Lana Del Rey, nome d'arte di Elizabeth Grant, è una figura complessa e sfaccettata nel panorama musicale contemporaneo. La sua carriera, iniziata sotto diversi pseudonimi e con un percorso non convenzionale, l'ha vista trasformarsi da artista emergente a icona globale, capace di influenzare generazioni con la sua musica e la sua estetica. Questo articolo esplora le tappe fondamentali del suo percorso, dalla sua formazione ai successi discografici, dalle sue prese di posizione artistiche alle sue collaborazioni, offrendo uno sguardo approfondito sulla sua carriera.
Le Origini e i Primi Passi nel Mondo della Musica
Il primo approccio di Lana Del Rey alla musica risale all'infanzia, quando cantava nei cori della chiesa. Questa esperienza infantile ha gettato le basi per la sua futura carriera, alimentando una passione precoce per l'espressione vocale. Successivamente, all'età di diciotto anni, suo zio le ha insegnato a suonare la chitarra, impartendole gli accordi di base come Sol, Do, La, Re minore, La minore e alcuni accordi diminuiti. Questo apprendimento fondamentale ha aperto le porte alla composizione e alla creazione musicale.
A vent'anni, Lana Del Rey ha firmato il suo primo contratto discografico per diecimila dollari e si è trasferita in un parcheggio per roulotte fuori città. Tuttavia, il suo album d'esordio fu accantonato, costringendola a dedicarsi ad altre attività, tra cui il lavoro nel servizio alla comunità. In questo periodo, ha dichiarato alla rivista Vogue nel 2012: «Senzatetto disperati, droga e riabilitazione dall'alcol - questa è stata la mia vita negli scorsi cinque anni». Questa fase difficile e introspettiva ha indubbiamente plasmato la sua visione artistica e i temi ricorrenti nelle sue opere.
Qualche anno dopo, è stata scritturata da 5 Point Records, un'etichetta indipendente del produttore David Kahne. Con lui ha pubblicato il suo primo EP di tre tracce intitolato "Kill Kill" nell'ottobre 2008, sotto il nome di Lizzy Grant. I brani inclusi erano "Kill Kill", "Yayo" e "Gramma (Blue Ribbon Sparkler Trailer Heaven)". Del Rey ha spiegato che David Kahne le chiese di lavorare con lei il giorno dopo aver ricevuto la sua demo, un segnale precoce del suo potenziale.
Nel gennaio 2010 è uscita l'edizione completa dell'album "Lana Del Ray A.K.A.". Questo lavoro, pur non avendo ottenuto un successo immediato, rappresenta un tassello importante nel suo percorso di crescita artistica.
La Svolta con "Born to Die" e il Successo Globale
Il 2011 ha segnato un punto di svolta cruciale per Lana Del Rey. Ha caricato su YouTube dei video musicali autoprodotti di alcuni suoi brani, tra cui "Video Games". Questo brano divenne virale, anche grazie alla condivisione da parte di The Weeknd su Tumblr. Il successo inaspettato di "Video Games" portò Stranger Records a proporre alla cantante di far uscire la canzone come suo singolo di debutto. Parlando al settimanale inglese The Observer, Del Rey ha affermato di aver caricato quel video perché era il suo preferito, benché onestamente non pensasse che avrebbe sfondato. La canzone le è valsa un Q Award nella categoria "Next Big Thing" nell'ottobre 2011.
Quello stesso mese, Del Rey ha firmato un contratto congiunto con Interscope Records e Polydor Records per il suo secondo album, "Born to Die". Come anticipazione all'album, ha eseguito alcuni concerti promozionali e si è esibita in trasmissioni televisive.
"Born to Die" è stato pubblicato il 31 gennaio 2012 in tutto il mondo, ottenendo un successo immediato in diverse classifiche e ricevendo recensioni positive dalla critica musicale. L'album ha dimostrato una notevole longevità, con Lana Del Rey che è diventata la seconda donna nella storia della musica a rimanere presente con un album per più di 500 settimane nella classifica statunitense Billboard 200. Questo disco ha raggiunto un risultato che solo altri diciotto album hanno ottenuto.
In un'intervista con RTVE il 15 giugno 2012, ha annunciato di stare lavorando al suo nuovo album, previsto per novembre, e che cinque brani erano già stati scritti, tra cui "Young and Beautiful" e "Gods & Monsters". In un'intervista con Tim Blackwell per Nova FM, ha poi aggiunto che il suo nuovo lavoro non sarebbe stato un album, ma piuttosto un EP, descritto come la "Paradise Edition" di "Born to Die", contenente sette nuove tracce.
Evoluzione Sonora e Collaborazioni Significative
La carriera di Lana Del Rey è caratterizzata da una continua evoluzione sonora e da una serie di collaborazioni artistiche significative. Nel 2017, con l'album "Lust For Life", è tornata ad esprimere le sonorità di "Born to Die". Questo progetto ha visto la partecipazione di artisti come The Weeknd e Sean Ono Lennon, confermando la sua capacità di creare atmosfere uniche e suggestive.
Il 2019 ha visto la pubblicazione di "Norman Fucking Rockwell!", un album più volte definito dalla critica come uno dei migliori progetti dell'anno e del decennio, nonché l'opera più riuscita della carriera di Del Rey. Grazie a questo album, la cantante ha ricevuto la sua prima candidatura nella categoria di Album dell'Anno ai Grammy Awards 2020. Il sodalizio con il produttore Jack Antonoff si è consolidato ulteriormente con la pubblicazione di due album nel 2021: "Chemtrails over the Country Club" e "Blue Banisters".
Il nono album, "Did You Know That There's a Tunnel Under Ocean Blvd", è stato pubblicato nel marzo 2023, dimostrando ancora una volta la sua prolificità e la sua costante ricerca artistica.
Nel corso degli anni, Lana Del Rey ha partecipato a diversi brani di altri artisti. Il 2 gennaio 2018 è stato pubblicato "God Save Our Young Blood", un brano del cantante statunitense BØRNS, realizzato in collaborazione con Lana Del Rey, che è stato il quarto singolo estratto dal secondo album in studio di BØRNS, "Blue Madonna". Il 15 agosto 2018, Cat Power ha pubblicato il singolo "Woman", che vede la partecipazione di Lana Del Rey.
Tematiche e Riflessioni Personali
Le liriche di Lana Del Rey sono spesso intrise di malinconia, nostalgia e un'estetica decadente, esplorando temi come l'amore tormentato, la fama, la cultura americana e la ricerca di identità. La sua musica è stata notata per il suo suono cinematografico e per i suoi riferimenti a vari aspetti della cultura popolare, in particolare quella statunitense degli anni cinquanta e sessanta. Rolling Stone osserva che Del Rey si diverte a giocare il ruolo di cantante lounge.
Un aspetto cruciale della sua vita personale, che ha spesso influenzato la sua arte, è la sua relazione con l'alcol. Ha dichiarato: «Ero una gran bevitrice un tempo. […] Mi sono detta: "Sono fottuta, sono completamente fottuta". Così all'inizio è bello e pensi di avere un lato oscuro - è eccitante - e poi ti rendi conto che il lato oscuro vince ogni volta che decidi di indulgere in esso. È anche un modo completamente diverso di vivere quando lo capisci…». Questa confessione rivela la complessità del suo rapporto con le dipendenze e la forza necessaria per superarle.
Nel 2008, presso la facoltà di filosofia della Fordham University, si è laureata in metafisica, in quanto questo studio «tenta di colmare il divario tra Dio e scienza». Questa scelta accademica sottolinea la sua profonda riflessione su questioni esistenziali e spirituali, che si riflettono in molti dei suoi testi.
Impegno Sociale e Posizioni sul Femminismo
Lana Del Rey si è distinta anche per il suo impegno sociale e per le sue dichiarazioni su temi di attualità e questioni sociali. Il brano del 2019 "Looking for America" è stato diffuso in risposta alle sparatorie di massa avvenute in Texas e Ohio, con tutti i proventi destinati a fondi di soccorso per le vittime. Nell'ottobre 2020, ha donato 350.000 dollari provenienti dalle vendite del suo libro "Violet Bent Backwards over the Grass" al progetto Dig Deep Water, che fornisce acqua pulita alle comunità più vulnerabili della Navajo Nation.
Nonostante varie fonti nel corso degli anni abbiano etichettato Del Rey come antifemminista, la cantante ha più volte espresso il proprio supporto ai movimenti femministi e si è dichiarata sostenitrice di un femminismo di terza ondata. Ha affermato: «Per me, le questioni femministe sono semplicemente un concetto poco interessante. Sono più interessata da… Tesla, missioni intergalattiche e le loro implicazioni. Quando le persone mi parlano di femminismo… sono solo scarsamente interessata. (…) In ogni caso, secondo me, una vera femminista è una donna che fa esattamente ciò che le pare. Se ciò che mi pare è andare con molti uomini o avere una relazione particolarmente fisica, non credo ciò sia antifemminista.»
Ha inoltre espresso preoccupazione per la situazione politica e sociale, affermando che è «più appropriato parlare adesso (sotto l'amministrazione Trump) di femminismo che sotto l'amministrazione Obama, dove almeno tutti quelli che conoscevo si sentivano al sicuro. È stato un buon momento. Eravamo al rialzo … Le donne hanno iniziato a sentirsi meno al sicuro sotto l'amministrazione [di Trump] all'istante. E se togliessero diritti alle madri? E se non riusciamo a ottenere più la pillola?»
Relazioni Personali e Legami Familiari
La vita sentimentale di Lana Del Rey è stata oggetto di attenzione mediatica. Dal 2011 al 2014 è stata legata al cantante scozzese Barrie James O'Neill, con cui ha collaborato agli album "Ultraviolence" e "Blue Banisters". Del Rey ha descritto la loro frequentazione come «artisticamente proficua», ma «difficile», dichiarando: «Riuscire a conquistare equilibrio e normalità all'interno della dinamica di quel rapporto è stato praticamente impossibile. Sia io che lui dal punto di vista psicologico ne abbiamo passate tante.»
Nel 2014 ha conosciuto il regista e fotografo italiano Francesco Carrozzini, con cui ha intrapreso una breve relazione. Dopo un breve flirt con il rapper statunitense G-Eazy nel 2017, Lana ha conosciuto il poliziotto statunitense Sean Larkin, con cui ha iniziato una relazione nel 2019. Secondo quanto dichiarato dal poliziotto, la relazione è terminata pacificamente nel marzo dello stesso anno, anche se in uno dei suoi concerti Lana Del Rey ha dichiarato che le cose sono andate diversamente, affermando: «Lui si è sposato quando stavamo ancora insieme. A volte mi chiedo cosa penserebbe sua moglie se sapesse che io non ero a conoscenza di nulla.»
Lana Del Rey è molto legata alla sua famiglia. Cita spesso nei suoi testi la sorella Caroline, il fratello Charlie, il padre Rob e la nipote Phoenix, specialmente nelle sue pubblicazioni più recenti, tra cui il singolo "The Grants", tratto dal suo nono album e dedicato proprio a questi ultimi. Ha inoltre sponsorizzato l'album musicale del padre Rob Grant, pubblicato nel 2023, collaborando con quest'ultimo per due tracce. A proposito di sua madre, nel 2020 ha dichiarato di trovare la festa della mamma «una sfida per varie ragioni: origini famigliari, traumi e la delusione di non essere madre», alludendo ad una relazione complicata con la madre Patricia.
L'Impatto Duraturo di Lana Del Rey
Con una carriera che abbraccia oltre un decennio, Lana Del Rey ha venduto complessivamente più di 16 milioni di album e ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui due BRIT Awards, tre MTV Europe Music Awards, un MTV Video Music Award, oltre a 11 candidature ai Grammy Awards. Si è anche aggiudicata un Satellite Award e una candidatura al Golden Globe per il brano "Young and Beautiful".
La sua influenza va oltre i numeri e i premi. Lana Del Rey ha creato un universo musicale e visivo distintivo, che continua a ispirare artisti e fan in tutto il mondo. La sua capacità di reinventarsi, di esplorare temi complessi con profondità emotiva e di mantenere una forte identità artistica la rende una figura centrale e duratura nel panorama musicale.
Il caporedattore della rivista In Touch Weekly, Noah Levy, ha osservato che la sua dedizione e il suo talento sono innegabili, affermando: «Credo che lei si preoccupi per l'arte che sta creando.» Questa dedizione all'arte è evidente in ogni aspetto della sua carriera, dalla scrittura delle canzoni alla cura della sua immagine, rendendo Lana Del Rey un'artista completa e affascinante.
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