Il momento del bagnetto rappresenta per ogni genitore una tappa fondamentale, un rituale che va oltre la semplice igiene per trasformarsi in un’occasione preziosa di relazione, benessere e scoperta. Tuttavia, è naturale che, specialmente nei primi mesi di vita, sorgano numerosi dubbi sulla frequenza, le modalità di svolgimento e, soprattutto, sulla gestione del bagnetto in relazione ai pasti. Molte delle preoccupazioni che accompagnano questa attività quotidiana sono spesso alimentate da credenze popolari tramandate di generazione in generazione, che meritano di essere analizzate alla luce delle attuali conoscenze scientifiche.
Sfatare il mito della “congestione” dopo il pasto
Da sempre sappiamo, perché i nostri genitori ce lo hanno ripetuto continuamente, facendoci disperare, che non si deve fare il bagno subito dopo aver mangiato per il pericolo di “congestione”, tanto più se si è mangiato abbondantemente. Niente di più scontato che noi si continui a ripeterlo ai nostri figli e nipoti. Ma un fedele lettore di Uppa si dovrebbe chiedere: «Esiste la prova scientifica che chi abbia mangiato da poco abbia un rischio di annegare maggiore rispetto al resto della popolazione, se fa un bagno ricreativo o una competizione di nuoto?». Se andiamo a cercare sulle riviste scientifiche, da banali medici conformisti, non troviamo nemmeno il corrispettivo del termine “congestione”.
Non esiste una regola scientifica che indichi quante ore aspettare dopo il pasto, anche perché la digestione avviene in modo diverso a seconda degli alimenti. Se il bambino più grande ha consumato un pasto abbondantissimo costituito da fritture, cibi molto grassi, salse e intingoli, ovvero piatti che richiedono una lunga e laboriosa digestione, può avere un senso aspettare le famose 3 ore. Se invece il bambino ha mangiato, come dovrebbe essere, un piatto di pasta condita con olio e pomodoro e magari un po’ di pesce o una fettina di carne, può senz’altro entrare in acqua anche subito dopo pranzo.
I guai capitano quando il malessere è fulminante e l’unica situazione compatibile collegata al bagno è l’impatto brusco sul viso dell’acqua fredda, come ben sanno i tuffatori sportivi che, prima di ogni tuffo, si fanno una preventiva doccia fredda. In questi casi si scatena una violenta reazione nervosa riflessa che rallenta la frequenza cardiaca e abbassa la pressione arteriosa per cui, se il tutto dura più di qualche secondo, il cervello va in blocco e si affoga anche in pochi centimetri di acqua. In pratica, se avete intenzione di tuffarvi nell’acqua fredda, basta che vi siate bagnati prima. Tutto qui.
Bagnetto e alimentazione: quando è il momento giusto?
Il bagnetto al neonato può essere fatto indistintamente prima o dopo aver allattato al seno o dopo la pappa in genere, anzi è meglio evitarlo nel caso in cui il bebè sia affamato, perché la prima necessità del bambino è sempre quella di sentirsi sazio e nutrito e quindi non accoglierebbe con piacere il rito del bagnetto, che dovrebbe favorire il rilassamento e quindi una nanna più tranquilla.
La regola fondamentale è il buon senso: si può fare il bagnetto al neonato anche dopo la poppata o dopo mangiato senza incorrere in alcun pericolo. In questo caso, però, accertati che l’acqua sia alla giusta temperatura per evitare che il bebè prenda freddo. L’importante è non immergersi in acqua di colpo: è molto importante che la persona si immerga gradualmente, bagnandosi prima le caviglie, poi i polsi, lo stomaco e infine le tempie. Si deve evitare lo sbalzo termico a cui lo si esporrebbe tuffandosi o immergendosi di colpo, che potrebbe causare la perdita di conoscenza.
Bagnetto neonato: come e quando farlo in sicurezza, frequenza, temperatura, quali prodotti usare
Preparazione e sicurezza: creare l'ambiente ideale
La stanza dove viene effettuato il bagno dovrà essere sufficientemente riscaldata, evitando però l’eccessivo surriscaldamento (tra i 22 e i 24 gradi) e la relativa umidità; è importante che non ci siano grossi sbalzi di temperatura tra un ambiente e l’altro, così da evitare eventuali raffreddamenti. Innanzitutto, lavarsi accuratamente le mani. Dopodiché, riempire la vaschetta mettendo sul fondo un cuscino o tappetino di gomma per ridurre il rischio di scivolamento e per dare supporto al piccolo, con una quantità idonea di acqua prelevata dal rubinetto, verificando la temperatura per evitare complicanze al piccino a causa dell’elevata o bassa temperatura dell’acqua.
La vaschetta deve essere sistemata su un piano molto stabile e grande, adeguato a contenere tutto quanto occorre, evitando così di doversi allontanare anche solo un istante dal bimbo: a parte il rischio di annegamento che può verificarsi anche in condizioni di ridotto volume di acqua, il piccolo può inalare acqua schizzata o riversata sul volto. Infine, non deve essere posto in prossimità di erogatori di acqua (rubinetti, miscelatori, ecc.) per il rischio di ustioni di acqua ad alta temperatura.
Cosa serve per il bagnetto
Per la sicurezza del piccolo ed evitare l’esposizione al freddo che potrebbe causare ipotermia, è necessario avere in prossimità del neonato un’immediata disponibilità di tutto il materiale occorrente:
- Vaschetta con cuscino
- Termometro (a infrarossi o digitale) per la misurazione della temperatura dell’acqua
- Asciugamani morbidi
- Sapone o latte detergente neutro liquido per l’igiene del neonato
- Biancheria personale del neonato (vestitini puliti e pannolino)
- Spazzolina per capelli personale
- Crema in tubo oppure olio idratante
- Fasciatoio
Le fasi del lavaggio: tecniche e accortezze
Si inizia massaggiando la testa e poi si passa al lavaggio del viso, del corpo e dei genitali. Nel caso delle bimbe è importante lavare i genitali iniziando dalla zona anteriore e procedendo poi verso il sederino. Sostenere la testa nell’incavo dell’avambraccio e i glutei con la mano, esercitando una delicata presa con il pollice e indice alla coscia del bimbo per evitare lo scivolamento in acqua.
Immergere il neonato fino all’altezza delle spalle, in modo che si senta completamente al calduccio e possa riprovare la piacevole sensazione che ha vissuto per nove mesi nel liquido amniotico. Diluire il detergente non schiumogeno, con pH neutro o leggermente acido (intorno ai 5.5) da aggiungere in acqua, per lavare sia il corpo che i capelli e immergere delicatamente il neonato nell’acqua, valutandone la reazione. Un’ottima alternativa naturale è l’amido di riso.
Lavare la testa e le orecchie
Indipendentemente dalla quantità di capelli del bebè, lavare la testa di un neonato è sempre un’operazione che ci spaventa per via delle fontanelle. Non avere paura: le fontanelle sono molto delicate, ma anche abbastanza elastiche da permetterti di lavare e asciugare la testa del tuo piccolo. Aiutati con una piccola scodella per non versare l’acqua negli occhi e sul viso del bebè e usa uno shampoo neutro. Per le orecchie, è sufficiente usare l’estremità di un asciugamano o una garza e strofinare in modo molto delicato solo la parte esterna del padiglione auricolare. Non toccare mai la parte interna per evitare lesioni o la formazione di tappi di cerume.
Frequenza, durata e gestione delle esigenze particolari
Il bagno del neonato, ovvero del bambino nei primi 30 giorni di vita, non ha solo la funzione di garantire l’igiene del piccolo, ma rappresenta un importante momento di benessere sia per lui sia per i neogenitori. La durata del bagnetto dipende dai genitori e dal piccolo: se il neonato ama stare in acqua il bagnetto può durare anche qualche minuto in più; se invece piange o sembra infastidito è meglio svolgere il tutto in tempi brevi ed evitare così stress ulteriori.
In genere, la durata va limitata a 2-3 minuti nel neonato, che è molto sensibile al raffreddamento e alla fatica di un bagno prolungato, e durerà sempre di più man mano che il bambino apprezzerà maggiormente il contatto con l'acqua. Va ricordato però che il bagno non dovrebbe, in ogni caso, durare più di 10-15 minuti perché la permanenza in acqua oltre un certo tempo può provocare la macerazione della cute.
Cosa fare se il bambino piange
I neonati che piangono molto quando entrano in acqua, o già da prima, possono essere avvolti in un asciugamano caldo (wrapping) e immersi così. In questo modo tenderanno a mantenere la stabilità posturo-motoria, comportamentale ed emotiva senza piangere. Se si nota che il bambino vive il bagnetto come un momento di tensione o di disagio, è meglio diradarne la frequenza, detergendolo in modo adeguato, ma evitando o limitando la fase d’immersione.
Igiene della pelle sensibile
Non vi sono vere e proprie controindicazioni nel lavare il piccolo quotidianamente, sebbene non sia necessario perché i bebè si sporcano solo nella zona pannolino o intorno a bocca e collo. Nei primi mesi di vita non è necessario usare detergenti a ogni bagnetto: l’acqua da sola è spesso sufficiente per la pulizia quotidiana. L'uso di amido di riso è consigliato come detergente delicato che non aggredisce la pelle, anzi la protegge da irritazioni e arrossamenti, risultando utile sia per la cute che per il cuoio capelluto.
Il primo bagnetto e le tappe di crescita
Da recenti raccomandazioni OMS, il primo bagnetto del bebè dovrebbe avvenire il giorno dopo la nascita (24 ore). Se per ragioni culturali questo non è possibile, andrebbe ritardato di almeno 6 ore dopo la nascita. Si può fare il bagnetto anche con il cordone ombelicale attaccato, ma solo con spugnature gentili. È bestiale aspettare che il moncone sia caduto definitivamente (due settimane circa) e sia guarito prima di immergere completamente il bambino.
Dopo il bagnetto, la pelle va asciugata tamponando delicatamente, senza strofinare. È bene fare attenzione alle pieghe, che vanno asciugate bene per evitare irritazioni. Il “dopo bagnetto” può rappresentare un’occasione speciale per i genitori per interagire e rafforzare il legame con il neonato: in questa fase è possibile parlargli e rispondere alle sue vocalizzazioni, cercare il suo sguardo e massaggiarlo. Per il massaggio neonatale possono essere utilizzate delle creme idratanti o degli oli naturali, come l’olio di mandorle dolci.
Considerazioni su vaccini e salute
Il bagnetto non è vietato dopo una vaccinazione, se il neonato sta bene. Se però il bambino è particolarmente irritabile, stanco o presenta febbre, può essere preferibile rimandare il bagno e lasciarlo riposare. Il giorno della vaccinazione è utile osservare il comportamento del neonato e adattare le routine quotidiane alle sue condizioni, chiedendo consiglio al pediatra in caso di dubbi.
Qualora il bagnetto fosse indicato per un bambino con pelle sensibile o dermatite, esso non è controindicato, ma va adattato alle esigenze del piccolo: è consigliabile ridurre la durata, usare acqua tiepida ed evitare detergenti aggressivi. Ricordate sempre che il bagnetto stimola la circolazione sanguigna della pelle e la traspirazione, risultando una pratica benefica se eseguita con attenzione e serenità.
Bagnetto neonato: come e quando farlo in sicurezza, frequenza, temperatura, quali prodotti usare
Infine, per uscire dall’acqua, è importante appoggiarlo sul nostro avambraccio in posizione prona e avvolgerlo subito con una spugna calda e quindi girarlo. Asciugare con cura, distribuire delicatamente sulla cute del neonato crema o olio idratante e godersi questo momento di tenerezza. Se d’estate fa molto caldo, si può dare sollievo al piccolo utilizzando delle spugnature fresche oppure offrendogli più volte l’immersione in acqua tiepida, sempre mantenendo una vigilanza costante e attenta.