dai nazisti e deportata ad Auschwitz, Edith è simbolo di forza e capacità di resistere. Il suo "desiderio di cielo", a dispetto dell’odio e dell’orrore, si mantiene puro. Come in altre occasioni, questa canzone celebra la forza gentile ma invincibile della pace interiore.
Un altro brano potente è ispirato a una vicenda realmente accaduta e raccontata da Yahiel De Nur, con lo pseudonimo di Ka-Tzetnik 135633, nel romanzo "La casa delle bambole". Al tempo in cui la canzone fu scritta, il gruppo di Ian Curtis si chiamava ancora Warsaw. In seguito, assumerà il nome Joy Division, traduzione del tedesco "Freudenabteilung", nome delle baracche del piacere nei campi di concentramento. Il pezzo va molto oltre il misto generico di attrazione e repulsione che i giovani musicisti provavano nei confronti dell'estetica totalitarista; è oscuro ed essenziale, molto new wave, ma raggiunge anche accenti di reale empatia.
Non in molti sanno che il vero nome di Lou Reed era Lewis Allan Rabinowitz e che la sua famiglia era di origine ebreo-russa. Il rapporto di Lou con le proprie radici ebraiche fu controverso, ma queste radici furono l'elemento comune con lo scrittore e poeta Delmore Schwartz, suo professore universitario. La canzone di Reed è una violenta invettiva contro Kurt Waldheim, nominato segretario dell’Onu, nonostante i sospetti trascorsi nazisti. La Shoah viene resa canzone con la potenza espressiva di un sentimento provato nell'intimità. L'album di cui la canzone faceva parte era "Songs from a Room", e le radici ebraiche di Cohen abitano una stanza remota, da qualche parte, vicino al cuore.
Leonard Cohen affronta il tema del sacrificio di Isacco, raccontandolo alla stregua di un'esperienza vissuta. Leonard è insieme Isacco e i bambini sacrificati dalle SS, e da questa posizione coglie la differenza tra Abramo e i nazisti. Durante i concerti di Cohen, l'esecuzione di questo pezzo si accendeva gradualmente in un crescendo di rispetto ed emozioni, con parole profonde e dirette: "Voi che costruite questi altari / Per sacrificare i bambini / Non dovrete farlo mai più / Uno schema non è una visione / E voi non siete mai stati tentati / da un demone o da un dio".
Un brano commovente è ispirato a una storia vera accaduta a Olivier Messiaen nel campo di lavoro nazista a Görlitz. Il 5 gennaio 1941, il compositore francese suonò una sua composizione, "Quatuor pour la fin du temps", davanti a un pubblico di guardie e prigionieri per ordine dei nazisti. Il testo risuona di parole d’amore intensissime. Vicina a queste tematiche è una splendida canzone scritta da Leonard Cohen nel 1984. È la storia di un quartetto d’archi costretto a suonare in prossimità dei forni crematori, facendo da colonna sonora alla morte dei loro compagni. La musica nel campo di concentramento viene degradata a espediente per ritardare la fine e strumento di crudeltà. Anche in queste condizioni di dolore e abiezione, i componenti del quartetto riescono a difendere l’amore per la musica fino all’ultimo, tenendo per sé l’ultima parola.
Il messaggio di Francesco De Gregori è chiaro: "C’è odore di bruciato E bambini soldato sepolti in piedi. Puoi pure non guardare." Non è possibile non vedere. Non vedere è colpevole. Liliana Segre definisce l’indifferenza come “la forma di violenza peggiore”. Dimenticare equivale a non vedere, ed è la violenza che ritorna attualità. La sua canzone è un bel blues, uno dei pezzi riguardanti la Shoah più attuali.
Bob Dylan ironizza sulla capacità dell’uomo di dimenticare tutto, rimuovere il dolore, minimizzare gli errori, sentirsi nel giusto e benedetto da Dio. Tutto accade troppo velocemente e la mancanza di consapevolezza mette a dura prova il concetto stesso di Giorno della Memoria. "Hanno bruciato sei milioni di persone nei forni, ma anche loro ormai hanno Dio dalla loro parte."
Nel primo album di Francesco Guccini, "Folk beat n. 1", figura questa canzone struggente, originariamente scritta per l’Equipe 84. Il titolo da "Auschwitz" diventa "La canzone del bambino nel vento". Il testo è un commovente dialogo con un bambino prigioniero del campo. Il vento non è solo quello del rigore invernale polacco, ma anche quello della guerra, del volgere dei tempi, di una realtà troppo grande e tempestosa, che non risparmia nemmeno la fragilità dell’infanzia. Si sente la lezione di Dylan, ma anche l’ingenuità e l’impegno sociale degli anni del beat italiano. L’afflato con cui Guccini rivive la storia è di una sincerità che ancora oggi ha molto da dire.
Viaggio nella Memoria: la Shoah nella testimonianza di Goti Bauer
Oltre la Shoah: Echi di Altri Olocausti
Non è una canzone sulla Shoah, ma riguarda comunque un olocausto, e le circostanze storiche sono le medesime. I nazisti dichiararono i Rom “razza inferiore” e li inglobarono nello stesso universo concentrazionista cui erano destinati gli ebrei. "Porrajmos" è una sorta di equivalente in lingua sinti della parola Shoah. "Khorakhané" significa “lettori del Corano” ed è il nome di una tribù rom di fede musulmana, proveniente da Serbia e Montenegro. Il brano fa parte dell’ultimo disco di De André, l’indimenticabile "Anime Salve". Anche qui, come nel pezzo di Guccini, il vento è una metafora, ma questa volta positiva: simboleggia l’indomabile desiderio di libertà e di sentirsi senza confini da parte di un popolo. Non c’è rabbia, rassegnazione o desiderio di vendetta, ma solo il dovere di ritrovare e raccontare, ancora e ancora, storie che, se andassero perse, sarebbero una tragedia.
Musicisti e Vittime: Storie di Sopravvivenza e Creazione
La musica è stata anche un rifugio e un mezzo di espressione per i musicisti stessi internati nei campi di concentramento. Jozef Kropinski, musicista polacco, fu arrestato dalla Gestapo nel 1940 e mandato ad Auschwitz. Durante oltre quattro anni di prigionia in vari campi di concentramento, compose centinaia di poemi e canzoni sull’olocausto. A Buchenwald strinse amicizia con lo scrittore Kazimierz Wojtowicz e insieme a lui completò un poderoso quaderno musicale di Auschwitz e Buchenwald, con oltre 100 pezzi musicali.
La parabola del compositore Gideon Klein è esemplare. Morto a 25 anni nel lager, trascorse gli ultimi quattro anni della sua vita tra i campi di Terezin e Auschwitz. La sua passione per la musica gli permise, anche durante la prigionia, di suonare e comporre in condizioni disumane. Organizzatore della vita culturale nel campo di concentramento di Theresienstadt, la sua morte avvenne in circostanze poco chiare proprio durante la liquidazione del campo Fürstengrube nel gennaio 1945.
Hanns Eisler compose i primi movimenti della "Deutsche Sinfonie, Op. 50" nell'immediatezza degli eventi del 1933, quando Hitler era appena insediato al potere. Nonostante fosse stato premiato, il regime nazista premeva sul governo francese per far cancellare la performance dei suoi componimenti all’Esposizione mondiale di Parigi del 1937.
Erich Itor Kahn, grande pianista, fu sollevato da ogni incarico con l'avvento del nazismo e costretto a fuggire a Parigi. Nel 1939, all'inizio del conflitto mondiale, venne internato come "straniero nemico". Nei campi di Blois e di Milles compose la musica per soprano e pianoforte del Salmo XIII, e l'inno "Nenia judaeis qui hac aetate perierunt" per pianoforte e violoncello, un lamento funebre assolutamente profetico, scritto tra il 1940 e il 1941, quando l'Olocausto non era ancora stato attuato, ma i suoi funesti segni premonitori erano già chiari a chi voleva vedere.
Arnold Schoenberg, fondatore della scuola di Vienna, fu osteggiato da Hitler al punto da indurlo ad abbandonare la Germania. Tra i suoi capolavori c'è l'opera di musica sull’olocausto intitolata "Un sopravvissuto di Varsavia", scritta nel 1947 proprio con l’intento di rievocare la persecuzione contro gli Ebrei. Una drammatica composizione per voce recitante, coro e orchestra.
Luigi Dallapiccola compose la partitura de "Il prigioniero" tra il gennaio 1944 e il maggio 1948. I primi progetti per un lavoro ambientato nel mondo delle prigioni risalgono alla lettura, nel 1939, del racconto "La torture par l’esperance" di Villiers de l’Isle-Adam, ma si trasfigurano grazie agli eventi politici europei e alla proclamazione delle leggi razziali. A esse il musicista oppose innanzitutto il ciclo di composizioni dei "Canti di prigionia", a cui abbina l'opera "Il prigioniero" per tentare di suscitare interrogativi sul valore della libertà dell’uomo.
La voce di Aleksander Kulisiewicz, un sopravvissuto di Sachsenhausen, trasmette ancora speranza. Cantante amatoriale all’epoca del suo imprigionamento, Kulisiewicz compose 54 canzoni in circa sei anni nel campo di concentramento. Dopo la liberazione, ha ricordato e trascritto sia quelle canzoni che quelle imparate dagli altri prigionieri, dettando centinaia di pagine di musica e parole all’infermiera che l’assisteva in un ospedale polacco. L’agonia che trasudano le sue canzoni è evidente, ma la bellezza dell’espressione musicale aiuta a contrastare le sofferenze raccontate.
Steve Reich, nato nel 1936 a New York da padre di fede ebraica, riflette sul fatto che i suoi viaggi in treno da bambino, pur da incubo nella sua memoria, erano nulla al confronto delle tratte verso i campi di concentramento e sterminio su cui erano stipati tanti bambini come lui. Da qui nasce l'album "Different Trains", i cui testi sono interviste a sopravvissuti allo sterminio in Europa, che raccontano dell’occupazione nazista, dell’antisemitismo a scuola e della deportazione nei campi.
Canzoni per Ricordare e non Dimenticare
Il Giorno della Memoria, istituito nel 2005 dall'Assemblea delle Nazioni Unite, celebra la liberazione del campo di concentramento di Auschwitz il 27 gennaio 1945. Le canzoni dedicate a questo evento sono un modo prezioso per trasmettere la memoria, specialmente ai più giovani.
"Dona, dona", melodia composta da Sholomon Secunda nel 1935, arricchita nel 1940 con un testo che riflette la tragedia nei campi di sterminio nazisti attraverso il dialogo tra un vitello e il suo contadino. "Il tango di Auschwitz", cantato dai prigionieri nei lager nazisti su testo composto dalla dodicenne polacca Irka Yanowski, è un richiamo alla speranza e alla vita nei tempi più bui.
Il tema da "Schindler's list" evoca immagini potenti, così come la "Jewish Melody" e "Gam Gam", una canzone scritta da Elie Botbol che riprende il quarto versetto del testo ebraico del Salmo 23. "Oyfn Pripetshik" ("Sul focolare"), brano di Mark Warshawsky, e "Klezmer dance", un brano festoso e danzante su melodia yiddish, offrono spunti per esplorare la ricchezza della musica ebraica.
La canzone "Auschwitz" di Francesco Guccini, inizialmente intitolata "La canzone del bambino nel vento", è uno struggente dialogo con un bambino prigioniero del campo. Bob Dylan, in "With God on Our Side", menziona l'uccisione di sei milioni di ebrei all'interno di un elenco di conflitti e violenze. Vent'anni dopo, in "Dance Me to the End of Love", Leonard Cohen descrive lo straziante contrasto tra la dolcezza della musica e l'orrore nazista, riferendosi all'episodio in cui un quartetto d’archi fu obbligato a esibirsi davanti ai forni crematori.
La canzone "Il diario di Anna Frank" dei Camaleonti del 1968 è dedicata alla figura della giovane vittima. L'universo concentrazionario stimolò anche Ian Curtis, la cui band Warsaw creò il brano "No Love Lost", ispirato dal romanzo "La casa delle bambole" e narrante le sevizie subite da giovani donne ebree. Juri Camisasca affronta la Shoah in "Il carmelo di Echt", raccontando la storia di Edith Stein. Massimo Bubola, in "Se questo è un uomo", ripercorre la drammatica esistenza del popolo ebraico.
Fabrizio De André, in "Khorakhané", dedica il brano all'annientamento nazista dei rom e dei sinti, descrivendo il loro destino tragico nei campi di sterminio. Renato Franchi, con la sua Orchestrina del Suonatore Jones, ha dedicato un concept album alle vittime della Shoah e di tutte le guerre, intitolato "Le stagioni di Anna Frank", nato a seguito di un viaggio nel 2011 sul "treno della memoria" che partiva dal Binario 21 della Stazione Centrale di Milano verso Auschwitz.
Queste canzoni, con le loro melodie e i loro testi, sono strumenti preziosi per educare le nuove generazioni alla memoria, promuovendo la comprensione, l'empatia e la ferma volontà di non ripetere mai più gli orrori del passato. Offrono un modo per esplorare la storia in modo emotivamente coinvolgente, rendendo tangibile la sofferenza ma anche la resilienza umana.